正文 第八章

在萨瓦舞厅，有一个盛大的舞会，买票的人群沿着列诺克斯大道，一直排了半个街区。哈莱姆区最著名的侦探组合——“棺材桶子”埃德·约翰逊和“掘墓者”约恩斯——被安排去维持秩序。

两个人都是高个子，皮肤都呈现出深棕色。只是关节有些松弛，穿着脏兮兮的衣服，长相也很一般。但是，他们随身带着的枪，可都是不一般的。那是有特制长枪管的、点三八口径的镀镍连发左轮手枪，而且，他们瞬间就能把枪拔出来。

“掘墓者”约恩斯站在队伍最前面的右边——萨瓦舞厅的入口处，“棺材桶子”埃德站在队伍的左边。“掘墓者”约恩斯的枪，顺着队伍的方向，笔直地指向南方。在队伍的另一边上，“棺材桶子”埃德的枪正指向北方，也形成一条直线。在两杆长枪形成的直线之间，有足够的空间，让两个人能肩并肩地站着。

一旦有人稍微脱离了队伍，“掘墓者”就会大叫一声：“站整齐了！”“棺材桶子”埃德也会回应道：“报数！……”如果冒犯者不立即沿着队伍站齐，其中一个侦探就会向空中开枪。站在队伍里的人闻声，马上就向彼此靠近，好像受到了两堵水泥墙的压迫。

哈莱姆的人都相信“棺材桶子”埃德·约翰逊和“掘墓者”约恩斯，会因为队伍中的哪个人没有站好，就毫不犹豫地一枪把他打死。

“掘墓者”约恩斯环顾四周，看见身穿黑色长袍的加布里埃尔修女，正慢慢地沿着街道闲逛。

“修女，上帝托你代了什么话？”约恩斯问候道。

“‘第六个天使说，我看到三个不清楚的、像青娃一样的灵魂，从恶龙的嘴里，出溜一下跑了出来。’”

加布里埃尔修女再次引经据典。队伍里靠近修女的几个人，听到了这句话，大笑起来。

“听听加布里埃尔修女说的。”一个年轻的女人窃笑道。

“我听到了，修女。”“掘墓者”约恩斯说，“可是那三只青蛙，为什么要跳出来呢？”听到的人再次大笑起来。

加布里埃尔修女顿了顿，继续说道：“‘因为他们是恶魔的灵魂，能制造奇迹。’”

“你们觉得她是不是疯了？”有人尖声问道。

“闭上你的乌鸦嘴。”另一个声音谨慎地回应。

“那些青蛙，”“掘墓者”约恩斯继续刚才的话题，“你的意思是，在哈莱姆区里，有一个青蛙水塘吗？”

这句话，再次惹得听众们开始大笑。

“‘她的前额写着她的名字——“神秘”。’”加布里埃尔修女再次引用了一句后，转身走开了。

“每个人都有自己的耶稣。”“掘墓者”约恩斯对他的观众说。

男扮女装的戈尔迪，继续沿着列诺克斯大道，往第一百三十一街走，最终转弯，进入了大凯茜的妓院。

这个妓院建在一个破旧而巨大的五层建筑的二楼，一共有六个房间。

大凯茜给他的顾客，提供了一个格外吸引人的大客厅，客厅里的灯发出明亮的光，空气中氤氳着熏香的蓝烟。五个女孩和一打男人一起，挤坐在一个放着加厚软垫的旧椅子，和一个靠墙的沙发上，房间显得很宽敞。

一个体格庞大的棕色女人——几乎有六英尺高，二百五十磅重——正在疯狂地捶打一个身材矮小、体重只有她一半的、浑身都是黑色肌肉的男人。两个人都穿着紧身的橡皮服，衣服上涂了一层油脂。他们的脸上汗流如注，把毛孔都堵塞住了。

其他坐着的人就他能否打败她，开始打赌。赌注是一百美元。超过一般赌注的赌博开始了。

身材庞大的女人用她的拳头，击打小各自男人。小男人尽力抓住，大各自女人那满是油脂的大腿——那条大腿是高低不平的。观众们大笑着，淫荡地叫着鼓劲。

“给他更多爱的鞭打吧，宝贝儿。”一个男人不停地呼喊着。

戈尔迪走进服务间的门，走过一条不引人注意的走廊，来到了大凯茜的私人房间。房间里有一个红色的小衣橱、一张带梳妆台的桌子和两把红色的塑料椅子，戈尔迪没敲门就直接进去了。

