正文 第二十三章

驻守前门的警员进来通报：“有一辆铁路快递货车刚刚停在前面。我想他们正要送什么东西进来。”

“站远点，别让他们看见你，”重案组副队长明快地说。

“如果正如我所料，我们最好把这里收拾整齐，”“棺材桶子”埃德说。

警探们好奇地看着他，不过还是照他的建议行事。他们很快就将桌椅搬回管理员的套房里，然后分散成两组人马。有些人留在原地，其他人则冲到走廊另一端尽头，躲在洗衣间埋伏。

他们附耳贴在关闭的门板上聆听脚步声。然而前门传出微弱的开合声后，寂静便持续了一阵子。

随后，他们听见地下室门的轻敲声，接着是窸窸窣窣的刮擦声，好像有什么小对象被偷偷放置在那儿。

警探们夺门而出，手持左轮枪冲进了走廊。他们骤然停顿下来，彷佛撞上一堵无形的墙。

一个有着他们前所未见黝黑肤色的黑巨人——他黑到在亮光照明下看起来像深紫色——正蹲在先前没在那里的一只大型绿色扁行李箱前面。

一开始叫众人吃惊的是他巨大的体型。他穿着铁路快递员的制服，但是过小的外衣扣子却扣不起来，袖长仅达前臂中段，裤长只及半腿；黑紫色的双脚包在蓝色帆布鞋里，制服帽子顶在绝对是紫色的乱发上。

粉红仔深紫色脸庞上的眼睛来回望了望，然后这个巨人拔腿就跑。

“站住！”好几个喝令声同时叫道。

不过，喊住的他的却是“棺材桶子”埃德：“投降吧，粉红仔，你无处可逃了。”

“粉红仔！”重案组副队长惊呼出声。“我的天，他就是粉红仔？”

“他把自己染色了，”“棺材桶子”埃德说。“他其实是个白化症患者。”

“我现在全都清楚了，”财政部特派员说。

“还没有，”“棺材桶子”埃德说。

警探团团包围粉红仔，重案组副队长利落地套上手铐。

“这下子就能真相大白了，”他说。

“我们先打开这箱子吧，”“棺材桶子”埃德说。“把钥匙给我，粉红仔。”

“我没有钥匙，”粉红仔哀咽地说。“那个非洲人拿走了。”

“算了，我们自己开。”

一名警员从工具间拿来铁棍撬开锁。

他们掀起箱盖，迎面所见只有一堆乱七八糟的脏衣物。不过把它们移开之后，赫然出现一具尸体。那是一具灰发小个儿的男人尸体，皱纹满布的小黑脸有副聪明像，身上穿的是一套干净的蓝色丁尼布工作服和嬉皮长统黑靴。

众人不约而同开始议论纷纷。

“是噶斯，”“棺材桶子”埃德说。

“他的脖子断了，”财政部特派员说。

“这是第十二个人，”重案组副队长说。

“也许底下藏着东西，”一名警员说。

“别蠢了，班尼·梅生又不是没査过这箱子，”缉毒组副队长说。

“这就是你的预感吗？”重案组副队长向“棺材桶子”埃德问道。

“差不多。”

“你怎么料到的？”

“你待会儿就知道了。”

重案组副队长转头对粉红仔说话：“你为什么杀了他？”

“我没有杀他，”粉红仔以高亢的哀鸣声否认。“是非洲人和那个女人杀了他。”

“你为什么把他带回这里？”“棺材桶子”埃德问道。

“因为这样，他们才会受到惩罚，”他哀诉地说。“他们杀了我爸，就得受惩罚。”

“棺材桶子”埃德转向重案组副队长。

“我是如此得知的：如果他也知道海洛因这档事，那他何必去谎报假火警？他只是想要让噶斯的老婆和非洲人被控谋杀罢了。”

“是他们干的，”粉红仔依旧不改口。“我知道是他们下的手。”

“这件事我们暂且跳过，”重案组副队长说。“问题是，你在哪里发现这只皮箱的？”

“在船坞，他们到那里拿皮箱。他们打算把他带上船丢进海里，这样就没人知道他发生了什么事。可是我比他们抢先一步。”

“这招真诈，”重案组副队长说。“班尼看到箱子里只有一具尸体，就把它送去码头。”

“我们先问清楚他把那批毒品怎么了，”财政部特派员不耐烦地说。“所有的事情都取决于此。”

