正文 数悔恨

事到如今，事情已经到了这种地步，才又重新想了起来，三平寻思着，自己怎么会这么愚蠢？

直到现在自己还在做着傻事。

这到底是为了谁？

这样做对自己有什么好处？无疑对阿菊也没有好处，说不定还会让阿菊感到不高兴。不，那样肯定会给阿菊带来麻烦。

已经错过了机会。

与其说错过了机会，三平甚至无法数数，只是一天一天地在数着日子。

他没有心思舂米。日子就这样一天天地过去，让人难以忍受。

其实也没有什么了不起的事情，从前并没有感到不能忍受。尽管没有什么高兴的事，却也没有感觉到过难过。尽管没有什么喜庆的事，但也没有感觉到悲伤。

不知道为什么，现在却让人难以忍受了。为此，三平从井下跳了出来。

他想见到阿菊。

武士街，近在咫尺。

三平也不知道自己在做些什么，自己为什么会变成这个样子。他扔下杵棒，一个人在小巷里跑来跑去，似乎已经完全变成了另一个人。在此之前，三平从来也没有遇到过什么大事情，以至有必要如此地奔跑。三平从来也没有这样跑过。

记得上次跑还是小的时候。

那是跑在下水沟的盖子上。

跑在小桥上。

跑在河原的大街上。

那一次是和阿菊一起跑吗？

是的，而且，还一边笑着。

自从手上拿起了杵棒，三平就开始不再笑了。或许是因为一下、两下、三下地数起了数。那么，不数数了，就又开始跑起来了吗？

或许，是自己的什么地方出了毛病？

听说，是阿菊父亲杀害了自己的父亲。据说，阿菊的父亲是一个盗贼。父亲是罪犯，所以阿菊要去做苦力。一年到头没有休假，要一辈子做苦力，所以，三平奔跑在小巷里。

所以才成不了家。

三平原本并没有打算成家。三平从前根本没有考虑过要成家。可是，自从被德次郎死缠着硬逼着提起这桩亲事之后，阿菊的母亲便开始认真了起来。接着就是阿菊。

阿菊。

阿菊她不愿意吗？

三平感觉并不是那样。如果不愿意她就会说出来，可是又没觉得她很上心。

或许阿菊也和三平一样，她一定也不明白那是怎么一回事，因为两个人都不聪明。

像现在这样多好。

永远像现在这样。

永远，永远。

那怎么可能？

为此，三平奔跑在小巷里。

他拼命地奔跑着。

奔跑着。

三平已经感觉到，昨天和今天，今天和明天并不一样。只是自己觉得，昨天的自己和今天的自己．今天的自己和明天的自己依旧是同一个人。

三平没有心思数杵棒的次数。

他已经不能够容忍再把自己关在井里了。

三平他，喜欢上了阿菊。

不是感觉，而是从心里喜欢上了阿菊。

为什么事情都过去了，却又要重新想了起来？为什么一开始没有这样想？如果从一开始就这样跑起来的话。

或许是自己的脑筋迟钝，就像个木头疙瘩，什么事情都落后一步。

数不下去数，三平停下了手里的活计，这才开始醒悟了过来。

三平想见到阿菊。

他想看一眼阿菊。

随便在舂米小屋以外的什么地方。

三平要好好看一看阿菊，他恨不得立刻见到阿菊。

见到了阿菊又怎样？又会是怎样？可现在已经晚了，彻底地晚了。阿菊是犯人，她是去替别人赎罪。

阿菊不会再从做工的地方回来了。即使如此，阿菊却说还是像从前一样。的确，和从前没有什么两样，从前就是这样。

可是——

不，不一样，因为，三平自己都已经变了。现在的三平，手里并没有握着杵棒，也没有再数数。

三平奔跑着。

也不管见到阿菊会是怎样。

现在，三平只想见到阿菊。

他想看见阿菊。

想听见阿菊的声音。

武士街。

武士宅邸的街区。

