八月十五日，星期三——第四日 第四十节

贝原操很害怕。

现在囚禁她的这个房间糟得简直无法拿来和榊诊所的病房比较。这是个天花板低矮、只有四叠大的房间。唯一的照明是从天花板垂下的电灯泡。墙壁和地板都是灰色水泥，紧贴着天花板开了一个约等于大学笔记本横放大小的窗子。没有镶玻璃，只有铁栅栏。

室内有的，是一张硬邦邦的床。光是碰到就会浑身发痒的毛毯，潮湿得令人悚然的枕头，以及固定在地板上毫无遮掩的便器。可能是下水道堵塞吧，不时飘来一股令人反胃作呕的恶臭。

小操每次梦想将来时，如果要她列举最不希望自己变成怎样，她总是会举出当未婚妈妈、不断地结婚又离婚、变成三流酒吧的陪酒女这三样。可是，这里却是现实中的“地狱”。即使在噩梦中她也想象不到，有朝一日竟然会和污秽的便器共处一室。

这是哪里？为什么我会在这种地方？

——因为真行寺小姐来找过我。

一定是这样。昨天下午，她确信听见外面频呼“小操”，那是悦子的声音。过于高兴之余，小操连忙冲向窗边，甚至忘了如果真的受到药效控制，根本不可能做得出这种事。

窗下，悦子和由佳里两人正在放声互吼，接着悦子仰望这边，小操连忙大声呼喊，想尽办法要把窗户打开。

这时，那个“大医生”走进了房间。

“怎么，看来药下得还不够嘛。”

他以无赖的口吻说。小操只顾着拼命敲窗，然而隔音效果完美的窗子似乎要封锁小操，纹丝不动。然后，她就被大医生从后面将双手反剪。虽然她奋力抵抗，可是右手被压住后，光靠麻痹的左手根本不是对手。

那个可怕的护士已经冲向窗下的悦子和由佳里身边。当小操被强制带离窗边时，她眼中残留的是那个护士抓着悦子手臂的情景。真行寺小姐，快逃，快逃！她不停叫着，右手似乎刺进了针头，意识逐渐不清……

恢复意识时，已经在这个恐怖的房间里了。身下薄得不能再薄的床垫、后脑的枕头摸起来都黏黏的，她不禁弹起。只有睡衣，还是和这段日子穿的一样。可是，皮包不见了。没有表，猜不出时间。窗口虽然有微微的阳光射入，但却分不清到底是上午还是下午。

房间的门上涂着品位极糟的绿色油漆，伤痕累累。大概是懒得把油漆刮干净重新上漆，每次只是直接在剥落的地方补漆吧，表面凹凸不平。试敲一下才发现，门是金属制的。

门的下方有一个小窗口，说是窗子，其实用的是跟门相同的材质，什么也看不见。她想起以前家里养猫时，后门口的拉门上也开了一个和这个相同的“猫咪出入口”。从这头不论推还是拉都打不开，可见应该是从走廊那头上了锁。

水泥和金属的房间。这是个不容许逃亡的房间。榊诊所封死的窗子虽然很恐怖，但至少还顾及了房客的感受，不是完全被封锁。然而，这里不同。根本不在乎住在里面的人会怎样，一旦被关进来就再也出不去——这个房间只有这种功能。

今后会变成怎样昵？

待在干净的病房，躺在厚实的床上，盖着舒服的毛毯时感受到的恐怖，相比之下根本不值一提。那时的恐怖只不过让小操发抖，而现在在这个地方感受到的恐惧和厌恶，却削弱着小操的力气。而且，如果在这种情况下力气尽失，最后就只有等死。

她不能乱叫，消耗体力。到目前为止，只要药效差不多快退了，就会有人算准时间进来。她不能陷入恐慌，一定要冷静。她只能这样告诉自己。本想做个深呼吸，可是实在太臭了，她没办法深深吸气。光是照普通方式呼吸，都让她想吐。实在憋不住只好用嘴巴呼吸，但她觉得这个房间内沉淀的污气似乎也跟着进入体内，于是连忙闭上嘴巴。不经意低头一看，脚边正爬过一只大蟑螂。她尖叫一声跳到床上，拼命找东西来打蟑螂。这时候，蟑螂已经爬到便器上。反正这种枕头，她死也不会再把头放上去。她思索着该打几下才有用，右手抓着枕头，憋住气，战战兢兢地探头往便器里面看。没有积水，只有一个黑黑的洞。她难以置信地继续盯着，蟑螂又从那里爬了出来。

她跳回到床上，踮着脚尖，第一次流下泪水，泪水源源不绝地顺着脸颊滑落。

哭着哭着又开始抽搐，每打一次嗝，下巴就抖个不停。抽泣逐渐变得激烈，声音也越来越大。等她回过神时，才发现自己正在喃喃自语：“放我出去，放我出去。”

一旦意识到这点，就再也无法刹车。小操大声哭叫，跳到地上，用尽全力去撞门，右手握拳一阵乱敲。敲得手都痛了，还是既无声响，也没人出现。

她用指甲抓门，一边空虚地刮着油漆，一边狂乱地继续嘶喊，脑袋里逐渐空白。也许是缺氧……这样下去或许会死掉……我不要死在这里……

回过神时，她正倚着门，瘫坐在地上。

大概是昏过去了，四周变得比刚才更暗。电灯泡还没亮起，黑暗仿佛蹲踞在房间的四个角落。

小操连忙站起来，死命拍打着全身，确认没有虫子爬到身上。她用右手抱着身体，努力挺起腰，尽量缩小和地板的接触面积。

就在这时——

响起敲门声，同时电灯也亮了。混浊的黄色灯光使空气似乎变得更污浊。敲门声再次响起。小操求救似的靠近门。

“拜托，我求求你，放我出去，我快要疯了……”

地板和门的缝隙间滑入一张纸片。她捡起一看，上面写着：“保持安静。”

小操用力吞了一口口水，这和她待在榊诊所时看过的笔迹神似。

小操压低声音迅速说道：“医生？你是榊医生？”

隔了一会儿，又有一张纸条塞进来。大概是写得很急吧，字迹潦草不堪：“对。不过，周围房间还有病人，也许有人在偷听，所以不能出声交谈。知道吗？”

小操小声回答：“好。”之前在榊诊所时也同样要提防偷听，所以才会采取相同的方法吧。

“医生，要救我出去，对你来说很危险吧？如果是，你就敲一下门。”

她把脸紧贴在门缝间低声说，门上立刻响起咚的一声。

“你现在很危险吧，医生？”

咚。然后，过了一会儿，又塞进一张纸条，上面写满了字：“我知道你很难受，但现在还不能放你出去。因为锁打不开。不过，忍到晚上就行了，你要加油。今晚，紧急警报会响。到时，我就能救你出去。”

小操看了两次纸条，才低声说：“我知道了。可是，请你先告诉我，现在几点？如果知道是几点，我就能数着时间熬到警报响起为止了。好吗？”

隔了一拍呼吸，才第一次听见说话声：“晚上七点零五分。”

“谢谢。”小操说着把那张纸条折起来，塞进睡衣胸前的口袋，上了床，开始数数。六十秒是一分钟，六百秒是十分钟，三千六百秒就是一个小时……