“我们最好循序渐进，”“棺材桶子”埃德建议道。

“非洲人和那个女人都死了，粉红仔，”重案组副队长泰然自若地说。“而且我们知道他们没杀人。所以就只有你了。”

“死了？他们两个都死了？真的死翘翘了？”

“真真正正的死了，”“棺材桶子”埃德说。

“所以，或许你能告诉我们你为什么杀人，”重案组副队长说。

粉红仔第一次正视那具尸体，泪水在泛红色的眼睛里涌现。

“我不是故意这么做的，我不是故意的，爸爸。”他对着尸体说。

他抬眼先看看重案组副队长，再望向周遭包围他的白色面孔，然后他的视线终于落在“棺材桶子”埃德那张棕色的丑脸上。

“他要出发去非洲，可是却不带我去，我一直求他，可是他却要带那个浅棕色的女人去，不带我去，我是他的养子说。”

“所以你就杀了他。”

“我不是故意的，是他把我气疯了。他去钓鱼前我才又求他——”

“钓鱼？”

众人霎时警觉起来。

“那是几点的时候？”重案组副队长问道。

“大概是十一点半左右。他穿上他的高统靴，带了他的钓鱼线和鱼篓要去钓鳗鱼。所以我才会气疯了。他宁愿摸黑去钓鱼，却不愿意听我说。所以我就等他回来再求他一次。结果他却叫我滚开，别去烦他，他说他很忙，没时间听蠢话。”

“他有捕到鳗鱼吗？”

“他抓到五条鳗鱼。我弄不懂他怎么这么快就钓到了，不过牠们就在他的鱼篓里。他一定是先抓好了，然后就放在河里，因为牠们全都死翘翘了。”

“牠们有多大？”

“是大鳗鱼，大概有两——三磅重吧，我想。”

“里面塞满海洛因的鳗鱼护皮，又防水。真是高招，”财政部特派员说。“也只有法国佬才想得到。”

“你最后一次跟他说话时，他在做什么？”重案组副队长和缓地继续追问。

“他在行李箱里找东西。他把它打开来找，我求他好多次带我走，可是他却叫我滚蛋，离他越远越好。我本来只是想摇他一下，让他好好听我说，可是等我发现的时候，他的脖子已经断了。”

“于是你就把他的尸体装进这个行李箱，用洗衣间的脏衣服盖住，再把它提到外面的走廊上，然后你就去报了假火警，好指控他老婆和非洲人谋杀了他。”

“他们的心里有鬼，”粉红仔说。“要不是出了意外，他们也会为了藏宝图杀他。我听到他们说要杀了他，我对天发誓。”

“地图！你知道地图？”

“他去钓鱼前我有看过。他告诉我说，地图上标示着非洲一大批宝藏的位置，并且叫我保密，绝对不可以告诉任何人。”

警探们面面相觑。

“他的老婆和非洲人知道这件事吗？”重案组副队长问道。

“一定知道吧，所以他们才会想杀他。”

重案组副队长转向“棺材桶子”埃德。

“你相信吗？”

“不，他只是在编个说法让某件事合理化。”

“我们再回头谈谈那些鳗鱼，”财政部特派员插话。“你跟他谈话的时候，那些鳗鱼在哪里，粉红仔？”

“他一进来，就把牠们放在那个行李箱旁边的地板上。”

“你把牠们做何处置？”

“我晓得如果把牠们留在那里，别人就会知道他已经钓完鱼回来了。”

“对，对，但你怎么处理牠们了？”

“你是说死掉的鳗鱼？我把牠们丢掉了。”

“是是是，你把牠们丢到哪里去了？”

“哪里呀？我就把牠们丢进焚化炉了。里面都是废纸和垃圾，我就把牠们丢了进去，放火烧掉了。”

财政部特派员陷入歇斯底里，旁人只得拍拍他的背让他平静下来。

“价值三百万美金的一把火！”他的眼泪流了出来。

粉红仔直盯着他。

“那些只不过是死翘翘的鳗鱼呀。”他哼哼唧唧地说。“连吃都不好吃。”

警探们迸出狂笑声，彷佛这是他们这辈子听过最爆笑的事。

粉红仔则是一副情感受伤的表情。

“棺材桶子”埃德好奇的问：“他为什么不愿意带你一起去非洲，粉红仔？是因为你有毒瘾吗？”

“才不是因为我的毒瘾，他才不在乎这个。他说我太白了，说非洲黑人不喜欢我这种白皮肤的黑人，他们会杀了我。”

“我真怀疑有哪个法庭能弄懂这件案子？”重案组副队长说道。