正文 第二十二章

杰克逊驾驶着又大又旧的凯迪拉克灵车，沿着公园大道飞驰，他不知道该往哪里去，只能双手紧紧抓住方向盘，一路往前开去。他凸出的双眼死死地盯着铺着砖块的狭窄人行道，视线像削苹果的刀一样，扫过弯弯曲曲的车棚，好像他是在那些车棚下面开车一样。

在路面的一侧，快速向后飞过的脚手架的铁柱子，就像日夜坚守的哨岗一样。在黎明之前灰蒙蒙的熹光里，人行道就像一个悠长、阴森、不断旋转、变幻的万花筒一般。

汽车后面的增压器，发出深沉而平稳的轰隆声。开着的后门在崎岖不平的道路上疯狂摇摆，尸体的脑袋在上下颠簸的箱子里，来回摇动着，不断撞击着开着的后门。

杰克逊在第一百一十六街上，以每小时八十五英里的速度，迅速地闯过红灯。他没有看到红灯。一个打着瞌睡的出租车司机，突然看见一个黑色的东西，从他的前面飞驰而过，还认为是看见了汽车模样的鬼。

高架桥下的哈莱姆市场，从第一百一十五街一直延伸到第一百〇一街。装满肉、蔬菜、水果、鱼、罐装货品、干豆、棉制品和衣服的运货车，在支柱和人行道之间的狭窄小道上，来来回回地自由穿行着。搬运工、小贩、卡车司机和工人，正忙着卸货，架起养畜的舍栏，为星期六的市场作准备。

杰克逊即使在拥挤的道路上，也没有放慢破车的速度。他身后是呼啸着汽笛、闪着警灯追踪而来的巡逻车。

“注意！……”一个大个子黑人惊叫道。恐慌的人们纷纷跳起来躲开。一个卡车司机疯狂地向另一侧转弯，另一辆卡车左右摇晃着，尽力避开灵车。

当杰克逊注意到，前方是拥挤的市场时，停车已为时过晚。无论会发生什么，他所能做的，就只有尽力开着灵车，义无返顾地穿过市场，就像把一根粗线穿过一根细针一般。

他猛地向右转弯，以避开卡车，却撞上了许多装着鸡蛋的板条箱，透过窗子，可以看到破碎的蛋壳和四处飞溅的蛋黄。

灵车右侧的车轮冲上路边，费力地躲开装满蔬菜的板条箱、大量奔逃的人群和店铺前的洋白菜、菠菜、压烂的马铃薯和香蕉。洋葱，不断地飞向空中，像从大炮里射出的礼花炮弹一样。

“失控的灵车！失控的灵车！……”路边的行人尖声叫喊着。

灵车撞上了散落在人行道上、装满冰鱼的板条箱，车身倾斜得厉害，还打着滑，擦着冷藏卡车的边儿，迅速改变了方向。尸体从后门露出三分之一，染满血的头从被割断的喉咙处垂了下来，用它一眨也不眨的惨白眼睛，注视着外面所发生的破坏。

杰克逊感觉，他听到了至少七种语言的叫喊声。撞上冷藏卡车又被反弹的灵车，猛烈地撞上了摆在街道另一边的牛肉摊，吓得一个送货人跳到街上，开始踉跄着沿街飞奔。

杰克逊坚持驾驶着灵车，迅速地穿过市场，路边的黑人工人，兴奋地大叫着：“我的上帝，这太突然了！……”

“嘿，你看见刚才发生的事情了吗？”

“你说他是不是偷了东西？”

“老兄，肯定的，否则那些警察，为什么要追他呢？”

“他会怎么处理偷来的东西？”

“卖了它，老兄，卖了它。”工人手舞足蹈，激动地说，“在哈莱姆区里，什么东西都能卖掉。”

驶出第一百大街时，灵车车身已经粘满了鸡蛋、蔬菜污渣和血迹。凹陷的挡泥板里，还附着着生肉、鱼鳞和水果，后门依然开开合合地摆动着。杰克逊已经甩掉了巡逻车，因为他们必须在市场内减速。

杰克逊有一种做了噩梦的感觉，他深陷恐慌无法自拔之中，失去了思考的能力，无处可去，连自己在做什么，现在都不知道了。他只能继续开车，已经忘记了为什么要跑，只是盲目地继续跑着。他想就这么在方向盘后面坐着，驾驶着灵车逃到世界的边缘。

杰克逊以九十英里的时速，驾车穿过哈莱姆的波多黎各区，一个年老的波多黎各妇女，在看到后门开着的灵车，飞驰而过时，吓得昏倒在了路上。

灵车开到了第九十五街的十字路口，一辆在公园大道上向北行驶的巡逻警车，认出了从南面开来的灵车，赶紧向左转弯。杰克逊也看到了它，于是迅速向右大转弯。后门突然大开，尸体缓慢地滑了出来，像被丢入了大海一样，一下一下地撞击着人行道，最终滚到了路边。

