正文 第二十二章

凌晨过两点，巡逻车、救护车和灵车已经离开了街道，只剩便衣刑警不显眼的黑色房车还混在居民的汽车之中。宁静再度降临这个单纯的住宅区。

医检处的人员已经来过又离开，六具尸体也都被运往太平间了。胖枪手在他们抵达前死亡，和其他人一样被贴上“DOA”（送医时已死亡）的标签。他什么也没说就挂了。现在只剩下凝结的血块和血迹班点，标示出那六具被运走的尸体位置。

沃普入了狱，终于有安全的落脚处。

不过那栋公寓住宅的地下室里仍有活动，讯问持续进行着，而这件匪夷所思之案件的记录报告，恐怕会吓坏那些期许后代子孙少点暴戾之气的人。

管理员住所里的餐桌已经被安置在走廊上，两位副队长和财政部执法组长全坐在桌边沾着血迹的椅子上。一名速记警员坐在一旁，记录着他们的谈话内容。

“棺材桶子”埃德坐在对桌面对质询。先前他已经被送往市中心的理工学院附属诊所取出肩胛骨的子弹，并且包扎了伤口。他的枪、棍子和猎刀，全被重案组副队长取走了，一名警探伴随他去诊所。技术上而言，他是因凶杀案而被捕，并且被拘提到今天早晨稍晚开庭的地方法庭。

医院的医生试图劝服他住院，但是他坚持要回案发现场。换掉原来沾满血迹的衬衫，现在他身上穿的是住院用的衬衫式长睡衣，衣襬塞在裤子里，手臂搁在黑色的棉布吊带里。右肩上裹成肿包的绷带活像某种畸形怪物。

“这真是场血流满地的大丰收，”财政部特派员说。

“枪杀是二十世纪的疯疫，”重案组副队长说。

“我们言归正传，”缉毒组副队长不耐烦地说。“这案子还没结束。”

“来吧，埃德，说说你的看法，”重案组副队长说道。

“我先从管理员的老婆开始说起，把她告诉我的话重复一遍给你们听。你们有我先前的证词。或许你们能够把它们全部拼凑起来。”

“好，那你就说吧。”

“根据她的说法，一开始她只知道噶斯失踪了，他大约十一点三十分左右在住处离开她和那个非洲人，说他一个小时后回来。不过他并没有回来——”

“这段时间粉红仔人在哪里？”

“她说从那天傍晚起她就没见过粉红仔，也没再想到这个人，直到我们在假火警发生之后去讯问她。”

“所以他不在那附近？”

“他有可能在附近，只是她没看见罢了。当她知道他在潜逃、而噶斯一直没回来时，她开始担心要拿那只狗怎么办。他们不打算带那只狗走，噶斯也没替牠做任何安排，而且她也不知道‘防范虐待动物协会’这个单位。当然啦，如果粉红仔现了身，少不了要为了假报火警而被骂得臭头，她也打算打电话通知警察来逮捕他，所以就这样一直拖到早上，她才叫非洲人把那只狗丢到河里淹死。

“非洲人把狗带走时，‘掘墓人’约恩斯和我正坐在外面我们那辆老破车里。那时我们就想，这家伙大概是要淹死牠吧，只不过那不关我们的事，而且也看不出任何可疑之处，所以我们就离开了。如果我们再多待个二十分钟，就会看见极乐姐妹抵达那栋公寓了。

“她大概是五点五十分左右到的，说是来找噶斯。琴妮——那个管理员的老婆——起了疑心。总之，她自己是这么说的，不过却无法从极乐姐妹口中套出任何讯息。然后六点整，前门门铃响起，琴妮根本不知道会是谁，但是极乐姐妹却突然从皮包里掏出手枪对准她和非洲人，命令她按钮打开前门门闩，并且叫他们两个别动，显然她早料到来访者会直接登门造访。不过来者只拿走了行李箱，没敲门就离开了。当她最后从屋里望向外面走廊时，才发现行李箱不见了，于是二话不说马上冲出屋子。这是琴妮最后一次看到她——她是这么说的。”

