正文 第十六章

普勒从卡尔·布朗那里要来了法医的名字——路易斯·蒂明斯，然后离开了贝利殡仪馆。一踏出门口，外面的热气和潮气就如同艾布拉姆斯坦克发射的贫铀弹一样扑面而来。感受了殡仪馆里的阴冷，外面的温度确实让人吃惊。他吸了一口气，耸耸肩，继续往前走。

他有很多线索要追踪。首先是法医，他希望在法医那里弄到一份尸检报告。其次，他要尽力弄清姑姑是否有律师，是否有遗嘱。然后，他要找姑姑的邻居谈谈，尤其是那个确认尸体身份的邻居。如果姑姑有律师，她的邻居可能会知道律师的名字。姑姑有条不紊的生活方式让普勒相信她应该有律师。

他把法医的住址输进导航仪，发现到法医的住址要经过姑姑家。他启动他的科尔维特，驱车离开了。虽然个子高高的他上下这辆低车身的科尔维特远比自己想象的困难，但他喜欢驾驶这辆车的感觉。

可能我老了。

二十分钟后，他把车停在贝特西家对面的路边，在路上来回寻找潜伏在这里的胡珀和兰德瑞，但是并没有发现他们的身影。他伸开长腿，下了车。

就在这时，他看见一个矮个头的大肚子从街对面走过。他用长长的皮带牵着一只小狗，小狗就像是全身长满绒毛的肉球，由几根装饰成腿的嫩树枝支撑着。

看见那个人向着贝特西家隔壁的房子走去，普勒快速穿过马路，在他把钥匙插进锁孔的时候追上了他。

那个人转过头，看起来吓了一跳。普勒觉得这种吃惊很正常，但是，在这个人的脸上，他看出了些什么。

真正的恐惧。

可以理解，普勒人高马大，又是一个陌生人，突然闯进这个人的私人领域，着实令人害怕。但是普勒觉得自己知道这个家伙为什么在三十多摄氏度的高温下还会打寒战。

他就是那个打电话给警察来捉我的人。

普勒迅速拿出自己的证件夹，并且出示了证件和徽章。

“我是陆军刑事调查部的。”他说，那个人立刻停止了战栗。

“贝特西·西蒙是我姑姑。得知她的死讯，我过来调查一些事情。”

那个人的表情马上放松下来。

“哦，我的天，你就是小约翰·普勒吧。她总是提及你，叫你小约翰尼，和你的个头比起来，真是有点讽刺。”

淡淡的一句评价，让普勒更加内疚。

“是的，她的死让我很震惊。”

“我也是。我发现了她的尸体，感觉特别不好。”他低头看着静静坐在主人脚边的小狗说，“这是赛迪。赛迪，和普勒先生问好。”

赛迪打了个哈欠，举起了右边的爪子。普勒笑了，他弯下腰，握了握它的爪子。

“我是斯坦利·菲茨西蒙斯，”这个人说，“但是朋友们叫我‘曲奇’。”

“为什么这样叫？”

“我以前做食品烘烤生意，主要经营甜点。”

他指了指自己的肚子。

“你能看得出，我要品尝所有烤出的点心。您要进来坐吗？现在是一天温度最高的时候，我和赛迪都不耐高温。我们出来是为了让它方便一下，我也需要些锻炼。”

“如果您不喜欢高温，为什么到佛罗里达来？我猜您不是本地人。”

“对，密歇根，上半岛。那里有一层楼高的雪堆，每年一半的时间都是黑夜，温度一般在零下几摄氏度。生活在那里五十年，我觉得炎热总比寒冷要好。而且这里的春天、秋天和冬天都非常吸引人，四分之三的时间气候都是怡人的。我这里有新鲜的柠檬汁，我自己种的柠檬树。我可以回答你的任何问题。”

“谢谢，非常感激。”