巡逻警车紧急转向，尽力避免辗到它，失去控制的警车像一个陀螺，在潮湿的路面上打着转儿，弹过路边高起的边沿，撞翻了一个信箱，还撞碎了一家美容院的玻璃窗。

杰克逊沿第九十五街，开车驶向第五大道。当他看见石头墙围绕着的中央公园时，才意识到他已经离开哈莱姆了。他在无依无靠的世界里沉沦，没有地方可去，没有地方隐藏他女人的金矿石，他也没有地方隐藏自己。

杰克逊正以每小时七十英里的速度奔驰着，正前方有一堵石头墙。他思绪万千，突然想到了一首圣耿：

有时，我感到，自己好像是一个没有母亲的孩子，有时，我感到，好像我几乎已经离开……

现在能做的只有祈祷。

他把破灵车驾驶得飞快，以至于在第五大道上，向北急转弯时，箱子被甩离了棺材架，在灵车里弹了起来，翻滚到了街道上。下落时箱底着地，被摔得支离破碎，完全敞开着。

杰克逊正在专心地祷告，根本就没有注意到箱子掉了。他沿着第五大道驶向第一百一十街，越过第七大道，沿着第一百三十九街，向北开了一段，在牧师的房子前面停了下来。

一路上，他经过了三辆巡逻警车。那些警察匆匆瞥了一眼，这辆被撞扁了的、污迹斑斑的、沾满肉和鸡蛋的灵车，就随便地放它开走了，因为这个破败不堪的车身残骸里，已经没有大箱子和死尸了。可怜的杰克逊甚至都没注意到，巡逻警察奇怪的宽容。

杰克逊把车停在牧师家门前，下车走到车后，正要锁门时，突然发现灵车空了。这难以接受的局面，直接呈现在他的面前，甚至连祈福的机会都没留给他。他的女孩儿走了，现在金矿石也失踪了。他的兄弟死了，尸体又消失了。他只能祈求上帝宽恕，并且还必须强忍住眼泪。

管家去叫醒了盖恩斯牧师，他正在做一个巨大的宗教美梦。

“杰克逊兄弟在楼下的书房里，他说有重要的事情想见您。”

“杰克逊吗？……”盖恩斯牧师揉了揉惺忪的睡眼，异常激动地大叫道，“真是我们的杰克逊兄弟吗？”

“是的，先生。”耐心的黑人妇女说，“是我们的杰克逊。”

“上帝保佑我们远离那些怪人。”盖恩斯牧师喃喃自语道，他站起身来，把黑色绸缎上衣，塞入宽松的紫色丝绸长裤里，然后下楼到书房。

“杰克逊兄弟，当上帝的绵羊，都平静地在牧场里睡觉时，是什么让你在这不恰当的时间，突然来到上帝牧羊人的房间呢？”盖恩斯牧师尖锐地问。

“我犯了罪，盖恩斯牧师。”杰克逊低头说。

盖恩斯牧师脸色凝重得，好像有人当着他的面全，亵渎了神灵。

“犯罪！……噢，万能的上帝啊！……”盖恩斯牧师在胸前画着十字，“杰克逊兄弟，正是这个原因，使你在夜晚的这个时候，把我吵醒吗？谁没有犯罪？我穿着一件飘动的白色长袍，站在约旦的河岸上，看到成千上万的人，变成了罪人。”

杰克逊注视着他：“在这个房子里吗？”

“在梦里，杰克逊兄弟，在梦里。”牧师解释道，挤出些许微笑。

“哦，对不起，把您吵醒了，可是事情太紧急了。”

“没关系，杰克逊兄弟，坐下来吧。”盖恩斯牧师说着，自顾自地坐了下来，从红木书桌上的一个玻璃酒瓶里，倒了一杯甜酒，“只不过，是唤醒我精神的接骨木花茶酒，你也来一杯吗？”

“不了，先生，谢谢！……”杰克逊拒绝了，他坐在书桌的另一边，和盖恩斯牧师面对面，“我的神志已经足够清醒了。”

“你又遇到麻烦了吗？还是和上一次相同的麻烦，关于女人的麻烦，是不是？”

“不，先生，这次要更加糟糕，是关于钱的。”杰克逊苦着黑脸说，“我试图让这些钱，看上去不是我偷的，它也牵扯到了我的女人。这次我遇到大麻烦了。”

“你的女人离开了你吗？是因为你没有偷钱？还是因为你偷了钱？”

“不，先生，不是那样的。”杰克逊摇着头，一脸沮丧地叹息着，“她走了，但是她并不想离开我。”

盖恩斯牧师像吃了一口兴奋剂，他十分热衷于解决家庭内部的秘密问题。

“让我们跪下，祈祷她安全返回。”

杰克逊跪在牧师身前：“是的，先生，但是我想先坦白。”

“坦白！……”盖恩斯牧师已经开始跪下了，听到这两个字后，突然像个蜾旋千斤顶一样，站得笔直，“你杀了那个女人吗，杰克逊兄弟？”

“不，先生，不是那样的。”杰克逊激动地摇着头。

盖恩斯牧师发出一声宽慰的叹息，放松了下来。

“但是，我弄丢了她装满金矿石的大箱子。”