“结果那个行李箱呢？”重案组副队长问道。

“她声称从此就不知下落了。”

“没关系，我们明天开始追査那个行李箱。”

“我现在一头雾水了，”财政部特派员说。“到底是谁要去哪里？”

“她和噶斯——就是那个管理员——准备要去加纳。他们从那个非洲人手上买下一片可可亚农园。”

财政部特派员吹了声口哨。

“他打哪里弄来那些钱？”

“她告诉我们——‘掘墓人’约恩斯和我——说是他的前任老婆死后留给他一座位于北卡罗莱纳州的烟草园，后来他把它卖了。”

“这些事情，我们从你的第一次陈述就都知道了，”重案组副队长不耐烦地说。“那个非洲人在这个勾当里扮演什么角色？”

“他与此事无关，只是个无辜的局外人。行李箱被取走后，噶斯仍旧没出现，琴妮开始越来越担心，所以在极乐姐妹走后约半小时，非洲人就离开屋子去找噶斯了。这时时间也晚了，琴妮开始换衣服，他们必须去码头寄放行李登船。”

“行李箱应该要在前一天先送去的，”财政部特派员说。

“是呀，可是她并不知情。她只担心噶斯一直都没出现，所以一心只希望非洲人能及时找到他，让他们能顺利搭船。不过她再也没见到非洲人了。她才刚穿好衣服，那两名随后带着她穿梭哈莱姆区的白人枪手就出现了，他们说噶斯派他们来带她去码头。于是她留了张纸条给非洲人，交代她的去处。然后枪手就拿走她的行李，把她带到外面他们的车上。上车后，胖枪手负责开车，吸毒鬼则坐在后座，用短管手枪直抵着她。他跟她说噶斯有麻烦了，他们要带她去见他。”

“她难道没有怀疑那名枪手？”

“她说她以为他们是警探。”

重案组副队长胀红了脸。

“他们把她带到格林威治村西十街一间没电梯的公寓房间，那里靠近铁轨附近，并且把她绑在床边，塞住她的嘴。一开始他们翻遍了她的行李。后来就拿掉她的堵嘴物，质问她把那批货怎么了。她根本不知道他们在说些什么。所以他们又再度塞住她的嘴，开始折磨她。”

气氛瞬间改变。众人脸色都变得阴郁起来，脑中闪过种种惨无人道的暴虐行为。

“还真是狠哪！”财政部特派员说。

“等他们再拿下她的堵嘴物时，她就开始胡诌求饶，”“棺材桶子”埃德说。“她告诉他们噶斯把货拿去典当了，不过当她发觉这答案不妥时，她马上改口说他把货带到芝加哥去卖。八成是因为如此，他们才终于相信她真的对此事毫无所悉。其中一人到另一个房间打电话——打给班尼·梅生，我猜想是他；他回来后又塞住她的嘴，然后离开。我想他们是直接上这儿来捜索这间套房。”

“并且杀了那个非洲人。”

“非洲人可能不是在那个时候被杀。我的看法是，他们一定来搜过两次；同时，他们可能有回去跟他们的老板谈过。”

“显然他叫他们回来再找找，或干些别的事，”缉毒组副队长说。“如果是两公斤重的海洛因，那可值一大笔钱。”

“是呀。我想一定是他们返回时，非洲人正好在这里，或者是他刚好撞见他们在大肆搜索。关于这一点，我们永远无法得知了。”

“你认为他们也有逼问他吗？”

“天晓得！总之，那时候我们遇上了他们，于是展开一场大追杀。要是我听‘掘墓人’约恩斯的建议放任不管的话，或许就不会在偶然中发现原来这事和毒品有关。”

“不见得，”缉毒组副队长说。“我们知道有一批海洛因从法国运出，但不知道它是以什么方式在何时运出。法国当局在马赛和利柯费尔之间的某处跟丢了。”