那里和舂米工没有任何关系。尽管距离很近，三平却从来也没有去过。三平一直生活在小屋里，他什么地方也没有去过。

从哪儿开始算是武士街？

武士街和平民街并没有被隔开。

三平看到两边并排排列着武士的宅院，或许那就是武士住的地方？

直参旗本，青山播磨。

就是那座宅院，阿菊就在里面，一定就在那里。阿菊是以做工的名义被抓到里面去的，她被抓进了一间叫作旗本宅院的牢狱里。

那座宅院在哪里？

三平根本就不知道。

眼前是一堵堵的围墙，有土墙、板墙，里面是一座座高大的建筑。整个街道显得很威严，却是完全遮挡住了视线，看上去和到处是简易房的平民街完全不一样。首先说，宅院里都住着什么人？从哪儿到哪儿是一整座宅院？这些三平根本就不知道。

前面看到一扇门。

一扇大门，门上没有挂着铭牌，和大杂院完全不一样。三平原本不识字，即使挂着铭牌也不知道上面写着什么。

三平不顾一切地奔跑着。

他跑过一个拐角。

眼前仍然是一堵堵白墙。

不久，三平来到一座门前。

门口站着卫兵，手里拿着根火棒子。

“青——”三平站住脚，大声说着。

“青山——哪一个是青山家的宅院？”三平断断续续地问道，他感觉到呼吸困难。一个红脸大汉，手里拿着一根棒子，一双眼紧盯着三平。

“哪一个是青山播磨先生的宅院？”

“你是什么人？”站在右手边上的卫兵，用手里的棒子指着三平的鼻子大声问道。

“我，我是舂米的。”

“青山先生可是旗本大人，你这舂米的找旗本大人有什么事情吗？”

“我不是在找青山先生。”

“你说什么？”

卫兵更加觉得奇怪。

“对不起，我从来也没有和武士说过话。”

“我们可不是武士。”

“可我看都一样。”

两个卫兵互相看了看。

“那么，你这个舂米的小子，来旗本大人的宅院有何公干？”

“我……我是在里面做工的人的亲戚。”三平说道，“我说的是真的。”

“嗯。”

右边的卫兵看了看左边的卫兵。

“那边。”

卫兵挥了挥棒子。

“从那个拐角向左，在下一个路口向右，顶到头就是播磨大人的宅院。”

三平顺着棒子指的方向望了过去。

“我说你，说话可要注意礼貌。”卫兵说道。

三平一般并不这样说话。心里想着应该注意礼貌，却不知道怎么说，他只好不住地鞠着躬。

三平正准备向前，却听卫兵说道：“‘皿屋敷’，那地方好可怕。”

“可怕——”

“那里有一口可怕的水井。”

左边的卫兵看了一眼右边的卫兵。

右边的卫兵苦笑了一下，恢复了原来的姿势。三平再一次鞠了一个躬，接着向前面跑去。

那些守门的，站在那里就算有了营生吗？

那样的话，不数数也可以做工啦？

或许，他们是在心里数着数。

一，

二，

没等数到三，三平便来到了拐角处，向左转过了弯。

再拐过前面的路口，阿菊就在那里。

三平什么也没有想。只是，他已经知道，到了那里也不一定马上就可以见到阿菊。总是要先说点什么，让人家转达。也许，可以请求人家把阿菊叫出来？

那么，怎么办？

三平向右拐过了路口。正前方，看到一扇古香古色的大门，大门两侧同样站立着两个卫兵。

周围一片昏暗。

三平觉得这里到处是阴影，阴影四周却是一片昏暗。原来就是这座大宅院啊。

于是，宅院的正中央，像是敞开着一个洞口，看上去同样一片黑暗。

三平径直向前，走到了卫兵的面前。

“阿——”

三平本想说——请把阿菊叫出来，可是却停住了嘴。两边的卫兵同时举起了手里的木棒，交叉在三平的眼前。

“噢，请问——”

“你是什么人？”

