第十一回　真凶人赴约识真容

诗曰：

一窗灯影映青毡，书债今宵暂息肩。

不作凤皇将九子，且亲鸳鸯学双骞。

且道朱安国当庄儿日夜氵㸒乐，这—日把劫得物件晾晒，不想阿狗识出此物乃初时聘物。朱安国亦觉铜钱、银子、丝布甚是眼熟，当即十分不快。朱安国一夜不困，赶到袁花郑家地上，片瓦—椽没了。复又到城里。寻了原媒婆张篦娘，是会篦头纹脸、卖鬏鬓花粉的一个老娘婆。朱安国说起事由，却隐去家存原有聘物一事。当下，媒婆道：“且一道去看看。”

不出一日，二人便至袁花郑家。媒婆放眼一看，那还有屋的影迹。朱安国便道：“初时人由你领来，谢钱已是收了；如今，不说人，就连尸首也不曾见，你咋计较？”媒婆道：“这也是天命，怨不得我。”朱安国不依，道：“既恁般，你须把聘钱退回。”媒婆道：“原数银两俱交予袁花郑家，你如今倒反问我讨要？还讲理数么？”朱安国道：“我要告官。”媒婆道：“告便告，我一个老婆子，又不曾做得骗人勾当，还讨饶不成？”言讫，媒婆自去。朱安国无奈，干瞪跟，只因那女子恐与他牵连，反惹出一个谋财害命的口角来，只好作罢。

朱安国回家，问阿狗道：“你可瞥见得那日逼下水的女子么？”阿狗道：“见得，见得。有好几分颜色哩。”又问庄儿道：“你家小姐生时曾嫁与朱家么？”庄儿道：“如何不知？媒婆是城里的，叫张蓖娘。”朱安国又问：“那个朱家？”庄和道：“这一带人家，有几家不姓朱的？便不知晓。”朱安国又把聘礼—件件理出来，细细的看了，正是当初起聘之物，便生出于—段不快活来。暗想：“当初我何不把他留下。原来却是未过门的媳妇哩。”

阿狗见主人不高兴得紧，问其故，朱安国以实言告之。阿狗惊问道：“真有这等巧事？”朱安国问道：“你不信么？如今虽捞得—个箱儿，却丢了一个大活人！”阿狗道：“幸而丢他去的好。”朱安国道：“死奴才，你这是幸灾乐祸么？”阿狗道：“非也。你那日把他娘一篙掼入水中溺死，却又把他留作活口，岂不是祸么？倒是死了省心。”朱安国长叹道：“天命如此矣。也不消计较得。”

二人正说话，只听得外面叫声，却是朱玉来请他吃亲事酒，朱安道：“你快括，却不晓我正生闷气哩。”朱玉道：“众人定要我作亲。”朱安国道：“那方人氏？”朱玉道：“水路来的。见其可怜，收下了。“朱安暗想：“这姻缘来得也算快了。”就封了一封人情，到那日去赴筵。但见里面几个内眷，把这女子打扮得花花朵朵，簇拥出来，全不是当日大水里光景了：涂脂抹粉一时新，袅袅腰肢熬可人；缭绕炉烟相映处，君山簿雾拥湘君。两个拜了堂，谒见亲邻，话铣吹打，甚是兴头。只是这女子还有乐中之苦：烛影煌煌照艳妆，满堂欢会反悲伤。鸾和幸得联佳配，题起慈母欲斯肠。

这些亲邻坐上一屋，猜拳行令，吃个爽快。只是朱安国见这女人有些认得，去问人时，都道水氽来的。朱安国又去把阿狗唤来，道：“你去看看那新人，眼熟么？”阿狗见了，连声喊道：“有鬼！”朱安国道：“你且回，莫作声。”这边，朱安国又去问张千头。欲知张千头作何应答，且看下回分解。