大凯茜正站在床尾，床边有一个带着铰链的面板，正好到他的脸的高度，面板从墙里向外开着。关上的时候，面板就被一个圣母马利亚与她孩子的平版画藏了起来。另一边是一面单向可视的玻璃，可以清楚地看到卧室里的情况，卧室里的人却看不到外面。

大凯茜转过头，向戈尔迪招了招手。

“他在这里，”他低声说，“收音机边上的那个。特纳正坐在他的大腿上。”

戈尔迪面对着可以窥视卧室的玻璃，大凯茜越过他的肩膀，也往里面看去。

戈尔迪立刻就发现了汉克。他还注意到一个皮肤粗糙、宽肩膀、头发半直的男人，那人穿着工作裤和皮夹克，坐在汉克边上的一张靠背椅子上。

“那是他的另一个同伙。”戈尔迪低声说，“坐在他边上，烫头发的那个。”

“他说他叫沃克。”

戈尔迪环视了房间一圈，但是，他没有看到那个瘦高个儿的警察。

“你能让特纳到这儿来一下吗？”他问大凯茜。

大凯茜用手指，按了按装在面板铰链托梁上的，一个松松的按钮。收音机转盘上的灯亮了，大房间里的五个女孩儿，都偷偷地看着它。然后特纳站了起来，给自己找了个离开的借口。

“我要去一下洗手间。”

“你那玩意儿老了，不是吗？”约迪粗鲁地说。

“别用手去拉她。”汉克命令道。

特纳悄无声息地溜进了大凯茜的房间，没有被任何人注意到。

“今天晚上，这位修女想让你从你的客人嘴里，挖出一些他开采金矿的情况，什么信息都行。”大凯茜说。

特纳奇怪地看着修女。她是偶然发现，大凯茜是一个男人的，但是，她现在还不能确定，眼前的这位修女，是不是也是一个男人。

“她是什么来头？”她放肆无礼地问道。

“我看你是喝多了。”大凯茜说，“工作的时候，你要保持冷静和清醒，这一点你最好不要忘了。”

“我没有忘记。”特纳不高兴地说。

她转身回到卧室后，大凯茜也走了出去，喝令停止了客厅里的“摔跤比赛”。

“算平局吧。”

“让他们比完！……”约迪大叫着，“我押钱了。”

“那就把你的钱拿回去。”大凯茜严厉地说，“我说了，算平局。”

摔狡者已经筋疲力尽了，非常乐意到此结束。

约迪从保管赌资的女孩那里拿回了钱，推开众人走到门外去了，大凯茜不发一语，就让他走了。

特纳悄悄把汉克带进了另一个房间。

戈尔迪大步走到大凯茜的床边，躺了上去，但是，他太紧张了，以至于根本睡不着觉。他非常关心金矿石是不是真的。他相信杰克逊，但是，他还是想得到确凿的证据。

大凯茜坐在一张有塑胶扶手的椅子上，裙子盖在他又大又粗笨的膝盖上。他在看一份黑人周报的社会版，并不时地针对某条值得注意的新闻，随口发表一番评论。

他们就这样在房间里，等了很长一段时间。特纳轻轻敲门时，已经过了午夜了。

“进来。”大凯茜坐着说道。

特纳吹了一声口哨，猛地坐进了另一把椅子里。

“我听得耳朵都快起茧子了。”

戈尔迪早就坐了起来，身体前倾地问道：“他是想让你加入他们吗？”

“天哪，不！那个婊子养的！……他就想卖给我一些股票。”

“那你没有主动问问？”大凯茜说。

“除了他们放金矿的具体地方，其他的信息我都问到了。”

戈尔迪看上去很失望。

“那可是一个重要的事情。”

“我已经尽力了，但是他们不说。”

“没关系，”大凯茜说，“让我们听听你得到的消息。”

“他说：那只是一个古老的、不为人所知的金矿。他们那伙人当中，有一个名叫沃克的，是一名矿藏勘探员，他偶然在墨西哥，发现了这座不为人所知的金矿。那是他在勘探生涯中，所见过的最大、最丰富的金矿。可是，我觉得他说的，全都是他妈的胡说八道。”

