子夏曰:“贤贤易色;事父母,能竭其力;事君,能致其身;与朋友交,言而有信。虽曰未学,吾必谓之学矣。”

——《论语·学而》(节选)

2007年4月10日至13日,温家宝总理应邀对韩国、日本进行正式访问。温总理此访是中国总理时隔7年首次对韩日两个邻国的访问,受到两国政府和人民的热烈欢迎和盛情接待。4月12日,温总理在日本国会发表了题为“为了友谊与合作”的演讲。在演讲中,温总理说:“中国古代先贤说:‘与国人交,止于信’,‘与朋友交,言而有信’。日本人也常说,‘无信不立’。国与国之间的交往更应以诚信为本。《中日联合声明》等三个政治文件,从政治上、法律上和事实上总结了两国关系的过去,规划了两国关系的未来,是中日关系的基石。不管遇到什么情况,只要双方都严格遵循这三个政治文件所确定的各项原则,两国关系就能顺利向前发展。”

上文所引的“与朋友交,言而有信”出自《论语·学而》,是孔子弟子子夏的言论。关于子夏,《论语·先进》篇载,孔门有十哲,“文学:子游、子夏。”在孔子的弟子中,子夏是孔门四科文学科的佼佼者,他姓卜,名商,字子夏,《史记·仲尼弟子列传》记载子夏少孔子四十四岁,可说他是孔子晚年所收最为得意的弟子之一。《论语》中记载了不少子夏与孔子的师生对话,从中可见子夏的秀异出群以及孔子对他的赞美欣赏。本文所选《论语·学而》中子夏这段话的意思是说:敬重内在品德高尚的贤人,看轻外表漂亮内心庸俗的美色;奉养父母亲,能够竭尽自己的能力;侍奉君王,能够为国家奋不顾身;与朋友交往,说话诚实守信。这样的人,即使没有接受过教育,我也一定会说他接受过最好的教育。

“与朋友交,言而有信”这句格言,阐述的是人与人之间交往的诚信原则。“信”,属于儒家“五常”之一。汉代董仲舒在《贤良策》中认为:“仁义礼智信五常之道,王者所当修饬也。”《大学》主张:“为人君,止于仁;为人臣,止于敬;为人子,止于孝;为人父,止于慈;与国人交,止于信。”诚信,是为人安身立命之本,孔子在《论语·为政》中说:“人而无信,不知其可也。大车无,小车无,其何以行之哉?”朱熹在《朱子语类》中则解释“人而无信,不知其可也”道:“人而无真实诚心,则所言皆妄。”就是说一个人一旦言而无信,那么他的一切言行都将失去别人的信任。而如果人与人之间交往全都缺乏诚信,那么整个社会就会尔虞我诈,社会秩序也就会一片混乱。

《论语·颜渊》曾记载子贡向孔子问政,孔子回答:“足食,足兵,民信之矣”,并且明确告诫子贡,如果在这三者之中去其二,则只取“信”,因为在孔子看来,“自古皆有死,民无信不立。”在中国传统文化中,诚信一直是社会交往中最为基本的原则之一。要想获得别人的信任,只有自己先对别人讲诚信。诚信,是个人道德修养的基本内容。曾子在《论语·学而》中说:“吾日三省吾身:为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?”也就是说曾子将忠信作为自己的为人准则,每日反省检查,督促自己不可一日不讲诚信。正是古人这种努力的道德实践与自觉的理论提倡,才形成了中华民族与人一诺千金不移、一言既出驷马难追的诚实守信的优良传统。今天,我们提倡诚实守信,这既是对中华民族传统精神的继承与弘扬,也是迫切的现实需要,很难想象,一个不重诚信、不讲信用的社会将会是怎样的一个社会?

温家宝总理引用儒家关于诚信的论述,用意是希望日本方面要信守自己的承诺,他特别提醒日本方面要重视《中日联合声明》等三个政治文件,因为这是中日关系的基石,如果连白纸黑字的承诺都可以背弃,“人而无信,不知其可”,则“国而无信,更不知其可”了。

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