正文 第三章

杰克逊爬上三层楼，敲着灯火通明的大厅边上的，一个红色的小门。挡着窥视孔的金属牌子被移开了。杰克逊看不到里面人的脸，但是那人能看到他。

门打开了。杰克逊进入了一间普通的厨房。

“你想玩骰子还是撞球？”开门的人问。

“骰子。”杰克逊干脆地回答道。

开门的人搜了他的身，拿走了他的指甲刀，把它放到餐具室的架子上，上面还横放着，几把可以杀人的刀和手枪。

“那个东西怎么能伤人呢？”杰克逊抗议道。

“你可以用它刺他们的眼睛。”

“刀片不够长，不能刺穿眼皮。”

“别啰唆了，伙计，最后一个门朝右转。”看门人靠在桌边说。

在门的保护性外套上，有三个不牢固的按钮。按它们，看门人就可以控制客厅、卧室和骰子室里的灯。一盏灯亮起，就表示有新顾客来了，两盏灯亮则表示有警察来了。

另一个人从里面打开骰子室的门，杰克逊进来后，他关上门并上了锁。

屋子中间有一个台球桌，一面墙上放着台球的架子和球杆。在一盏绿色吊灯炫目的灯光下，赌徒们围满了桌边。甩骰子的人摸着骰子和赌注，站在桌子的另一边。他对面的凳子上面，坐着一个像诈骗犯一样的男人，把美钞变成银元，赚银行差价。他把所有赌本的四分之一，放在五美元上，蠃了就是五美元的五十倍。

每个桌子边都站着下注者。一个棕色皮肤、诨号叫“钱堆儿”的光头男子，蹲坐在桌子边上；一个花白头发的犹太教拉比站在另一边。“钱堆儿”赌骰子输，筹码全押；拉比赌骰子不是十二点就是两点①。

①此处他们玩的是双骰子游戏，游戏规则是：甩骰子者先丢入一对骰子，建立一个点数，赌注是看甩骰子者，能否再投出同样的点数，但只有四、五、六.八、九或十能算是点数，若投出二、三或十二，则表示“出局”，交由下一名玩家思殺子；若投出七或十一点，则称为自然，由另一名玩家重新投点数，开启下一局。下注者有很多不同的赌注选择，有些还有附加条件；且下注者可以整个回合、可以跨几个回合，也可以只赌一次甩骰子的结果。这也是这个游戏有趣的地方。

这是哈莱姆最大的骰子赌博了。

杰克逊认识所有经常玩骰子的人，他们是哈莱姆的名人——“红马”、“四四”和“黑鸭”是职业赌徒，“甜酒”、“糖果石”、“裂缝”和“美人儿”是皮条客；亨德森博士是一位牙科医生，伏特先生是一名银行职员。

“红马”正在掷骰子：他左手掷八点没成功，现在换到右手。骰子旋转着滚到了绿色的天鹅绒盖子下面，在四和三上停了下来。

“四点，通吃。”管理员唱道，用耙子耙过骰子，“七！输了！……”

“糖果石”伸手去拿罐子里的钱。“钱堆儿”用耙子耙过钱，拉比有赢有输。

“你还下注吗？”管理员问。“红马”摇摇头。他为三以上的数字付了一美元。

“下一个。”管理员唱道，看着杰克逊，“你下什么，短的、黑的、还是胖的？”

“十块。”杰克逊扔了十美元五十美分到转盘里。

“红马”盖上钱。下注者下来下注。管理员把骰子抛给杰克逊，他抓住骰子，把它们握在手里，靠近嘴边，对骰子说：“我不要多，只要够我摆脱麻烦就行了。”他在胸口画着十字，手心里的骰子都被捂热了。

“快松手吧，教士！……”管理员说，“它们不是女人的大奶子，你也不是小孩。让它们在大畜栏里疯狂奔跑吧！……”

杰克逊松开了它们。骰子像恐惧的兔子一般，迅速跳过绿色的桌面，来回旋转跑动后，筋疲力尽地停在了六和五上。

“神奇的十一！……”管理员唱道，“天堂来的十一。蠃了！……”

杰克逊揽过他的钱，又下了一个二十。结果掷了个二。后来他又掷出了十和七。他还是压二十，但掷出的又是七，又一次出局。他已经输了二十美元了。

他擦去脸和头上的汗，脱掉外套，把帽子和衣服放到衣架上，敞开他黑色的双排扣夹克，对骰子说：“骰子，我用我眼里像西瓜一样大的眼泪求你了。”

结果又掷了一个十。

杰克逊用手在桌子上敲了三次，请管理员换一副骰子。

“它们不了解我。”杰克逊坚持说。

管理员拿出一副像黑眼睛一样的骰子。杰克逊在他的胯部擦热了它们。他有八十美元赌注。他拿出五十美元，压在四上，剩下的三十压了十。

“过于看重输蠃的人不能赌，胆小的人赢不了。”管理员低哼道。

下注者纷纷赌杰克逊输。他最终掷了一个六和一个七，又输了。

“下注了！……”管理员唱道，“下得越多赢得越多。”轮到下一个人掷骰子了。

到了半夜，杰克逊的面前共有一百八十美元。加上积蓄，现在他有三百七十六美元了。但他需要六百五十七点九五美元，去还克莱先生的五百美元，并赔偿女房东一百五十七点九五美元。

