正文 第二章

那个黑人警察刚刚把车开走，杰克逊就立即开始狂奔起来。

他知道：克莱先生醒来，要做的的第一件事，就是数他的钱。他不是怀疑会有人偷他的钱——这里一直有人值班，这仅仅是一个习惯。克莱先生在他睡觉前和起床后、打开保险箱和关上保险箱时都会数钱。如果他不忙的话，他一天要数十五到二十遍钱。

杰克逊知道：当克莱先生发现少了五百美元时，就会立刻怀疑到自己；不过，即使他确信有人偷了他的钱，也不会报警，因为克莱先生相信鬼神。他非常清楚地知道，如果鬼开始收回，他从亲戚那里骗来的钱，他将是贫民区中最穷的人了。

杰克逊更知道：克莱先生会去他的住处找他。

他很紧张，但并没有慌乱。如果上帝给他足够的时间，找到汉克，把三百美元变成三千美元，他就能在克莱先生开始怀疑他之前，把钱塞回保险箱了。

但是，首先，他必须把身上二十美元面值的钞票，都兑换成十美元的，汉克没有办法替换二十美元，因为没有二百美元这种面值的钞票。

杰克逊沿着第七大道，跑到了波斯猫酒吧。马库斯认出了他，他可不想让马库斯看到他换钱。于是，他又从另一个门出来了，沿着街道跑到红公鸡商店。可是，他们的收银机里，仅有十六张十美元。杰克逊拿了这些钱准备出去，一个顾客拦下他，换走了剩下的钱。

杰克逊出了第七大道，沿着第一百四十二街跑回家。他在潮湿、冰冷的人行道上东倒西滑，不知道去哪儿，才能找到汉克。伊玛贝拉是在布朗克斯——她姐姐的公寓里，遇见约迪的。

①布朗克斯（Bronx），纽约市最北边的一个区。

伊玛贝拉的姐姐——玛吉，曾经告诉伊玛贝拉，约迪认识一个可以换钱的人。伊玛贝拉带来约迪和杰克逊面谈，当杰克逊说到需要亲眼见证时，正是约迪和汉克进行联系的。

杰克逊确信：伊玛贝拉不知道怎么找汉克，但是，他应该知道到哪儿能找到约迪！可是，他现在不知道，伊玛贝拉在哪儿。

他停下来穿过马路，抬头看看厨房的灯是否亮着。灯是黑的。他努力回想：是自己还是警察把灯灭掉的。没有什么不对劲的。如果女房东已经回去了，她将看到厨房已经变成了，一个价值一千五百万美元的地狱。

杰克逊在公寓前面转了一圈，然后爬上了四层。他在房门前听了听。里面没有声音。他打开门，蹑手蹑脚地进去，没有昕到任何人走动的声音。他踮着脚走进他的房间，把门关起来。伊玛贝拉还没有回来。他并不担心伊玛贝拉。她会照顾好自己的。但现在时间很紧。当他在犹豫：是在这里等，还是出去找她时，他听到前门打开了。

有人走进了前走廊，关上门并上了锁。脚步声近了。一扇房门被打开了。

“克劳德！……”响起了一个妇女急躁的声音。没有回音。脚步声穿过走廊，对面的门打开了。

“凯因菲尔德先生。”女房东不停地叫着。

“上帝居然造出，这么个魔鬼一样的女人来，”杰克逊嘀枯着，“真是一个错误。”

脚步声越来越近了。杰克逊穿着外套，戴着帽子，迅速爬进床底下。他刚刚藏好自己，就听到门被打开了。

“杰克逊。”

杰克逊感到她正在搜索屋子。他听到她试图打开伊玛贝拉的大旅行箱。

“他们总是锁着箱子！……”房东太太自言自语地抱怨着，“他和那个女人，简直就是生活在罪恶中。他把自己当成一个基督徒，如果基督知道他在哈莱姆，竟然有这样一个教徒，一准会爬上十字架，重新找死去的。”

杰克逊听到她朝厨房走去了。马上从床下面钻了出来，然后站了起来。

“仁慈的上帝啊！……”他听到她大叫着，“谁弄爆了我的新炉子。”

杰克逊立即冲出房间开着的门，飞快地奔向走廊，在她看到他之前，从前门溜走了。他没有向下，而是向楼上奔去，一步爬两阶。他听到女房东冲出走廊，追赶着他，他几乎没有转身，就奔向了楼梯。

