正文 第十一章

杰克逊和格斯搭伴走出酒吧，转上了第一百二十五街，朝第七大道走去。酒吧与商店里的霓虹灯发出的彩色光线，照在拖着步子、疲惫地走在泥疗街道上的、各种颜色的皮肤的人们身上，给他们不同的肤色，加上了奇怪的金属色阴影。男人们顶着寒风匆匆走过，有人穿着新格子大衣，有人穿着橡胶油布雨衣，有人穿着华达呢制的衣服，还有人裹着毯子似的大衣。女人们扭动着身体走过，穿着有皮草装饰的运动服，那皮草看不出是出自马、熊、水牛、奶牛、狗、猫，还是蝙蝠的身上。还有人穿着开司米羊绒、米尔顿呢、貂皮或者麝鼠毛皮制成的大衣，开着崭新的大轿车经过，一副成功人士的派头。

一位修女从人群中钻了出来，喃喃地说着：“献给上帝，献给穷人。”杰克逊准备拿钱，但格斯阻止了他。

“藏好你的钱，杰克逊。我有零钱。”格斯说着，放了半美元到修女的盒子里。

“‘你们发现了精神力量，’”修女小声地嘀咕着，“‘他有一只耳朵，让他听到心灵在说什么。’”

“阿门。”杰克逊画着十字低声说。

他们走进靠近第七大道路口的普勒姆咖啡厅。这里的酒保穿着上了浆的白色短上衣，穿梭于普通桌和雅座之间的深棕色女侍者，则穿着黄绿相间的制服。在高高的乐队表演台上，一个有三名成员组成的小型爵士乐队，正为顾客们演奏着火热的节奏。

这里的顾客是一群机灵的哈莱姆区的骗子，他们就像靠智慧和灵活生存的疯狂的猫，留着发亮的直发，穿着打扮光鲜优雅。这里的女人都是派对王后、歌舞团女演员或者黑人模特，她们全身戴满了亮闪闪的饰品，转动着精心描画的、又圆又黑的眼睛。她们的指甲是闪亮的绯红色，嘴唇是新鲜的紫红色，一笑便能露出珍珠般的牙齿，尽情展示着金钱能收买到的火热和激情。

格斯费力地挤到吧台边上，并把杰克逊拉到自己身边。

“嘿，老兄，我喜欢这种地方，”他说，“我喜欢文化、美食、美酒、富有的男人、美丽的女人和大都会的氛围。唯一的麻烦是，来这儿很费钱，杰克逊，钱。”

“哦，我有钱。”杰克逊说，示意酒保过来，“你想喝点儿什么？”

最终，两人都要了苏格兰威士忌。

格斯说：“你这点钱还不够，杰克逊。你的钱不够天天过这种生活。我想要的是真正的富有。你的这点钱，如果不省着点儿花的话，半年就见底了。我想要花不完的钱。”

“我明白你的意思！……”杰克逊说，“我的女人如果买一件皮草大衣，我买几件新衣服，再买辆汽车——一辆别克或其他什么车——我们就会破产。”他苦笑着说，挥动着大手踌躇道，“可是，哪里能够赚到花不完的钱呢？”

“杰克逊，你给我的印象是，你是一个非常诚实的人。”

“我努力想成为那样的人，但是，诚实并不总能带来回报。”

“是的，杰克逊。你该知道怎么去得到回报。”

“我真希望我能够知道。”杰克逊苦笑着说。

“杰克逊，我有一个好主意，能让你得到很好的回报。一笔能让你真正赚钱的交易，那种我们刚刚谈论的、真正的钱。”格斯热情洋溢地说，“但是，我要首先确定的是，你不能将这件事告诉别人。”

“哦，我不会告诉别人的。如果有什么好办法，能够让我变得真正富有，我打死都不会向别人透露半个字。”

“来吧，杰克逊，咱们找个安静的角落，好好谈一谈吧！……”格斯说完，突然抓住杰克逊的胳膊，把他拉到角落里的桌子边上，“我来请你吃一顿晚餐，等那女孩帮我们点完菜，我要给你看一点儿东西。”

女侍者走了过来，站在他们的桌子边上，随时留心着其他方向。

“你是在等我们点菜，还是在等我们离开？”格斯歪头笑着问。

女侍者轻蔑地看了他一眼，面无表情地说：“你想吃些什么，我们去做。”