“我……我是做工的阿菊的亲戚。”三平说道。

“你这个呆子。”

冷不防，三平的身子被推到了一旁。

“看看你是什么身份，像你这种人，还想从这座大门走进去吗？”

“这座大门——只有武士才可以从这座大门进去。”

“我……我是阿菊的亲戚．是舂米工三平。请你告诉阿菊一声，就说三平来找她。”

“你这蠢货。”对方气冲冲地骂道。

三平顿时感到右肩膀上一阵沉重，不久那沉重的感觉开始变成剧烈的疼痛，待三平感觉到疼痛时，自己已经倒在了道边上。

“我……我是——”

“少说废话。”说着，大棒子挥了下来。

“我是三平，我是舂米的三平，我是来找——”

“嗯？你知道这里是什么地方吗？这可是直参旗本青山先生宅院的大门啊。”

这个三平知道。

“青——我就是要到青山先生的宅院。”三平说道。

“你在胡说些什么？”手里拿着棒子的卫兵说着，冲着三平又是一棒。

“那么就更应该打。像你这样浑身脏兮兮的，又不知道来历，你别想要进去。”

“我……我没有打算进去。我……我只是来找阿菊，想和她见个面，请你们把阿菊叫出来，叫到这里来。”

你怎么这么啰唆？卫兵用棒子杵着三平，把他推了出去。三平向后退了几步，脚下没有站稳，顺势倒在了地上。

“您这是为什么？”

“我说你老实点儿，否则的话，我就要打得你爬不起来。”卫兵大声说道。

“为什么，为什么您不能给转达一下？”

“我为什么要替你转达？”

卫兵再一次挥起了大捧。

三平来不及站起身，连滚带爬地向后退着躲开大棒，远远地离开了大门。

“是……是因为阿菊是罪犯的女儿，所以才不让见吗？”

“你在说些什么？”

“你们这些人，把阿菊关在里面，不想让她出来吗？阿菊做了什么坏事？难道说，老子犯罪女儿也成了罪犯吗？就算是那样，可老子也已经死了，不是就赎完罪了吗？”

是的。

尽管杀害父亲的是阿菊的父亲，但是这和三平没有关系，三平本人也是这样认为的。那并不是因为自已以前不知道。就算一开始就知道，但是这和自己也没有关系。或许，自己对阿菊的父亲也会抱有一丝恩怨，但是这和阿菊没有关系，和阿菊的母亲也没有关系。而且，那仅有的一丝恩怨现在也已经不存在了。阿静就像母亲一样抚养了三平。如果把仇恨和感激放在天平上权衡．无疑感激的比重远远超过了仇恨。事到如今，已经不是原谅与不原谅的问题。从这个意义上说，三平早已原谅了阿菊一家。三平都已经原谅了，还有谁不能原谅呢？

难道是天理吗？

抑或是——

“这……这个宅院，是座牢狱吗？”

“你要再说些无礼的话，我就饶不了你！”

卫兵又挥起了大棒。就在这时，“喂，喂，你们在吵吵什么？”

背后传来了一个声音。

三平屁股坐在地上回过头，看见一个大个子男人正站在自己的身后。

“这小子是干什么的？”

“谁知道他是干什么的，不知道从什么地方突然闯到了这里，嘴里还嚷嚷着要见阿菊，让我们把阿菊叫出来。”

“什么阿菊？”那个男人看了看三平。

背对着太阳的光线，那个男人的脸上一片漆黑。

“他说的阿菊，是那个新来的勤杂工阿菊吗？”

三平抬头望着那个大个子男人。

“他说的阿菊，就是那个伺候公主的女仆。”男人扶起了三平，脸朝着背后说道。

男人的背后似乎还站着一个什么人。

这时三平才发觉自己一副狼狈的样子，于是赶忙正了正身子，转过身面朝着那个男人。

那个男人似乎就是中间，男人的身后还站立着一个浪人打扮的武士。

中间再次转过了身，“你是什么人？”大个子男人问道。

“我……我是——”

