第三部 第三十八章

第二天早晨杰克出去跑步。他出去跑步并不只是为了锻炼，主要是想去查一查自己的电话留言记录，可即使是最近的一家能打国际电话的商店也在两英里开外。当地人管这种地方叫“公用电话间”，其实并不是什么公用电话亭之类的东西，只是在那里可以付费使用私人电话而已。他原本打算开车去，可是西奥开着那辆陆虎去寻找炸面圈了。勒内告诉过他这纯粹是浪费时间，无奈西奥想要什么东西就会死钻牛角尖，哪怕是到水稻田里去寻找炸土豆片他也乐意。

杰克跑到路尽头的杂货店时，浑身已被汗水浸透了。这会儿尚是清晨，而且他在迈阿密的夏天里不知跑过多远的路，可这些都无济于事，他根本不是非洲酷热的对手。他将手撑在后腰的两边从人行道上走下来，看到眼前的景象一时间被搞糊涂了，疑惑自己看花了眼。没错，杂货店的门前停的就是他们的那辆陆虎，西奥正倚在车前盖上狼吞虎咽地吃东西。

“你吃的是什么？”杰克问。

“羊角面包。”

“没找到炸面圈？”

“这也差不多。”

杰克走进店里，向店员付了押金，那店员领他来到后面的一个私人电话跟前。他拨通了接线员，发现电话费高得惊人，一分钟竟然要五十美元，连忙告诉她切断电话，接通了语音留言系统。

最近的一条留言是一个小时之前刚到的，时间是迈阿密凌晨一点三十七分。那是凯尔西打来的，她的声音在发抖，听起来显然是刚刚哭过。“杰克，请你接到这个留言后立刻给我回电话，我有非常重要的事情要告诉你。”

凯尔西的留言只有这一句，后面的留言都是一些与工作有关的事，可是他听到凯尔西的话之后什么也听不进去了，挂断了电话。他手里拿着听筒迟疑了一会儿，现在迈阿密时间还不到凌晨三点，可是从她的声音里听得出问题很严重，他不能再耽搁三四个小时了。于是，他又拨通了接线员，请她接通电话。

“是哪位？”凯尔西问道，听上去好像还没有就寝。

“是我，杰克。你好吗？”

“不好，”她说，声音很激动。“不过，我很高兴你打来电话。”

“出了什么事？”

她向他叙述了事情的经过，话说得很快。杰克本想花一点时间安慰安慰她，却又担心他们的谈话随时会被切断。“你看清他的脸了吗？”

“没有，当时太黑了，但我几乎可以肯定他戴着面具。”

“尽量回想一下，把你回想起的东西都记下来，这样你就不会忘记了，比如他的身高，他身上的气味，他的体重，他说话时有没有口音，等等。”

“他说话的时候嘴里好像塞着棉花，我不能肯定他的声音是什么样。”

“没关系，把所有的东西写下来就行。”

“我害怕极了。”

“你报警了吗？”

“没有。”

“凯尔西，你应该报警。”

“不！他告诉我……”她顿住了，显然有什么事不愿意告诉杰克。

“他告诉你什么？”杰克问。

“我无论如何也不能去报警。”

“他打你了吗？”

她又顿住了，他明白她可能有事瞒着不想让他担心，反正远水解不了近渴。“凯尔西，我马上就回迈阿密。”

“你要是能回来，那就太好了。”他听得出她说话时舒了一口气。

“我现在的位置很偏僻，不过我放下电话马上就想办法，我会设法尽快赶到你身边去。”

“谢谢你。”

“别发愁，好吗？”

“已经来不及了。”

“如果你希望感觉比较安全的话，我可以雇个保镖保护你。”

“不，没有必要。如果我感到害怕，我就去找我妈妈。”

“这样行吗？”

“行。只要你能回来就行，杰克。等你回来了，咱们可以把所有的事情理出个头绪。”

“好的。我希望明天就能见到你。”

“我也是，但愿如此。”她温柔地说道。

傍晚时分，他们返回了出发地点——达洛亚附近的可可种植园。由原路返回好像起不到多大作用，要尽早赶回迈阿密也没有想像的那么容易。虽说从这里驱车去阿比让国际机场只有一天的路程，这是件好事，但是除非杰克肯多花一万三千美元途经巴黎飞回迈阿密，否则他们就得在科特迪瓦至少再多待三天。于是西奥制定出了第二套计划。

“你能肯定那两个人可信吗？”杰克问。

“他们是比利时人。你见没见过不可信的比利时人？”

“这和是不是比利时人有什么关系？”

“他们是从布鲁塞尔来的。你知道，比利时人。”

“你究竟想说什么？住在比利时的比利时人？”

西奥降低了车速，将那辆陆虎汽车驶进他们遇到的最黑、最难走的一段路。勒内坐在后排，颠得很厉害，脑袋几乎碰到了车顶。杰克不吭气了，呆呆地望着开始从天上掉下来的小雨点溅在挡风玻璃上。

