卷第十 验收首级 八 横笛

且说小松三位中将维盛卿，虽然身在屋岛，心思却早与京城相通。留在故乡的夫人，还有年幼子女的身影，似乎一直缠在身边，无暇忘怀。自忖道：“有身而无用，何以生为？”便于元历元年三月十五日破晓时分，偷偷溜出了屋岛邸舍，带着与三兵卫重景、童仆石童丸，加上行船熟手舍人武里三人，从阿波国结城浦乘着小船，穿越鸣门海上，划向纪伊路。经过和歌、吹上、奉祀衣通姬的玉津岛明神、日前、国悬二神宫之前，终于抵达了纪伊港。维盛心想：“从此沿山路进京，便可与相思中之妻小再度相见。然而本三位中将被俘后，在京城大路上游行示众，又在镰仓负屈受辱，可怨可恨，岂可遗忘。如果连自己亦被生擒，必然辱及先父之名，将更可悲。”千思万想，烦闷挣扎之后，结果却终于进入了高野山。

在高野山有一位相识多年的法师。是三条斋藤左卫门大夫以赖之子，名斋藤泷口时赖。原先是小松殿重盛的侍从武士。十三岁时在泷口武者所当差。建礼门院有一个杂役下女名横笛。泷口爱之入迷。其父辗转得知，严饬道：“本以为宜当权门之婿，仕途便可一帆风顺，却爱上身份卑贱之女。”泷口辩道：“听说古有西王母，今已不在。又有东方朔，但闻其名而未见其人。在此老少不定之世，无异石火之光。即使人得长命，亦不过七十、八十。而其间身强力壮之期，仅有二十余年。人世如梦似幻，若与丑女相伴，即使片刻，又有何用。如与恋人见面，则等于违背父命。是善知识也。厌离此世，进入佛道，此其时矣。”于是落发出家，年仅十九，在嵯峨往生院静心修行。

横笛耳闻此事，怨道：“将我遗弃，无话可说。但竟至变装出家，实在可恨之至。既然决定遁此俗世，为何不先告我一声？不管此人如何绝情，誓必访之以泄我愤。”于是有一日黄昏，横笛离开了京都，步履蹒跚地往嵯峨走去。

时当二月中旬，在春风摇荡的梅津里，飘溢着不知何来的花香，引人幽思。大井川上的月光，霞蔚而朦胧。恋慕之情无端无限，究竟为谁而来？到了往生院，因为不知其所住是何坊舍，问来问去，毫无结果。只得走走停停，未免教人心疼。忽然从一间残破的僧坊中，传来了念佛诵经之声。不错，是泷口入道的口音。横笛便叫同来的女伴前去传话道：“妾今到此相访，君虽已变装，仍盼能再见一面。”泷口入道胸口一阵骚动，从障子门缝中偷偷往外看去，只见横笛孤零零无人理会的可怜模样。此时道心再强的人也难免不会崩溃。但犹疑片刻，便叫人出来说道：“此处并无此人。可能找错门了。”终于还是不肯相见。横笛无可奈何，只好含怨忍气，掩泣而归。泷口入道对同坊的僧侣说道：“住在此地，念佛修道，极为清净，一无障碍。但既为藕断丝连之女所知，即使能忍心一次，如果再恋慕而来，难保不为所动。告辞。”便离开了嵯峨，登上高野山，住进了清净心院。后来听说横笛也出家为尼，泷口入道因咏歌一首以赠之：

厌离秽土前，怨我日缠绵。可喜剃度后，修道结善缘。

横笛答歌云：

削发而出家，无怨亦无恨。君肠如木石，何苦为情困？

横笛在奈良法华寺出家，但情海难渡，郁郁成疾，不久便离开了尘世。泷口入道闻知此事，更加深其信仰，专心修道。父亲终于许其出家。亲人亦莫不尊而信之，称之曰高野圣僧。

三位中将平维盛便是为了寻访此人而来。回想仍在京都时，看他身穿无纹布衣，头戴立乌帽子，穿着整洁，双鬓平贴，俨然是翩翩一俊男。出家之后，今日首次再会，只见年未三十而瘦骨嶙峋如老僧，墨染衫上披着墨染袈裟，显然已成修心积德极其高深的有道之人，实在不能不教人仰慕。汉代四皓之商山，或晋朝七贤之竹林，想来也不过如高野而已。