星期日（大约一周后）

黛莎在莎拉对面的餐椅上扑通坐下。

“我这辈子都得像这样吐个没完吗？”

“希望不会。”莎拉含糊应了声。她正在看一张图表，努力想辨识她自己潦草的笔迹。

“这是什么字？”她把图表推向黛莎。

黛莎研究着那涂鸦。

“干燥苹果？”她猜测着说。

“我看也是。”莎拉喃喃说着拿回图表。她盯着那几个字，试图理出头绪来。

黛莎伸手从莎拉的公事包里抽出一本杂志。

“那是医学期刊。”莎拉对她说。

“也许我不是医生，但我还算识字。”黛莎嘲讽的说，翻看着杂志。不一会儿，她把杂志阖上。

“连张照片都没有。”

“后面有几张。”莎拉说着，伸手到餐桌对面，把一张鲜红、放大的阑尾特写照片拿给妹妹看。然后她翻到杂志的某页，照片中是切除后的血淋淋阑尾。

“老天。”黛莎惊呼，捂着嘴巴离开餐桌。她冲出餐厅，差点撞上凯西。

凯西说，“她怎么了？”边将一盘芥末蛋放在餐桌上。

“不晓得。”莎拉盯着图表说。

“啊。”她终于看懂。

“经触诊之阑尾。”凯西皱眉。

“你非得在餐桌上看那种东西不可吗？”

莎拉把图表叠好。

“不看了。”她说，“最后一张。”

凯西在餐桌对面坐下，啜一口莎拉的冰茶。

“进行得如何了？”她指着那些图表说。

“很缓慢。”莎拉回答。

“不过比我预期的要好，我是说，对格兰特郡来说比较好。她在这里行事相当低调。”

“就像你父亲说的，要给自己留点退路。”

“正是。”莎拉说，笑得有些僵硬。

“说到这里。”凯西说，“听说大卫·范恩要上法庭了。”

莎拉点头。

“他觉得他可以不必坐牢。”

“我觉得对他来说，监狱是最安全的地方。”凯西说着又啜了口茶。

“关于莱希放学后到医院帮忙的事，你和她父亲谈过了没？”

莎拉点头，把图表塞回公事包。

“他会好好考虑。”

“我想他在镇上也待不久了。”凯西给了她意味深长的一瞥。

“无论他怎么说，大家都会认为其实他知情。”

莎拉耸耸肩。和母亲谈论这事让她有些不自在。

凯西说，“听说几天前，他把车停在PigglyWiggly超市外面，结果被人刺破轮胎。”

莎拉打量着母亲，不懂她究竟想说什么。

“我只是不希望你受到伤害。”凯西终于说，“我不想看到你接近那女孩，然后又让她父亲把她带走。”

莎拉装作忙着收拾公事包。前几天晚上杰佛瑞也对她说过同样的话。

“要知道，”凯西又说，“你可以领养小孩的。”

莎拉硬挤出微笑。她拿下眼镜，放在桌上。

“我……”她苦笑起来。要是事情这么单纯就好了。

凯西等着莎拉开口。

“我现在真的不想谈这些，妈。”

凯西牵起莎拉的双手握在掌心。

“你可以随时来找我。”

“我知道。”

黛莎回到餐厅，拍了下莎拉的后脑勺，小声说，“骚货。”

莎拉大笑，黛莎吐了下舌头。

凯西站在桌边，眉毛一耸，但什么都没说。她问黛莎，“你感觉还好吗，女儿？”

“很好，妈。”黛莎回答，尽管看样子并不好。莎拉有点后悔把照片拿给她看。

“确定？”莎拉问。

“我好极了。”黛莎顶撞。

“我头发油腻，皮肤粗糙，裤子紧得要命。”她停下来，扯着短裤的裤管。

“一直往我的裤裆济上来。”

“自然界讨厌真空状态。”莎拉说着，狂笑起来。

“莎拉。”凯西警告她，但走回厨房时也忍不住大笑。

黛莎坐回餐桌前，拿起一盘芥末蛋。

“杰佛瑞呢？他迟到半小时了。”

“我也不知道。”莎拉看着妹妹猛呑鸡蛋。

“你不是说肚子不舒服？”

“对啊。”黛莎说着，又拿起半盘蛋。

“可是已经……好多了。”

莎拉想说什么，突然听见一辆车子驶进车道。

“杰佛瑞来了。”她匆忙站起，连带把餐椅给撞倒。她及时在椅子着地前扶住它，然后冲着黛莎狡绘的一笑，示意她把到舌尖的评语呑回去。

莎拉从容走到门口。杰佛瑞正要敲门，她替他开了门。她想上前吻他，却发现他的表情不对劲。

“怎么了？”

他拿出一卷录影带当作回答。她摇头。

“什么？”

“咱们到地下室去谈。”他说着带头下了楼梯。她从杰佛瑞走路时肩膀紧绷的样子看出他非常气愤。他的姿态僵硬，下巴紧缩着。

莎拉坐在沙发上，看着杰佛瑞将带子放进录放影机里。他在她身边坐下，按着遥控器直到影像出现。莎拉从它的黑白格式看出这是监视录影带。

“亚特兰大的邮局。”她说。

杰佛瑞靠着沙发，莎拉紧挨着他，两人开始观看那卷带子。场景相当平常，一个房间里陈列着许多邮局信箱，中央摆着张桌子。杰佛瑞让带子快转，从画面中出现一个身材瘦长的年轻人的地方开始播放。