“可是过去一周我们都在紧盯着它，”财政部特派员说。“跟当地的警队合作——不公开地秘密合作。我们在港区遍布监视眼线。”

“是喔，但你后来就会发现自己监视得还不够远。”“棺材桶子”埃德说。“那些恶棍回到格林威治村的套房，班尼·梅生也跟他们同行。他们一拿掉那女人的堵嘴物，她就开始歇斯底里了。她说班尼坐在她身旁安抚她，并且通知医生来看她，让她服用鎭静剂安静下来——”

“什么医生？”

“她没说，我也没问。班尼遣走医生后跟她保证，只要她合作，就绝不会再受到伤害。总之，他赢得了她的信任。同时，他把那些恶棍支开到门外，拉了张椅子跨坐面对她，并且拿枪指着她——”

“所以他那时打算杀了她，”缉毒组副队长说。

“没错，不过她太迟钝而不知道。总之，他宣称自己是把毒品走私进美国的大毒枭，有时候会利用噶斯去拿货，所以噶斯才有钱买加纳的那座农园。她大受震惊，她一直相信噶斯那套他老婆留给他南部农园的说法。他必然料到这会有些效应发生，因为他希望她开始回想，进而记起她先前认为不重要的某些事。他继续跟她说，他彻底调查过噶斯，确定噶斯是个老古板，只是贪财而已。这点她也同意，但还是不知道他有什么目的。他告诉她，噶斯在半夜领走一批价值超过一百万美金的海洛因，而且应该要用那只六点钟被拿走的行李箱来交货才对。”

“被谁拿走？”缉毒组副队长问道。

“他说那批海洛因是搭法国货轮偷渡进美国的。”

“我们知道这星期进港的法国货轮，”缉毒组副队长说。“它早就在我们严密的监视中。”

“是喔，不过你却漏掉了接应者。前天晚上十一点钟，那批货从船边被丢进一艘小汽艇里，然后小汽艇马不停蹄地从船头下方驶过。”

“我的人整晚都用望远镜监视那艘船，没有任何东西从船上扔下来，”财政部特派员说。

“也许它本来就沉在海里。我只是重述她说过的话——班尼告诉她的话。班尼曾经托杰克——就是那个害我跟‘掘墓人’约恩斯因揍人而被勒令停职的毒贩，转交一张地图给噶斯。”

市警们面露尴尬神情，不过财政部特派员并没理会个中意涵。

“那张地图替噶斯标示出那批货预定卸下的确切位置——离这里只有一小段路程。那艘汽艇溯河上行，一路直驶把这批货运过来。班尼说他知道噶斯已经领了货，因为接应者告诉他噶斯正在等汽艇抵达；再者，那艘汽艇回到霍布肯的大游艇内港时，财政部特派员正守在那里等着搜索检査，但是却一无所获。”

“老天，我有接到那艘汽艇的报告！”财政部特派员说。“船主是个叫做史凯利的出租车司机。他去夜钓。”他转向后面的一位同侪。“把史凯利和其余跟他有关联的人逮捕到案。”

那名干员朝电话走去。

“班尼说他手下拿走行李箱之后，才发现货不在里头。”“棺材桶子”埃德纗续说。“她想，既然那批货那么值钱，噶斯可能携货逃跑了。他在午夜前出门，自此之后她就再没看到或听到他任何消息了，而这不像噶斯的作风，因为他没有任何可以寄宿的朋友，也无处可去。班尼说不对，他认为噶斯可能被抢了。有人发现了噶斯，他受了伤没办法说话，而且他认为有人劫持了那批货——”

“不过，班尼在派人去拿货前的六个小时，才留了一卷东西给噶斯。你以为他有那么笨吗？”

