冰原怪事 第七章

“我一直盯着他看呀！”帕克顿气得大叫，“我看到他跪在这里，在罐头堆里翻找。他怎么可能不见？”

茱莉看着周遭。

“也许这里可以找到线索，让我们知道他是怎么失踪的——像拖痕之类的遗迹。”

“拖痕？”霍尔尖着嗓门问，“你以为这边出了什么事？”

“我不知道。”茱莉反驳道。她深深吸一口气，让自己冷静下来。“我们以为所有人都是在机棚里失踪的，可是我们错了——帕克顿亲眼看见桑科消失的，但当时他人在这里。”

霍尔惊骇地看着四周，好像以为会有东西从雪里喷出来把他带走。帕克顿思忖着下一步该怎么做，他捡起一个罐头，在两手之间来回扔着，同时一边观看霍尔和茱莉在四处乱倒的箱子中探查。霍尔拿的是铅笔，茱莉拿的是刀子，帕克顿看着手上的罐头，正是桑科要找的炼乳。他垂眼看着罐头，不懂桑科为什么没能立刻找到炼乳，因为炼乳就在罐头堆的最上面。帕克顿仔细再去看那罐头，边缘已经损毁了，似乎受到了重击，而且上面还沾着一丝红色的羊毛。桑科戴着红色帽子，是不是他摔倒时，头撞到了罐头？或者是有人拿罐头砸他？如果桑科是跌倒的，那一定摔得很重，因为罐上的凹痕很深。

“我要回机棚了，”帕克顿不知还能怎么办，便说：“我们应该可以在那里找到答案，而不是这里。”

“我才不要去机棚。”霍尔哀号说，“太危险了。”

“我们最好别分开。”茱莉紧张地说，“而且我们应该先把这里搜寻完毕。”

“我把门开着。”帕克顿说，“这样我们就能看到彼此了。”

霍尔和茱莉互望一眼，意思是说：照刚才桑科的情形看来，这样做也没什么屁用。帕克顿打开通往机棚的门走进去，越过冰地，检查钻子本身。

他把头靠到冰冷的金属上，猜想过去六个月来感情融洽的组员们究竟出了什么事。他们是一票怀抱奉献精神的科学家，对工作几乎已到了狂热的地步，而且也彼此竞争较劲。不过大伙通常处得很好，桑科和霍尔是唯二没跟其他组员吵过架的人。帕克顿看着老美，这些神秘的失踪案是他造成的吗？帕克顿不这么认为，要赌的话，他会把钱押在比较狡猾的桑科身上。

就在他正要开始搜寻时，帕克顿瞄到钻子底下有片金属半埋在雪里。他弯下去将发亮的金属捡起来，没想到竟然是巴尼柯夫的小酒瓶。帕克顿细细检查，发现瓶子上有凹痕，他确定瓶子还在巴尼柯夫手上时，绝对没有凹洞。帕克顿扭开瓶盖闻了闻，是威士忌。戴着厚手套的帕克顿手脚变得很不灵活，瓶子从他指间滑开。帕克顿暗骂一声，蹲下来捡瓶子——他看到瓶子里流出艳橘色的液体时，立刻当场僵住。他很笃定那是他们用来润滑钻头的镉混剂。

帕克顿心中大骇，难道酒瓶里装的就是这个吗？难怪他们每个人喝过一口之后，就再也不肯喝了。如果是的话，巴尼柯夫这么做实在太危险了，因为镉含有毒性——就算味道和气味都被威士忌掩盖住，却还是喝不得。帕克顿回想俄国佬最后拿出酒瓶的情形——那是他失踪之前，跟莫里思一起去检查机棚，最后一次寻找坦雅的时候。

尖叫声突然响起，这时候帕克顿还在盯着酒瓶看。那声音充满恐惧与痛苦。是霍尔！帕克顿冲出去，刚好看见茱莉从反方向跑过来，她抓住帕克顿的臂膀左张右望。

“你听到了吗？”她惊喘说，“听起来像是霍尔的声音。”

“是霍尔没错。”帕克顿表示，“他在哪儿？”

“我去厨房关瓦斯，”茱莉说，“我们出去找桑科时忘记关了，我怕雪上加霜，连营地都烧掉，所以就跑回去关火。”

“霍尔绝不会让你一个人离开他的。”帕克顿抽开自己的手说，“你又不是没看到他有多害怕，他一定会陪你去的。”

“可是他没有呀。”茱莉愤愤地说，“他留在这里，在罐头堆里找线索，因为你觉得我们一定可以找得到。”

“我已经找到我需要的线索了。”帕克顿粗声说，“就是你。”

“我？”茱莉不可置信地问，“就是我什么？”

帕克顿指着她外套袖口一道细细的红斑说：“你刚刚才对霍尔下毒手，你身上有刀——我见过的。霍尔绝不会让你一个人离开他去厨房，是你杀害了霍尔。他的尸体呢？”

“胡说八道。”茱莉开始怪笑起来，“你疯了！你终究承受不了压力，得失心疯了。”

“我没有。”帕克顿说，“你用毒药杀死巴尼柯夫和莫里思——巴尼柯夫的酒瓶里有镉，而且跟莫里思一起走去机棚做最后搜查行动时，巴尼柯夫还给莫里思喝了一口。”

茱莉摇摇头。

“你疯了，你以为我有办法处理六具尸体吗？而且桑科失踪时，我还跟你在一起，我怎么可能跟你在一起，又去杀他？”

帕克顿冷冷一笑：“因为坦雅一直在帮你。”