第四章

这一切的经过，只不过是极短的时间，不超过三秒钟，木兰花本来想以金属盒中的武器，袭击在公路上的那两个人的。

可是，当汽车一出现之际，她就改变了主意，当汽车掠过，那两个人窜进了车厢之际，木兰花也已经扳动了她握住的一柄枪的枪机。

自那柄枪中射出来的，并不是子弹，而是一枚有着强力磁性的，小型的无线电发射仪。

车子的去势虽然快，几乎在转瞬之间，便已经转过了公路的惊角，而且迅速地远去。但是木兰花还是肯定，她射出的那枚小型无线电波发射仪，已经射中了那辆车子，而且。已经牢牢地吸在那辆车的车身之上了！

木兰花吸了一口气，她在盒子盖中，拉出了一幅只有两寸见方的萤光屏来，按下了两个掣，萤光屏亮了起来，有一个亮绿点，迅速在向前移动着。

木兰花和安妮两人，互望了一眼，木兰花熄了萤光屏，盖上了盒盖，向下略看了一看，两个人一起踏着悬崖上的石角。攀了下去。

等到她们过来到了公路上后，安妮问道：“兰花姐，这两个……这两个……”

木兰花一面迎着寒风，向前走去，一面道：“安妮，这两个是人！”

安妮苦笑了一下，她就是心中觉得这两个，不怎么像人，倒更像是什么怪物，所以那句话，才迟疑了一下，未曾尽快地讲了出来的。

这时。她跟在木兰花的身后，道：“这两个人……他们不见得也是学我们那样攀下来的吧！”

木兰花摇头道：“不是，我追得他们相当近，他们没有时间慢慢攀下来！”

安妮的声音有点骇然，道：“那么，他们……他们难道是跳下去的？”

木兰花道：“我想是这样！”

她们继续沿着公路，向前急速地走着。希望在路面能发现一俩车子，可以继续她们的追踪，可是，在如此的寒夜之中，这条公路，又是如此之偏僻，要发现一辆车子，实在是十分困难的事。

木兰花回头向安妮望了一眼，当她看到安妮的脸上，充满了疑惑的神色之际，她道：“安妮，根据已经发生的事实。你应该可以推断得到这两个人是什么人！”

安妮没有出声。缓缓吸了一口气，她知道，木兰花那样说，是对她的智力和推理能力的一种考验，而且，木兰花既然这样说，那么，她心中对那两个人，自然已经有了一定程度的了解了！

安妮咬了咬下唇，她一直以木兰花作为自己的榜样，木兰花可以想得到的。她也应该可以想得到！

她一面向前走着，一面急速将零零碎碎的事。组织了起来，这两个人的身形十分矮小，比平常人为矮。只有四呎上下，而他们的动作十分敏捷，敏捷得超乎寻常。而且他们的体力十分惊人，不像是少年人，他们可以持续奔跑两小时之久。

他们的服装十分古怪，他们的脸上，看来也是一片灰白，那自然是因为他们的衣服，连着头套住的缘故。

如果他们的的确确是人，而不是什么怪物的话。那么，他们应该是某一个地方的土人！

安妮的脸上，开始现出了一丝微笑，她将她所想到的，讲了出来。

木兰花嘉许地点看头，道：“不错，可是你还没有最终的结论！”

安妮道：“我不能作最终的结论。”

木兰花道：“你的推理能力十分高，可是对任何事情，要作出最终的结论，还要依靠丰富的知识，如果你能知道，什么地方的土着，是身材矮小，体力极强，行走如飞，而又喜欢穿连头套住的衣服的话，那么，你就可以作出最终结论了！”

安妮望着木兰花，道：“兰花姐，他们是什么地方的土人？”

木兰花的声音很平静，道：“他们是缅甸北部，丛林区，和山区的生活的掸邦族人！”

安妮呼了一口气，道：“兰花姐，你好像什么事全知道！”