“谁，臭婊子养的！……”她呼喊着，“是你，杰克逊，还是克劳德？……弄爆了我的电炉子！……”

杰克逊一口气跑上了屋顶，跳到旁边大楼的房顶上，绕过一个鸽子笼，找到一扇没有上锁的门。他像一个会弹的皮球一样跳下楼梯，一直跑到面向街道的门前，才停下来观察了一下。

女房东正从她所在的大楼门口，往这边看过来。在她看见他之前，杰克逊急忙缩回头，朝人行道的另一个方向看去。

他看到克莱先生的凯迪拉克轿车，转过街角停在了路边。司机斯米提打开车门，克莱先生下了车进了房子。

杰克逊知道他们在找他。他重新进了大楼，从后门出去了。

这里是一个用混凝土修筑的、堆满了空罐头和垃圾的小院子。围墙很高，杰克逊爬上贴墙堆放的垃圾，翻过了墙头，却被扯掉了外套中间的纽扣。他跑进院子后面、对着第一百四十二街的建筑，最终奔向了第七大道。

一辆正在揽客的出租车停在路边儿上。他招呼它。坐出租车就意味着，他必须破开一张十美元钞票，虽然那将使他损失一百美元，但是，现在已经别无选择了。现在只要快。

驾驶员是个黑人男孩。杰克逊给了他伊玛贝拉姐姐在布朗克斯的地址。黑人男孩让车子，在冰冷的街道上反向转弯，他好像很喜欢滑行，开起车来就像一个疯子。

“我很急。”杰克逊说。

“我也很急，不是吗？”黑人男孩挥着手臂说。

“但是，我不是急着去天堂。”

“那也是我所害怕的。”

黑人男孩没有考虑杰克逊。速度使他看起来和乔·路易斯①一样有力量。他的长手臂缠绕着方向盘，大脚踩在油门上，脑子里想着该如何驾驶着这辆讨厌的小出租汽车，离开这他妈的可恶的地球。

①乔·路易斯（JoeLouis，1914年5月13日～1981年4月12日），出生地点在美国亚拉巴马州，原名约瑟夫·路易斯·巴罗(JosephLouisBarrow)。美国职业拳击手，战绩69胜3负，其中55场击倒对手。乔·路易斯，作为一位重量级拳台霸主，称霸时间之长令任何一位重量级拳王都望尘莫及；退役后，许多体育作家都把他说成是一位对他的种族做出过杰出贡献的人；为取消种族歧视对体育的封锁，他所做的努力和贡献比任何人都大，在他的影响下，现在黑人已冲破种族的界限，伸展到职业棒球、美式足球和篮球、拳击等体育项目上占有优势；在第一个两夺重量级拳王桂冠的著名拳王弗洛伊德·帕特森眼中的10个拳击史上最佳重量级拳击手中，他排名第一；他是一名不折不扣的黑人英雄，他的重拳独步天下。

玛吉住在弗兰克林大道的一个公寓里。这在正常情况下，要行驶三十分钟才能到，而黑人男孩在十八分钟内就赶到了，杰克逊一路上紧张得直咬自己的指甲。

玛吉的丈夫还没有下班。她看上去很像伊玛贝拉，但比妹妹更有礼貌。杰克逊到她家里的时候，她正在拉直头发，她的头发有一种俗气的棕色，看上去被她弄糟了，散发出一种烤焦了的气味。

“伊玛贝拉在这儿吗？”杰克逊一边问，一边擦着头上的汗，然后弯下身子，把裤腿卷起来。

“不，她不在这儿。你为什么不先给我打个电话呢？”

“我不知道你有电话。什么时候安装的？”

“昨天。”

“昨天我没见到你。”

“不，你见到了，不是吗？”

玛吉转向厨房，烫头发的烙铁还搁在火上。杰克逊拿着大衣跟着她。

“你知道她可能在什么地方吗？”

“我知道谁可能在什么地方？”

“伊玛贝拉。”

“哦，她？……如果你都不知道，我又怎么会知道呢？你可是一直和她在一起的。”

“那么，你知道在什么地方，能找得到约迪吗？”

“约迪？谁是约迪？”

“我不知道他的姓。他告诉你和伊玛贝拉，他认识一个男人可以换钱。”

“换钱干什么？”

杰克逊简直要疯了。

“见鬼，换钱当然是为了去花，就是这样。能把一美元钞票换成十美元，把十美元换成一百美元。”

玛吉从炉边转过身来，看着杰克逊。

“你喝醉了吗？如果你喝醉了，我想你得给我出去，等清醒了再进来。”