格斯从头到脚，仔细打量了女侍者一遍，然后说：“给我们一些牛排，姑娘，别把它们做得像你一样硬，特别是要把嘴唇摘掉。”

“两份牛排。”女侍者生气地说，然后迅速离开了。

“靠过来点儿。”格斯对杰克逊说。

他从上衣的内侧口袋里，拿出一捆镶着金印和拉丁文的股票证书，在桌边展开，让杰克逊能更好地看到。

“看看这些，杰克逊。这些是一个墨西哥金矿的股票，它们将使我变得富裕。”

杰克逊尽可能地睁大他的眼睛。

“你说有一个金矿？”

“一个真正的纯金矿，杰克逊。这简直是咱们这半个地球上，最富裕的金矿。一个黑人发现了它，另一个黑人成立了一个公司，准备去开采它，他们只把股票卖给像你我这样的有色人种。那是一个秘密的公司，你可不能泄露它。”

女侍者拿来了牛排，杰克逊没什么胃口。他刚吃过晚饭不久，但是，格斯以为杰克逊是因为太兴奋了。

“可别兴奋得吃不下东西，杰克逊。要是你饿死了，就不能享受那大把的钱了。”

“你说得对，让我想一想。我确实想把这笔钱，投资去买股票，帕森斯先生。”

“叫我格斯就行了，杰克逊。”格斯激动地说，“你没有必要讨好我，我无权卖给你股票。你得去见摩根先生，他是组建这个公司的金融家，只有他才有权出售股票。我能做的就是，向他推荐你。如果他们认为，你不适合拥有公司的股份，他将连半支股都不卖给你。你去试一试，他只希望值得尊敬的人，拥有公司的股份。”

“你会推荐我吗，格斯？……”杰克逊笑着问，“如果你对我的为人，还有任何疑问，我可以让我的老板写一份推荐信。”

“那倒没必要，杰克逊。我看得出来，你是一个诚实、正直的市民，我对自己看人的能力很自信。干我们这一行的——啊，就是房地产业——必须要对人性有很好的判断能力，否则他的生意就做不长。你想投资多少呢，杰克逊？”

“所有的钱……”杰克逊比了一个手势说，“一万美元。”

“既然这样，我现在就带你去见摩根先生。他们今天晚上要通宵工作，打理好这里的生意，明天好赶去费城，让那里的一些好市民，也有机会去买这枝股票。他们想给全国值得尊敬的人一个机会，去分享金矿带来的利润。”

“我明白。”杰克逊点头说。

当他们离开普勒姆咖啡厅时，刚才那个讨钱的修女，又慢慢地靠了过来，向他们露出一个圣人般的微笑。

“献给上帝，献给穷人。用仁慈的硬币，铺砌你通往天堂的路吧。想想那些不幸的人。”

格斯又拿出了一枚半美元硬币，小着说：“我有，杰克逊。”

“加布里埃尔修女保佑你，我的兄弟。”假扮修女的戈尔迪神神叨叨地说，“‘预言家以主的名义，派他的天使告诉他的仆人，那些马上就要来临的事情。坚持住，我们很快就来。记住预言。’”

格斯不耐烦地转过身去。

戈尔迪给杰克逊使了一个眼色，嘴里无声地吐出几个字：“懂我的意思吗，傻瓜？”

“阿门！……”杰克逊回了一句。

“有时候我觉得，那些像蚂蚁般卑微的人，同样很可疑。”格斯在把杰克逊领向他的车时说，“你有过他们也许是诈骗犯的想法吗？”

“我的天哪，你怎么能这样污蔑仁慈的修女呢？”杰克逊立即抗议道。在布下陷阱之前，他可不想让格斯开始怀疑戈尔迪。

“她们是哈莱姆区最圣洁的人了。”他又补充了一句。

格斯饱含歉意地笑了。

“在我所从事的行业——房地产业——里，人们与可疑的人进行交易时，总要尽可能的小心翼翼。因此，我在初入行时，便养成了多疑的性格，我不相信任何事情，直至我能证明它是真的。对这个金矿也一样，在我投资之前，我先证实了它确实存在。但是，我看得出来，你是一个信仰宗教的人，杰克逊。”

“我是第一浸信会①的教友。”杰克逊得意地说。

①第一浸信会敉堂（TheFirstBaptistChurch）是美国纽约市里的一座教堂，位于曼哈顿上西城，百老汇大道与第七十九街路口，建于一八九一年。这是一座保守、独立，福音派的教堂。

