正文 五十八

下午两点半，一个身穿厚大衣，戴着手套、围巾、软毡帽，手里拿着一瓶香槟酒的男人出现在山间小路16号一幢巨大的意大利风格豪宅门口，按响了这里的门铃。一个穿着硬挺的黑色制服，套着白色围裙，戴着帽子的女仆前来开门。

“请问你有什么……”她开口问道，不过这个男人一边说着一句圣诞祝福语压过她的声音，一边大步走进门去。他把自己的帽子、围巾和外套脱下来递给女仆，露出了一身肃穆的黑色西装。

“暴风雪总算快要停了！”他并没有特别针对某个人说话。他的声音非常响亮，在大理石门厅里回荡着，“我的天啊，外面可真是太冷了！”

“这家人正在吃圣诞晚餐……”女仆再度开口，可是这个身穿黑色西装的男人就像没听到她说话一般。他径直穿过前厅，从巨大而弯曲的楼梯旁边经过，走进了一条通往餐厅的走廊。女仆一直紧跟在他身后，她的手里还拿着他的外套，“先生，请把你的名字告诉我。”

但是这个男人对她说的话毫不在意。

“我得警告你……”

她几乎没法跟上他的步伐。他来到餐厅大而豪华的双开门前面，握住了门把手，将两扇门一齐推开，看到里面的整家人——应该有十二个或更多——正围坐在一张高雅的餐桌前，桌面上摆着纯银和水晶制成的餐具，餐桌中央的一个大盘子里有一只被吃得没剩下多少的烤乳猪。乳猪的身体已经被吃得差不多了，唯一完整的部分是它的头，两只耳朵被烤得酥脆而卷曲，嘴里塞着必不可少的烤苹果。

餐桌前的所有人都吃惊地看着眼前这位不速之客。

“我曾试图……”女仆正要解释，但是这位穿着黑色西装的绅士立刻举起手中的香槟，打断了她的话。

“这是一瓶巴黎之花香槟酒，祝在座的各位圣诞节快乐！”他大声宣告道。

众人都震惊地沉默着。片刻之后，坐在餐桌主位上的亨利·蒙提贝罗站起身来，“你打断了我们用餐，这是什么意思？”他眯缝着眼睛看了看，“你……你就是那个联邦调查局派来的特工。”

“是的。我是阿洛伊修斯·彭德格斯特，乐意为你效劳！我正在挨个儿探访我的朋友们，带给他们节日的问候和礼物！”他一边说，一边坐进了桌边唯一一个空着的座位。

“很抱歉。”蒙提贝罗冷冷地说，“那个座位是留给科莫德夫人的，她随时可能过来。”

“唔，可是科莫德夫人还没来，而我却已经在这里了。”彭德格斯特把香槟酒瓶放在桌上，“需要我来打开它吗？”

蒙提贝罗富有贵族气派的容貌变得极其生硬，“我不知道你把自己当作什么人了，先生，竟然以这种方式闯入我们的家宴。不过，我得请你立即离开这栋房子。”

特工停顿了一下，在椅子上挪了挪身子，脸上流露出受伤的表情。“如果你不想打开香槟，那也不要紧，但是你不应该在我什么都没喝的情况下就赶我走啊。”他伸手从桌上拿起一瓶喝了一半的葡萄酒，看了看上面的标签，“呃，2000年产的石堡赤霞珠干红葡萄酒。”

“你想干什么？”蒙提贝罗厉声说道，“放下那瓶酒，立即离开这里，不然我就叫警察来了！”

彭德格斯特对此话充耳不闻，他从酒瓶旁边拿过一个空杯子，往里面倒了一些葡萄酒，然后端着酒杯用力晃了几下，还把鼻子凑到酒杯边缘嗅了嗅。他不紧不慢地喝进一大口，鼓起腮帮子把酒包在嘴里含了一小会儿才吞下去。他以同样的方式再喝了一口，接着放下酒杯说：“有很醇的葡萄香味，不过回味太短。恕我直言，这酒味道不够浓郁，太淡了。这种档次的酒怎么能放在圣诞晚餐的餐桌上呢？难道我们是野蛮人吗，蒙提贝罗先生？看来你对酒很外行？”