“我没有喝醉。听上去你比我更像喝醉了。她在你的屋子里，遇到的那个男人！……”

“在我的屋子里？一个能把十美元换成一百美元的男人？……”玛吉诧异地摇着头，“你不是喝醉了，那就是疯了。如果我遇见那个人，那他现在肯定还在这里，像一头拴在地上，每天都工作的驴。”

“我可没有心情开玩笑。”

“你认为我在开玩笑？”

“我是说另外那个人——约迪。他知道一个人能换钱。”

玛吉拿起直直的烙铁，开始烫她那微红的卷曲头发。烟从夹子中升起，发出像弹簧夹一样的嘶嘶声。

“该死的，你害得我把头发烧焦了！”她咆哮道。

“对不起，但这不重要。”

“你的意思是，我的头发不重要？”

“不，我不是那个意思。我必须找到她。”

玛吉挥舞着火热的烙铁，像在挥一个球棒。

“杰克逊，你能从这里出去，让我一个人静一静吗？”玛吉激动地说，“如果伊玛①告诉你，她在我的房子里，遇见了一个叫约迪的人，那她是在撒谎。如果你到现在还不知道，她是一个撒谎的婊子，那你就是一个笨蛋。”

①伊玛是伊玛贝拉的昵称。

“不要那样说你的妹妹，我可一点儿都不爱听。”杰克逊皱眉说。

“那么，是哪个混球，让你来打扰我的？”玛吉大声喊道。

杰克逊戴上他的帽子，怒气冲冲地离开了。他开始感觉到被逼至绝路了。他必须在早晨之前换到钱，否则就得进监狱。但是，他不知道还有什么地方，有可能找到伊玛贝拉。

他是在一年前，在萨瓦舞厅举办的年度舞会上，邂逅了伊玛贝拉。她整天为市区的白人服务，没有固定的男朋友。他开始带她出去住，但是，那样非常费钱，最后，她开始和他住在一起了。

他们没有任何亲密的朋友。她没有地方可以藏身。她不喜欢和别人关系太亲密，也不想让任何人，了解她太多。杰克逊自己对她，也几乎是一无所知。仅仅知道她是从南部某地来的。

但是杰克逊敢打赌：她对他是真心的。伊玛贝拉只是对一些不清楚的事情感到恐惧，而那也正是他所担心的。她也许会被警察吓得两、三天不敢露面。他明天可以打电话，给她的白人朋友，看她是否在工作。但是，那样就太迟了。他需要她马上联系汉克，和他换钱，否则，他们两个人都会有麻烦。

杰克逊在一家杂货店停下，打电话给他的女房东。用手帕捂在嘴上，伪装自己的声音。

“伊玛贝拉或杰克逊在吗，女士？”

“我知道你是谁，杰克逊。你骗不了我。”他的女房东对着电话大叫。

“我不想骗您，女士。我仅仅想问您，伊玛贝拉是否在那里。”

“不，她不在，杰克逊，如果她现在在的话，我就会把她送去你将要去的监狱，警察也会抓住你。弄坏了我的新炉子，把我的房子搞得一团糟，还偷了你老板为埋葬死人，储存的备用金。上帝知道一切。”房东老太太愤怒异常地嚷嚷着，“你打电话到我这儿，把你的声音装成别人，好让我听不出来，你以为这样做，下个星期，我就不会要你赔偿了。你必须带那个棕色的女人，到我的房子里来，给我西好被你们弄坏的炉子，要好得像我当初给你们的一样。”

“我没有打算伪装我的声音。我只不过有点小麻烦，仅此而已。”

“你少骗我！……你的麻烦，比你自己知道的要大得多。”

“我会赔偿你的炉子。”杰克逊说。

“如果你不赔，我就把你送进地狱。”

“你不用担心。我明天第一件事情，就是赔偿您那只破炉子。”

“我明天要去工作。”

“明天我下班后，第一件事就是赔偿你。”

“如果你那个时候，没住在监狱的话。你偷了克莱先生的什么东西？”

“我没有偷任何人的任何东西。我想说的是：如果伊玛贝拉回家，请你告诉她，让她联系汉克。”

“如果她今天晚上回这儿，她或你，不要忘了带一百五

十七美元九十五美分，赔偿我的炉子。否则，她将没有机会联系任何人，因为她明天早上，就要被裁决了。”

“你声称自己是基督徒，”杰克逊生气地说，“我们有麻烦了！……”

