七个啤酒箱之谜 第八章

隔天的报纸大幅报导梦见台案件的细节。藤原源治遭到警方逮捕侦讯，似乎正逐渐招供自己的酒驾行径，揭开案件全貌也只是时间的问题。但流平更在意同一个版面角落记载的小专栏报导：“梦见台案件发生之后，当地谣传恐怖分子使用细菌兵器导致自卫队出动，导致现场周边一度大乱。”

流平拿这篇报导给鹈饲看，他以非常正经的表情，说出“真是的，毫无根据散播这种谣言胡闹的家伙真令人头痛”这种事不关己的评语。真是的，下意识散播这种谣言的私家侦探真令人头痛。

就这样，案发经过一段日子之后的夏季某日。

侦探事务所收到那间酒行的少女——吉冈沙耶香寄来的消暑礼品与一封信。内文以郑重道谢的话语开始，写得挺长的。照她所说，那七个啤酒箱经过警方调查，最近将会还给丸吉酒店，但她也加上“反正就算拿回来，也只会堆在原位吧……”的冷淡见解，很像女高中生的个性，不过最引人注目的是附注。活泼的字体构成下列字句。

附注：经过那个案件，我们店里住进一只黑猫，或许是侦探先生们原本要寻找的猫？牠现在成为店里的招财猫大显身手，改天请来看看牠。

虽然一点都不重要，鹈饲却当成一则愉快的好消息。

“结果我们没接下找猫的委托，田所先生也死了。那么迷路的猫在那里做什么？我出乎意料很在意这件事。”

“这样啊，我则是断然比较在意沙耶香小姐送的礼物。”

就这样，鹈饲与流平的注意力，转移到送给他们消暑的礼物。

这是表面平坦的方形箱子，显然是啤酒箱。里面当然不是空的，是二十瓶啤酒。这正是侦探在本次案件得到的唯一报酬。

当天晚上，有点奇妙又开朗的欢呼声，响遍鹈饲侦探事务所。

“敬啤酒箱！”

“干杯……！”