卷第四 信连 五、信连

五月十五夜，高仓宫仰望着云间出没的明月，对于此后动向如何，既然无从推测，也便不去枉费心思。此时，有自称源三位入道的使者，匆匆送来了一封密函。高仓宫乳母的儿子六条佐大夫宗信接过来呈上，打开一看，只见写道：“殿下之谋略已被发觉，且声称将流配土佐国幡多乡间。官方将派人前来迎接。请急速离开御所，移驾三井寺。入道亦将立刻赶去。”

高仓宫惊惶失措，不知如何是好。侍从武士长兵卫尉信连在侧，即道：“别无办法，只有扮成女装蒙混出去。”高仓宫觉得可行，便在御衣上加穿女服，披下头发，头戴市女笠。六条佐大夫宗信持长柄大伞随行。家童鹤丸头上顶着装满用品的大袋子。三人一行，扮得很像公家年轻武士迎接女官的模样。由高仓小路向北逃去，遇到一条大沟，高仓宫轻易地一跃而过。路人都停住了脚步，讶异道：“多么轻佻的女人，看她那跳沟的样子。”还多瞪了高仓宫一眼。一行不敢耽搁，加快脚步，向前急速走去了。

长兵卫尉信连奉命留守御所。还有几个女官也没离开，便叫她们分开躲藏起来。信连则到处巡视殿内，收拾凌乱的房间，不意看到高仓宫所珍爱名为小枝的笛子，仍留在平日常用的睡房枕边。“哎呀，不得了。是殿下爱之不忍释手的笛子。”信连怕高仓宫一旦想起来，肯定会折回来取，便急忙追上去，在不到五町远的地方，将笛子呈上。高仓宫深受感动，吩咐道：“余若死，即以此笛置诸棺内。”又道：“此后可相伴同行。”信连却回道：“不久官兵即将来到御所，若殿中无人接待，岂非怪事？信连在御所伺候，无人不知。如果今夜不在，有人必以为摸黑逃走。身为手持弓矢之武士岂可不惜其名？当即回去与官兵周旋，打退之后，再来伺候。”言罢折返。信连当日的装束，在淡蓝色狩衣下围着青黄间色丝缀腰甲，佩着卫府的腰刀。打开了面向三条大路的正门，也打开了面向高仓小路的边门，等着官兵捕快的到来。

源大夫判官兼纲与出羽判官光长，率领军势总共三百余骑，于十五日子时蜂拥到高仓宫御所。源大夫判官似乎别有心思，驻足在离正门较远的地方。出羽判官光长骑马闯入大门，立马庭园当中，大声喊道：“听说有谋反之举，我检非违使厅官兵等，谨奉别当宣旨，前来迎接。请快快出来。”信连走了出来，站在宽廊边上，回道：“殿下此刻不在御所。参拜神社寺庙去了。有何要事，请细细道来。”出羽判官道：“胡说。如不在御所，会去何处？诸位兵众别听此人胡说。进去搜查。”信连听了，怒道：“果然是一群不明事理的家伙。骑马直闯大门，已是礼法难容，又命官兵进来搜查，简直岂有此理。左兵卫尉长谷部信连在此。别靠近来，免得吃亏。”

检非违使厅的下属当中，有一个勇猛有力的武士，名叫金武，向长兵卫尉直冲过去，跳上宽廊。有十四五个同僚见了，也随之而上。信连扯断腰带与襟纽，甩脱狩衣，挥起精心特铸的卫府腰刀，大砍大杀起来。敌方虽以长刀大刀奋战，却被信连砍得七零八落，仿佛狂风扫枯叶，纷纷掉落庭院中。

五月十五夜，明月探出云间，照亮御所。但敌人对御所人生地疏，信连则了若指掌，所以追到走廊尽头，便吧嗒一声；逼到庭院角落，就叮当一响。这里那边，杀得不亦乐乎。却听到有人问道：“为何反抗宣旨使者？”信连反问道：“何谓宣旨？”腰刀弯了，便闪到一边，用手扯直，用脚踩平。回过头来，只见刀光一起一落，瞬间又砍倒了十四五个倔强的对手。直至刀尖断了三寸许，决意切腹自尽，想抽出短刀，却已丢失，不在腰上。眼看力不能支，便狂舞双手，向高仓小路的边门奔去。忽然杀出一个手挥长刀的武士，信连想用脚踢开对方的刀柄，但说时迟那时快，大腿早被捅了一刀。接着好多人扑了上来。虽然宁死不屈，但寡不敌众，心余力绌，终被生擒。其后，官兵仔细搜查了御所，并没找到高仓宫。结果只捕到信连一人，带回六波罗。

入道相国坐在帘内。前右大将宗盛卿站在宽廊上，着人将信连带进庭中，强使跪坐，斥责道：“竟敢说何谓宣旨，而且举刀便砍。众多官兵非死即伤。总而言之，必须严加审讯，详查事件原委，然后押到河原，斩首。”

信连神色自若，嘲笑道：“最近，每夜有人窥伺御所，鬼鬼祟祟，心想必有事端，却不知何故，亦未加意戒备。不意竟有武装兵众侵入府中，乃问是谁，答曰宣旨使者。因为近来常有山贼、海贼、强盗之徒，或伪称公卿贵公子，或冒名宣旨使者，诸如此类，时有所闻，所以才质问何谓宣旨，而举刀砍之。如果事先武装齐备，身穿盔甲，手握良刀，官兵之能生还者恐无一人。高仓宫殿下今在何处，确不知情。即使知悉，武士自有武士之约，不论如何拷问逼供，绝无泄漏之理。”说到此处，便闭口不再言语。

许多列队在场的平家武士都互相叹道：“啊，多么刚毅的男子汉。实在可惜呀，要把他杀掉，太残酷了。”其中有人说道：“几年前，这个男子在法皇武者所任职时，有六个强盗潜入宫中，众多值班卫士都对付不了，他却单独追上前去，砍倒四个，生擒了两人。便在那时，因功升任左兵卫尉。真可谓一以当千的勇士。”大家口口声声叹惜不已。入道相国不知有何算计，居然没砍他的头，只将他流放到伯耆国的日野地方。平家亡后，到了源氏之世。听人说，长兵卫尉信连前往东国，经由梶原平三景时引见，详细禀报了事件的来龙去脉。镰仓殿听得兴味盎然，颇受感动，便赏赐了能登国的一处庄园。