“没有比你更坏的基督徒了！……”房东太太大叫道，“一个贼和说谎者！……劣迹累累！……弄坏了我的炉子！你应该被绞死！……上帝不知道，我来告诉你！……”

对方“砰”地一声摔下话筒，发出一声巨响，把杰克逊的耳朵都震痛了。他离开杂货店，擦去他发亮的圆脸上的汗。

“还称自己是基督徒。”他自言自语地咕哝着，“如果她头上再长出两只角的话，就完全是一头魔鬼了。”

他摘下帽子，站在墙角，清醒了一下头脑。现在只有祈祷了。他招来了一辆出租车，坐到第一百三十九街牧师的房子前。

盖恩斯牧师是一个身材高大、声音威严、宗教感浓厚的黑人。他相信布满火与硫黄的地狱，对那些不皈依上帝的罪人，是没有同情心的。如果他们不想改过，接受上帝、加入基督教会、有宗教感地活着的话，就会在地狱里被折磨。此外没有第二条路。

一个人不能在礼拜天成为一名基督徒，而在其余六天，干违背教规的事情，这种人是把上帝当成傻子了。

当杰克逊到的时候，他正在写训诫。但他并没有撒手不管，这个虔诚的教徒。

“欢迎，杰克逊兄弟。是什么风把你，带到上帝的牧羊人的门前呢？”

“我有麻烦了，牧师。”

盖恩斯牧师抚摸着法兰绒大衣上，遍布斑点的翻领，无名指上的钻石戒指，在灯光中闪闪发光。

“是女人吗？”他立即问。

“不，先生。我的女人是真心的。只要她一离婚，我们就准备结婚。”

“不要等太久了，兄弟。通奸是不道德的。”

“我无法做任何事，除非她发现她丈夫在哪里。”

“钱？”

“是的，先生。”

“你偷了钱，杰克逊兄弟？”

“不完全是。我仅仅需要一些钱，但看上去好像是我偷了钱。”

“啊，是的，我明白了。”盖恩斯牧师说道，“让我们祈祷吧，杰克逊。”

“是的，先生，那正是我想做的。”

他们并排跪在铺着地毯的地板上。盖恩斯牧师做着祈祷。

“上帝啊，帮助这位兄弟渡过难关吧。”

“阿门。”杰克逊念道。

“帮助他通过诚实的手段，取得他想要的钱。”

“阿门。”

“帮助他的女人找到她的丈夫，使她能离婚并正直地生活。”

“阿门。”

“保佑所有在哈莱姆黑人区里，遇到女人和金钱难题的可怜罪人。”

“阿门。”

这时，盖恩斯牧师的管家敲敲门，把头探了进来。

“晚饭已经准备好了，牧师！……”她说，“盖恩斯夫人已经入席了。”

盖恩斯牧师说：“阿门。”

杰克逊所能做的就是随声附和：“阿门。”

“上帝帮助自助的人，杰克逊兄弟。”盖恩斯牧师说完，急忙去吃晚餐了。

杰克逊感觉好了一点。恐慌过去了，现在他开始用脑袋，而不是脚来思考了。重要的是上帝站在他这一边了，上帝已经饶恕了他。

杰克逊离开牧师家里，在第七大道上拦了一辆出租车，沿着第一百二十五街，转到第八大道拐角处，一家擦鞋店和唱片店旁边的“旧世界”。

他换了九十美元筹码，每次玩五美元。他玩了“幸运女士”、“幸福生活”、“真爱”、“太阳将起”、“黄金”、“白银”、“钻石”、“美元”和“威士忌酒”。他也玩了“监狱”、“死亡线”、“女士回来”、“两个胆小的女人”、“一大堆石头”、“黑暗岁月”和“烦恼”。他碰了所有能碰的运气。

当他把数字放在放大了的巴赫，和贝多芬的相片后面时，卖筹码的女孩正遵照顾客的要求，在跳摇摆舞，擦皮鞋的男孩用他们的擦鞋布，正在敲着节奏。杰克逊停了下来，随着拍子踏着步子，尽管他不知道，自己为什么要这么做。

杰克逊突然感觉很幸运。他放弃了寻找汉克，也不再担心伊玛贝拉了。他心想：就花四小时排队擦鞋好了。

“伙计，你知道吗，我感觉很好。”他对擦鞋店的男孩说。

“哎呀，宝贝儿，好感觉是死亡的前兆。”

杰克逊忘记了他的宗教信仰，前往第一百二十六街拐角大楼上的骰子赌场。