正文 第八章

“浑蛋！……就因为我跟一个黑人结了婚，而且，我的周围都住着黑人，你们是不是就觉得我是个罪犯。”安妮的声音因为愤怒而颤抖着。

她已经看过了太多黑人流血事件，因此，始终是一副浑浑噩噩的表情，现在，就连这两个黑人侦探也不帮她。安妮就像其他的嫌疑犯一样，被带进了鸽子笼里，坐在螺栓凳子上，被明亮的灯光照着。其实，她以前就尝过这种灼热、剌眼的感受，所以，虽然现在所受的侮辱，让她难以忍受，但是，情况还不至于令她崩溃。

“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德，一直站在光圈之外的阴影里，因此，安妮根本无法看清楚他们的表情。

“感觉怎么样？”“掘墓者”约恩斯问道。

“我知道你的意思，我已经告诉过你们了，这不公平！……”安妮大声抗辩说。

“我们只是把你当做一个目击证人。”“掘墓者”约恩斯解释道。

“现在已经过了午夜了，”“棺材桶子”埃德说，“到早上八点钟，你就可以回去了。”

“也就是说，在那之前，我们必须尽可能地，从你的嘴里，获得足够的信息。”“掘墓者”约恩斯说。

“我什么都不知道，你们该去问我丈夫。”

“我们会的，但是，现在我们问的是你。”“棺材桶子”埃德冷笑着说。

“这一切都是因为山姆先生，想要返老还童。”安妮愤怒地说。

“你真的相信，他能够做到吗？”掘墓者问。

“你讲话的方式，和他的司机——约翰逊·埃克斯，简直一模一样。”安妮笑着说。“掘墓者”约恩斯没有再问下去。

“所有有色人种说的话，听起来都差不多。”“棺材桶子”埃德嘀咕道。安妮苍白的脸上，开始慢慢地红了起来。

“对大多数人来说，相信这个其实并不难，但是，对我丈夫来说却很难。”安妮勉强承认道，“你们知道吗，我已经相信，很多大部分人都认为，不可思议的事情了。”

“掘墓者”约恩斯继续问道：“你知道这个有多久了？”

“几个星期。”

“是山姆先生告诉你的吗？”

“不，是我的丈夫告诉我的。”

“他对这件事情怎么看？”

“他认为：这只是一个骗局，他父亲在戏弄他妻子，维奥拉。”

“什么骗局？”“掘墓者”约恩斯严厉地问。

“为了甩掉她。”

“要杀了她吗？”

“哦，不，他只是想把她甩掉。因为他得知，她和自己的律师——凡·拉夫有一腿。”

“你和他很熟悉吗？”

“不太熟悉，他认为，我是他儿子的个人财产，不会和我……”

“尽管他很想？”“掘墓者”约恩斯惊异地张大两眼。

“也许吧，但是，他太老了——这也是他想返老还童的原因。”

“然后，她再来占有你吗？”

“不，他有他自己的女人。一个和他一样的白人·只是比较年轻而已。”

“米尔德里德吗？”“棺材桶子”严厉地问那个女人。

“对，就是那个小贱人。”她说这句时候的口气，没有任何报复意味，只是在陈述事实。

“不管怎么样，她的确够年轻。”棺材桶子埃德说。

“他是不是发现，他的妻子和那个律师，想吞掉他的财产……？”“掘墓者”约恩斯试探性地问道。

“那就是事情的开始。”她说道，然后，好像所有的记忆，突然涌了上来，她用双手遮住脸。

“哦，简直太可怕了！……”安妮呜咽着，“他们突然像野兽一样互相撕扯。”

“就像个野曽森林，当时到底是什么样子？”“掘墓者”约恩斯咆哮道。

“血，血……”安妮呻吟着，“每个人都在滴血。”

“掘墓者”约恩斯决定：先等那个女人恢复了平静。他用眼神向“棺材桶子”埃德暗示了一下，两个人都在想，也许她的话，就是解决这件事情的关键，但真的是那样吗？她看起来很难缓地过劲儿来，“掘墓者”继续问道：“是谁第一个动手的？”

“山姆先生的妻子先是跳起来，攻击勾搭山姆先生的那个小贱人，后来，她又突然转向了姆布塔医生。我想是因为那笔钱。”她说道。

“什么钱？”

