第十六章寻线索搜获图印

某甲闻培荪言，又反复寻思近日常来之人，曰：“其某某友乎，是固不敢断。然以情势性质揆之，想当不至此。然则其阿娟乎？然渠为我所爱，渠爱我亦以诚，渠甚望我不穷，则渠断不至是。”

忽又悟及曰：“是矣，其吾侄乎？”

初，某甲堂侄名寅生者，浪游来沪，无职业，嗜赌博烟酒，闻其叔有好事，欲依赖之。而某甲知其不可造就，不肯接济，叱之归。不归，寓西洋泾浜某客栈，时来某甲寓，求赏给。某甲不能峻拒，稍稍与之，而不满其欲壑也。至是某甲忽忆其近日屡来，挥之去，常濡滞不肯去，非斯人而谁？

然非刺探证据以服之，不可追还原赃也。因又具告培荪。越日，培荪来复曰：“幸有所得，近是矣，是当共参究之。当日吾聆君言即访得令侄寓所，时渠适未他出。吾甚喜，欲藉觇其词色以决之。

及觌面道姓名，寒暄毕，渠知我为君友，礼貌甚恭，而神色促不安。　予告以令叔被盗，失去若干财物。渠陡然色变惊曰：‘失去如此之多乎？’予曰：‘然。’注视其面，不稍。渠容色忸怩，频频他顾，赭颜涨至耳颈。

未几，曰：‘吾叔所失许多，客中何以为生计？’予曰：‘固当侦查必至水落石出而后已。以君系叔侄亲谊，亦当竭力助其探查也。’曰：‘吾窃愧不能。’予曰：‘噫，是何言欤？且闻令叔言，凡近日在其寓内出入者，均犯嫌疑，皆难免被检查。君非近日常出入其寓者乎？’渠闻此语，色颇仓皇，欲语不能声，垂首默闷。予乘此际，略为寻检案上、床间、壁间，更俯视地板。

忽于床之向壁一头其下地板上，拾得一物，谛视，乃甚小之骨刻图印一方，外蒙绸套，色茶黄，与地板色相混，不易辨认。视其上积有细尘，知落地非一日矣。及察印文，系君之号，以问令侄。渠嗫嚅曰：‘是实家叔图印，亦不知何时落在此地也。’予更不多言，告别而去。’述毕，因举图印与某甲曰：“请观之，是否君物？”

某甲接而注视曰：“是也，吾之图印系一双，一名、一号，平时颇加意珍藏。吾侄寓址在洋泾浜，吾固知之，然吾因恶其湫隘嚣尘，曾未一履其而吾之图印，何乃不翼而飞入该栈内耶？噫！吾侄太顽劣，此物亦窃去，有何用耶？”

培荪曰：“君浅之乎测矣，渠非窃图印也。图印者，必附属于君之某物，渠不知，但窃物去，偶遗图印于地而不觉耳，是固一证物也。君为侦探，亦知此等处不容忽乎。君试深思，以为然否？”

某甲沉思片刻，猛哗曰：“得之矣，吾图印本另有匣盛之。记前某时，取出一用，疏忽未置入匣，随手纳于绸衫襟袋中，其后未一用，故久未取出。今绸衫被窃，是必顽侄置衣床头，偶然移动，遗图印于地。物小坠地，不甚闻声，故渠不知耳。先生高见，佩服，佩服。然则此番盗案，贼赃可破获矣。”

培荪曰：“虽然，君图印既系一双，今仅得其一，犹未足证明，渠尚不服。有其一必有其二，诚依予计，不患其不服。”因附耳语良久，相与共往寅生栈内。

某甲责其服认贼赃，寅生不服。某甲曰：“吾之图印原系一双，均纳于绸衫内，今何以在汝室地板上？足证明绸衫必汝窃去。绸衫既查出，则同失去之他赃物不待问矣。汝更何辩焉？”

寅生曰：“我不知培荪先生如何拾得。”

某甲曰：“汝犹不服乎？汝既不知培荪先生如何拾得，今图印尚有一枚未觅得，所刻篆系吾名，仍请培荪先生即在汝室内检查，我等监临其旁。如汝室内无此图印，汝可告无罪，否则百口亦难辩脱矣。”寅生不语。

某甲乃请培荪就其室细加检寻，各处几遍，卒于床底最后面觅得同式图印一方，视其篆文，果某甲名。于是，寅生惭恧失色，厥状慌张，欲避不能。经某甲威吓再四，乃服认。惟坚称只窃绸缎两衫，馀物不知。问两衫在何处？

曰：“典质矣。”索典质票，即出献，往典铺查看，果不谬。某甲更严词追馀物，卒不认。百计诱绐之，则曰：“我实不知，从何认起？”

某甲大忿怒，命役缚之，而遣送入捕房，欲吓服之。寅生但呼冤，又推之拥之，行且至捕房矣，仍不肯供认。培荪旁观久之，急令罢休，领之归而看管之。因谓某甲曰：“此案情节离奇，吾细观令侄所窃似实止此。吾料窃衣者为一起，窃其馀银钱等物者又为一起，两起且不同时。今纵严拷令侄，恐仍不得。”

某甲曰：“然则馀物果谁窃者？”曰：“此则更当耗费吾脑筋矣。”

某甲曰：“谢君鼎力，铭感不忘，即请进行。”培荪举帽执杖，履声橐橐，倏然遂去。