正文 第二十章

杰克逊开车从麦迪逊大道，驶入第一百二十五街，前往车站的行李房那里。他驾驶得如此小心，就像路面上铺满了鸡蛋一样。

汗水从杰克逊的头顶上，顺着喉咙，一直流到了黑色的脚底板上。他正担心着伊玛贝拉，他想知道他的女人是否安全，也担心她那个装满金矿石的箱子。杰克逊希望一切都好，他已经从那些暴徒手里，抢回箱子了。

他一只手开着车，另一只手一边在胸前画着十字，一边祈祷着：“噢，上帝，请别丢下我。”

接着，他又呻吟着，吐露出内心真实的忧郁：“如果钱是麻烦的话，我就是一个百万富翁……”

一辆巡逻警车经过杰克逊的身旁，朝地方警察局开去，犹如一条从地狱开来的小船。它飞速驶去，快得让杰克逊都没有能够看见，坐在后排座位上的伊玛贝拉。他以为警察们正押着一群暴徒入狱，他希望那里面有浑蛋瘦高个儿。

又有一辆救护车呼啸而过。杰克逊吓得脊梁骨都冒出了冷汗，瞪大双眼，试图看清楚是谁在里面；因为这么一分神，杰克逊开着的汽车，几乎就要撞上前面的出租车。他瞥见救护车里，是一个男人的侧面，总算放下了心。

“管他是谁呢，反正不是伊玛贝拉。”

杰克逊只想知道：他的女人现在在哪里，他发疯似的担心伊玛贝拉，以至于差一点撞倒一个慢吞吞开着摩托车，斜穿街道的黑人胖子。

杰克逊减慢了车速，费劲地绕过大块头，就好像开在一条布满荆棘的路上。他没有多说话，因为他无法判断这个醉鬼，下一步会干什么。在存好箱子、并确认戈尔迪安全之前，他不想惹出任何麻烦。

杰克逊必须绕过车站，开到公园大道，然后在行李房的入口处停下车。当杰克逊停好车时，出租车分界线后面，又出现了大块头的身影。一辆车正在第一百二十五街上超速驾驶着，迅速向哈莱姆河边的公园大道开去。大块头双脚荡在路面上，紧紧贴着候车室明亮的窗子。

没有人和那个大块头说话，没有必要找一个壮汉的碴儿，更何况，那还是个醉得两眼发红的大块头。那可是种族骚乱开始的征兆。

附近聚集的警察，让杰克逊感觉很紧张，紧张到简直想从自己的影子里跳出来。他习惯性地不关发动机。当他下了车，走向行李房时，发现大块头正在监视着他。

“小兄弟！……”大块头嚷嚷着，挤到杰克逊的身边，又大又肥的胳膊，搭在了杰克逊短胖的肩上，“又矮又黑又胖，你和我一样。就像人们说的，矮胖矮胖的。不能太相信胖子，是吧？”

杰克逊气愤地甩掉他的手臂，大声说：“你给我规矩点儿，你这个种族败类。”

大块头骑上了他的摩托车，挂了倒挡，让发动机空转排出蒸汽，又爬下车，喝问：“什么比赛，小兄弟。你想比比吗？”

“我的意思是种族①，你知道我的意思。”杰克逊恶狠狠地说。

①在英语里，“种族”和“比赛”是一个单词——race。

大块头用充满血丝的眼睛，惊异地看着杰克逊。

“你是说你要让他们相信，你和他们的女人在一起？”他激动地大叫着。

“快滚到凉快的地方，清醒一下吧。”杰克逊抑制不住自己的愤怒，大声吼道。然后，他迅速从大块头身边绕过，就像绕过了一座山。他冲向行李房，再也没有回过头。

大块头马上就忘记了他，重新拖着步子迈向街道。杰克逊找到一位黑人搬运工，对他说：“嘿，伙计，我想要寄存一个箱子。”

搬运工看了看杰克逊，仅仅因为他无端开口搭讪，就对他发怒了。

“你要去哪儿？”他没好气地问。

“芝加哥。”

“你的票呢？”

“我还没有弄到票。”杰克逊摇着头说，“我想在弄到票之前，先寄存一下我的大箱子。”

搬运工粗暴地怒吼起来：“浑蛋，如果你没有票，就不能寄存箱子，你不知道吗？”

“你干吗要这么生气？弄得我们像主的愤怒者。”

