第三章美人计之开幕

车上安排，既失败矣，而某甲日寻思得张而甘心，以达其卖朋友攫巨金之目的。久之，窥张所好在女色，乃变易手腕，以美人作饵诱焉。先是某甲在沪于嫖界颇有阅历，偷香窃玉手段久习而渐工，因得姘识一女子，某商人新寡妻也，名曰阿娟，年才廿二，袅娜丰姿，冶丽颜色。幼曾肄业某女校，颇通书史，谙函札。慈婉明秀，绝不类暗弱无知之俗女子。

某甲百计诱通，虽臭味差池，而情好固称亲昵。自姘识后，马车汽车也、茶楼酒楼也、戏园公园也，盖不少一对野鸳鸯之踪迹，出没隐现于其间矣。且幽期密约，时或相与奔会于指定之安乐窝，双宿双飞，领略欢娱滋味。

而某甲对于张，尝自夸炫其艳福如何，张涎羡之。风日晴燠，节候清和。时当初夏，沪滨游趣正多，车水马龙，络绎于戏园门外。时有首戴西式草帽，口衔雪茄之二男子，乘坐马车直至三马路大舞台前下车入门，上楼共坐特别厢，状态若甚暇逸者。一则某甲，其一即张某也。

丝竹嗷曹，缓歌漫舞。聆音审节，正在采烈兴高，忽来一女子，容华出世，翩跹欹弄，旋即坐于张坐之次，甚相接近。张惊睹粲者，魂意为动，渐与语。彼美自言名梨云，王姓，南京人。张与共谈，豪情胜概，流露词气间。彼此倾吐肝膈，至为款洽。虽匆匆谈顷，而梨云一寸芳心，甚佩服张之为人，以谓世上好男儿莫过是。其实张并非卫一流人，容貌不足动彼美也。

其时某甲在侧，亦略诘彼美姓字、里居，而情殊谈漠，迥不若张与梨云，一见即如故也者。噫，异哉！所谓梨云，实即阿娟。盖某甲预约其在此观剧，教之变易姓名，而又先邀张同来，使与之觌面也。

某甲之表面淡漠者，良以此故。然梨云良家好女子，天性本仁慈，且胸怀智珠，对于张之慷慨诚坦，油然起钦慕心。张则仍行其爱美人之素而已。观剧终，询得梨云里居，殷勤告别而去。

自来号称美人之女子，均有束缚男子之能力，虽拔山扛鼎之英雄，亦不易摆脱。何况多情如张，且为某甲特设美人计，运用手段以为陷阱者，欲不堕落术中奚可得？翌孤日，张往访阿娟于东新桥堍某里。盖阿娟此时寄居姨母家，在此处也。越日，阿娟亦来张寓所谢步，畅论心曲。

张固恋爱阿娟，而礼仪拘束，未尝稍涉狎昵，然两心固相印矣。某甲乃乘此时尝佯作妒张状，又屡赞阿娟如何美丽，且曰：“张兄之艳福行将享受。彼美人兮，吾窥彼甚属意于君，君勿疏忽，得下手即下手，否则薄幸郎君难逃美人之诮责也。”张颔之。

某甲自大舞台观剧，阿娟与张接洽后，窃窃喜得计，一面张布网罗，专候成熟。而阿娟者，此时尚且不知某甲阴谋，即前日观剧之一番对付，不过听从某甲指授，未遑究内幕如何也。

又数日，阿娟不能耐，穷诘所以然。某甲乃具告之，谓卿能担任干成此事，利禄可立致，一生吃着不尽。我意爱卿万无不赞成者。语竟，注视阿娟，不稍，立候回答。殊不料阿娟闻之，若骤惊失魂魄，默不语。久之，频摇首。某甲乃以种种甘言强聒之，至于屈膝要求。阿娟乃竟泪承睫，縻縻堕，仍默然。某甲则必守候美人一诺，阿娟不堪缠扰，徐徐曰：“容我熟思，限一日夜答复可也。”不欢而散。