第五回　奸娘舅邀侄怀鬼胎

诗曰

堪笑浮生似寄数，漫将凄冷恼心头。

相携且看愚溪晓，傲杀当年柳柳州。

且道郑怜儿大难不死，被朱玉捞救于破屋之中。怜儿感恩报恩，又皆家破人亡，愿做丫头，以侍朱玉。朱玉不肯，只道他早已许人，岂能一女许二家？恐况兼乱时，更非君子所为，再三相拒道：“再捱两日，等你娘家、夫家来寻去罢。”郑怜儿见恩人再三不应，亦不得强他。只可怜没以去处，勉强留下歇了儿日，朱玉在家中做饭与他吃，帮他晒晾衣服。因他有夫的，绝没一毫苟且之心。

次日水退。街上人簇簇的道：“某人得采，捞得两个箱子，某人收得多少家伙，某人氽去多少什物，某人几乎压死，某人幸不淹死。朱玉的紧邻张千头道：“我们隔家朱小官也造化，收得一个开口货。”众人道：“这合不来，反倒要养他。”围里一个李教管道：“不坊。有人来寻，毕竟也还有些饭钱，出些谢礼。没有来，卖他娘，料不折本。”张千头道：“生得好个儿，朱小官正好应急。”适值朱玉出来，众人道：“朱小官，你鼻头塌了，这是天赐来的姻缘。”朱玉道：“甚么活！这女人并不曾脱衣裳困觉，我也并不敢惹他。”只听李都管道：“朱小官，这又不是你去捞带，又不是他逃来，这是天灾偶凑，待我们去寻他爷和娘和来说—说明，表一表正。”朱玉道：“他袁花郑家只得娘儿两个并一个丫，前日扶着两个箱子氽来，人要抢他箱子，把娘推落水淹死，又掳去了丫头，只剩得他了。他又道先前已曾许把一个朱家，如何行得这等事。”李都管道：“甚么朱家？这潮水不知氽到那里去了。我看后日是个好日，接些户族亲眷拢来，做子亲罢。不要狗咬骨头干咽唾。”

正说，只见朱玉娘舅陈小桥在城晨出来望他，听得说直道：“外甥，你一向不曾寻得亲事，这便是天赐姻缘，送来佳配。我做主，我做主！”朱玉见众人予头所向，一口难矣，转身溜了开去，不再与他等咂嘴，省得一场哄然。陈小桥见侄转去，暗想：“都道那女子长得好一副颜色，我且去张望一眼。”

原来朱玉的这一忍娘舅，甚贪女色。当下，朱玉前脚拢屋，他后脚便至。连打了一阵哈呵，道：“侄，做舅的赶来看新人，择日为你遂了心愿。”朱玉一头沏茶水，一头道：“侄无甚心愿。”郑怜儿在屋内听得二人谈话，知来人乃朱玉娘舅，忙理鬓相迎，见了礼。陈小桥抬首一看，果是一个绝色女子，生得姿容艳丽，意态妖娆，非常标致。怎见得？

但见：

蛾眉带秀，凤眼含情。腰如弱柳迎风，面似娇花拂水。体态轻盈，汉有飞蒸同称；性格风流，吴国西施并美。蕊宫仙子谪人间，月殿嫦娥临下界。

不题怜儿貌美，且说陈小桥见色眼开，半晌不得开口。直至怜儿轻移莲步而去，那人方才转神来。道：“做舅的今儿就去托媒人商议，与侄儿完姻可好？”朱玉道：“恐他族里来的人领，岂不空喜一场？”小桥道：“届时生米已成熟饭，他又奈何得了？”朱玉只道：“不妥！不妥。事关终生，须从长计议。”陈小桥满指望二人做了亲，他亦日日把那美人盼顾，不想侄儿血气未定，不敢妄为。遂思量：“不若我使一软策儿，先把那女子弄到手心，先尝他一个鲜。再言之，他家破人亡，沦落至此，于侄儿有情，着实没有半分不情愿的罢。中！中！”凭般思量一番，得意忘形，与朱玉告辞，遂心欢喜的去了。

次日晚些时候，陈小桥假称有要事相商，使小儿唤侄至。朱玉只道娘舅重提做亲之事，只不去。小儿回　报，他爷听了，大怒道：“娘舅有事唤他，竟敢不来！”气得吹胡瞪眼。

欲知后来事，且看下回分解。