正文 第二十八幕 穿越森林

阴森悚然的森林之中，巨大怪物的头颅张着大嘴倒在一旁。

环视四周，古今东西文献中登场的恶魔、怪物、妖怪、魔兽，各色异形仿佛当真栖身于这片森林中，透过树木间隙便能一窥它们鲜活的身姿。

一道光束从横倒的怪物口中掠过，森林深处缓缓现出了城纳莓手握电筒的身影。

“和波马佐怪物公园里的食人魔非常相似。”

意识到自己出口之言，莓悄然一笑，随即将手电光亮投向四周。

“原来如此——就好比圣林之于奥西尼领主，这座森林就正是一蓝的魔庭。”

莓低喃着逐一观察怪物雕像，就仿佛进入志怪博物馆参观的少年恐怖迷。

确认自身推测的同时，她还叨念着各尊雕像的名字，仿佛正在召唤可爱的小动物。

心满意足之后，她终于开始着手寻找自己应去之处。

她以张着大嘴的怪物为基点环顾四周，打算先行确定东南西北所在方向。然而沉浸于黑暗的森林隐去了真实姿态，让人难以分辨。恐怕就算阳光普照，情况也不会有所好转。

“只能向北前进吗……”

莓用淡漠到近似事务性的口吻作出决定，随即登上斜坡。

森林中好歹能够辨出类似道路的痕迹，但其路线错综复杂，完全无法判断哪一条才能抵达出口，自然也没有任何路标可供参考。

一路向北进发，视野中的怪物塑像逐渐减少，与之相对，树木的茂密程度和坡道倾斜角度渐渐递增。坡道各处也有阶梯出现。

莓选择了距离最近的阶梯，默默地向上登去。

阶梯尽头连接着石板铺就的道路，其他阶梯的顶点也同样有道路延伸，所有路线都集中至同一地点，那里耸立着某样庞然大物。

那是在墨黑之中依然夺目的存在，夸耀着压倒性的存在感。

“是那座石塔……”

行至半路，莓停下脚步畏然低喃。

那正是走出植物迷宫之后帖之真发现的高塔。夕阳已沉，黑天墨地之中，包裹着不祥气息的高塔崒然耸立。虽无法看清全貌，仍能感到阴森的衰败凋零。

“那座塔，就是一蓝的居所吗？”

莓嘟囔着继续未完的路程，而高塔似正冷眼俯视着渐进的入侵者，就像思索着某种邪恶陷阱，以示惩罚……

高塔入口正位于她所选道路的尽头，门扉以表面的粗糙木材为基板，同时嵌有铁板，应是仿造中世纪塔楼而建。开启这扇门扉，莓迈步踏入高塔内部。

“唔哇，真厉害。”

她的——或许也是其他成员的——预想，被完全颠覆。

塔内空无一物。从她所站的圆形地板直到十数米高处，整个塔内举目空旷。

“啊，有楼梯。”

正如莓所言，一座螺旋状楼梯贴着塔内墙壁盘旋而上。

“头都晕了……”

木质楼梯始于正对塔门的内墙处，自下而上倾斜延伸。楼梯各处多有断裂，也不知这是最初刻意为之，抑或漫长的年月终使其腐朽。

“这座塔或许只是瞭望台……”

莓并不在意自己的预测失误，她来到圆心处，接着举头仰望。

配合着螺旋上升的阶梯，墙壁各处开有采光窗户，如有阳光入射，就能照亮塔内景象。然而日已西沉，它们无法行使功能，反倒让寂寥的空间比野外更显黝黑。

就在此时塔内射入一道光亮。

仰望着遥远黑暗的莓转头向光源看去，洞开的门扉间，一个人影赫然伫立。

全身漆黑的怪人，正站在那里。