卷第十 验收首级 十四 藤户

镰仓兵卫佐辗转闻知平维盛投海之事，叹道：“唉，如果不存异心，前来相见，一定保全其命。小松内大臣之事，岂可怠慢。彼曾为池禅尼之使，居中劝说，乃改赖朝之死刑为流罪，全系内大臣之功。如此大恩岂能忘怀？既不能遗忘，对其子孙自然也不敢怠慢。而且既然已经出家，更无须说三道四矣。”

且说平家自一谷惨败，逃回赞岐屋岛后，有时听说东国现有生力军数万骑，已在京都会师，准备攻打下来。有时又听说镇西有臼杵、户次、松浦诸党，将与源氏同心协力，渡海突袭而至。处处流言蜚语，人人捕风捉影，无不耸动耳目，教人牵肠挂肚，无时或已。

此次在一谷会战，平氏一门损失惨重，主要武士死亡过半。当今可说力穷势孤，唯有阿波民部大夫重能兄弟，表示愿意结合四国武士，前来援助，盼能打开僵局。祈其可恃也，如山之高，似海之深。随军女眷则聚在一处哭泣之外，无所事事，亦无所适从。

到了七月二十五日。互道：“去年今日离开京都。日月如梭，已满周年矣。”回想当时慌张尴尬的情形，有哭有笑，嚷成一团。

同月二十八日，新帝后鸟羽天皇登基大典。无八咫镜、神玺、宝剑三种神器而登基者，自神武天皇以来八十二代，此为首例。

八月六日，行拜官授阶之礼。蒲冠者范赖为三河守。九郎冠者义经任左卫门尉，另有宣旨授检非违使尉，是以有九郎判官之称。

不知不觉间已入深秋。荻上风寒，阵阵袭人；萩下露浓，滴滴落土。秋虫唧唧，如泣如诉。稻穗迎风摇曳，树叶凝霜凋零。纵使无忧无愁的人，对着日益浓厚的秋色，也会触景伤情，何况平家人人心内，其哀痛怨怼自在意料之中。

当年赏春花于九重云上；今日悲秋月于八岛海边。尽管在此亦可吟咏澄清之月，但总会怀想京中今宵种种，往往悲不自胜，总是过着泪水难干的日子。左马头行盛有歌云：

天子在行宫，月同宫中月。所望月虽同，最念京城夜。

同年九月十二日，三河守源范赖为了讨伐平家，率军前进西国。随行者有足利藏人义兼、加贺美小次郎长清、北条小四郎义时、斋院次官亲能。武士大将有土肥次郎实平、其子弥太郎远平、三浦介义澄、其子平六义村、畠山庄司次郎重忠、畠山长野三郎重清、稻毛三郎重成、榛谷四郎重朝、榛谷五郎行重、小山小四郎朝政、小山长沼五郎宗政、土屋三郎宗远、佐佐木三郎盛纲、八田四郎武者朝家、安西三郎秋益、大胡三郎实秀、天野藤内远景、比企藤内朝宗、比企藤四郎能员、中条藤次家长、一品房章玄、土佐房昌俊等，总计三万余骑。从京都出发，浩浩荡荡，开抵了播磨国室津。

平家方面，由小松新三位中将资盛、小松少将有盛与丹后侍从忠房担任大将军。武士大将则有飞騨三郎左卫门景经、越中次郎兵卫盛嗣、上总五郎兵卫忠光、恶七兵卫景清。乘军船共五百余艘，抵达了备前国儿岛。源氏闻讯，即从室津出动，到备前国西河尻藤户，布好了阵势。

源平二军隔海对峙，相距约五町。源氏军势虽大，但无船渡海，只好在对面山上扎营，徒费时日。平家方面有血气方刚的年轻人，划出小舟，举扇示意引诱道：“由此骑马过来。”源氏武士纷纷道：“气死人也。如何是好？”同月二十五日，入夜，佐佐木三郎盛纲拐了一个住在海边的男子，给他白小袖、大口裤、银鞘短刀等物，诳骗上手，问道：“在此海道中，有无骑马可渡之处？”男子答道：“海边住民虽多，但详于海道者极少。唯有在下知之甚详。海中有类似河滩之处，每月上旬出现在东，下旬出现在西。东西浅滩之间，相距约有十町。利用浅滩，骑马可轻易渡到对岸。”佐佐木大悦，也不告知自家随从人等，便与此男子悄悄地溜出了营房，脱掉衣服，裸着身子，试探浅滩，果然并不太深。水深可及膝，没腰，淹肩，或可沾湿鬓边。遇到深处，稍事游泳，便可踩到浅处。男子又道：“自此向南，比北边更浅，是敌人随时拉弓射箭的好靶场。光着身子最为危险。最好立刻转回去。”佐佐木也觉得言之有理，但想道：“此类小人心中无立场，恐怕又会被别人诓骗，说出海道实情。我自己一人知之即可。”于是将男子刺死，砍下其头，抛在一旁。

同月二十六日辰时，平家又划出小舟，打手势诱引源氏渡海。佐佐木三郎心中有底，身穿白纹染绢直垂，上披黑色丝缀铠甲，骑白苇毛马，带随从七骑，突然跃入海中。大将军三河守范赖急道：“不准过去。快加以阻止。”土肥次郎实平扬鞭踢镫，追了上去，叫道：“喂，佐佐木将军，是鬼魂附体，发疯了？无大将军命令，竟如此乱来。站住。”佐佐木听而不闻。土肥次郎无奈，却随其后也渡过了海。水深可到马胸、颔缰、腹部，或淹过鞍心。更深处便让马游泳，浅处便可踩在水底行走。大将军三河守见此情状，又气又喜，喊道：“为佐佐木所骗矣。原来水并不深。渡过去，渡过去。”渡海命令一下，三万余骑大军个个争先恐后，蜂拥渡过了海道。

平家方面猝不及防，大喊“糟了！”将船只尽数浮到海上，搭箭引弓、引弓搭箭，集中连连发射。源氏士兵不以为意，斜着头盔护颈，一个接一个跳到平家船上，喊杀之声震天撼地。源平陷于乱战。有跳船失足而溺毙者。有翻船落水而喊救命者。混战终日。到了晚上，平家船只远远浮到海上。源氏登上儿岛，让人马休息。平家航回屋岛。源氏杀气未消，只因无船可乘，欲追击而不能。

事后，镰仓殿源赖朝上奏云：“自古至今，骑马渡海之事，不知天竺、震旦如何，在我朝则为稀世之创举。”且将备前国儿岛赐予佐佐木以为奖赏。