“洛蒂，你去拨打911报警电话，就说这里有人非法入侵民宅。”

“噢，但我可是被邀请进来的哦。”彭德格斯特说，随即他转而看着女仆，“难道不是吗，亲爱的？”

“可我刚打开门……”

“还有！”蒙提贝罗插话道，他的声音满含着怒气，其他家族成员则一脸惊愕地看着眼前的场景。“你已经喝醉了！”

恰好就在此刻，一名厨师在两名侍者的陪同下从厨房走了过来，她手里端着一份表面浇了酒而且已被点燃的食物，火苗在巨大的银盘上升腾着。

“哇哦！”彭德格斯特赞叹着，随即一跃而起。“这道菜可真妙啊！”他迎上前去，“对你来说它太重了，让我来帮帮你吧。火是很危险的——尤其是在洛宁福克这里！”

厨师被这个朝她走来的醉酒男人吓了一跳，赶紧退后一步，但是她的动作还是太慢了。联邦调查局特工一把抓住了这个冒着火苗的浅盘，顷刻间盘子失去了平衡，被翻转过来，盘子本身连同盛在盘子里的樱桃、冰激凌和燃烧着的白兰地酒全都落在餐桌上，还泼溅了一些在残留的乳猪身上。

“着火了！着火了！”彭德格斯特看着迅猛扩张的火焰，惊骇万状地叫喊着，脸上满是恐慌，“这太可怕了！快跑！大家赶快出去呀！”

所有人都尖叫着站起身来，混乱中桌上的酒杯纷纷被打翻，他们往后退的时候还撞倒了身后的椅子。

“快出去，赶紧！”彭德格斯特喊道，“快拉响警报！这座房子要被烧毁了！我们会像那些人一样被活活烧死的！”

他声音里流露出来的恐惧情绪非常具有感染力，房间里顿时乱成了一锅粥。烟雾警报器响了起来，这更使得在场每个人都惊恐万状地想要赶紧离开这里，不顾一切地逃离这场火灾。就在短短几秒钟的时间里，所有的用餐者、厨师和侍者都跑出了餐厅，继而在慌乱中互相推挤着穿过走廊跑向门厅。他们一个接一个地冲出了大门，最后房子里就只剩下了穿着黑色西装的特工。

他非常冷静地伸出手去，拿起一个大酱油瓶，把酱油浇在燃烧着的酒精上，此时火焰正发出“噼啪”爆裂声，因为酒精里掺杂进了融化的冰激凌和烤乳猪的酱汁。接下来，他又将酒瓶里残留的次等红葡萄酒浇在火焰上，从而使火完全熄灭了。他镇定而迅速地大步走出餐厅，进到客厅，再经过客厅来到房子后侧，这儿有一排装修得非常正式的房间——蒙提贝罗把自己的家用作办公室。彭德格斯特径直走向其中一个房间里的一组文件柜，仔细浏览着贴在文件柜正面的标签。他选择了一个柜子，麻利而自信地打开柜门，翻找着里面的文件，最后他从中取出了一个厚厚的可折叠文件夹。事成之后他关上柜门，拿着文件夹回到门厅，在这个过程中他没有忘记去餐厅里拿走自己带来的那瓶香槟酒。他在门厅找到了自己的外套、围巾、帽子和手套，先前女仆在恐慌中把它们全都扔在地上了。他把文件夹塞进外套藏起来，然后走出了房门。

“女士们，先生们。”他大声喊道，“火已经熄了。现在你们可以安全地回来了。”

他大步走进白雪皑皑的马路，进到他停在路边的车里，伴随着引擎的轰鸣，特工和车一起离开了蒙提贝罗的家。