“杰克逊，你不说我也知道。刚刚见到你的时候，我就看得出来，你是一个信仰宗教的人了，因此我确信，你是个诚实的人。”格斯点头说着，在一辆淡紫色的凯迪拉克轿车边停了下来，“这是我的轿车。”

“房地产一定很赚钱吧。”杰克逊说完，钻进了格斯旁边副驾驶的座位。

“你不能总以凯迪拉克判断人，杰克逊。”格斯一边说着，一边起动了汽车，切换变速离合器，“如果你想弄一辆凯迪拉克，只要先办个分期付款，拿到车以后，再尽力避开那些讨要欠款的人就行了。”

杰克逊大笑，然后瞥了一眼后视镜。他注意到一辆黑色小轿车刚刚转过街角，慢慢地跟在他们后面。接着一辆出租车，突然开到刚才戈尔迪讨钱的路边。

“我要用金矿股票的第一笔回报，给自己买一辆这样的车。”杰克逊得意地说。

“蛋在孵化之前，就不算是鸡，杰克逊。摩根先生还没有卖给你股票呢。”格斯笑着说。

他们刚刚绕过圣尼古拉斯大道的街角，准备向北行驶时，格斯突然把车停到了路边。杰克逊注意到后面的黑色小轿车，也跟着放慢车速转过街角，然后继续向前开去。其实后面不远处，还有一辆出租车尾随着，但格斯没有注意到。他从放手套的隔间拿出一条黑色的头巾。

“对不起，杰克逊，我必须蒙上你的眼睛。”格斯笑着说，“把这个戴在头上。你要知道，摩根先生和与他合作的采矿者的办公室里，可是有价值一百万美元的金矿，他们必须处处小心谨慎。”

杰克逊有些犹豫，抗议说：“不，帕森斯先生。没必要这样，你看，我身上有钱……”

格斯笑了：“叫我格斯，杰克逊。想说什么就直说，别吞吞吐吐的。”

“不是我不相信任你，格斯，只是……”

“我明白，杰克逊。你才刚刚认识我，对我这个天外来客，并不十分了解。”格斯说着，从身上拔出一把手枪，顺手丢给了杰克逊，“给你，拿上我的手枪，希望这样能让你觉得安心点儿。”

“哦，不是说和你在一起，感觉不安全，格斯……”杰克逊说。他从格斯手里接过手枪，顺手放进了大衣的右边口袋里。继续说道：“只是……”

“别再说了，杰克逊。”格斯一边说着，一边把头巾套在了杰克逊的头上，“我知道在这种情况下，像你这样诚实的男人，会有怎样的感觉，但是，实在是没有办法。”

被头巾蒙上的那一刻，杰克逊突然感到恐惧。他用手抓住枪身，以让自己安心，并静静地祈祷戈尔迪的计划奏效。

他听到发动机发出的咕噜声，感觉到汽车开始移动。汽车不停地转弯，杰克逊努力估测汽车飞驰的方向，但他们转的弯太多，他已经完全混乱了。

半个小时以后，汽车慢慢地减速停了下来。这时，杰克逊已经完全不知道，自己如今身处何方了。

“好了，杰克逊，我们安然无恙地到了。”格斯说，“什么意外都没有。不过，头巾你还得再戴一会儿，直到我把你送进办公室，让你见到摩根先生。现在可以把手枪还给我了，你不需要它了。”

杰克逊感觉被头巾罩着的脸上，已经是大汗淋漓了。

周围一片寂静，没有汽车的声音。如果格斯甩掉了跟着他们的侦探和戈尔迪，那他可就麻烦了。

他用右手抓住自己的手枪，左手猛地扯掉了头巾。滴进眼里的汗，瞬间模糊了视力，他刚刚看到格斯放在方向盘上的手，猛然抬起，再一睁眼，拳头就已经逼近鼻尖儿了。他赶忙低下头，像头壮牛一样撞向格斯，想用自己的身体把格斯压倒，并尽力掏出手枪。

格斯的右肘尖抵着杰克逊的气管，左手紧紧地抓住他的手腕，阻止杰克逊拿出枪来。滴下来的汗水，在杰克逊的眼前，变成像西瓜一样大的血红色气球。