“他说他是舂米的。”卫兵说道。

“舂米的？找旗本家的女仆有什么事情？”

“事情嘛——”

倒是没有什么事情。

只是想见到阿菊。

“他说自己是那个女仆的亲戚。”

“亲戚？不是说，那个阿菊是近臣管家的亲戚，杂货店老板娘的女儿吗？”

“怎么是杂货店的老板娘？阿菊她——”

说到这里，三平猛然感觉到，似乎是自己的脑子里产生了误会。

难道会是这样吗？

那位看似有些不安的武士。

果然是。

他或许是在帮助自己找到阿菊。

“怎么，我说的不对吗？”中间说道。

“喂，我说你这小子。”

随后，大男人一把拽住了三平的衣领。

“既然是这样，我就要问个明白。”

“不，不是，阿菊她——”

“你不要吞吞吐吐的。”

三平一下子被拽了起来。

中间用贪婪的目光瞪了一眼三平，然后把嘴凑到三平的耳边。

“跟我走。”他压低了嗓音，狠狠地说道。

然后转身朝着两个卫兵，“让我到那边收拾一下这小子。”

中问说道。

“喂，你过来。”

中间抓住三平的农领，把他拖了过去。

在不远的拐角处，站立着另外一位武士，面相十分凶狠。

三平被拖到了路口。在那里三平被一下子放开，却又被另一只大手从后面推了一把。

“自己走。”

“噢，我——”

“要不是我救了你，你今天就别想跑了。那些卫兵就是干这个的。像你这种人，赖在武士家门前不走，早晚会把他们惹怒。不毒打一顿他们是不会放过你的。事情闹大了，说不定还会把若党什么的叫出来。万一撞在武士大人的手里，你就会他被亲自斩首。”中间说道。

“那倒也许不至于。”紧接着中间又补充道。

“那里面的武士大人，和你可不一样。”

“住嘴。”武士说道。

听起来似乎非常气愤。

两边是一排排的白墙。三个人一句话不说，默默地走过一条条小巷。

三平觉得喘不过气来。

似乎已经离开了武士街。

自己在做什么？

自己总是会，手里握着杵棒，舂着米。

总是会手里握着杵棒舂着米，这不是三平本来应当做的事情吗？

一、二、三。

嘴上数着舂米的次数。

一、二、三、四，无论怎样也数不到十。

数到十之前却又重新开始。

数着数着，不知不觉来到了一座池塘旁边。

那是一座圆圆的池塘。

就在这儿吧，中间说道。

“喂，你这小子，我说你呢，舂米的三平。”中间说道。

“我不管你是什么人，也不管你是从哪里来的，你究竟都知道些什么？那个慢性子的女仆到底是你什么人？”

“你是问阿菊吗，她就像你说的一样。”

“你别装糊涂。”中间生气地说着。

“我都听见了。你不是嚷嚷着什么罪犯啦牢狱的吗？这个时候反倒雇来—个没有用的小女子。那么迟钝，却偏偏要让她伺候公主，这事情怎么想怎么觉得奇怪。”

“公主——”

公主，这是怎么回事？

到底是怎么一回事？阿菊她，不是说要做勤杂工吗？

弄不好，三平可能坏了阿菊的大事。

在此之前，在此之前，三平只是手里握着杵棒舂米。可是现在，三平却放下了手里的杵棒不再舂米。但是没想到，却突然变成了这个样子。

三平只是想见一见阿菊。而且是第一次，以前从来也没有这样想过。

“你觉得后悔了吗？”中间说道。

“那个青葫芦，不知道他心里打的是什么算盘。像三平这样的人，根本不可能替他保密。或许那个笨蛋，万万也没有想到会有这一步。”

这时，中间猛然抓住了三平的下巴。

“那个阿菊——她有什么见不得人的事情吗？她是罪犯吗？”

“她……她不是罪犯。”

