都市类人猿 第七章

他租下了这个房子，两个人还商定了房租的事情，“他”和洛维夫人在一个房间里待了很长的时间。这对于夫人来说是件非常危险的事情，不过她的运气还算比较好。住在隔壁叫格蕾丝·纳尔逊的女人正好也在，这样夫人才逃过了“他”的魔掌。很多恐怖事件里，女主人和女住客一起被杀的情况也是有的，这个时候洛维夫人却能平安无事，可谓奇迹。在同一天的傍晚，十八岁的格蕾丝·纳尔逊姑娘正在院子里和“他”说话的时候，有一个她的包裹被送到了门口，洛维夫人就喊格蕾丝去收包裹，这可能是天意的安排吧，夫人在无意识间救了格蕾丝一命。

星期天，“他”突然感觉到被搜查的紧张感，于是一整天都把自己关在洛维夫人的房间里。

将“他”养育成人的伯母莉莲·费边夫人和一九一九年在圣弗朗西斯科与“他”结婚当护士的妻子厄尔·弗拉等人都证实“他”有着一种特殊的癖好—从小就喜欢在一天里更换很多次衣服。实际上在抓捕“他”的过程中，警察就发现他为了变换装束，完全不必要的每天频繁地更换着衣服。这真是一种奇怪的癖好，也正因为这种癖好，“黑暗中的扼杀者”渐渐浮出了水面。本打算是为了迷惑追踪者而变装的，却由于行为太过极端反而暴露了，真可谓作茧自缚。最初确定“他”的准确落脚点的是因为在温尼伯的谢弗里耶帽子店里买来的那顶软帽。

六月十三日，星期一，“他”出现在勒基那镇布洛多街和第十一街拐角处的费基斯旧衣店里，他要求交换帽子。店主哈里·费基斯为了确定价格把“他”的帽子拿在手里检查起来，这是一顶三种颜色编制而成扎着漂亮丝带的软礼帽，里面还贴着“谢弗里耶·温尼伯”的标签。

温尼伯的警察早就对附近所有的旧物店发出了有关寻找带有谢弗里耶标签帽子的通知，费基斯立刻感觉到这位客人有些古怪。

“这还是新的，还是一顶非常好的帽子，为什么要拿来交换呢？”

“我已经用厌烦了，而且也不太适合我。”

“是这样啊，那你选一下这里是否有你中意的吧。”费基斯立刻拿出了很多帽子堆在客人面前。“他”在其中挑选起来，反复戴在头上试。

“这里如果没有您喜欢的，我再从里面多拿一些出来。”费基斯说道。

店主装出若无其事的样子走到了里面，然后给警察打了电话。当他急急忙忙返回店面时，客人已经离开了。“他”对费基斯的态度感到不安，所以拿着帽子就这样离开了。但他没有走远，而是走进了附近的一间叫弗雷德·英格兰的宝石店，在这里他把佩特森夫人的结婚戒指当了三点五美元。

费基斯店里的事情看上去让“他”受惊不小，他顾不上到洛维夫人家里取行李，就去了勒基那镇。上午十点左右，在郊外两英里的地方坐上了商人戴维森的车去了戴维村。“他”在这里一家普通百姓家门口偷了一件蓝色的外套和土黄色的衬衣，而且当场就换上了。穿着这样服装的青年，下午搭上了正打算去瓦邦克村的维鲁卡克斯的车，一直朝南方走了三英里到达了阿鲁克拉村。当天傍晚五点时，“他”又搭上了伊萨多·西尔弗曼的车，这次一口气往南走了三十英里。他打算就这样再次穿越国境，回到美国。奇妙的是，在搭上汽车的时候，“他”和西尔弗曼非常谈得来，于是十三日星期一的晚上到十四日早上，“他”在德罗雷英留宿了一晚，直到十五日星期三他们才在波西维英村分别。两个人像结伴旅行的朋友一样住在旅馆的同一个房间里，在旅馆的登记本上他的署名是弗吉尔·威尔森。西尔弗曼是一个铁屑商人，在同行的三天里，“他”一直在充当着西尔弗曼的助手，所以一路上的食宿费用都是由西尔弗曼来承担的。但是对于“他”来说，这样的同行者也只不过让他自由的时间延长了三天而已。

