第二十章美人实在大可疑

某甲受培荪指示，遂又往阿娟处。至则值阿娟他去，其阿姨迎入，坐室中，心意憧憧往来如小鹿挺撞。念培荪言，欲肆行侦察，颇忸怩不安；欲不为，又似有负培荪。至培荪所说某形式皮箱，则果有之。然前日同阿娟已翻阅一过，当时固未细察其内有无墨痕。今即复阅，恐亦徒然。

私念萦扰，终以阿娟箱内必无可疑之点，培荪所虑为太过，先入为主之见，牢不可破。然转一念，若不实行检阅，则归去无以复答培荪，即难免其诘责。沉吟片刻，不能不敷衍从事，乃藉故从容对阿姨曰：“前者见阿娟书案，有旧小说全部十馀册，今欲假此书一观，而案……头……无之。阿娟刻犹不归，乞阿姨代觅出检交为荷。”

阿姨曰：“吾不识书，先生非外客，自觅可也。”某甲手指一小巧式皮箱曰：“曩见此箱有储书，是或在内，我试翻检一遍何如？”阿姨颔之。某甲遂启箱。

箱内书物不多，略移动位置而注意底面有无墨痕。偶翻转一洋装厚册书，忽见其下皮底上果有二三小墨痕。前日无心，实未察出，俯视痕之浓淡光黯，似与己箱内黑痕无异。探怀取显微镜略加考鉴，诚属不差。

而阿姨在旁，恐致疑忌，中心惭怯，不便久窥，急收镜入怀，惟注视箱底，至于再三。心旌摇晃，若有所失。盖至是亦深诧墨痕实相符合，阿娟若不窃吾物，何致留此墨痕于其箱底。咄咄异哉！可人如玉天仙化身者，不料亦有此卑劣行为，愈国愈不可解，愈究愈觉真确，不禁叹服培荪识见过人。

而阿娟尚未返，乃饰词告阿姨曰：“箱内仍觅是书不得，吾其去休。”作别而归。

及次日，培荪来，告某甲曰：“君所说数处妓寮，我昨已往游，混扰半日，藉此调查一番矣。”因娓娓具述曰：“君所指明诸妓女者，我皆旧曾相识也。今我已分别试探之、钩稽之、激刺之，殊未觉情形有近盗窃关系者。至于彼辈衣襟及指抓间，箱箧及床褥间，大概均经我以不落痕形之审查，皆无墨痕发现，自无从判断其为窃盗矣。今惟问君自探之美人，果有所得以印证否。”言讫，睨某甲而笑。

某甲具告以阿娟箱内，果有小墨痕，酷与吾箱内者相类。培荪曰：“未考确乎？”某甲曰：“亦曾以显微镜检查其浓淡光黯程度，皆不差。”培荪曰：“信哉！匪出我所测度！虽然，如何判断证服，以定案乎？”相与默然，良久曰：“吾思得之矣。”