阿菊，她不是罪犯。

“那么，她是什么人？是暗娼？是小偷？是无家可归的人？说什么杂货店女老板的女儿，来这里学习接人待物的礼节，这简直就是在说梦话，有谁会相信？”

是说梦话吗？

因为三平的鲁莽，阿菊的事情却成了梦话，没有人相信。也就是说，本来还都相信。

不。

现在大家也还都相信。或许，那位武士是替阿菊着想，所以才说了瞎话。而且，这个瞎话到现在还没有被暴露。刚才的那两个卫兵，他们不愿意听我说话。

那么，这个中间和那位武士，那位一直站立在远处的浪人打扮的男人，他们是干什么的？是青山家的人吗？也不管他是不是——

“求求你们。”三平说道。

“你放心，我会帮助你的，你先不要说见阿菊的事情。”

因为被按住了下巴，三平感觉说话困难。中间猛地一推，放开了三平。

“可是，不要因为我不问你就可以不说。如果你不都说出来，不知道会有多么严重的后果，我回去后也好有个交代。”大男人说道。

“隐瞒身份来武士家做工，无论怎么说也不是一件小事情。不管是阿菊还是那位近臣管家。”

“你别急，阿菊她……”三平说着，就在这时，脖子根上感觉到了一阵凉风。

凉飕飕的，的确是一阵凉风。

“阿菊。”

“不许动。”

声音是从背后传来的。

“脑袋掉了，你也不在乎吗？”

“脑袋——”

三平慢慢地转过身看了看背后。

那是一位武士，而且不知道为什么，只见一把刀，放在了三平的脖子上。

“你是不聪明，还是天生胆子大？如果是后者的话，你可不要小瞧我。”武士说道。

“近来武士不再轻易斩人。可是，如果你觉得武士不可能大白天地当街斩人，那么你就错了。我可是觉得，斩掉一个无名鼠辈的人头，就像踩蚂蚁一样那么简单。”

“我……我可是——”

一、二、三。

“我可是——”

四、五、六。

“我可就是一个傻瓜呀。”三平说道。

“是个大傻瓜，我连武士的刀都没有见过，所以——”

“嗯。”

嗖……冷气骤然消失。

“我，我本来说好要娶那个阿菊的，所以——”

“娶阿菊？”

“是的，我……我喜欢阿菊。”以前从来也没有这样想过，那是因为三平太傻。那是因为愚蠢的三平从来也没有感觉到过。

“那么，阿菊为什么来到旗本的宅邸？”

“是为了替老子赎罪。”

“替老子赎什么罪？”

“的确有老子犯罪儿子赎罪这么一说。”中间冲着武士说道。

“既然是赎罪，却为什么又出来做工？”

“真是无聊。”

武士说着，把刀插进了刀鞘。

“老子是老子，儿子是儿子。自从从女人的肚子里啪嗒一下落生的那一刻起，人就已经开始独立。独立生存，独立死亡。可是——世上就有那么一些人心存疑念。他们不这样认为，而是死守着家庭门第不放，为此他们设下了这样的规定。”

“有规定吗？”

“我们这些吃冷饭穿草鞋的人，不懂得什么大道理。据说按照罪行的大小，有些惩罚还可能连累到家人。而且，据说家里人还有可能代替犯人受到惩罚。”

“她都做了些什么？”中间问道。

“阿菊的父亲——他是盗贼。”三平说道。

“盗贼？”

“十年前就被逮捕，听人说过他的名字，可我记不住了。”

“十年前？可为什么，为什么现在又要——”

“实际上，那个时候阿菊的母亲，本来应当被处以终身劳役。但她却逃了出来。可这件事情到了现在，却也不知道为什么，谁也不知道为什么，可能那是因为——被发现了。”随后，那个武士就来到了阿菊的家，于是阿就不见了。

接下来，三平再也数不下去了。

“你是说——是柴田十太夫发现的吗？可他是青山家的近臣管家，而且十年前他也还就是个若党，那个柴田他为什么——”