比利时人？

勒内问道：“你是在哪里见到那两个人的？”

“他们是我在奥迭内遇到的酒友。当时咱们这位斯威泰克倚在我身上打盹，睡着了。幸亏那两个人不错，跟我聊起了他们喝的非洲酒。”

“他们要在这儿等着见咱们吗？”

“不，咱们得找一个叫卢图的人。”

“这昕起来不像是比利时人的名字。”杰克说。

西奥在一个路口将车停下来，看不出他究竟想干什么。四周都是可可地，远离城市的灯光，头顶上乌云笼罩，一片黑暗。

“现在我们干什么？”杰克问。

“咱们从这里步行。”西奥说。

“步行去哪里哟？”

西奥查看了一下他的地图，其实只不过是画在一张餐巾纸背后令人看不明白的几条线而已，那是他在与那两个比利时朋友打电话的时候草草画出来的。“沿着这条路走，简易机场应当就在这些树的那一边。”

“这条路就是朝那个方向去的，咱们干吗不开车去？”

“因为他们告诉我别开车去。”

“为什么？”

“为什么，为什么，我也不知道为什么。我们当时在一起喝酒，我给他们留了我在迈阿密的电话号码，请他们有机会去日光浴。他们也给我留了他们在马恩寄宿的朋友家的电话号码，还告诉我如果需要帮助就给他们打电话。我打电话了，他们也帮助我了。句号。行了吧？”

“只有比利时人才会明白。”杰克边说边打开车门。

他们三人下车来到外面的土路上。雨下得很小，像是在下雾一般，但是一团团的乌云已经开始遮住了月亮，看样子快要下暴雨了。杰克戴上了他那顶澳式遮阳帽，从行李架上取下他的行李袋。虽说那行李袋并不怎么重，可他还是把它挎到了背上，因为没有人晓得要去找一个隐蔽的简易机场得花多少时间。

这时，从树林那边传来了飞机发动机的隆隆声。杰克抬头看了看天上，什么也看不见。那声音是从地面上什么地方传来的，可能就是那个藏在这片高大的可可树后面的简易机场。

西奥看了一下手表，说道：“糟了，伙计。咱们得快点儿跑。”

勒内说：“等我回到科尔霍戈之后，就立刻去把这辆陆虎还给出租汽车公司。”

“谢谢，”杰克说。“谢谢你所做的一切。说实话，你帮了大忙。”

“不客气。很遗憾，咱们只能在这样的场合见面。”

“我也是。不过，你要是能去迈阿密就好了。”

她微笑道：“是的。如果你们再来科尔霍戈……别给我打电话，因为那就说明你们肯定是疯了。”

杰克的脸上露出微笑，只见勒内以蜂鸟般的速度很快在他的面颊上轻轻吻了一下。“再见。”她说。

“哦，再见。”他说，显然被她冷不丁的一吻惊得不知说什么才好。他望着她走向汽车，坐到方向盘后面，将车开走。

西奥清了清嗓子，说道：“嘿，嘿，嘿，你总是扮演帕里斯①的角色。快走吧，恶魔，飞机要起飞了。”

①特洛伊王子。他拐走了斯巴达王的妻子海伦，弓发了特洛伊战争。

杰克看了看夜空，一场暴雨即将来临，远处飞机的轰鸣声更大了。

“咱们走吧。”杰克说。

他们深一脚浅一脚地并排走在布满车辙的土路上，小心翼翼地，惟恐扭伤了脚脖子。杰克开始喘气，西奥的嗓子眼儿里开始呼噜，飞机的隆隆声越来越近。“再走……不多远……就到了。”西奥气喘吁吁地说。

“他会等咱们吗？”

“肯定不会。”

“你的意思是，如果咱们两个赶不上飞机……”

“那就要看你、我跑得快不快了。”他喘着气说。

听到此话，杰克开始奔跑，西奥也跟了上去。那条路从一片可可林中穿过，其间掺杂着一些叶子如同大蒲扇似的香蕉树。此时，那所谓的雾已经变成了雨，杰克听到了大颗的雨点打在树叶上发出的劈啪声。他们在树林中飞快地奔跑着，一直跑到对面的一片空地上，刚跑出去，便下起了瓢泼大雨，一转眼的工夫他们就成了落汤鸡。

“真倒霉！”杰克道。

“飞机在那边。”西奥指着机场远处的灯光说，那所谓的机场实际上只是一块长着草的夯实的土地。

“你告诉过我是涡轮喷气式飞机。”

“那是在骗你。”

“那它是什么？”

“是双引擎塞斯纳。”

“小型飞机？我告诉过你我不坐小飞机。”