木兰花转过头来，望着安妮，神情十分严肃，道：“世界上还没有一个人，可以知道一切，但是有的人知道得多。有的人知道得少。知道得多的人，也没有什么秘诀，就是不断地在书本上或实际生活中接受知识，你看一本书，当时可能只不过为了兴趣，也可能觉得没有什么用，但是你却在书本中得到了知识，知识汇积起来，就变成智慧了！”

安妮抿着嘴，点着头，在寒风和黑暗之中，她的神情看来也极其严肃。

她们继续向前走着，那时，穆秀珍早已回来，在家里等着她们了，可是无论穆秀珍怎么想，也想不到安妮和木兰花，会冒着寒风，在荒僻的公路上步行！

木兰花大约每隔十分钟，就揭盒盖，拉出那幅小萤光屏来，查看那辆车子的去向，出乎她的意料之外，车子竟然是向市区驶去的，不过在进入市区之后，又转入了另一条公路。一直向前驶。

木兰花像是在喃喃自语，道：“这是什么地方？”

安妮道：“看情形，他们的目的地，是在新落成的大码头！”

木兰花略点一点头，没有再说什么。

新落成的大码头，是本市日新月异。许多项大建设中的一项，在一个卫星城市的附近。所兴建的，是合乎世界第一流标准的货柜运输码头。当这个码头启用之际，木兰花曾和安妮一起出席过一项启用仪式，那的确是宏伟壮观的建筑。

可是，那两个人，为什么要去这个码头呢？

又步行了大半哩，她们才在路边，发现了一间小屋子，屋子门外，停了一辆汽车。木兰花和安妮，互望了一眼，安妮向着屋子，低声道：“对不起！”

她只花了十分钟的时间，就弄开了车门，接着。发动了引擎。车子向前驶去，当然，她们的目的地，就是大码头。

那辆车子旧得可以，安妮在驾驶了它之后不久，就发现它最高的速度，不能超过四十哩，一过四十哩，整辆车子，就会像肺结核第三期的病人一样，剧烈地呛咳起来。

但是有一辆车子，总比较好一点，二十分钟后，她们又找到了第二辆。

第二辆车子正常得多了，可是，当她们来到大码头的时候，天也快亮了。

木兰花一直注视着小萤光屏。车子进入了大码头的范围之后，安妮减慢速度，车子沿着码头向前驶着，在朦胧的晨曦之中，可以看到一艘艘巨大的远洋轮船，停泊在海边，海面上还有很多艘船。

清晨的大码头，显得很静，繁忙的货物吞吐工作。还未曾开始，巨大的卡车，一辆一辆地停着，二十几呎长的货柜箱，排列在码头另一边，仓库之外。

木兰花留意看着码头的四周围，两个护卫人员走了过来，对安妮驾驶的车子，投以奇怪的一眼，但是却并没有过来干涉，安妮继续驾车前驶。突然之间，小萤光屏旁边，一盏小红灯，不断地闪动起来。

木兰花挺了挺身子。这表示，离她们追踪的目标，已经只有五百公呎距离了！

晨曦更明亮，天色很阴霾，视野不是很广，可是当车子再向前驶之际，她们已经可以看到，在前面。一艘大轮船旁，停着一辆汽车。

那辆汽车，停在轮船旁边，看来十分碍眼。当那辆车子，在荒僻的公路上，载走了那两个人之际，木兰花和安妮两人，对那辆车子，只有一瞥间的印象，但是这时，她们一眼就可以看到，道辆停在大轮船旁的车子，就是她们要追寻的目标！

安妮又加快了速度，她们离那辆车子，已经不到两百公呎了！可是也就在此际，两幢仓库之间的巷子中。响起了一阵警号声，一辆警方的车子，疾驶了出来，拦住了安妮的去路。

安妮紧急煞车。两辆车子，几乎撞在一起，一个警员自警车中走了下来，道：“喂，在这里，是要特别通行证才准许行车的！”

安妮坐着没有动，她只是注意看前面的那辆车，那辆车子中，全无一人。木兰花则探出头去，道：“对不起，我是木兰花！”