这个时候，根据费基斯的证词，搜查的焦点已经集中到了这一带。沿途到处都是穿着便衣的刑警。

十五日的傍晚。

瓦可巴村有一个经营杂货店的老人，名叫莱斯利·摩根。类人猿也出现在这里了。老摩根的店是在乡村里常见的杂货店，还兼有邮局的功能。“他”到这里买了一包烟和奶酪，老摩根看了一眼客人的脸，当时就在心中发出了惊恐的叫声。这几天有关“黑暗的扼杀者”的长相、新闻和人们口中都在不停地传播着，不知道从什么时候开始，这个形象就深深地印在了老摩根的脑海里。如今摩根若无其事地抬起头，看到这个和他想象中的形象完全吻合的人物就站在面前！从前年以来，“他”在美国杀害了二十人，在加拿大杀害了两名妇女，这就是全大陆的警察都在追寻的杀人类人猿！—意识到这一点的老人，压住了心中的激动，露出了笑脸。

他们毫无边际地闲聊了几句。老人在这期间朝着站在对面的女儿使了下眼色，在喊来警察抓捕“他”之前，不知道是不是发觉到了什么，“他”立刻就离开了这家店。摩根立刻尾随其后，在瓦可巴村到巴拿马的道路中间，老人追上了“他”。

在老人追着他出门的时候，交代自己的女儿到附近的警察那里报案让他们赶来，为了不让“他”逃走，老人打算尾随其后。而“他”听到后面有人暗中跟踪的脚步声，突然就转向了道路的一边，钻进了草丛里，飞快地跑了起来。这个时候由于摩根女儿的紧急报警，不仅是瓦可巴，连附近的克拉雷和巴拿马村的很多人都赶了过来。警察和自卫团冲在最前面，瓦可巴街道上来了大量手里拿着电筒、手枪、猎枪等的群众，附近变得就像战场一样。女人和孩子们都集中在瓦可巴村的村会场里，大门紧闭，还有一队男人在内外进行警戒。其他的成年男子都加入了搜查的行动中。搜查行动从十五日的黄昏开始一直持续了一晚。温尼伯署长职位以下的大部队警官们都陆续飞车赶到。

“他”好像认为当务之急的事情仍然是换衣服。为了偷衣服，“他”反向折回到瓦可巴村，潜入威廉·艾伦的家中。“他”想偷一双雪地靴，但是最后还是失败了。这个时候已经天亮了，“他”已经毫无办法了。

第二天，十六日凌晨四点钟左右，搜查队里有一名叫艾尔弗雷德·伍德的人发现身边有一名陌生的手拿棒子的男人和他并肩走着。艾尔弗雷德·伍德对这个穿着破烂衣服的男人心生怀疑，他上前试着询问：“你是住在巴拿马的人吗？”

男人回答了。马上，温尼伯的警犬就要来了，那样很快就能抓到罪犯了。伍德稍稍安心下来，毫无顾忌地和他搭着话。当听说警犬要来了的时候，那个男人脸色苍白，立刻跑开了。伍德大声喊着并追了上去。正好在这个时候，马路对面波斯维印支援队的车赶来了。“他”终于当场被捕了，这个地方距离美国的国境只有四英里。

“他”，“黑暗的扼杀者”，“杀人类人猿”—本名厄尔·纳尔逊，一八九七年五月十二日出生。父亲是英国人，母亲是西班牙人，他是信奉天主教的美国人。

二十一、一九一二年六月九日，温尼伯市，罗拉·考恩，十四岁。

二十二、同日，同市，佩特森夫人，二十六岁。

厄尔·纳尔逊是一九二八年一月十三日下午七点五十二分在温尼伯监狱的绞刑台上断命的，当时他三十一岁。