卷第四 信连 一、临幸严岛

治承四年正月初一，因为没有入道相国的许可，法皇也有所顾忌，所以元旦到初三之间，无人敢到鸟羽殿来恭贺新禧。只有故少纳言入道信西之子樱町中纳言成范卿、其弟左京大夫修范，例外获准前来晋谒。同月二十日，举行东宫着裤与尝鲜仪式。虽然可喜可贺，但在鸟羽殿的法皇听来，反正事不关己，仿佛耳边风一般。

二月二十一日，今上高仓天皇虽然龙体无恙，却被逼让出皇位，以便东宫践祚。此乃入道相国任情恣性、胡作非为之所致。平家人人以为时来运到，热热闹闹，大事庆祝。神镜、神玺、神剑三种神器必须办理移交。诸公卿排序而坐，依循旧规，进行交接仪式。弁内侍托着宝剑出来，走到清凉殿西侧，交由泰通中将收下。备中内侍捧出御玺盒子，转给隆房少将。内侍们觉得能够亲手捧持宝剑与御玺的机缘，今夜应是最后一次了。一想到此，不禁感慨万千，茫然若有所失。本来神玺按理该由少纳言内侍来拿，只是她听人说，如果今夜亲手碰到神玺的盒子，将永远当不了新帝的内侍，所以临时打了退堂鼓。其实，此位内侍年事已高，却妄想芳华再度，人人皆嗤之以鼻。至于备中内侍，只有十六岁，年纪轻轻，却自告奋勇，实在难能可贵。皇室历代相传的三种神器，各由负责的官吏接过手，送到了新帝的御所五条殿。

高仓上皇的闲院殿，如今灯光昏暗，既无鸡人报晓之声；守卫武士的报名唱号，亦成绝响。殿中所有旧人莫不颓然丧志，即在可喜可贺的庆典上，也不免痛心流泪。左大臣经宗殿走到座前，正式宣布让位受禅的原委，听得有心人泪湿衣袖。其实，即使自愿把皇位让给储君，成为上皇，以便在御所悠然度其清净无为的日子，也恐怕会悲从中来，感慨系之。何况此次让位是被逼下台，并非出于自愿，其感慨之深更是一言难尽。

新帝今年才三岁。当时世人见面，便互相言道：“啊，此番让位确有过早之嫌。”平大纳言时忠卿身为新帝乳母帅典侍的丈夫，便加以辩解道：“有谁能说此次让位过早？在异国，周成王三岁、晋穆帝二岁；在我朝，近卫天皇三岁、六条天皇二岁，皆尚在襁褓之中，无冠无带，或由摄政负之以即位，或由母后抱之而临朝。后汉孝殇皇帝生后百日而践祚。天子年幼而继位，和汉不乏先例。”当时，熟悉故实的人都窃窃私语道：“啊，真是说得莫名其妙。不如不说。难道此等先例，便是良好的典范？”

皇太子受禅后，入道相国夫妇既是外祖父外祖母，即获准三后宣旨，加赐年官年爵，并可使唤在宫中值勤的差役。于是，府邸有华冠丽服的武士出入，浑似宫禁或上皇御所一般。相国出家入道之后，显然荣华未减。以前，出家人而承准三后之旨者，唯有法兴院大入道藤原兼家公一例而已。

同年三月上旬，高仓上皇有行幸安艺国严岛之议。依照过去惯例，帝王让位之后临幸神社，不是八幡就是贺茂、春日等处，因此为何要远赴安艺国，世人都感到不解而讶异。有人试着解释道：“白河上皇临幸熊野权现，后白河法皇临幸日吉神社。由此可知，此次亦应出于高仓上皇一己的睿智；其心中必有深潜的愿望。严岛最受平家尊崇，形同家庙，仰之无极。所以参诣严岛，外则可以表态与平家同心同德，声气相求；内则担心幽闭在鸟羽殿的后白河法皇，解禁无期，祈愿入道相国能淡化其敌忾之心。”

山门大众却忿忿不平，扬言道：“如非石清水、贺茂、春日，便应前来我山王权现。临幸安艺之例，到底始于何时？如若属实，誓将抬出神舆下山，阻其行幸。”因为有此争议，行幸便决定暂时延期。经过太政入道的好说歹说，多方劝慰，山门大众才安静下来。

同月十七日，高仓上皇终于出门，开始严岛之行。首先来到入道相国的西八条府邸。当日垂暮时分，召见前右大将宗盛卿，问道：“明日，颇想顺路到鸟羽殿去参谒法皇，不知高见以为如何？必须知会入道相国一声否？”宗盛卿泪如泉涌，答道：“无此必要。”上皇道：“然则宗盛，今夜可将此事转达鸟羽殿。”宗盛卿随即驰往鸟羽殿，上奏此事。因为法皇盼之已久，忽得佳音，又惊又喜，因道：“梦耶非耶？”

同月十九日，夜色仍深，大宫大纳言隆季卿便来催驾。日来成为话题的严岛行幸，终于从西八条正式启程了。三月已过其半，黎明前的下弦残月，朦胧云霞之间。飞向北国的归雁，啼过长空，闻者为之肝肠寸断。东方未白之前，抵达了鸟羽殿。在大门前下了车，走进门内。不见人影，但见树木阴森，屋宇寂寥，一片悲凉景象。阳春将尽。夏木成荫。树梢花色早谢，宫中莺语已老。犹忆去年正月六日，行幸法住寺殿朝觐时，乐屋乱声齐奏，诸公卿排列而立，六卫府武士摆开阵式，法皇院司公卿皆来迎驾。幔帐之门大开，扫部寮以长席铺路。然而，今日一无所有。忆往思今，仿佛一场春梦。

成范中纳言禀告上皇的驾临。法皇出来，在寝殿的阶隐间相候。上皇今年贵庚二十。在黎明微芒的月光下，显得容姿俊秀、举止闲雅，越看越像母后建春门院。法皇回想故后生前的种种，不禁泪流满面。法皇与上皇的御座相距，近在咫尺。谁也听不到他们父子间的谈话。仅有老尼一人侍候在侧。对话良久。不觉日上三竿，上皇才起身告辞，在鸟羽草津乘船，航向安艺国而去。

高仓上皇看了法皇所住的离宫，诚然闲静，但陈旧荒凉，必定幽忿难耐，感到极为不忍。法皇则想象上皇的海上行辕，难免惊涛骇浪，为之心神不安。居然撇开宗庙、八幡、贺茂，而迢迢临幸安艺国，严岛明神岂能无动于衷？故其所愿，必得成就，殆无可疑。