“让我们听一听是怎么回事儿。”戈尔迪说。特纳又上上下下地打量了他一番。

“好吧，沃克担心：如果他向别人过多地提起，他发现的金矿，就会招来杀身之祸。他唯一可以信赖的人，自然就是摩根先生了——他是从洛杉矶来的大金融家。摩根先生在西海岸，因从事大买卖而出名，其诚实守信的声誉，更是传遍了大江南北。”

她开始咯咯地傻笑。

“继续说。”大凯茜粗鲁地冲她说。

“好，这位勘探员沃克先生，需要几千美元来购置工具、设备和原料，还需要差不多一百名矿工为他工作。他还必须去争得墨西哥政府的同意，才能开始开釆，而仅仅这一项，就得花费一百万美元。”特纳不耐烦地甩了甩脑袋，撇着嘴吹气，“所以，摩根先生要做的第一件事情，就是去雇一名服务人员，他是怎么说的来着，聘用……”

“别说那些没用的，继续往下讲。”大凯茜催促着特纳。

“他雇用了一名从联邦调查局化验室，下来的黄金化验员，我没有见过那个人，但我知道他们叫他金匠。”

特纳又开始咯略地傻笑了起来，大凯茜用眼神制止了她。

“他们三个家伙——沃克、摩根和金匠——原本计划去墨西哥，对那个金矿进行实地调查。但是，当摩根先生发现它的规模，竟如此之大后，他察觉到：自己根本无法一个人承担。那个金矿藏着价值数十亿美元的黄金，但是，至少需要五十万美元，才能完成开采。摩根说，他可以通过他的银行去融资——他原话就是这么说的——但是，他不想让白人获得控制权，更不想让他们把利润全都拿走。所以，他决定组建一个股份公司，股票只卖给黑人。他们打算踏遍全美国，以每股五十美元的价格，出售他们的股票。他们还打算自己花时间去经营开采，他们告诉每一个人，他们准备花六个月的时间，让金矿运营步入正轨，再用三到四个月，让金矿盈利。”

特纳停了下来，点上了一支雪茄，然后，挨个儿地看了看他们俩。

“没了，就这些。”

“如果你没有能够查明，他们的金矿在哪里，也总该知道，他们是如何卖他们的股票的吧？”戈尔迪紧张地问。

“哦，我忘记跟你们说这个了。他们找到了一个承包商，叫格斯·帕森斯，也可能是叫格斯或者其他什么的。他承包经营过豪华酒吧、商业会议，甚至还有教堂活动，摩根说他就是个承包狂人。对那些投资者——摩根是这样称呼他们的——格斯会蒙上他们的眼睛，再用自己的车子，载他们到公司的总部去。”

大凯茜看着特纳，眼睛慢慢地眯缝了起来。戈尔迪还是满脸一本正经，眼睛死死地盯着那个女孩。

“为什么要那样做？”戈尔迪问道。

特纳耸了松肩膀，回答道：“他说他们害怕被抢劫。”

“抢劫？……”大凯茜重复道。

“抢什么？”戈尔迪问。

“他说，他们有一个装满了金矿石的旅行箱，就是那类的东西。他说箱子里的金矿石，就是从那个矿井中拿出来的。谁会相信这些狗屁话啊。”

“他们把那个旅行箱，放在他们的总部了吗？”戈尔迪问。

戈尔迪声音中的一些东西，使大凯茜突然眼神锐利地看向他。特纳不知道发生了什么事，突然觉得有些害怕。

“我不知道，他们把那个旅行箱，放在了哪里。关于那个，他什么也没有说。他告诉我的全部，就是他们在总部，有一些金矿样品，可供外人参观，如果有人有足够的钱想投资，不管那个人是谁，他们就会把那一整箱的金矿石，拿给他看。”

戈尔迪发出一声轻轻的叹息，听上去像是在哭泣。大凯茜盯着他，眼神中充满了疑问。

“没问题再问特纳了？”戈尔迪点了点头。

“你出去吧。”大凯茜对特纳说。

特纳刚一关上门，大凯茜就突然倾身向前，近距离盯着戈尔迪那张扭曲的脸。

“是真的吗？”他激动地问。

戈尔迪慢慢地点了点头，说：“是真的。”

“到底有多少？”

“足够咱们分的。”

“你想让我做什么？”

“玩点儿死亡的把戏。”