“东西在噶斯身上，其实是跟放在其他地方一样安全——实际上是更安全。因为他们掩护着他。而且既然那天他确实打算搭船出航，所以他们认为那个行李箱是最不引人注意的地方。此外，班尼不想冒任何风险，他派了一个人整晚在屋外监视。那个盯梢者看见噶斯赴完约之后走进那栋公寓，之后就没看见任何人带着可能装有那批货的东西离开。盯梢者看见我和‘掘墓人’约恩斯在假报警风波过后来了又走；也看到非洲人带狗出门，回来时手上空空；还看见极乐姐妹来了又离开。不，班尼确信那批货没离开过这房子。”

警探们面面相觑。

“那么，东西就还在这里啰，”重案组副队长说。

“不可能，这地方已经被捜成这样了，除非有哪个房客涉入其中，可是我们也反复彻査过他们了，我以我的职位担保，他们都很清白，”缉毒组副队长说。“我本人亲自跟捜索小组搜遍每个行李箱、盒子、储藏间里的每一件家具，他们把整个工具间都翻过来捜査，还拆开煤油炉口、拆解洗衣机、挖掘焚化炉、清査下水道，甚至把两个汽车备胎拆了；而且你也看见这个管理员住处捜索过后的情况。如果我们要找的是一枚私章戒指，早就到手了。”

“班尼也是这样想。那个包裹太大，很难隐藏，噶斯唯一脱手的办法，就是把他交给这屋子里的某人替他保管。”

“那个包裹有多大，他有说吗？”财政部特派员问道。

“他跟她说，里面有五公斤纯度百分之八十二的海洛因。”

一阵此起彼落的口哨声同时响起

。

“真是可观，”重案组副队长说。

财政部特派员快速计算了一下，说道：“他以每公斤约莫一万五千美金买下这批毒品，运费暂估是七万五美金。等他掺了乳糖，把纯度降到百分之二以后，他就能够以每公斤约五十万美元的价格批发出去。说起来，它的批发市场价值大概是在两百五十万美金上下。”

“现在，这场大屠杀的动机弄清楚了，”重案组副队长说。

“可是这批毒品消失到哪儿去了？”缉毒组副队长回应道。

“这也是班尼的疑问，只不过她帮不上他的忙。她说噶斯跟房客们处得不大好；事实上他的人际关系很差。”

“那也难怪，”缉毒组副队长说。“他不想要管理员这份工作。”

“后来班尼就向她询问粉红仔。她道出她所知道的一切，不过他对粉红仔的生活不感兴趣。他想知道粉红仔有没有可能拿走噶斯手上的货，把它藏在屋里某处。于是她就说，他得等噶斯回来以后再问他，因为她从午夜之后就没再见到他或粉红仔了。然后他就坦白了，说他们发现行李箱里没有货时，就杀了噶斯，把他弃尸在河里了。”

“听起来好像是在说谎，”财政部特派员说着，转向缉毒组副队长。“你相信吗？”

“当然不信！即使是意外，他们也不会杀了噶斯，只要那五公斤的海洛因依然下落不明。”

“我也是这么认为。”

“但是噶斯在哪里？”

“谁知道？”

“也许还在屋子里某处，”重案组副队长大胆直言。

“不，他不在，”缉毒组副队长断然否决。

“那么，也许班尼说的是实话。”

“不，他大概是想吓吓她，”重案组副队长说。

“就算他在吓唬她好了，”“棺材桶子”埃德说。“可是他马上提供她五千美金，只要她愿意帮她找到他——那个粉红仔。”

“慷慨的浑球，”财政部特派员说。

“就是在那个时候，她才倒戈向他那边的，”“棺材桶子”埃德说。“噶斯死了，还有五千美金入袋，这下子连农场也是她的，她还可以嫁给那个非洲人——当然她并不知道他已经死了。所以她就专心思考这件事，后来想到前天晚上那个行李箱是从储藏室被移到走廊的；依照惯例，粗重的搬运工作都由粉红仔包办。所以她说货可能是粉红仔带在身上。