另一个警员也从警车中走了下来，看来，他们对执行任务，十分认真，他们一起道：“木兰花？哦，是高太太，不过，对不起，没有特别通行证，是不准驶进码头区来的！”

木兰花点头道：“既然有这样的规定，我也不坚持，不过那辆车子——”

木兰花伸手向停在大轮船旁的车子指一指。一个警员立时道：“那辆车子，是奥特船长的！”

木兰花微笑看，道：“奥特船长——”她一面说，一面向那艘大轮船看了一眼，继续说道：“就是远洋号的船长，是不是？”

两个警员一起点头，木兰花向安妮使了一个眼色，两人一起走了出来，安妮道：“在这里步行，不要特别通行证吧！”

那两个警员忙道：“当然不要！”

木兰花和安妮立时一起向前走去，那两个警员望着木兰花留下来的车子，一时之间，像是不知道该如何处理才好，而木兰花和安妮两人，已经来到了那辆车子的旁边，木兰花一眼就看到，她射出的那枚袖珍无线电波发射仪，附着在行李箱的盖上。

木兰花将之取了下来，又弯身向车厢内忘了一眼，安妮走过去，伸手在头盖上，按了一按。

木兰花道：“我们至少迟到了四小时，已经冷了！”

安妮点了点头，木兰花向轮船上望去，在近处看，船身更显得高大，甲板上的情形，根本看不清楚，只看到两架巨大的起重机，在缓缓移动着。

船就泊在码头旁边，有梯子自码头通向船上，木兰花看了片刻，说道：“安妮，你——”

木兰花讲到这里，略停了一停，她本来是想叫安妮去通知警方的。

但是一转念间，她想到这件事，直到现在，似乎还和双方扯不上关系，还是等弄清楚了事情的真相之后再说的好，所以她就改变了主意。自然，木兰花并不知道戴维斯少校已经出了事，不然她绝不会改变主意的。

安妮在等着木兰花说下去。木兰花道：“我们一起到船上去看看，小心点。”

安妮点着头，她们一起来到梯旁，木兰花在前，安妮在后，一起向上走去。

她们才走了一半，就听得上面有人大声叫道：“噢，你们干什么？”

木兰花抬头看去。只见一个水手，正俯首望着她们，充满了疑惑的神色。

木兰花并不理会那水手，仍然向上走着，直到她来到可以踏上甲板时，又有几个水手走了过来，拦住了她的去路，她才道：“我要见奥特船长！”

几个水手的神情更疑惑，两个女子，一清早要来见船长，这事情无论如何，是十分不寻常的，他们让开了些，木兰花和安妮，一起上了船。

这时，一个穿着制服的高级船员。走了过来，道：“什么事？”

木兰花又将要见奥特船长的话，讲了一遍，那高级船员皱着眉，道：“两位是什么身分！船长没有随便接见人的习惯，即使是新闻记者。”

木兰花笑了一笑，道：“请你去对船长说一声，这份事十分重要，如果你。去对他说，那两个掸邦人奔得还不够快，他一定会见我们的！”

高级船员睁大了眼睛，惊异莫名，道：“我不明白，这句话是什么意思？”

安妮道：“你不明白，船长明白的，你只管去说。别耽误了事！”

高级船员的神色。仍然充满了疑惑，但是他还是转身走了开去。木兰花在甲板上踱着步，那船真是大。只怕有两百公呎长，站在甲板上。几乎望不到船尾，木兰花一面踱着，一面在不断思索着，将一切发生的事，从头至尾，想了一遍。

整件事的起源，自然是环绕着那座在缅甸北部森林中那座古怪的寺院而发生的，对木兰花而言，事情的开始，是自她收到了戴维斯少校的来信，和安东尼教授的手稿之后开始的。

少校的来信，并没有说什么，只不过说有一件怪事，而他深受着这件怪事的困扰，他在英国的一个国际警方的朋友。建议他来找木兰花求助，他就要来拜托木兰花，先寄上一封安东尼教授的手稿。请她参考。