杰克逊离开掷骰子的桌子，回到“旧世界”看自己是否中了数字。那晚“最终世界”的数字是九一九，死人的排列。杰克逊又回到骰子赌场中。

他对着骰子祈祷，乞求它们：“我的心痛得像被剃刀割了一样，我心里的痛苦和海洋一样深，和岩石山一样高。”

当轮到他第二次掷骰子时，他干脆脱掉了衣服。他的衬衣湿了，裤子擦热了胯部。当轮到他第三次掷骰子时，他甚至松开了裤带，让它悬在腿上。

杰克逊今天掷的七和十一比平时多多了，还掷出了更多的二、三和十二，比他掷的七和十一还要多。而所有精通掷骰子人都知道，押与你相反的一方。

游戏结束时，天已经亮了。杰克逊最终还是输了。他浑身像石头一样冰凉，从别人那里借了五十美分，慢慢践涉到特雷莎旅馆的快餐厅。用五十美分买了一杯咖啡和两个油炸圈饼，站在墙角上吃着。

他的眼神涣散，黑皮肤变得如泥土般灰白。他太累了，好像刚指挥一支骡子队犁完石头地。

“你看上去像吃了败仗。”服务员笑着说。

“我感觉很糟糕，身体像是缩在海底的鲸鱼肚子里。”杰克逊承认道。

服务员看着他狼吞虎咽地吃着油炸圈饼，猛灌着咖啡。

“你一定是掷骰子赌输了钱。”

“是的。”杰克逊再次承认。

“人们都说，富人缺少充足的睡眠，而一个身无分文的人，缺少的是足够的食物。”

杰克逊抬起头，看了看墙上的钟，时间很紧。

九点钟，克莱先生就会从他的住宅下来。杰克逊知道：如果他想逃脱处罚，就必须带着钱到克莱先生家，在克莱先生打开保险箱之前，想办法把钱放进去。

伊玛贝拉能出去赚到钱，但是，杰克逊不愿意去向她求助。她去赚钱，就意味着要昧良心。可是，他们现在的这个麻烦，却像老鼠吃了辣椒一样难受。

旅馆走廊在这个时候没什么人，除了一些赶着去工作的工人。他们必须八点钟到市区上班，此时正匆忙地从烤架上，取他们简单的早餐——熏肉。

杰克逊走到旅馆隔壁，打电话回他的房间。是他的女房东接的电话。

“伊玛贝拉回家了吗？”杰克逊问。

“你那个黄女人在监狱里，你也应该进去。”她邪恶地答道。

“在监狱里？怎么回事儿？”

“昨天晚上，就在你打完电话后，一个美国警察押着她回来了。那个警察也在找你，杰克逊，如果我知道你在哪儿的话，我就告诉他了。他认为你们两个小子，犯了伪造纸币罪。”

“一个美国警察？他拘留她了吗？他长什么样子？”

“他说你认识他。他把她送进监狱了，就是这样。”房东恶狠狠地说，“而且，他还没收了她的箱子，想看看箱子里有什么线索能让他找到你。”

“她的箱子？”杰克逊非常震惊，几乎说不出话来了，“他没收了她的箱子？”

“他确实这样做了，可爱的男孩。当他发现你……”

“万能的上帝！他没收了她的箱子？他说他的名字了吗？”

“不要问我多余的问题，杰克逊。我可没有打算帮你逃跑，也不想因此惹上麻烦。”

“在你身上，真是没有半点儿基督的仁慈。”杰克逊说完，慢慢地挂上了听筒。

他斜靠在电话亭的墙壁上，感觉像是被一条危险的绳索绊住了，每次想尽力逃脱，结果却陷得更深。

杰克逊不知道警察是怎样，拿到伊玛贝拉的箱子的。他是怎么发现里面的东西的呢？……除非是通过恐吓，逼着伊玛贝拉供出箱子。要真是这样的话，就意味着伊玛贝拉有麻烦了。

使杰克逊感觉最不好的是，他不知道去哪里，能够找到那个警察。他甚至根本不知道，警察是在什么地方，抓住伊玛贝拉的。他相信警察不会把伊玛贝拉送进联邦监狱，因为，那个警察已经得到了，所有他想得到的东西。如果警察还想从自己身上挖些线索，就不会拿走伊玛贝拉的箱子，他会用箱子作诱饵，从而抓捕他。现在即使他知道，是哪个警察拿走了箱子，也不知道该怎么做，才能够把箱子夺回来。

杰克逊站在特雷莎旅馆前面，空无一人的人行道上，尽力想摆脱眼下的困境。因为连夜赌博，他显得很憔悴。

最后，他自言自语地咕哝道：“傻站在这里，也没有什么用。”

他想到去找他的孪生兄弟戈尔迪，戈尔迪认识哈莱姆的每一个人。

但是，杰克逊不知道戈尔迪住在哪儿，所以，他不得不等到中午，那时戈尔迪才会出现在大街上。杰克逊不喜欢独自在大街上闲逛。这个街区有一家早晨八点钟，就开始营业的电影院，但他没钱买票。杰克逊突然想到，在第一百二十五街拐角的办公大楼里，有一家诊所。

他爬上二楼，坐进诊所的等候室，医生还没有上班，但已经有四个病人在等候了。医生一来，杰克逊马上退缩到队伍后面，让所有人都排在他的前面。

接待员时不时地看他一眼，终于用一种死板的声音问道：“你到底有没有生病？”

这时已经是中午了。

“我生病了，但现在感觉好多了。”他边说边戴上帽子，转身匆匆地离开了。