卷第九 小宰相跳海 五 樋口受斩

今井四郎之兄樋口次郎兼光，决意讨伐十郎藏人行家，便率军往河内国长野城，却扑了个空。听说已转移至纪伊国名草，便改道继续追踪下去。但是听说京中有战事，便又折回都城。回到淀川大渡桥时，遇见了今井的下人。下人禀告道：“啊，好惨呀。请问将往何处？主人已经阵亡，今井殿饮刀自尽。”樋口次郎簌簌泪下，说道：“将士们听着。诸位一向对主人输诚尽忠，而今而后，请离开他去，或可出家入道以修乞食头陀之行，为主人祈其冥福。兼光将上京赴战，但求一死。在冥途上定能拜谒主公，再逢今井四郎。”在上京路上，原来五百余骑的军势，随时有人脱队离去，到鸟羽南门时只剩二十余骑。

樋口次郎今日进京的消息传开之后，各族党团与豪族武士都向七条朱雀、四冢方面拥去。樋口有个部下叫茅野太郎，忽然冲入集在四冢的敌方大军之中，大声问道：“贵队中有甲斐国一条次郎之部属否？”有人回道：“难道只愿与一条次郎殿手下对打？可向任何人挑战呀。”接着一阵哄然大笑。笑声过后，只听此人自报其名道：“本人乃信浓国诹访上宫居民、茅野大夫光家之子茅野太郎光广是也。并非有意打听一条次郎殿之军情。舍弟茅野七郎便在其军中。在下光广有子二人，现住信浓国，总是担心为其父者如何战死。是从容就义、壮烈牺牲；或懦弱贪生、丢人现眼。因此，只希望能在舍弟七郎面前奋战至死，可让小孩听到父亲如何英勇杀敌之状。岂敢择敌而战？”说着，便骑着马东驰西奔，斩落敌人三骑。到了第四人，并马缠斗，一起落下了马，互刺而死。

樋口次郎与儿玉党素有联系。儿玉党人聚会讨论道：“执弓矢者之常，其所以与人广结善缘者，盖为万一有事之时，盼能舒困解厄，暂延性命。樋口次郎与我等结缘多年，岂无此意？此次我等当为樋口请命，以替勋功之赏。”乃派使者往见而告之曰：“过去时闻木曾殿左右有今井、樋口二人，名满天下。如今木曾殿已逝，难道仍有顾虑？何不向我等投降。愿奏请以足下之命，替代我党应得之勋赏。留得青山在，亦可出家入道，为木曾殿祈求冥福。”樋口次郎虽然曾经名震一时，但感到运势已尽，最后同意成为儿玉党的降者。此事传到九郎御曹司义经，即向法皇御所上奏，取得免其一死之旨。然而，御所的公卿殿上人、女官们却口口声声发言道：“木曾攻击法住寺殿，呐喊放火，惊扰法皇，多人死伤。当时处处所听者，莫非今井与樋口之叫声。如果赦免其罪，岂能消此仇恨。”最后仍以死罪定谳。

同月二十二日，新摄政藤原师家解职，原摄政藤原基通还任。在职仅六十日便被取而代之，仿佛一场未完之梦。昔日，粟田关白在就任仪式后，仅七日而殁。此次六十日，其间曾有节会、除官拜将之礼，并非无所事事。

同月二十四日，木曾左马头义仲及其同党五人的首级，在京城各大路上巡回示众。樋口次郎身为降将，却屡请愿与首级相伴，便准其穿蓝染狩衣，戴立乌帽子随同游行。翌二十五日，樋口次郎终于伏诛。尽管范赖与义经多方设法、从中关说，但据云法皇另有特旨曰：“今井、樋口、楯、根井为木曾之四大天王，若赦免其罪，必有养虎之患。”所以非诛锄不可。史载，虎狼之国衰微、诸侯群起如蜂时，沛公刘邦先入咸阳宫，唯恐项羽随后便到，乃谨守份际，不犯人妻美女，不掠金银珠玉。坚守函谷关，得以次第消灭敌人，终于完成统治天下之大业。准此以观，木曾左马头先入京城，若能谨遵赖朝朝臣之命，其所能成就者当不逊于沛公之谋也。

平家自去冬以来，离开赞岐国屋岛海滨，渡至摄津国难波湾，定居于福原旧都。西控一谷城郭，东以生田森为正面出入口。其中驻防福原、兵库、板宿、须磨等地的军势，听说即多达十万余骑，都是从山阳道八国、南海道六国，共十四国招降或征召而来之兵。一谷北方依山，南面临海。入口狭窄而腹地奥深。海岸悬崖，矗立如屏风。从北方山麓至南面海浦浅滩，一直堆着高高的石墙。砍来大树，布下层层鹿寨。水深处停泊着一排大船，有如巨型的盾垣。城上高耸的箭楼中，守着一可当千、闻名四国与镇西的武士；人人甲胄弓箭，全副武装，密集如云。在箭楼之下，排排列着置好马鞍的战马，有十排二十排之多。鼓声时响，呐喊常起。“一张弓势半月当胸前；三尺剑光秋霜横腰间。”高地上处处竖着红旗，在春风中翩翩飘展，仿佛火焰延烧一般。