少校果然来了。以后发生的事，木兰花全经历过，只要约略回想一遍就可以了，使木兰花不明白的是，何以少校会显得如此之惊惶，又何以会有两个掸邦族人，跟踪前来，那两个掸邦族人，和这艘大轮船的船长，又有什么关系！

木兰花吸了一口气，海风很劲，她觉得有点冷，而事实上，她就算将一切都想了一遍，还是什么结论也得不到，她一点头绪也没有。

在甲板上工作的水手，不时向木兰花和安妮，投以好奇的眼光，那高级的船员在十分钟之后，就走了回来，木兰花微笑着。她意料到她可以见到奥特船长了！

可是，她却料错了！

那高级船员来到了她们的身前，脸色很难看，道：“两位，如果再不离开船，我们要采取行动了！”

木兰花征了一征，道：“你没有转述我的话！”

高级船员愤然道：“自然转述了，但是奥特船长说，他从来也未曾听到那么无聊而没有意义的话过！”

从那位高级船员那种悻然的神色看来，显然他在向木兰花转述这句话的时候，定受了船长的申斥！木兰花陡地呆了一呆，安妮在她耳际低声道：“兰花姐，我们闹起来，不怕船长不出来！”

木兰花摇了摇头，她已经注意到，码头上工作的人，开始多起来了，这并不是一艘小船，而是一艘超过两百公呎长的大船，真要闹起来，船长也可以躲着不出来的。

在她犹豫间，那高级船员又道：“请你们立即离船！”

木兰花微笑着，道：“好，我再问你一句话！”

高级船员一副不耐烦的神态，木兰花不等他有机会拒绝，就道：“这辆车子，是不是奥特船长的？”

高级船员循看木兰花所指，向下看了一眼，道：“是的，那又怎么样？”

木兰花的声音很平静，道：“没有什么，你要是再见到他，不妨对他说，他那辆车子——”

木兰花讲到这裘，像是突然想起了什么事情一样，条地停了下来。

在木兰花身退的安妮，也不禁呆了一呆，因为木兰花是很少话讲到一半就停下来的人，而接着，木兰花所说的话，更令安妮为之愕然，她用一种十分抱歉的声音道：“真对不起，我想我是弄错了，真对不起，请原谅我对你们的骚扰！”

安妮惊讶地说不出话来，那高级船员却还是余怒未息：他挥看手，道：“算了！算了，你们快下去吧，我们要开始卸货了！”

木兰花又再道歉，安妮想说什么，但是木兰花却向她作了一个手势，已转，身向船舷走去。

安妮跟在木兰花的后面，道：“兰花姐——”

木兰花叹了一声，道：“我们要追的车子，并不是船长的那一辆！”

安妮忙道：“可是——”

木兰花望了安妮一眼，安妮还是接着说下去，道：“可是的确是这辆车子！”

木兰花道：“外型、颜色，都很相似，安妮，别忘记那辆车子，我们根本没有看清楚！”

她们一面说，一面已攀下了梯子，安妮仍然不很明白，她问道：“是的，可是那无线电波发射仪，不是在船长的车子上面么？”

木兰花并没有立即回答这个问题，只是一直来到了船长的车旁，指着刚才取下无线电波发射仪附着的行李箱盖，道：“你看！”

安妮看了一眼。说道：“我看不到什么！”

木兰花笑了一下，神情虽然未见沮丧，但多少有点苦涩，道：“就是因为看不到什么，所以我才肯定要追的，不是这一辆车子。安妮，那辆车子在公路上驰过，速度极快，我射出这枚无线电波发射仪时，距离车子大约是十呎，而那柄发射仪的射程是一百五十呎，所以，当发射仪射中车子的时候——”

木兰花才讲到这里，安妮已明白木兰花在说些什么了，她忙道：“车身上，附着发射仪的地方，应该出现一个凹痕！”

木兰花点头道：“就算不是凹痕，也应该有一点痕迹，可是这上面——”

安妮又伸手在行李箱盖上抚摸了一下。然后接下去道：“一点痕迹也没有！”

木兰花抬了抬眉，向前走去，安妮又跟在后面道：“兰花姐，我们再去追？”