“但班尼不予相信。除了噶斯，他也调査过粉红仔，依他判断，他是个十足的笨蛋，没有能耐处理那么多的海洛因，也不会知道要怎么处理它。她争辩说粉红仔有毒瘾，可能把它取走做为私用。但是班尼的盯梢者曾看见粉红仔离开这里，去放假火警的警报，而且他那一身破烂连条手帕都藏不住；况且，之后他也没再回来过。

“接着，她又回想起极乐姐妹的来访。她告诉他极乐姐妹是粉红仔的姑妈，她表面上在经营信仰治疗所，实际上却在卖小袋装海洛因。然后班尼想起他的盯梢者曾经通报，行李箱被拿走后极乐姐妹马上离开了这里。他承认她说的或许没错，也许极乐姐妹就是那个接应者，粉红仔也许劫持了那批货——这的确像是个笨蛋会干出来的事。

“他们带她坐进车里，一行人全部前往布隆克斯区去找极乐姐妹。不过当他们抵达时，极乐姐妹的家已经被炸毁，极乐姐妹也消失无踪了。不过他们还是得知了圣伯的事，看到了那辆林肯车。圣伯在法国航线码头射杀的人，是班尼的保镖，于是他们开始把事情全兜在一起了。”

“这件事情我们大概也有个谱，”重案组副队长说。“那个男孩沃普指认出极乐姐妹的尸体后，我们就把一切串连起来了。并且也从林肯隧道的驻警那儿，得到关于那部车的报告。”

“是呀。所以呢，他们认为极乐姐妹拿到了货就把房子炸了，再杀圣伯灭口，销毁她的行迹——”

“但那个老家伙只不过是想炸开保险箱罢了，”重案组副队长淡然表示。“专家鉴定出来了。”

“是呀，没多久他们也明白了。班尼依旧派人全天候监视这屋子，其中一人想起极乐姐妹在‘掘墓人’约恩斯中枪后，曾经在这附近打探。班尼因此判断她不是那个接应者。之后他们就全力寻找粉红仔。”

“接下来，我们就掌握你们大部分的状况，”重案组副队长说。“现在没必要说细节了。”

“我只有一个问题，”财政部特派员说。“埃德，你把你的袋子放到电梯顶部时，他们为什么没发现你？”

“他们有看到我啊，只是没认出我罢了。是这样的，我没进到这屋子里面来，我是从隔壁栋的屋顶跨过来，再从楼顶通道把袋子丢进电梯井。而且，我身上穿着油漆工的工作服，提着上回油漆工忘在我家那个沾了油漆的大包包，里面就放着那个小袋子。所以当我从原屋出来时，提的还是原来那个大包包。”

“干得好，真有你的，多亏你啦，”缉毒组副队长说。“不过，那批毒品到底在哪里？”

财政部特派员对“棺材桶子”埃德说：“你是我们当中唯一认识粉红仔的人。你认为他有这个能耐吗？”

“我不知道，”“棺材桶子”埃德说。“我认为他是个笨蛋。不过卡彭（A1e，一八九九至一九四七，芝加哥私酒集团首脑，美国著名歹徒）还不是一样。”

“这一切只证明了一点，”缉毒组副队长说。“就是此案尙未了结；一点结束迹象也没有，更别提那批下落不明、价值不菲的的海洛因了。”

“对我们来说，这才刚开始而已，”财政部特派员说。

“我有预感我们会找到它的，”“棺材桶子”埃德说。

“预感？什么预感？”重案组副队长问道。

“我要是告诉你们，你们会笑出来的。”

“笑出来！”重案组副队长愤怒地说。“哪还笑得出来呀！就我们目前所知，这桩勾当已经造成十一人死亡，还有五公斤的纯海洛因流落在纽约市，而我们甚至还摸不着边。笑出来！你到底是怎么搞的？你有什么预感？说出来听听。”

“我有预感噶斯就快回来了，届时我们就会知道那批货在哪里。”

在继之而起的一片死寂中，警探们感觉到自己颈背汗毛竖起，他们一脸肃然、面无表情地盯着他瞧。

终于，财政部特派员开了口：“噢，至少没人笑出来。”