卷第九 小宰相跳海 四 木曾之死

木曾殿离开信浓时，带了两个侍女，名叫阿巴与山吹。后来山吹因病留在京都。阿巴肤白发长，才貌过人。强弓射手。拿起刀来，无论在马上或徒步，能以一当千，是个连鬼神都敢面对的女英雄。喜欢野性难驯的烈马，而且善于陡坡险道滑落。一有战事，穿上坚实的金革夹缀铠甲，持长刀，挟大弓，俨然便是一方大将，随时可以挥军驰往疆场。难怪屡建奇功，无人能比。此次交战，多数不是脱逃便是阵亡。但在最后所剩的七骑中，可以见到阿巴矫健的身影。

谣传木曾将经长坂奔向丹波路。又风闻将过龙花越进入北国。其实，木曾还在关心今井的下落，正朝着势田的方向奔去。一方面，今井四郎兼平原以八百余骑防守势田，现在仅剩约五十骑，叫人卷起了战旗；担心主人安危，居然于赶回京城的路上，在大津打出滨遇到了木曾。

彼此走到隔离约一町时，互相已经认出，主从二人各奔向对方。木曾殿紧握今井之手道：“义仲原已决定在六条河原一死了之。只因不知汝在何方，极想再见最后一面，乃与大敌周旋，幸能突破重围，逃到此地。”

今井四郎道：“承蒙关切，愧不敢当。兼平在势田亦理应奋战而死，但念兹在兹者，无非主人，终能在此重逢。”木曾道：“死则死在同地之誓，犹未成空。我军为敌人隔开驱散，逃进山林中，可能仍在附近。汝可打开卷起之旗，高举而挥之。”今井遵命将旗举起。看到今井所挥号旗，无论是来自京城之兵，或来自势田之卒，竟有三百余骑驰来会合。木曾不禁大悦道：“有此军势，何不再行交战，以决生死。彼方密集者谁人之军？”“听说是甲斐国一条次郎。”“军势大小如何？”“大约六千余骑。”木曾道：“是好敌人。棋逢对手，死而无憾。向前冲呀。”便带头冲过去了。

木曾左马头当日装束是：赤地织锦直垂、唐绫叠缀铠甲、锹形犄角头盔。腰佩堂皇耀眼大刀，背后高插今日所剩数支射石箭，手持缠藤黑漆弓。骑在闻名的鬼苇毛马上，剽悍肥壮，垫以黄覆轮鞍。踩镫直身，大声自报名号道：“昔日应该听过木曾冠者，是否如雷贯耳？目前可睹其本尊。左马头兼伊豫守朝日将军源义仲在此。甲斐一郎听着：彼此好对手，请来取下义仲首级，归去夸示兵卫佐可也。”接着呐喊顿起，开始进击。一条次郎道：“此乃敌方大将军。不得遗漏一人。年轻壮士们，前进，杀呀！”于是，即以优势军力包围对方，想亲自砍杀义仲，以立大功。木曾三百余骑在六千余骑包围中，上砍下斩、左闪右拐，使尽了蜘蛛手、十文字等绝招。厮杀一会，稍稍退后一看，己方只剩不到五十骑。企图冲破敌阵，却被土肥二郎实平所率二千余骑挡住。强行突破之后，仍在敌阵中，又面对彼处四五百骑，此处二三百骑、一百四五十骑、一百骑等团团敌人，不得不来回与之周旋。结果，变成了只有主从五骑。五骑之中，阿巴仍然健在。

木曾道：“汝乃女流之辈，可设法冲出，尽快离此他往。我已决意在此奋战至死。若为敌人所擒，亦当自杀了断。只怕有人谣传，木曾到最后一战尚有女人相陪。人言可畏呀。”然而，阿巴起初并未所动，却也经不住一再的催促，因而说道：“哎呀，真盼有好敌人出现，以便让各位观赏最后一场决斗。”说罢，作等待状。旋见誉满武藏国的大力士御田八郎师重，率着约三十骑出现在眼前。阿巴冲了过去，倏与御田八郎并骑齐驱，猛然拉下对方，压在自己的马鞍上，不让稍有动弹，挥刀砍下了头颅，抛在地上。阿巴然后才脱掉铠甲，向东国逃去。手冢太郎战死。手冢别当落荒而逃。

如今一主一从，只剩二骑。木曾殿曰：“从前身穿铠甲不以为意，今日忽觉沉重起来。”今井四郎道：“贵体并非疲倦，坐骑亦未困顿。只因一领铠甲，何至于感到沉重？是因我方军势全灭而心生胆怯之故。兼平虽仅一人，请视之为武者千骑可也。尚有剩箭七八支，可稍事防卫片刻。近处有粟津松原，敢请速至林中自尽为是。”说罢，扬鞭前冲。只见出现了敌方新兵约五十骑。今井道：“请主人快至松林中。兼平在此掩护。”木曾殿道：“义仲原以战死京城为荣。其所以苟延至今，只因死则愿与汝死在同地之一念。与其各别战死各地，毋宁在同一阵地同时阵亡。”便并马齐驱，硬要一起迎击敌人。今井四郎跳下了马，抓住主人坐骑的马口，求道：“执弓矢之人，年来英勇之名再高，平日无与伦比，人人钦仰。但在最后，如果万有一失，犯忌违戒，必将遗臭万年。贵体已疲倦不支。我方已无后援。若敌人趁隙而入，难免为无名之辈所杀，且将到处宣称，闻名日本全国之木曾殿，已死于某某人部属之手。岂不难堪？但请逃入松林。”木曾道：“既然如此。”便向松林驰去了。

今井四郎单骑冲入敌方五十骑中，脚踩马镫，站直身子，大声喊道：“平日定已耳闻久矣，今日可以目睹。木曾殿养父之子今井四郎兼平，是也。行年三十三。镰仓殿亦知有我此人。可上来取我兼平首级以献镰仓殿。”说罢，便将剩箭八支，一支连一支，接连射出，转瞬间只见八人落马，也不知是死是活。然后拔出刀来，左右奔驰，来回砍杀，无人敢于正面对抗。战果极为丰硕。敌方围将起来，杀气腾腾。但是尽管箭如雨下，却射不透坚牢的铠甲。瞄不准铠甲的空隙，便伤不到人身。

木曾殿一骑驰入粟津松原，时值正月二十一日日落时分，地上结着薄冰，也不知有沼田，一跃而进，马竟沉入泥沼中，连头也不见了。以镫一再踢其腹，以鞭再三抽其背，马好像黏住了，一动也不动。此刻还在担心今井的动静，不由得仰首后顾，只见三浦石田次郎为久正好赶到，趁隙引弓发箭，射其头盔内侧。木曾头部中箭，脸庞连盔伏在马上。石田手下二人一起砍下其头，插在刀尖上，高高举起，大声宣告道：“年来闻名日本全国之木曾殿，已为三浦石田次郎为久所杀矣。”今井四郎在混战中听到了，悲道：“今后将为谁而战？东国诸位将官，请看日本第一勇者自杀榜样。”便将刀尖含在口中，从马上倒栽下去，穿透脑壳而死。

职是之故，并无所谓粟津之战。