“前任武士大人是掌管火盗的长官。”中间说道。

“十年前，的确是那样。”

“原来如此。”武士转过了身。

“我说，权六，那位柴田或许并不像你所说的那样只是个青葫芦。我觉得，他是不是在利用别人过去犯过的罪进行敲诈勒索？”

“敲诈勒索——”

“可那已经过去了十年。犯下的罪行或许永远得不到抵消，但那怎么说也是妇孺。那之后这么长时间她们都老老实实地过着日子，就算跑掉了还不都是一样？这种事情，即使后来找到了本人，也还是会被宽恕的。纵然遭到了逮捕，也都要酌情减刑。”

真的是那样吗？

“可事到如今，有人却在鸡蛋里挑骨头，我认为那是在故意威胁。首先说，那位柴田不过是个近臣管家。大不了一个御家人，不可能对百姓的罪过做出判决。更何况，还要把本人领到自己所侍奉的武士家里，让她当了仆人——这简直就是天大的怪事。”

“喂，他并没有威胁，他没有威胁我们。我们——不，阿菊家没有一分钱。”

“这不是钱的事情。”武士说道。

“那个小女子的相貌——据说长得非常出众，是不是？权六。”

“嗯。”中间回答道。

“她有点儿迟钝，但却是个美人。”

你这小子，是被人霸占了，武士大声地骂道。

“怎么被人霸占啦？”

“那个近臣管家，他是想要那个女人。”

说着，武士冷笑了一声。

“中间都看不上的那么一个小人物，在色欲方面却是不比别人差。”

“那个柴田，他是想把那个小女子据为已有。”中间故作惊讶地说道。

“那个近臣管家，他没有多大出息，不可能包养女人。他既没有钱也没有胆量，也不可能纳妾。既然不可能用钱束缚住女人，那么就只好利用本人的前科，把女人软禁在自己的身边。”

这么说倒是有点儿道理，中间说道。

不对，怎么会有那种事情？三平显得有些气愤。

“为什么？你为什么要这么说？”

为什么要这么说？的确，那个武士当时的确有些犹豫。他显得很紧张，看上去一点儿也没有自信，似乎还有些害怕，感觉很后悔的样子，甚至还有些绝望。

但是，他并没有让人感觉到恶意，也没有让人觉得他有什么欲望。或许这只是三平的感觉，三平天生愚蠢，只是他没有感觉到而已。在他的生活当中，他只见到过米，见到过杵棒，至于人的心里是怎么想的，三平根本就不可能知道。但是——

“那……那位武士，他是三平的——”

“他并不像是那种人。”

这是三平的期望。

“你这小子还真厉害。”武士说道。

“你是说，自己看人很有眼力吗？可是，我说你呀，人心隔肚皮，你怎么知道他是怎么想的？为了实现自己的欲望，人是什么事情都可以做得出来的。说不一定，那个青葫芦就是想霸占你的未婚妻。”

“阿菊是自己愿意去的。”

“也许是他鼓动的。”

“不是。”

“哪里有那种人，一辈子心甘情愿做苦力？即使有的话，那也是个大傻瓜。”武士说道。

是的，阿菊的确不聪明，她比三平还傻，是个大傻瓜。

“她是个傻瓜。”三平说道。

“阿菊就是这么一个人。她情愿代替自己的母亲去做苦力。那样的话，我们就都能和以前一样。”

三平舂米，阿静做针线活，阿菊外出做工。

永远是这样。

“永远不会改变。”

武士睁开了一双野狗一样的眼睛。

“可是，怎么不会改变？”

“那不可能。”三平自言自语地说道。

三平自己就已经变了。

“不会的。”武士也说道。

“可以装作一成不变的样子，但是这种东西，必须把它砸烂。”

“砸烂？”

砸烂什么？

怎么样砸烂？

不是已经砸烂了吗？

“可是，还没有从根本上彻底砸烂。”

说着，武士用刀柄戳着三平的下巴，向上一抬。

“柴田都说了些什么？”

“他说什么啦？”