搬运工抬起肩膀，似乎要揍杰克逊一拳。

“听着，臭虫，我可没有生气，我看起来像在发狂吗？”

杰克逊后退了几步，逼视着搬运工说：“听着，黑小子，我可不想让我的箱子无处可待，我想把它先暂时寄存在这儿，直到我今天晚上弄到票。”

“你不想它无处可待。老兄，出什么事了吗？”

“如果你不让我寄存，我就去找你们的头儿。”杰克逊威胁道。

这里的头儿是个白人。搬运工可不想和那个人，沾上任何关系。

“你想寄存它。”搬运工极不情愿地妥协了，“你直接说，你想存行李不就得了，干吗还说要去芝加哥？”

他取来了一辆手推车，那架势像是要用它，把杰克逊的脑浆打出来。

“它在哪里？”

“外面。”

搬运工把手推车推上了人行道，边走边在街上来回张望。

“我没看见有箱子。”

“它在灵车里。”

搬运工透过车窗，看见了棺材架子上的箱子。

“你把箱子放在一辆灵车里干什么？”他带着疑虑问道。

“我们经常用它来搬运东西，方便快捷又安全。”杰克逊笑着挥了挥手。

“嗯，把它拿出来吧。”搬运工还未打消疑虑，“我可从来没有存过，放在灵车里的东西。”

“哎，老兄，上帝保佑你，别说得如此恶毒。”杰克逊挥了挥手，做出一副苦相，“箱子太重了，你就不能帮我抬下吗？”

“从灵车上搬东西，这可不是什么好差事。你搬到地上，让我检查一下。”

“我来帮你。”一名游手好闲的黑人出现了。

杰克逊和这个闲人，走到灵车的后部，搬运工跟在后头。两个休息中的白人出租车司机，正好奇地打量着他们，路边还有一个白人警察，心不在焉地看着。

就在杰克逊打开双扇拉门时，那个大块头又挤回到了街道边上。

“当心！……”他大叫着，“不能太相信胖子！……”

杰克逊、搬运工和那个自愿帮忙的黑人，一同从灵车后面退出来，好像突然看见了魔鬼的面孔。

大块头越走越近，目光从杰克逊的肩膀上越过。停在车道上的摩托车，这时突然安静了下来。

四个人的脸都变成了灰色。

“伟大的上帝啊！……”大块头呼喊着，“快看那里！……”

箱子下面堆着厚厚的黑色棉布，华丽的人造花，混乱地散开着。一个人造马蹄莲花圈，已经滑到后面去了，白色的百合花里，拱着一张黑色的脸。这张脸像是暂时放在头颅上休息的，一顶白色的帽子，搭在歪斜的灰色假发上。这张面孔带着魔鬼一样的恐怖表情。瞳孔已经扩散的双眼，一眨不眨地凝视着这四个人。喉咙处有一道发紫了的巨大伤口。

杰克逊认出，这正是他的兄弟戈尔迪，他感到头皮发麻，嘴巴半张着，激动地喘着粗气。眼睛瞪得很大，眼球都要从眼窝里掉出来了。他的咽喉也痛了起来，一股潮湿的暖流，突然流向他的大腿。

“是具死尸吗？”搬运工用沙哑的声音问道，似乎他的怀疑成真了。他的眼神变得像白墙一样空洞，目光像尸体一样一动不动。

“哪里？……”杰克逊问道。他的脑子因为恐慌和惧怕，已经麻木了。肥胖的身躯像染了疟疾一样，突然发起抖来。

“哪里？……”搬运工人尖声抱怨着，那声音听上去像锉刀在磨锯子，“就在那儿，那儿！”

那个来帮忙的黑人，还在往街道退去。

“都切到骨头了。”大块头的声音诡异而胆怯。

两名出租车司机慢悠悠地踱了过来，低下头，看了看满是血的黑人脑袋。

“耶稣基督！……”一个人大叫道。

“那是假发！……”另一个家伙说道。

“什么？……”前面的黑人抬起了头。

“着呀，下面还有头发。天哪，这是个男人。”

一位穿着制服的警察，缓缓地走了过来，像一位无畏的革命先驱，不以为然地转动着手中的白色警棍，用一种见过世面的神情，随便地看向灵车。但是，他立刻就倒吸了一口凉气，被这股无声的震撼场景，吓得后退了几步。这是他未曾见过的场面。