西奥抬头看着瓢泼大雨说道：“那你就自个儿躺在这儿的水坑里过夜吧。”说罢，他转身朝那架飞机奔过去。

杰克迟疑了片刻，也跟在他后面跑起来。他们跑到机场尽头时，看到飞机里跳出一个人，那人的块头儿至少同西奥一般大，穿着一身黑衣服。杰克和西奥愣住了，他在用枪指着他们。

“别这样，伙计，”西奥说。“我们是汉斯和埃德加的朋友。”

“就是那两个比利时人。”杰克说。

“你们叫什么名字？”他说话带着口音，可杰克没有听出他是哪里人。

“他叫杰克，我叫西奥。”

他脸上露出笑容，把枪插进皮带里。“我是卢图。上飞机吧。”

西奥走上前去，见杰克站在那里不动，说道：“快来呀，杰克。”

天在下着雨，飞机发动机在轰鸣，疯狂的比利时人的这位朋友皮带上插着手枪。“我不想上那飞机。”杰克说。

就在这时，机场的那一头又出现了灯光，原来是一辆敞篷吉普车，上面坐满了人，其中两个肩上挎着来复枪。

“噢，我的天。”卢图道。

“噢，我的天，这是怎么回事？”杰克问。

“我早就知道不该等你们两人这么久。看来不干一场，咱们就开不走这架飞机了。”

“你说‘开不走’是什么意思？”西奥问。

“你说要‘干一场’是什么意思？”杰克问。

“这里的可可园主想赖账，我们要把这架飞机开回去，就是这么回事。不过，这么做那个可可园主可能会不高兴，你们明白我的意思吗？”

杰克怒视着西奥道：“咱们来这儿就是为了执行购回协议①？”

①原意指买卖双方协议允许卖方在一定日期内购回其已出售的货物。

“我怎么会知道？”

杰克气愤地用他那顶浸透了水的帽子抽打西奥的脑袋和肩膀。

“嘿，嘿，嘿，”西奥道，“你究竟想不想回家？”

黑暗中响起了枪声，那辆挤满了武装保安的吉普车正加速朝他们这边开过来。

“见鬼！”杰克说。

“快上飞机！”卢图说。

他们匆忙爬上机翼，钻进飞机。卢图坐到驾驶员的位置，西奥坐到他旁边系上了安全带，杰克坐到他们身后，他还没来得及找到安全带，飞机就开始启动了。卢图开足了马力，发动机发出震耳的轰鸣声。他们沿着高低不平的土跑道快速滑行，整个飞机猛烈的颠簸着，杰克像个弹球似的一会儿颠到这一边，一会儿颠到那一边。

“抱歉，”卢图说。“我不得不让飞机快点飞起来！”

杰克将自己夹在两个坐位中间，免得脑袋碰到机舱顶上。雨水顺着挡风玻璃泻下来，风挡上的雨刷猛烈地摇摆着。他看到了那辆迎面全速赶来的吉普车，宛如在观望一场斗鸡游戏，飞机的对手是吉普车，卢图的对手是用来复枪瞄准他们的疯子。这时，杰克看到那个

家伙的肩膀突然振动了一下。

他对我们开枪了！

“呜——呜！”西奥叫道，兴奋得不停地手舞足蹈起来。

飞机又滑过机场上的一个大坑，将杰克抛了起来，他不得不抓住点什么东西，一伸手抓住了西奥的脖子。

“呜——咳咔！”

卢图拉了一下操纵杆，飞机总算离开地面腾起几英尺，不再颠簸了。

“快把飞机升起来！”杰克说。

“看我的。”卢图说。他使飞机保持平稳，高度正好冲着迎面开来的吉普车上那些人的脑袋。

“你疯了？”杰克喊道。

飞机向那些人迅速飞过去。只见他们纷纷跳下车去，虽说扔掉了汽车，却保住了自己的脑袋。

“呜——呜！”西奥兴奋地喊叫着。

“噢，糟糕。”卢图脱口而出。

眼看着机场尽头的大树冲着飞机迎面扑了过来。卢图拉了一下操纵杆，一直拉到了头，飞机几乎是在垂直向上爬高。杰克被甩向靠背，脑袋撞在上面，差点撞晕了过去。他挣扎着起来尽力保持平衡，跪到地上向外观望，目光不停地在飞机的高度仪和迎面而来的树端之间来回穿梭。

“快升上去，宝贝儿。”卢图道。

“求求您，上帝。”杰克道。

他们从一棵最高的树上边擦顶而过，仅仅比它高了半公尺。

“太好了！”西奥道。他跟卢图举起手来对着拍了一下手掌，杰克则在揉搓他后脑勺上撞出的疙瘩。

西奥扭过头来，满脸堆笑地对杰克说道：“这回你可欠了我一个大人情，斯威泰克！”

“是的，我恨不得现在就跟你算账。”他在座位上坐好，看到飞机一点点爬上夜空，赶紧在身边手忙脚乱地摸索着寻找安全带。