正文 第三章

你问我什么时候来过？早了，二三十年前了。二三十年前这里还是一个荒蛮之地，不过这么多年下来了，还是没有多大的变化。那个时候乘车就得两天两夜，哪有现在这么便利。有了火车，三四个钟头就到了，相对过去而言，真是眨眼的工夫。其实人生何尝不也是一趟车，也是一眨眼的工夫，就到了这个岁槛上了。那个时候，我和你一样大，现在两鬓都白了。有什么办法呢，岁月饶过谁啊。

教授的嗓音里还有点痰音，显然他有点感冒了。床上的被褥的确很单薄，窗外黑乎乎的，风声在里面紧缩着。谈到了过去，教授有一丝伤感之情。灯已经亮起来了。昏暗的光线照在教授的脸庞上，他向我叙述了二三十年前一个年轻研究员的箱岩之旅。谈到激动处，他的脸颊上那些酒刺微微地跳动着。

我第一次来到箱岩的时候是二三十年前了，那是1964年，好像刚刚建系不久吧，当时系里要搞一个像样一点的生物标本馆。系里让我去，我没有什么话说。我能有什么话说呢，我是一个小字辈。这样的事情只有我去做，那是合适的分配。当然，我这一次带你出来，没有这个意思啊，这要说明的。我是一个人来到箱岩的，当时这里还的确是一个荒蛮之地，全岛上只有二十来户。现在可不止这么多了，现在最少也上千来户吧。那个时候从落城到罗城只有客车，坐了两天两夜，屁股都坐疼了。这不是什么美差事。我到达鹅浦里的时候已经是晚上了，大概七八点的样子，天擦黑了。已经没有了渡船。那个时候的渡船是一个摇摇晃晃的渔撇子，坐在上面还提心吊胆的。出门在外，心都拎在手上。没有渡船，就只得宿在一个渔民家里。那个时候的鹅浦里只是一个大的滩涂，哪想到二三十年后这里变成了一个繁华的小镇呢。当时的鹅浦里还真不起眼。

第二天一大早，我就站在水边上等渡船摇过来了。

你问我知道不知道箱岩？不知道，几乎一无所知。系里分配了我任务后，我查了地图，在罗城县的西南角上，只有一个小小的芝麻粒。一个微不足道的小点，当时的系主任赵序之对我说，那就是箱岩。

我上了岸以后，才发现上面大得很，也美得很。箱岩坡可谓是美中之美。箱岩坡的名字是我自己起的，岛上的人管那里叫囟簧。他们为什么叫囟簧这个名字呢，我也一无所知。