卷第九 小宰相跳海 三 河原会战

东国军大败木曾军之后，便派飞脚携带军中日记，向镰仓殿源赖朝禀告作战经过。镰仓殿却先问使者道：“佐佐木如何？”答道：“是宇治河先驱。”翻开日记一看，果然写着：“宇治河先驱佐佐木四郎高纲。二阵梶原源太景季。”

木曾左马头义仲获知宇治、势田皆已战败之后，想到应向法皇最后告别，便立刻驰往六条西洞院御所。此时在御所中，法皇正与多位公卿殿上人，互相哀叹道：“世界已到末日。如何是好？”一边搓着手，一边只顾祈祷立大愿。木曾刚到御所门前时，又得了东国军已攻进河原的消息，觉得本来也没什么特别的事要上奏，门也不进，便折回去了。

在六条与高仓路口附近，住着一个最近才开始交往的女人。木曾忽然起意顺道进去会面，诉说最后惜别之情。但进去后久久不出来。有个新来的随从叫越后中太家光，朝屋内喊道：“为何如此其优哉游哉耶？敌人已攻至河原。难道宁愿贱如狗命，白白送死？”但还是不见出来。“既然如此，容在下先走一步，在死出之山相候。”便切腹而死。木曾道：“是以死谏我也。”乃立刻动身。以上野国人那波太郎广纯为先锋，但所率不过百余骑。

到了六条河原一看，只见东国兵马约三十骑前来迎战。其中有武士二骑跑在前头。一是盐谷五郎维广、一是敕使河原五三郎有直。盐谷问道：“须待后阵前来支援否？”敕使河原道：“先破敌方先锋，其残党必难全身而退。尽管前进！”便呐喊前冲。木曾觉得今日必是最后一战，诛灭东国舍我其谁，也便呐喊着冲向敌阵去了。

大将军九郎义经将战事委由其他将士负责，自己则惦记着法皇的安危，便带了五六骑全副武装的部属，驰往六条行宫执行护驾。御所方面，大膳大夫业忠站在御所东边筑垣上，战战兢兢，东张西望。忽见武士五六骑竖起白旗，斜戴着头盔，飘着左手铠袖，作射箭状，踢起黑尘奔驰过来。业忠惊道：“木曾又来矣。这还得了。”君臣同悲道：“此次世界必亡无疑。”不胜恐慌之至。不过业忠又道：“现在朝御所而来者，笠徽不同，或恐是今日进京之东国武士。”话未说完，九郎义经早到门前，下马敲门，大声通报道：“东国前兵卫佐赖朝舍弟九郎义经前来晋谒。请开门。”业忠喜出望外，急从筑垣跳下时，不慎跌倒，闪了腰。但在极度高兴之余，全然忘了疼痛，爬到御前面奏此事。法皇大喜，即令开门，让义经进来。

当日九郎义经的装束是：赤地织锦直垂、丝缀紫裾铠甲、锹形犄角头盔。腰佩黄金雕饰的大刀，背插黑白分明的翎箭。缠藤漆弓上端向左绕着宽约一寸的纸条，正是今日会战的大将军标识。

法皇隔着中门的窗棂往外看，说道：“果然威风凛凛。一一报上名来。”首先是大将军九郎义经，接着安田三郎义定、畠山庄司次郎重忠、梶原源太景季、佐佐木四郎高纲、涩谷右马允重资，陆续报了各自的名号。义经等武士六人，所穿铠甲虽然样式有异，但其神色气质却不相上下。

大膳大夫业忠奉旨引导九郎义经至寝殿厢房，垂询会战详情细节。义经诚惶诚恐禀奏道：“义仲谋反之事，赖朝极为震怒，乃派范赖、义经等主要武士三十余人，率领军势六万余骑，前来京师。范赖由势田迂回而来，尚未抵达。义经在攻陷宇治敌阵之后，立即赶来保护御所。义仲从河原向北逃窜，已令兵士继续追剿，此刻或已得其首级矣。”语气冷静，仿佛事不关己。法皇大喜，感叹道：“殊功可嘉可奖。义仲残党或恐再来作乱。汝等守护御所，不得有失。”义经敬谨受命，固守四方门禁。不久，兵士赶来汇集者竟达一万骑之多。

木曾原计若有万一，将挟持法皇奔逃西国与平家联合，而且招募了力者二十人，以备不时之需。然而，听说九郎义经已到御所保护法皇，既然如此，绝望之余，便大声呐喊，冲进了数万骑敌军大阵之中。多次险被砍杀，但每次反而击倒敌人，终于突破重围而出。木曾流泪道：“早知如此，不该派今井到势田。自幼竹马之友，相约死则死在一处。而今恐难同死于同时同地，岂不可悲。非查出今井之去向不可。”乃沿河原向北驰去，却在六条河原与三条河原之间，遇到敌军围攻。木曾所带少数残兵面对云集大敌，尽管进而又退、退而又进；进退拉锯五六回合，终究寡不敌众。只得边打边走，在乱战中渡过了贺茂川，逃到了栗田口、松坂。

去年出师信浓时，号称五万余骑；今日经过四宫河原时，主从只剩七人。何况想到中有孤独之旅，更感悲愤交集，哀痛无似。