手拿斧头的夫人画像 第五章

欧哈拉自从出发之后就再也没有回来了，由于音信全无，首先是引起了欧哈拉在布法罗的亲戚们的怀疑。爱尔兰人天生就是出了名的急性子。他们立刻就跑到了警察面前，要求进行搜查。

警察对此事还一无所知—当时事件并未明朗化，只是察觉到有些不寻常，从这以后才将注意力转向了印第安纳州。但是谁也没有想到，这从此揭开了一起骇人听闻的惊天大犯罪。

一九零四年到一九零九年的五年时间，那时在西部还残留着“淘金热”时代的“野蛮海岸”模样，全国上下都无法摆脱两把手枪开火的火暴氛围。因此，美国正在努力地孕育着其独特的文明，应该说它还处于文明的摇篮期。

同时，在今天也初次看见了美国物质生活文明的曙光，然而在精神方面它还处于贫瘠的过渡时期。

这位布法罗漫画家克雷斯·欧哈拉的失踪事件犹如向平静的水面投入了一颗石子，从而引发了全美恐怖气氛蔓延的开端。

印第安纳州的普欧托县，沿着康卡克河流河畔有一座弗雷蒙得山丘，与其说它是一座山丘，还不如说是一个高的平原，在绿色植被覆盖的沃野上静静地淌着拉赫瓦湖和康卡克湖，它们如同一双眼睛，反射着太阳的光芒。

如果把这两个湖比喻成眼睛的话，正好在它们的中间有一块连接着两个圆的鼻梁部分，虽然它并不是非常宽广，但它就是被打理得井井有条的本·卡勒斯夫人的农场。卡勒斯夫人富有、漂亮、性格好，对待平常人都非常的和蔼可亲，因此受到附近村民的爱戴和尊敬。

有人曾经见到安东鲁·贺鲁格莱英和这位本·卡勒斯夫人乘坐着小马车，沿着湖边的杂树林小路去往农场里卡勒斯的家。

由于平时没有见过什么客人在那个家里留宿，因此村里的人对这位车上的绅士并未格外留意。只是当这位男士陪伴着卡勒斯夫人乘坐着马车经过时，和他们打过招呼。两个人在车上非常高兴地谈论着什么话题。非常愉快的对话—每当说到什么玩笑话时，都能听见他们愉快地大笑起来。

“非常欢迎，我在这里等你很久了！”

“非常感谢，你这样说让我都不好意思了，其实我都把这里当做自己的家了，已经再也不想离开了。”

“这样说可不行哦，为什么呢？这里本来就是你的家啊，我只是在你没有回来之前代替你来打理的。”

“非常感谢，夫人真是会说话。”

“你刚才说再也不想离开了。这太好了，如果你忘记你说过的话，我可是不会原谅你的—即使你想走也走不了了。”“真是太感谢了！”

“这里和芝加哥相比，你更喜欢哪里？”

“这简直无法比较啊。”

“这里所有的一切都是你的。草坪、果树、家畜和对面的建筑物，还有我。”

本·卡勒斯夫人好像终于下决心说出了心里话一样，用双手捂着脸—似乎是说了什么不合情理的话。

安东鲁·贺鲁格莱英就像在做梦一样，被带到了府邸里。从那以后，再也没有人见他走出来过。