“山姆先生的床下，放有一整包钱，要给能让他变年轻的姆布塔医生。”

两个侦探都惊呆了。在哈莱姆区，钱引发的血案比其他所有东西，加起来所引发的都要多。

“具体有多少钱？”

“他说那是他所有的……”

“你听说过那笔钱吗？”“掘墓人”约恩斯询问“棺材桶子”埃德。

“不……没有。也许凶杀组的人知道，我们最好和安德森确认一下。”

“以后再说吧。”他又传向安妮，“所有人都看到那笔钱了吗？”

“事实上，钱全部放在一个旅行包里，”安妮说道，“他让姆布塔医生看了看，其他人则完全没有看到。但是，单看看姆布塔医生的表情，就知道这里里面，应该是很大一笔钱……”

“看起来应该是？”

“他非常吃惊。”

“因为看到了那笔钱？”

“我想是因为那笔钱的数额吧。律师也想去看一下，但是，山姆先生又好像是姆布塔医生——合上了包，把它放回到床底下。然后山姆先生就说，那些只是纸片，但所有人都明白，他是在开玩笑。在那以后一切都变了，空气里充满了暴戾的气息。山姆先生让姆布塔医生继续进行实验——返老还童的实验——因为他想变得年轻，然后就可以结婚。山姆先生看上的那个贱人米尔德里德，说她是他的未婚妻，于是，山姆先生的妻子维奥拉跳了起来，从她包里拿出一把刀子，冲向那个贱人，那个女孩，她吓得爬到了山姆先生的床后。山姆先生的妻子，就转而攻击姆布塔医生，而山姆先生在喝了一些，返老还童的液体之后，就开始像狗一样号叫。我敢肯定：姆布塔医生并没有料到，患者竟然会出现那种奇怪地反应，他的脸都吓白了。但是，他还很清醒，用力把山姆先生推倒在床上，并叫我们快跑……”

“为什么？”掘墓者打断了令他人迷的叙述，问道。

“什么为什么？”

“为什么要跑？”

“他说‘青春之鸟’要进来了。”安妮笑着回答。

“掘墓者”约恩斯盯着她，“棺材桶子”埃德也在盯着她。

“你多大了？”“棺材桶子”埃德突然问道。

她的精神还完全沉浸在，那场可怕的回忆之中，根本没有听到“棺材桶子”埃德的问题，甚至好像已经看不到他们了，眼前的一切，都已经回到了那个可怕的时刻。她直勾勾地盯着前方，看上去就像一个瞎子一样。

“然后，当山姆先生的司机约翰逊·埃克斯，也开始号叫的时候——他可是当时那群人里，最健壮的一个——我们就全都跑了。”

“跑回你的公寓去了吗？”

“并且锁上了门？”

“所以，你们都不知道，那袋钱后来怎么样了？”

“后来的事情，我们一概不知。”

“凡·拉夫是什么时候上楼的？”

“哦，一段时间之后——我不知道到底有多长时间。他用力敲了很久的门，我们才准备打开，然后，当我的丈夫迪克，透过门上的小孔朝外面看时，发现他没有知觉地躺在地板上，我们就把他拖进来了一”

“他拿了那袋钱吗？”

“没有，他的头上到处都是刺伤，而且……”

“这个我们都知道。当时在场的还有谁？”

“我、迪克，我的丈夫一”

“我们知道他是你的丈夫，你不用一遍又一遍地重复。”“棺材桶子”埃德粗暴地打断了她的话。

安妮突然抬起头，试图透过阴影，去看“棺材桶子”埃德的脸，“掘墓者”约恩斯转过身来，关掉了灯。

“这样好点了吗？”“掘墓者”约恩斯问道。

“我们是黑人警察。”“棺材桶子”埃德说。

“不用说了，我可以看见。”她的语气渐渐恢复了正常。

“掘墓者”约恩斯吃吃地笑了：“你的丈夫……”他提示道。

“我的丈夫，”她挑衅似的重复道，“他是山姆先生的儿子，你们知道的。”

“我们知道。”“棺材桶子”埃德与“掘墓者”约恩斯一齐点了点头。

“还有山姆先生的妻子维奥拉、山姆先生的律师凡·拉夫、山姆先生的司机约翰逊·埃克斯，以及山姆先生的小贱人，未婚妻米尔德里德……”