“它是从哪儿来的？谁干的？……这是谁的灵车？”他自作聪明地问了几个傻问题后，开始四下张望寻求帮助。他注意到候车室的入口，有位黑人便衣侦探，便点头向他示意。

来帮忙的黑人还在不停地，往黑暗的公园大道后退，退到他认为安全的地方之后，猛然转身，拼命地在黑暗的街道上狂奔。

大块头逐渐清醒了，他也想逃跑，但是，警察突然严厉地说：“谁都不准离开。”

“我没想离开。”大块头否认道，“只是想活动活动腿脚。”

两个白人出租车司机已经由于害怕，而退到了行李房旁边，肩并肩地站着。

黑人便衣侦探把搬运工推到一旁，质问道：“这是什么？”他看了看灵车，脸色渐白，又问了一次，“这究竟是什么？”

“一具尸体。”穿着制服的警察回答道。

“这车的司机是谁？”

“我，长官。”杰克逊的声音在颤抖。

穿着制服的警察松了口气，他很乐意让黑人便衣侦探，去接管这挡子的活儿。人们蜂拥而至，他可有事做了。

“后退！……”白人警察命令道，“都给我站回去！……”

黑人便衣侦探取出记事本和铅笔，问道，“叫什么名字？”

“杰克逊。”

“你的老板是谁？”

“埃克塞德斯·H·克莱先生，住在第一百三十四街上。”

“尸体是从哪儿来的？”

“我不知道，老大。我开车时，它就在里面。我向上帝发誓。”

警察突然停下笔，好奇地看着杰克逊，压根儿就不相信他的话。每个人都在注视着他。

“他说他发现了一具尸体，却不知道它是打哪儿来的。”人群中有人大叫着。

杰克逊浑身发抖，牙齿像棘轮一样打着颤。他现在巳经一点儿都不害怕，失去他的女人或者她的金矿石了，他根本就没想到它们。他脑中只有他那割喉致死的兄弟，这是对突如其来的死亡的自然恐惧。

杰克逊还没有来得及考虑，接下来可能会发生什么，警察的下一个问题就点醒了他。

“你的意思是，你出发的时候，这具尸体就在灵车里，但你却不知道吗？”

“是的，先生。我对上帝发誓。”

这时，黑人侦探过来了，他漫不经心地问：“哪儿来的这么大力气？”

一辆巡逻车从第一百二十五街拐进来，逆向行驶着，在布满人群的街道里费力穿梭。

“他发现了一具尸体，却不知道它是怎么在这里的。”白人警察解说道。

“反正肯定不是自己走来的。”黑人侦探说着，推开了杰克逊和搬运工，自己去看那具尸体。

“狗娘养的！……”他惊叫着，感觉差点窒息，这惨遭割喉的尸体，给他带来的憎恶远远超过震惊。

他近距离地看了看：“是加布里埃尔修女，这龟孙子他妈的，竟然是个男人！……”

白人警察继续盘问杰克逊，他似乎对尸体的性别，并不感兴趣。

“你怎么可能不知道你的灵车里有具尸体？”

“老板让我把这只箱子，带到车站寄存，”杰克逊的声音很微弱，已经害怕得不敢呼吸了，“天哪，我向上帝发誓，我只是按照他告诉我的去做，带着箱子，放在棺材架上，开往车站。上帝可以为我作证！”

“为什么要寄存这个箱子？”

他们身后的巡警还在努力支开人群：“退回去，都给我回去。”

灰色已经从杰克逊的脸上褪去了，他又开始出汗了。他拿出一块脏手帕，擦了擦脸上的汗，又轻轻抹着他布满血丝的双眼。

“我没有听懂你的问题，长官。”

无业游民、妓女、临时工、游手好闲者、夜贼、醉汉、盲人乞丐和流浪汉，这些人都挤在车站边上，就像沼泽地上互相推搡的浮藻。这具被割破喉咙的尸体，牢牢地占据了他们的视线，他们伸长脖子，好奇地望着，生怕错过些什么。

“我问你，你的老板为什么，想要寄存这个箱子？”

“他要去芝加哥。他今天晚上要去芝加哥。”杰克逊气喘吁吁地说，“他想在买到车票之前，先存一下行李，他可不想一直带着它。”

白人警察突然合上他的记事本，严厉地说

：“我可不相信这该死的胡话。”