“你自己说过，你说，看那个柴田说话办事的样子，他不像是那种人。你还说，他并没有设下奸计妄图霸占你的未婚妻。你不是这样觉得吗？”

三平是这样感觉。

在此之前，三平甚至想都没有想过。

“他都说了些什么？”

“他说——他不知道。”

“他说他不知道吗？”

“是的，什么也不知道，可那位武士却是，对阿菊非常照顾。”

“怎么个非常照顾？”

“说是帮了阿菊很多忙。”

“这么说，柴田他——是把那个小女子的母亲包养了吗？”

“没有什么包养不包养的。”

那不可能。

绝对不可能。

“按照他的年龄，和阿菊的母亲倒是很相称。”

“不对，”三平再次气愤地说道，“阿菊的母亲——”

她也是三平的母亲。

“那么，说他帮了忙，这到底是怎么一回事？”

“帮忙就是帮忙呗。”

“是不是给了钱？”

“钱嘛——”

这倒不清楚。只是，当时无论从武士说话的态度来看，还是从阿静回答的语气来看，既没有看到谁付了钱，也没有看到谁拿了钱——三平这样记得。说柴田帮了忙，或许是指他帮助安排好了住处和做工的地方。三平当时的感觉似乎就是这样。

“他并不是为了钱，那位武士——”

是的，阿静说他是自己的恩人。

“是恩人。”

“说起恩人嘛，被人包养的女人，是不会认为男人是自己的恩人的。”中间说道。

“所以并没有被人包养。我可是一直和阿菊母女在一起呀——那天，我第一次见到了那位武士，那位武士他——”

是的，或许那个武士真的对阿菊有过恩情。

那种恩情——三平觉得，说不定——

三平被那无聊的想法所触动。

是让阿菊不必做事吗？

可那却是出于好心。

尽管如此——

“怎么是好心？”武士脱口而出，以至嘴里喷出了唾液。

“你是说，只是出于好心，就可以对一个素不相识的女子照顾十年之久吗？”

“是的。”

武士看了看中间，说道：“你觉得呢，权六。”

“这小子说那是好心，你觉得这种闲话可信吗？”

“那可是不敢说。”中间回答着，转身望着圆圆的湖心。

“那个青葫芦，或许是出于什么目的，装出一副关心的样子。首先说，他没有得到任何好处，这反而让人怀疑。如果没有酒色的诱惑，人是不会轻易地就能够办事的。况且是十年的时间，他不可能为了一个毫不相干的人白白地忙活十年。”

那到底是为了什么？

是的，除了自己以外又是为了什么呢？

在此之前，三平从来也没有考虑过那些事情。三平为了活着而生活，因为活着才有了生活，仅此而已。

所以，十年也好一天也好，这对于三平来说都是一样。

无论怎样数，数字早晚还是要回到原点。

也无论怎样数，都不可能数到一百。那只是一种记忆，数数本身毫无意义。

三平总是会重复着这种记忆，不，他只是在试图记住。可是，三平的时间却始终停留在原地踏步不前。

但是，如果不是那样。

如果是为了阿菊。

一想到阿菊，数起数来就特别带劲儿。

一、二、三，数字渐渐增长，三平的信心也随之大增。

最终，不知是因为缺乏信心？还是因为无法继续下去而回到了原点？抑或是因为受到了阻碍而无法数下去？

总之，三平总是数不到十。

或许这也是正常。

可是，为什么没有能够更早一些，如果是在那位武士到来之前——。

“嗯？噢，或许是，或许是柴田那家伙一开始并不知道她们是罪犯的妻女。一旦知道了以后，就没有再帮助她们。”

狡猾的东西，中间——就是那个权六——说道。

“好一个狡猾的家伙。”

“真的很狡猾吗？”

“噢，我可是没有说瞎话呀。”

“我不是说你说瞎话。你这小子，难道你也那么狡猾吗？你居然还跑到旗本家的门前来捣乱。”

“那是因为——”