“你为什么这么讨厌她？就因为她是个白人吗？”“棺材桶子”埃德再次打断了她。

“让她说完好吗！”“掘墓者”约恩斯不满地说道。

但是，安妮完全没有畏惧：“对，但是，她并不想变成一个黑人，她只想做成年人能做的事。”

“这对他来说足够了。”

“不，我对这些在黑人堆里，来来去去的白种女人，没有任何敬意。这对我们这些，嫁给有色人种的白人来说，并不是那么容易的事情。”

“等一下再说，伙计，等一下再说。”“掘墓者”约恩斯抢在了“棺材桶子”埃德发表评论之前说道，“继续我们的工作。”

“这也是我们的工作。”

“对，但是，总得一个一个来吧。”

“为什么？”

“你是对的，那对你们来说很简单。”安妮抢先说道。

“就是这个意思。”“棺材桶子”埃德说完，就退到了阴影里。

“还有姆布塔医生。”“掘墓者”约恩司暗示她，让她继续讲述刚才的话。

“是的，当然。其实我对米尔德里德，没有任何意见，”她又回到了那个问题上，“但是，像她这样十来岁的女孩子，跟山姆先生这样一个，又脏又老的男人，只可能是为了想从他那里，得到一些东西。她就是这样一个贱人，仅此而已。”

“是的。”“掘墓者”约恩斯附和道。

“还有糖果。”安妮笑吟吟地补充道。

“是那个被送到医院的女孩吗？她叫什么名字？”

“我不知道她的真实名字，只知道她叫糖果儿。”

“她是一个十来岁的有色人种女孩——为什么她不是小贱人？”“棺材桶子”埃德问道。

“仅仅因为她不是，没有别的原因。”

“我有一个女儿，过去常常有人叫她糖果儿。”“棺材桶子”埃德笑着说。

“那个女孩可不是你的女儿，她只不过是生病了。”安妮看着他说道。

他不知道，她是在嘲笑还是在安慰。

“她是山姆先生的亲戚吗？”“掘墓者”约恩斯插嘴问道。

“我不这样认为，也不知道，她为什么会在那里。”

“她是姆布塔医生的亲戚吗？”

“可能是吧，我不知道。”安妮摇着头说，“我听别人说，她‘很有靠山’。好像是辛迪加帮派，负责人的女朋友——我不知道确切称呼是什么，反正就是个权力最大的人。”

“你是怎么认识她的？”

“其实，我并不算的认识她。她有时会到公寓这里来散步——常常是迪克出去的时候。我想可能是跟黑帮老大，去楼下看望山姆先生。”

“掘墓者”约恩斯的头，慢慢地摇动着，脑海里浮现出一个强烈的念头。他看着“棺材桶子”埃德，发现他也正被一个烦人的想法困扰着。

城里的犯罪团伙，怎么会卷入这种笑话里。一个老人和算计自己财产，甚至想要自己性命的妻子，还有一个牛皮大王——姆布塔医生，这能有什么利可图。除非事情并不仅仅如此，否则不会连辛迪加都牵涉其中。

“你最后一次，看到那个装满钱的旅行包，是在姆布塔医生把它放回到床底下的时候，对吗？”“掘墓者”约恩斯问道，“棺材桶子”埃德微微晃了一下头。

“哦，它一直就在那里，在维奥拉冲向米尔德里德，又转向姆布塔医生的时候，在他叫我们‘快跑’的时候，它还在那里……”

“可能是那只‘青春小鸟’把它拿走了。”“棺材桶子”埃德打趣道。

“你确定他已经死了吗——我是说姆布塔医生？”

“是的。”

“谁告诉你的？”他几乎是在质问她。

“不是你说的吗？”安妮说道，“你不记得了？在你把我和迪克，带到这里的时候，你问我们，医生被杀的时候，我们是否在场。”

“我的确忘记了。”“

棺材桶子”埃德睡意朦胧地承认道。

“我比任何人都讨厌他，甚至想把他杀掉，”安妮冷酷地说，“他是一个骗子！……”

“你是怎么知道的？”

“因为他就是……”

“之前你说过……”

“我知道我说过，但是，他当时打动了我。”

两位警察带着重新燃起的兴趣，看着眼前的白人女孩儿。

“到底是怎么回事儿？”“掘墓者”约恩斯焦急地问道。

“他跟山姆先生说，他发现解决黑人问题的方法，就是要让黑人活得比白人更长。”

