正文 第二十章

梅森舒适地坐在德瑞克侦探社的办公室里，他的脚翘在德瑞克的书桌上，椅背靠着墙壁，右手端着一杯咖啡，左手拿了一个三明治。

德瑞克坐在一张放有三具电话的书桌后，吃着三明治。其中一具电话响了，德瑞克连忙吞下口中的食物，接起电话。

德瑞克听完电话，放下话筒后说：“佩利，我想那个方法奏效了。”

梅森问：“怎么了？”

“那个箱子使那些记者们成了一堆猎犬，他们一路跟踪那个凿了洞的空箱子到你的车库。这些记者们都十分懊恼，崔格更是暴跳如雷。”

“高森呢？”

德瑞克说：“最新的报告是高森还守在楼下，他……”

一具电话响了。

德瑞克接起电话，放到耳边说：“我是保罗……他走了……好的……我告诉你，你最好能百分之百确定，这可能是个陷阱。我们有高森的住址，赶在他之前到，密切注意那个地方，看高森是否真的回家去了……好的……再联络。”

德瑞克挂上电话，说：“高森离开了。”

梅森说：“我想计划成功了，保罗。”

“这也许是陷阱，”德瑞克说。“我们会继续调查，看看他是否回家去了。他等了好几个小时，应该很不耐烦了。”

一具电话又响了起来，德瑞克接起电话，说：“我是保罗……是的……什么！……确定？……那可能很重要，你等一会，不要挂断电话，不要走开。”

德瑞克用手遮住话筒，对梅森说：“他们发现霍利斯特的汽车。那辆车开出路面，而且已经坏了。”

梅森问：“有霍利斯特的行踪吗？”

“没有，只找到空车。”

“在哪里发现的？”

“在圣塔·迪·巴拉北方十点五哩的峡谷路上，显然这辆车是被故意开出路面的。”

“你为何这么认为？”

“我的手下报告的。他正和高速公路巡逻队连系中，他们在一个小时之前发现了这辆车。车子的排档是开在低速档，引擎也未熄火。”

“他们是怎么找到这辆车的？”

“一位高速公路巡逻队的队员巡逻时，无意间发现到路旁护栏有撞击的痕迹。他实在是很幸运，因为那些痕迹几乎快被湮没了。当时他们正在路边一块空地上，那块空地上乱石杂陈，旁边就是一百多英尺深的峡谷。”

梅森说：“你的手下现在在哪里？”

“他是从圣塔·迪·巴拉回报消息的。”

梅森说：“告诉他，在警方允许的情况下，尽可能仔细查看那辆车，我要明确知道，车里有什么或少了什么。”

德瑞克对着电话重述一遍梅森的指示，然后说：“好，你等一下，先别挂断电话。”

德瑞克再度用手盖住电话话筒，对梅森说：“警方已派一辆吊车过去了。他们通知了崔格，崔格下令将那辆车吊回路上。这恐怕得费一番工夫，他们得把那辆坏掉的车从悬崖吊起。”

梅森说：“好，叫你的人继续和警方留在那里。”

德瑞克对着电话说：“留在那里，调查那辆车，一有消息立刻跟我联络。”

他挂上电话，说：“霍利斯特离开那辆车之前，车子才开了没多远。”

梅森问：“你这里有洛杉矶附近的地图吗？”

德瑞克从抽屉拿出一张地图。

梅森仔细看了一会儿，说：“他走了十哩路，其中五哩是山路。保罗，那是不是通往洛逊·克里克的路？”

德瑞克说：“天呀！没错。佩利，这是否代表了什么？”

“我不知道。”

梅森开始踱步，然后说：“真该死！保罗，我希望你有间大一点的办公室。”

德瑞克说：“没办法。我只需要一间用来当做的办公室。我不需要像你那样，令客户印象深刻。”

梅森说：“麻烦的是你这里没地方可走，才走几步路就会撞到墙壁。当你要想事情的时候，怎么办？”

德瑞克说：“我都是坐在椅子上想事情。”

“在这个鬼地方你不得不坐着。”

德瑞克问：“你在想什么？”

“高森。”

“你应该让他指认你，然后再大叫那是桩阴谋。崔格迟早会逮到你的，因为你脱逃，到时候事情会更糟。”

梅森继续踱步着。

“你这样走来走去也不能解决事情，那家伙会指认你的。”

梅森说：“他没看清楚那个人的脸。”

“他现在已经看清你的脸了，崔格清楚这一点。”

梅森说：“那辆车在圣塔·迪·巴拉附近被发现，崔格一定会赶去那里看看可以查到什么。现在崔格是凶杀组的首脑，其他那些人并没有他那么聪明。崔格办案的态度相当公正，而其他家伙总喜欢想办法占便宜……侯坎警官正恨不得有机会在崔格背后捅上一刀……保罗，我知道我们该怎么做了。你的手下有没有身材和体格和我相似，而且是你可以信任的人？”

德瑞克若有所思地看着梅森，说：“他会卷入麻烦中吗？”

梅森说：“只要他照着我的话去做，不会有麻烦的。”

德瑞克说：“杰瑞·蓝道可以。他的体格和你相似，年纪也和你差不多。”

“可靠吗？”

“绝对可以信任。他就在附近，是个聪明的家伙。”

梅森说：“我记得你曾告诉过我，很多时候，相机和闪光灯能让一个记者无孔不入。”

“是啊，任何人见到背着照相机和闪光灯的人，都会以为是新闻记者，要问出什么消息也就比较容易了。”

“所以我猜想，你手上有部照相机？”

“是的”

“好，我要那部相机。”

“是吗？”

“没错。还有，能不能帮我找一些摄影好手来？”

“要多少人？”

“四到六个。”

德瑞克说：“我也许可以从一间摄影夜校雇到几个技术不错的学生。”

“好。叫杰瑞·蓝道上来这里。他有车吗？”

“有。”

“很好。我们会用到他的车。叫他记得带只手提箱来，还有，我要戴拉留在这里的那件浅色外套。叫杰瑞动作快一点。我们得赶快行动，我的计划才有可能成功。”

德瑞克一边走向电话，一边问：“你的计划到底是什么？”

梅森咧嘴一笑，说：“你想知道吗？”

德瑞克一面拨号一面急忙地说：“老天，算了。”