“很像马克·派特森。”莎拉看着那孩子走向房间内部，轻声说。当他走近摄影机，他和马克之间的酷似更是明显。同样纤细的体格、轻挑傲慢的态度。衣服松垮的挂在身上的模样散发着相同的中性味道的性感。

杰佛瑞说，“他的样子好像马克。”

荧幕上，男孩走过房间的步伐相当可疑。他停下来，鬼祟望着四周，然后才打开信箱。他背对着摄影机，挡住了镜头，他拿出信箱里的东西，再度环顾了一圏，把那些信件塞进裤腰。然后他经过镜头前面朝邮局出口走过去，边整理着衬衫下摆。

杰佛瑞让带子暂停，男孩的身影冻结在镜头上。

“她派了别人去拿信。”莎拉猜测着。

“他走到停车场，进了一辆黑色雷鸟，然后把车开到当地一家购物中心。”杰佛瑞说，“他没有和任何人会面。他等了几个钟头，然后打了公用电话。”

“打给谁？”

“尼克从那号码追踪到一支行动电话。没人接听。”

“这孩子呢？”

“大卫·罗斯，又叫罗斯·戴维斯。”他说，“尼克比对了他的指纹，发现他在十年前的某个大白天从家里被诱拐，报了失踪，推测已死亡。”

莎拉的心一沉。

“十年前？”

“是啊。”杰佛瑞气愤的说。

“他和哥哥在屋外玩耍。朵蒂开着车出现。他们认为是朵蒂。汪妲。不管她叫什么。反正是个女人。罗斯·戴维斯跟着她走了，从此没了踪影。”

莎拉手抚着胸口。

“可怜的父母。”

“他已经不是他们的孩子了，莎拉。他和马克一样。他不肯说话。尼克讯问了他六小时，这孩子什么都不说。甚至不肯承认他认识朵蒂。只说他是到邮局拿他的信件。”

“他身上也有和马克一样的刺青吗？”

杰佛瑞摇头。

“他几岁？”

“十七。”

“他遭到诱拐那年是七岁？”莎拉说。

“在法律上他已经成年了。”杰佛瑞一脸挫败，莎拉疼惜的握着他的手。

她问，“你通知他的父母了吗？”

“尼克通知他们了。”杰佛瑞说，“但是他无法拘留这孩子。查看邮局信箱并不犯法，那辆车也是合法登记在他名下。”

“尼克派人盯梢了吧？”莎拉问，“至少可以让他的父母知道他的去向。”

杰佛瑞点点头，注视着荧幕上的男孩身影。

“你看。”他用遥控器对着录影机。他按下播放键，男孩已经离开。

空荡房间的画面持续了几秒钟。莎拉正想问这有什么好看的，突然看见另一个身影出现。一个戴着棒球帽和墨镜的女人，神情笃定的走进镜头范围。她直接走到房间内部，打开几分钟前男孩查看过的同一个信箱。她拿出几封邮件，放进手提包。当她转身，尽管已是意料中事，莎拉还是猛抽了口气。

“是朵蒂·威佛？”莎拉问，其实她毫不怀疑。荧幕上的这个女人不可能是别人。接着，像是知道总有一天他们会看这卷带子似的，朵蒂拉高眼镜，笔直注视着镜头，朝他们举起中指。

杰佛瑞让画面暂停。

“他们人呢？”莎拉就快从沙发边缘溜下去。

“盯梢的人呢？”

“都去跟踪那男孩去了。”杰佛瑞说，“尼克在他身上找到一堆垃圾邮件。几张信用卡都还留在信箱里。”

“她不可能使用的。”莎拉难以置信的说，“等号码出现在电脑里，他们就能找到她了。”

“她清楚得很。”杰佛瑞告诉她。

“你讯问她的时候，她给了你和丽娜一大堆线索。只是游戏一场。她只是在唬弄我们。”

“为什么？”

“因为她有能耐。”他酸涩的说。

“可恶的女人。”莎拉拍拍他的肩膀。

“杰佛瑞，”她试着抚慰他，“大卫·范恩这辈子别想走出牢房。莱希已经回家了。葛蕾丝也死了。”

“拜托，莎拉。”他哽咽着“别安慰我。”

她把手缩回。他倾身向前，手肘支着膝盖，两手抱着头。

杰佛瑞说，“她还在到处流窜，莎拉，还在继续干这勾当。”

“会逮到她的。”莎拉说，可是她也不敢确定。杰佛瑞或许察觉到了她的踌躇，转头看着她。他眼里深沉的痛楚让莎拉不忍。

莎拉回头看着荧幕，看着朵蒂·威佛用毫不含糊的方式告诉他们，她不单逃脱了法网，还能继续对那些和马克、莱希一样的孩子为所欲为。或许此刻就正在进行。

“怎么会有这种事？”莎拉问。然而没人能回答她。她想起莱希和这孩子所经历的，还有她经历过但至今仍无法说出口的种种。这个十三岁女孩经历了任何人都不该承受的痛苦和折磨，可是她依然每天起床上学，在每个周末和父亲一起上教堂，仿佛只是个被呵护着的纯真孩子。

杰佛瑞靠在沙发上，将莎拉的手握在掌心，握得紧紧的。两人就这么坐着，没人开口说话，也都无法描述内心的感受，直到凯西出现在楼梯顶端，呼唤他们吃晚餐。