“什么？……”盖恩斯牧师的眉毛都竖了起来，“她的大箱子里，装满了金矿石？你的意思是说，她有一个装满金矿石的大箱子，并且从未告诉过我，或者她的牧师？杰克逊兄弟，你最好老老实实全部坦白。”

“是，那正是我要说的。”

杰克逊说他在“爆炸诡计”中被骗了钱，只得偷了克莱先生的五百美元，去贿赂警察，结果，那个警察居然是假的。事后，他甚至想通过赌博，蠃回那些钱。盖恩斯牧师听到这些时，眼中充满了同情。

“上帝是仁慈的，杰克逊兄弟！……”他安慰道，“如果克莱先生有一半的仁慈，他就能够很好地处理那笔钱。我将就这个事情，给他打个电话。但是，装满金矿石的箱子，后来怎样了呢？”

当杰克逊描述箱子，并提到那伙人为了得到财产，而拐走他的女人时，盖恩斯牧师的眼睛，因为好奇而瞪得巨大。

“你是说，放在你和她居住的小房间里的，那个绿色大旅行箱里，装着金矿石？”牧师激动地问。

“是的，先生。纯金矿石。但它不属于伊玛贝拉，它属于她的丈夫，她必须将它还回去。因此，我才去找我的兄弟——戈尔迪，帮助我找到他们。”

当杰克逊描述戈尔迪时，盖恩斯牧师的眼睛里，又堆满了好奇。

“你想说，那个加布里埃尔修女是一个男人，还是你的双胞胎兄弟？他用通往天堂的票，欺骗我们这些贫穷而又容易受骗的人？”

“是的，先生，许多人都相信了他。我去找他的唯一原因，就是因为他是一个骗子，而我需要骗子的帮助。”

杰克逊说起晚上发生的事情，盖恩斯牧师的眼睛，瞪得更加夸张了，脸上充满了恐怖的表情。当杰克逊讲到他从第一百二十五街车站的警察面前逃脱时，盖恩斯牧师连嘴巴都张大了，双眼凸出，身子倚在椅子边上。

当杰克逊讲完整件事情之后，盖恩斯牧师对他如何能从警察眼皮底下逃走，仍然显得很不解。

“是因为你的兄弟吗？”盖恩斯牧师问，“是因为他们发现，他装扮成一个修女了吗？”

“不，先生，不是那样的，是因为他死了。”

“什么，死了！……”盖恩斯牧师跳了起来，像被一只黄蜂叮了屁股，“噢，上帝啊！……”

“当我上楼找伊玛贝拉时，汉克和约迪割了他的喉咙。”杰克逊无奈地说。

“天哪，兄弟，他为什么不求助呢？你没有听到他的叫喊吗？”

“没有，先生。我坐下来休息，没想到不到一分钟，我就睡着了。”

“仁慈的上帝，伙计！……在寻找你那处在巨大危险中的女人时，你居然睡着了。而她的大量财产，就被你毫无保护地，扔在了那条街上。那条街，是哈莱姆最危险的街，还仅仅被你的兄弟看管着——我要告诉你：一个邪恶的罪人，不比一个杀人犯好多少。”盖恩斯牧师一想到已经发生的事，他那光滑的黑皮肤，就变成了灰色，“他们切了他的喉咙，把他的尸体塞进了灵车？”

杰克逊擦了擦眼睛和脸上的汗，点头承认：“噢……是的，先生。但是，我不是故意睡着的，我并不想在那儿睡觉。”

“你怎么处理灵车的，把它开进哈莱姆河了？”

“不，先生，它就停在你的房子前面。”

“就在外边！……在我房子外边？”

盖恩斯牧师拋开尊严，腾地跳了起来，摇晃着身体迅速穿过房间，透过前窗窥视窗外面，灰白的黎明中，停在路边的被撞扁的灵车。

当他再次转过

脸来，看着杰克逊时，看上去好像老了二十岁，原本的高傲和自信，全都荡然无存了。他拖着脚步，缓慢地走回椅子，织着金银丝浮花的丝绸长袍，猛地打开了，紫色丝绸宽松裤开始往下滑，但他竞然毫无意识。

“杰克逊兄弟，你打算待在这里？”盖恩斯牧师惊骇地问，“然后你告诉我，装着你兄弟的尸体，和你女人装满金矿石的箱子的灵车，就停在我家门口？”

“不，先生。它们不在车里，我把它们弄丢了，或许是掉在了什么地方，可是，我不知道掉到了哪里。”

“他们从灵车上掉下来了？掉到了大街上？”

“一定是在大街上，我没开车去过别的地方。”

“你为什么要来这里呢，杰克逊兄弟？你为什么要到我这儿呢？”盖恩斯牧师激动地嚷嚷着。

“我想跪在你的身边，盖恩斯牧师，把自己交给上帝。”

“什么！……”盖恩斯牧师惊叫道，好像杰克逊又亵渎了上帝，“带你去见上帝？……基督耶稣，伙计，带你去上帝那儿干什么？……你必须去找警察自首，上帝可不能帮助你，洗脱掉这种罪孽。”