卷第十 验收首级 二 宫中女官

同月十四日，俘虏本三位中将重衡卿在六条大路上，向东游街示众。坐在小八叶车上，前后车帘卷起，左右车窗打开。土肥次郎实平身穿木兰地直垂，上披简便铠甲，从者三十余骑，围在囚车前后护卫。京中之人，不分贵贱，看了都道：“啊，真可怜。不知是何业报？在所有平家公子少爷中，唯有此人遭受此种耻辱。听说最受入道殿、二位尼殿宠爱，一家人亦无不另眼相看。每进法皇御所或宫中时，无论老幼，皆虚席以待。此次蒙羞，应是烧毁奈良寺院之报。”游街到六条河原，然后折回到八条堀川路口，押在故中御门藤中纳言家成卿的佛堂中。着由土肥次郎看管。

法皇御所派了藏人左卫门权佐定长为御使，前往八条堀川。定长整套绯衣正装，佩剑持笏。三位中将重衡身穿浓淡斑染藏青直垂，头戴立乌帽子。对于平时根本不看在眼里的定长，现在却像罪人在冥途上遇到鬼官一般。只听定长宣道：“圣上有旨，如欲返回屋岛，可即与平氏一门联系，责其将三种神器归还京都。若然，则准予返回屋岛。”三位中将应曰：“欲以重衡一条之命换取三种神器，纵使有千条万条，内大臣宗盛以下一门绝对无人敢于做主。家母二位尼殿是女人，或可告之以此事。总之，既有院宣，诚惶诚恐，亦不能全然置之不理，自当勉为其难，转达圣旨。”

三位中将的私使是平三左卫门重国，法皇的御使是御坪召次花方。因为不许携带私人信件，只好利用托捎口信的方式。捎给夫人大纳言佐殿的口信是：“从前出游，汝慰我，我慰汝，彼此关切。此次别后，互相惦念，何其悲苦。语云夫妻缘不断，后世转生，当可重聚。”哭着交代了口信。重国含泪离去。

三位中将长年使用的武士中，有一个木工右马允，名叫知时，当时在八条女院供职，往见土肥次郎道：“在下某曾是三位中将殿家仆人，原想追随其后，浪迹西国，只因在八条女院处兼职，无法分身，不得不留在京都。今日在大路上见其尊容，惨不忍卒睹。能否网开一面，准予进去相见，以便问候叙旧。在下并非正规执弓矢之士，所以未尝参与任何大小战役，只能朝夕在其身边伺候而已。尽管如此，若是仍有疑虑，愿留短刀于此。不情之请，尚祈曲宥。”土肥次郎是有情有义之人，慨然答道：“只有一人，无妨。不过为防万一。”便顺手接过短刀。右马允知时大喜过望，立即入内，只见三位中将忧容满面、垂头丧气、憔悴不堪。知时抑不住双眼落泪。

三位中将抬头一看，仿佛在梦中做梦。不发一言，只管哭泣。稍久之后，在谈往说今之际，忽然问道：“且问一问，从前因汝传话而结缘之女官，不知尚在宫中否？”答曰：“据说尚在。”中将道：“出奔西国时，匆匆未寄书信，亦无传话。当年两人今生后世之誓，对方或许认为只是虚与委蛇，甚感不安。如今想再通音问，可代为送达否？”应道：“如有信件，一定设法送到。”中将不禁喜形于色，不久便写好了书信交与知时带走。守卫的武士问道：“是何信件？如不经检查，不准带出。”中将道：“可使观之。”武士看了，道：“不碍事。”将信递还给知时。

知时带着书信来到宫中，但日间众目睽睽，只好躲在附近一小屋中。等到暮色已垂，才蹑手蹑脚，靠近此位女官居处后门，伫立倾听动静。只听得一人，声音极像女官，说道：“在众多平家将领中，居然只有三位中将被俘，且遭受游街示众之辱。世人皆以为乃烧毁奈良之恶业恶报。中将亦曾自云：‘虽非自己蓄意为之，然而军中恶徒所在多有，人手一把火，不幸烧毁许多佛堂佛塔。俗云：叶梢凝露汇成干上水珠，究竟之罪当然在我一人。’似乎并非毫无道理。”嘟哝自语，怨声连连。还可听到哭泣之声。

右马允知时才知女官也在思念，觉得可怜，开口道：“有人在家否？”屋内问道：“何方谁人？”回道：“三位中将有信呈上。”平时害羞不见人的女官，也许压不住切骨之思，问道：“何处，在何处？”飞快跑了出来，亲自接过了书信。打开信封，只见信上描述着在西国如何被俘的经过，对性命不知有今日何况明日的感叹，等等，不厌其烦，情见乎辞。最后附歌一首：

忍辱在缧绁，含垢泪成流。盼能见一面，不见不甘休。

女官读了信，一言不发，将信塞进怀中，只管哭泣。过了很久，觉得不能老是哭泣，才写了回信。在信中诉说了两年来衔悲度日的苦衷，也附歌一首：

爱君永无悔，不怕名沉沦。携手随流去，同化水底尘。

知时带回了回信。守卫武士又道：“必须检查。”看了说：“不碍事。”便将书信交还。三位中将读了信，终于抑不住思恋之情，向土肥次郎求道：“年前与一女官相识而结契，很想再见一面，以便叙旧。不知可否？”土肥次郎不是无情无义之人，回道：“如果确实与女官有关，应无不可。不碍事。”中将大喜过望，向人借了车，托人驾去迎接。不久女官乘车来到。中将听说车子来了，便到门廊相见，对女官道：“有武士在观望，不用下车。”自己将头伸入车帘内，手握着手，脸贴着脸。久无一语，但闻哭泣之声。久之，中将才道：“年前下西国时，虽想在离开前能见一面，唯以世态混乱、情势紧张，即令派人传话，为时已晚。其后，时想通信，亦极望盼得回音，却因旅途不靖，不能随心所愿，而且战事频仍，无日无夜，徒然浪掷岁月。今日竟以俘囚之身，有缘再会，实在羞愧难当。”说罢以袖掩面。两人互诉衷情，密意幽悰，可堪唏嘘。

看看夜色渐阑，倏已夜半。中将催道：“近来京中不靖，大路荒乱，应早归去。”但车要走了，却泪满双眶，拉住女官的衣袖，咏歌道：

相逢一瞬间，命也如朝露。今晚会有缘，只恐难再续。

女官回了一首：

虽说此一别，今后难再续。妾亦朝露身，或恐先消去。

女官回到宫中。其后，守卫武士不准两人再度见面，无可奈何，只好时时互通书信。提起此位女官，其实是民部卿入道平亲范之女。是一个容貌出众、极重感情、很讲义气的人。因此，后来听到三位中将重衡已被押到奈良行刑时，毫不犹疑，立刻改装出家，换上墨染缁衣，为重衡后世祈祷冥福。令人感慨至深。