“你不觉得自己被那个柴田抢走了女人吗？”

被抢走啦？

不对。

怎么会被抢走？

三平只是想见到阿菊。

他想见到阿菊。他想见到阿菊，他想听见阿菊的声音。三平想的只有这些。

那是因为——三平喜欢上了阿菊。

“你这小子真是奇怪。”权六说道。

“难道说，你不恨那个抢走了阿菊的柴田吗？你还把那个混账东西当成是自己的恩人吗？你说。”

抢走了。

可并没有被抢走。

“阿菊又不是东西。”三平说着。

“我不知道什么抢走不抢走的，是阿菊自己说要出去做工的。我来这里只是想见到阿菊，可你们却不让我见到她。所以说，还不如不来这里。”

三平感觉到后悔。

他后悔自己迟钝。

他后悔自己过于轻率。

他后悔自己来到这里，和这些倒霉的人说了这么多废话。

三平后悔莫及。

他说他没有被人抢走女人。

这小子可真是奇怪，权六说着，顺手揪了一根池塘边上的野草。

“他简直是糊涂。我说老爷，这小子的确没有说瞎话。我就够傻的了，可这小子他比我还傻，脑子里一点儿都不会算计人。”

“也许是那样。”

说着，武士看了看树底下的那几尊地藏菩萨石像。

“所以说，这事情就让人不能理解了。如果说柴田不知道那母女的身份来历，那么，这件事情似乎就和前任武士大人没有关系了。既然柴田已经照顾了那母女这么长时间，事到如今他也就无法再对那个小女子提出非分的要求。”

“我是这样觉得。”权六说道。

“这件事情让人不能理解。要说背后还有什么勾当，我们却又不得而知。明明知道那个小女子笨拙，却又要把她领回家来。而且是罪犯的女儿，却特意把她安排在了公主身边。”

“阿菊，她不只是个女仆吗？”三平问道，“我只知道，阿菊是出来做工的。”

“她当然是女仆，是个没有用的勤杂工，其他什么都不会做。”

“可是，刚才你怎么说她是公主？”

“噢，女仆就是女仆，只不过是被安排伺候一位公主，所以从今天起她就成了侍女，穿的衣服也更漂亮了。你没听人说，人是衣裳马是鞍吗？”

你的未婚妻，她可是一个大美人啊，权六故意开玩笑地说道。

“这种事情，我怎么从来没听说过？”

“他们有什么必要告诉你？而且，这是昨天才决定的。噢，现在的青山家，再怎么着也不行。如果不是这样的话，阿菊可就要发迹了。”权六说道。

“真的吗？”

“当然啦，可尽管这么说，”

噢，老爷，权六招呼着武士。

“无论怎样，过不了多久也就要垮台了。”

“不知为何。”中间奴仆恶狠狠地说道。

“为什么——要垮台？”

什么东西要垮台啦？

“所有的东西。”权六说道。

“不垮台也要把它砸烂。现在还不知道那个姓柴田的，他在心里算计着什么。但是你所说的那个大恩人，不论他再怎样挣扎，这个家迟早要完蛋。”

“要完蛋——”

要完蛋了吗？他的确说过——不会再有很长时间了。

那位叫柴田的武士也曾这样说过。

“那么，那位青山先生怎么办？”

“那谁知道？”

“你说要垮台，那到底是怎么一回事？”

三平嘴里问着，耳边却传来一阵咔嚓咔嚓的声音。回过头看时，发现并排着的几尊菩萨石像都倒在了地上。似乎是武士把它们一个个踢翻在了地上。

“一切都要垮台。”武士说道，“所有的一切都要垮台，一切都会改变，所有的东西都不可能持续，任何东西都不可能继续保留，一切的一切。”

武士挥舞着大刀，猛地向水面劈去。本不可能被劈开的水面，却突然裂开了一道波纹。

“我要把它彻底砸烂。”

好厉害呀。

如此说来，阿菊也就该回去了——三平寻思着。