他们好奇地看着她。

“你真是一个奇怪的女人。”“掘墓者”约恩斯说。

“因为我被这个想法感动了吗？”她惊奇地问道，“现在我只感到羞愧。”

“他已经找到最终的解决方法了吗？”“掘墓者”约恩斯说道。

“他们的下一个谈话对象是迪克。他懒洋洋地回答他们提出的问题，看起来对他父亲和继母的死，完全无动于衷，再不可能会有人，比他对这件事更漠不关心了。可以肯定的是，他知道姆布塔医生是一个骗子，哈莱姆区的所有人都知道。他父亲当然也知道，他和姆布塔医生是同伙。他们上演这一幕，是为了帮山姆先生，把一些钱藏起来。他父亲年纪大了，但并不糊涂，他知道现在的妻子和凡·拉夫在联合对付他。于是，他就计划了这一切，并且找姆布塔医生帮忙，是他说那个旅行包里装满了钱。但没想到出现了另外一个人，把一切都搞砸了。”

“是谁？……”“掘墓者”约恩斯激动地问道。

“该死的，我怎么知道？”他回答道。

迪克从来都没有加入过，山姆先生那花天酒地的生活。他只知道，这老家伙开了四个剧场，他只会在査账和清算的时候出现，平时都由其他人来负责经营。这些小剧场就像华尔街上的经纪公司，每个剧场里，都有几个负责记账的女孩、几个操作机器的员工、和一个负责人指挥运营。运营商从作家手里收集剧本，排成剧目在剧场里演出，然后付给作家报酬，作家再给演员报酬。剧场工作人员从不直接接触演员。事实上，他们就像髙级白领，可以用信用卡买豪华汽车和大房子，快快活活地过口子。

迪克的父亲只是一个有名无实的头头，万一出了什么事，就让他来出面，真正的老板是某个帮派集团。他不知道他父亲，是否有过薪水或者佣金，但是，考虑到他的年纪，不管怎样，他已经很不错了，尽管幕后黑帮，要拿全部利润的百分之四十。

“不错的选择。”“掘墓者”约恩死干巴巴地说道。

“数百万的生意啊。”迪克表示同意。

“你为什么不加入呢？”“棺材桶子”埃德好奇地问道。

“我是一个音乐家。”迪克说，好像这也能当回答似的。他说他对糖果儿一无所知。那天，是他第一次看到她。他知道她的名字，只是因为安妮叫她糖果儿。

“你的妻子对哈莱姆熟悉吗？”“掘墓者”约恩斯开口问迪克。

这是迪克第一个经过思考，才回答的问题。

“我真的不知道，”迪克摇头承认道，“她大部分时候，都是一个人在家里。大多数的晚上，她会去看演出，然后我们一起回家。但是，我不知道她自己一个人的时候，都是在干什么，我一般都在睡觉或者出去了。维奥拉有时会来看她，我不知道，她会去拜访什么人，那是她的时间，她有自己的事情要去做。”

“你相信她，并且允许她和那些黑人男子在一起吗？”“棺材桶子”埃德好奇地问道，“比如街角的年轻人，整天坐在凯迪拉克或者别克车里闲逛，热切渴望得到一个，来自南方的金发碧眼大美女。”

“该死，如果你担心，看不住你的白人小妞，那你就根本不该娶她。”迪克激动地说道。

“在昨天晚上之前，你从来都没有见过糖果儿吗？”“掘墓者”约恩斯追问了一句。

“如果你真他妈的，这么担心那个小妞，为什么不自己去看她？”迪克怒气冲冲地反问道。

“棺材桶子”埃德看了看他的手表。

“三点十四分。”他说道。

“实在太晚了。”“掘墓者”约恩斯无奈地说道。

迪克不知所措地，从一个侦探看到另外一个侦探。

“你们这些家伙是在处理谋杀案吗？”他问道。

“不是谋杀案，伙计！……”“掘墓者”约恩斯阴沉着脸儿说，“我和埃德正在努力，查出是谁煽动了这场暴乱。”

迪克突然歇斯底里地大笑起来，这种笑声，从他这样一个愤世嫉俗的人嘴里爆发出来，感觉十分怪异。