“有可能是真的。”黑人侦探说，“或许是某人把尸体放在灵车里，然后就走了，结果这位司机……”

“但是，该死的，晚上的这个时候，还有人寄存箱子？”

黑人侦探哈哈大笑起来，一面说着：“看，这就是哈莱姆。他的老板可能已经让人在箱子里，塞满数百美元的账单了。”

“好吧，我会尽快查明的。你押他回去，如果他真的没有犯法，凶杀组会放了他的。”白人警察的目光，扫向密密麻麻的人群，“巡逻车在哪儿？我要和地方分局联系一下。”

突然，杰克逊的眼前，出现了一把电椅，而他自己正坐在上面。

要是他们把杰克逊带去了分局，就会知道瘦高个儿和他的同伙。同时，他们会发现“棺材桶子”埃德瞎了，“掘墓者”约恩斯受了伤——也可能已经被杀了。他们会查到金矿石，以及自己偷走的五百美元和灵车。他们会发现戈尔迪是他的兄弟，而且企图偷走他女人的金矿石。他们一定会据此推断，是杰克逊割断了戈尔迪的喉咙。他们会把他的黑皮烧成一团灰的。

“我们接到了一张委托订单。”杰克逊缓缓走向人行道，说道，“它就放在前座上，可是，我不知道是谁委托的。”

“委托订单？”白人侦探打断了他，“委托什么？”

“委托搬运尸体。我们从警察那儿，接到一张运送尸体的订单，我看见它就放在前排座位上。”

“好吧，该死的，你为什么不早说？拿来让我看看。”

杰克逊打开灵车的前门，看着那个空空如也的位子。

“就在这儿的。”他假装这么说着。

他用手和膝盖撑着身体，迅速爬进了车子，看着地板，摸向座位背后。

他听到老旧的凯迪拉克发动机，轻轻运转时发出的声音。他的半条大腿移到了位子上，弯下身子，往小分隔间里看。他的手肘触到换挡杆，碰到了驱动，但是车没动，只有发动机轻微的隆隆声。

“一分钟前还在这里的。”杰克逊反复说道。

此时，两个警探都站在车门边的人行道上，怀疑地看着他。

“与当地警察署联系，调查最近的一次谋杀案。”白人警察对一个巡警命令道，“扮成修女的黑人遭到割喉。看看他的尸体，是否登记过，调出殡仪人员的名字。”

“遵命！……”巡警说罢，便匆忙去取他的无线电话机。

杰克逊整条大腿都盘到了椅子上，开始在车篷顶部找，上面搁了一大推文件。

“就在这里，我看见了。”

为了稳住重心，让自己看得更清楚一些，他把右手搭在了方向盘上，左手“砰！”地一下关上车门，整个身体的重量，都压向油门踏板。

这辆旧凯迪拉克，配有四七型最新款发动机，力量大得足够拉动满载的货运列车。

它起动的时候，大功率汽缸的轰鸣声，听上去就像一架四引擎的巨型运输机，在高空中飞行。

这是一场荒诞的逃脱术。行人纷纷作鸟兽散，一个瞎子为避开车子，甚至跳过了一辆自行车。

一辆大型卡车拖车正往东边驶去，它与第一百二十五街上朝西开的出租车，只相距九英尺①。杰克逊的灵车在马路上径直向前，飞速穿过那九英尺的空隙，没有碰撞到任何东西，直接开入了公园大道旁边的羊肠小道里，紧贴着高架桥的铁柱。车上的变速器，一级一级上挡——二挡、三挡，最后达到了最高速度。

①即不到三米的距离。

车站周围枪声迭起，就像中国人过春节时的鞭炮声。一辆巡逻车猛地发动了，全力去追赶逃逸的破车；警报声从原本低沉的呜咽，变为暴怒的尖叫。

开车的警察估摸了一下速度，直接朝大卡车拖车冲去。但是，他失误了，他试图在转弯时刹住车，不料巡逻车已经卷进拖车高大的波纹钢舷内侧，好不容易才从车下穿过，弹回到了路边，最后，由于前轮打转，突然失灵，才盘旋着停了下来。

另两辆巡逻警车也开始鸣笛。在嘈杂的噪音之外，还能听到大块头的欢呼雀跃。

“我告诉你什么了？不能太相信胖子！……那个狗娘养的小胖子，甚至敢一刀割断他妈妈的喉咙！”