卷第四 信连 十一、高仓宫之死

足利又太郎忠纲当日的装束，身穿朽叶绫罗直袍，上披赤革编缀铠甲。头戴高角盔，腰佩黄金打造腰刀，背负黑白切斑鹰羽箭，手持缠藤漆弓，跨着连钱苇毛马。鞍桥以柏木雕成鸱鸮状，轮廓饰以镏金。踩在马镫上直起身来，大声自我介绍道：“远者请听，近者请看。本人乃昔日歼灭朝敌平将门而辱承恩赏之俵藤太秀乡十代孙、足利太郎俊纲之子，小名又太郎忠纲者是也。今年十七岁。以一无官无位之人，而欲向亲王殿下引弓放箭，诚惶诚恐，天其鉴之。然而今日之事，弓矢神助，皆在平家一方。三位入道大人方面，如有自命不凡者请出来，互相见识见识。”说罢，便一波接一波攻入平等院大门，厮杀起来。

眼看着此情此景，大将军左兵卫督知盛即下渡河之令。于是二万八千余骑，各个唯恐落人之后，陆续跃进河中。人马拥挤，湍急的宇治河为之堙窒，上游因而水涨。偶有间隙，水泻如注，似可冲刷一切。步卒们紧跟在马群下首，反而水浅，竟有许多膝盖以上不沾湿者。但不知何以故，伊贺、伊势两国的官兵，马筏被冲散，有六百余骑随流而下，七零八落。只见淡绿、绯红、赤褐等各色各样丝织或革缀的铠甲，载沉载浮，仿佛神南备山的红叶，禁不起山风的诱惑，在秋日黄昏时分，堕落龙田河上，为堤堰所挡而难于流动一般。其中有穿着绯红色铠甲的武士三人，卡在鱼梁上，动弹不得，只能随水左右摇摆。伊豆守仲纲看到，即兴咏歌一首：

伊势猛武者，皆着铠甲红，香鱼过宇治，倒挂鱼梁中。

原来三人都是伊势国住民，便是黑田后平四郎、日野十郎、乙部弥七。其中日野十郎是老兵，听说以弓弰插入岩隙固定，自己先缘弓攀援上岸，然后也将其他二人救了上来。

平家军都已渡到对岸，旋即冲进平等院，一阵接一阵，展开攻击。高仓宫则趁此混战之际，首途前往南都，留下源三位入道一族人马，射箭掩护。

三位入道年逾七十，老马嘶风，奋不顾身。但左膝中箭，伤重难耐，想找个安静的地方切腹自尽，但刚折回平等院门内，又遇敌人来袭。次男源大夫判官兼纲，身穿蓝色锦袍，上披提花织锦片缀甲，骑白苇毛马，试图掩护父亲逃开，瞻前顾后，且战且走；不意被上总太郎判官的来箭射穿了头盔，额头受伤。上总守忠清的家童次郎丸，孔武有力，以为有机可乘，便鞭马上前，并驾扭打。两人同时落马。源大夫判官虽受重伤，不愧号称勇士，压倒次郎丸，取其首级，正要抬头站起，却有平家武士十四五骑，围将上来，层层叠叠，将他压在下面，乱刀砍死。伊豆守仲纲也身受重伤，在平等院的钓殿自杀丧命。下河边的藤三郎清亲割下其头，抛入宽廊之下。六条藏人仲家与其子藏人太郎仲光，奋勇应战，而且大有斩获，但终究不敌大军，也壮烈牺牲了。且说仲家此人，乃故带刀先生义贤嫡子，变成孤儿后，三位入道收为义子，养育成人。素来感恩图报，终生不移，竟然有缘同日同地往生，可谓可悲又复可悯。

三位入道召来渡边长七唱，命令道：“砍我头颅！”受命要活活砍下主人的头颅，一时惶悚失措，泪如雨下，哀禀道：“如此，恕难从命。且待主人自尽而后，当遵命砍之。”三位入道恍然道：“理所当然。”于是面向西方，大声念佛十遍，还咏了辞世之歌：

此生如埋木，未尝看花开；今将长辞去，绵绵有余哀。

咏完了歌，便拔出腰刀，刺进腹部，上身前俯，刀尖贯穿后背而亡。值此生死之际，诚非咏歌良时，但自小雅好此道，终难忘怀而咏之。渡边唱取下首级，与石头绑在一起，边哭边提着，趁混战中闪开敌人，抛进了宇治河的深渊。

对于泷口竞，平家武士莫不虎视眈眈，誓必生擒之以锯其头而后已。竞当然心知其意，奋战受伤，不支倒地，便慨然切腹自尽。圆满院大辅源觉，心想高仓宫已安然远去，两手各持大腰刀与偃月刀，冲破敌阵，跃进宇治河，沉到河底，潜至对岸。所带武器一无遗失。登上高处，大声喊道：“如何？平家公子哥儿们，赶到此处来，够辛苦了。哈哈。”喊罢便走回三井寺去了。平家军大将飞驒守景家是个老成持重的武士，推测高仓宫定然已经趁乱逃向南都，所以不恋鏖战，率领五百余骑，扬鞭踹镫，追了上去。果然在光明山鸟居前，追上了高仓宫一行三十余骑，便团团加以围住，一齐射起箭来。箭如雨下。不知何人所射，高仓宫左腹中箭，落马，首级转瞬不见，已被取走。随从目击此一惨状，包括鬼佐渡、荒土佐、荒大夫、理智城房伊贺公、刑部俊秀、金光院六天狗等，以为主人既亡，性命已不足惜，怒吼哀鸣，浴血奋战而死。

中有一人，高仓宫乳母之子六条佐大夫宗信，因为敌人穷追不舍，坐骑又疲顿拖沓，便跳入新野池，用浮草覆盖头上，浸在水中发抖。敌兵陆续从池边经过。不久之后，看到约五百骑兵马闹哄哄地折了回来，有人用格子门板抬着一个身穿净衣的无头尸。端详是谁，原来是高仓宫被砍了。因而摸了摸仍插在腰间的名笛小枝，忆起殿下的遗言：“余若死，即以此笛置诸棺内。”亟想跳出水来，追上前去，抱尸痛哭。但毕竟害怕，只管心想而身未动。直至敌军皆已撤回，才爬出水池，脱下湿衣，拧干后再穿上，一路哭哭啼啼地返抵京城。京中知情人士莫不冷言冷语，嗤之以鼻。

且说，南都僧众动员武装七千余人，前往恭迎高仓宫。先阵已达木津，但后阵还滞留在兴福寺南大门口。听说高仓宫已在光明山鸟居前遇害的消息，众徒自知力有未逮，只得含泪止步。无法赶到五十町前迎敌，以致殿下惨遭砍杀。命也如此，良可浩叹。