程素素的脑袋是懵的。在听到李巽说“有人弄鬼”之后,却突然清醒了过来:“谁要害我大哥?”

醒得很快,李巽欣慰地道:“多半还是那些人。眼下要紧的是道灵,你们一定不要冲动。”

程珪道:“正在写谢恩的折子。”

程素素道:“不能写!”

程珪跺脚:“别闹!”

“我清醒得很!你写了,大哥就真的死了,”程素素扶着桌子,咬牙说,“真的殉国了,该有的自然会有,若是生还了呢?你预备怎么办?逃命的时候看到的,不一定是真的,吴松的脑子没那么冷静。为何朝廷这么快就断定大哥不在了?”

李巽道:“伯父也是这么说的。”

程素素惊喜地道:“世伯说我大哥还活着?”

李巽也不敢保证,含糊地道:“五五之数。”其实他想说三七开,三分生,七分死。

程素素选择性地接收了信息。

程珪却问道:“李兄,为何政事堂里也以为我大哥不在了?”

李巽吞吞吐吐地:“那、那是……伯父也有……为难的时候。”

即便是丞相,也不可能面面俱到。哪怕是皇帝,也有被耍得团团转的时候。李丞相固然很有能力,别人也不是吃素的。要李巽明白承认李丞相一不小心被人给捅了一刀,还是略难启齿的。

好在程素素只要有一个能振奋她的消息,就很快原地复活了:“我明白了。二哥,大哥只是存亡未卜。然而有人想要坐实了让他去死!已经死了的人,是没有去救的必要的。即便找到了,还能再杀他一次。若要因此再与吴家起冲突,麻烦更大!”

李巽往椅子上一瘫:“就是这个意思。”

程珪将写了一半的稿子扯烂:“我这就写辞表。”

李巽与程素素同时点头:“是该这样的。”

李巽道:“我去向伯父复命。千万小心,不要搭理御史们!”

程素素道:“不去见见大嫂吗?她一定很想听到这个消息。”

李巽足下一顿:“好。”程素素起身拉开门:“这边请。呃?小青姐?”

小青迎面而来:“姐儿,门上说那个谢状元来了。”

程素素与李巽交换了一个眼色,问道:“谢麟?他来做什么?请他进来吧。”

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谢麟与李丞相是一样的心思,不亲眼见到的,听一听就信?他们还没有那么傻。所谓博弈,从来都是你来我往,若事事都在掌握之中,那叫碾压。谢、李同时着了道儿,各自补救。

李丞相派了侄子过来,谢麟干脆亲自来了。

程珪出面接待了他,谢麟的目光在他脸上一扫,便笑道:“道清气色还好,看来是我多虑了。想来道清已经想明白了,道灵未必有事。”

李丞相与谢麟都这般讲,程珪心下大定:“谢郎这般说,我心亦安。”

“想必李相公也会有所提示,万不可就此认了道灵已经殉国。更不要与御史一同责问吴松,他是个老实人,把他逼坏了,就不好办了。”

“正是,李相公亦遣……”

里间正偷听的李巽&程素素:……

李巽大声咳嗽着,推开书房里间的门,走了出来:“啊,谢郎勿怪!”顺手将门关上,心里已经将程珪打了十八遍。

程珪浑然不觉自己已经卖过一回队友了,谢麟的口气、神态那么的亲切又体贴,所言之事全在程家的立场上,程珪原就很佩服他,现在倍感亲近。警觉也放得很低。

谢麟含笑与李巽打招呼,仿佛没有看到李巽脸上的尴尬似的:“天下做哥哥的心啊,是来探望令妹的吗?”

李巽顺着他铺好的台阶往下走:“唉,伯母忧心不已。我不过跑腿、跑腿而已。谢郎高义,巽,谢过啦。”

“我与道灵生死之交,可以身后事相托,何必见外?”

李巽道:“谢郎此来,是为此事?”

谢麟不答,反问程珪道:“六郎安在?”

程珪张大了嘴巴。

里间正在偷听的程素素:……

这他妈的就很尴尬了!

他一定是故意的!程素素面无表情地推开被李巽好心带上的门,在程珪与李巽尴尬的目光中走了出来。她比这俩人强多了,还能正常与谢麟见礼,顺便说一句:“别再问啦,里面再没有别人了。”

程珪急切地向谢麟解释:“这个,舍妹女眷不方便……”然后被程素素踩了一脚。

谢麟连连摇头:“明白明白。说正事?”

程珪苦哈哈地:“您说,您说。”模样儿狗腿极了。

“李兄说过的,我就不多讲了。只有一个主意,做与不做端看府上了,”谢麟用词很谦虚,口气却很笃定,“为吴松解围!”

程家兄妹与李巽面面相觑,卖人情给吴松?这是一个不错的主意,只是吴松自己跑了,作为程犀的家人很难认同。做戏也不想。

谢麟追问道:“如何?”

李巽不便作答,只看程氏兄妹。程珪咬牙道:“解围?怎么解?”哪怕是只水母,你也是个武职!丢下文官先跑了,人干事?!让他为吴松开脱?他想不出理由。不落井下石,已经是修养好了。

“五人生死相托,当同心协力。必不愿乐见内讧。”谢麟放缓了语速,循循善诱。

响鼓不用重槌,程素素艰难地道:“大哥,是会把生的希望,留给别人的人。说他是被人弃于敌阵,是对他的侮辱。既然是大哥要吴松活,就不能让大哥的苦心白费了。谁让大哥的苦心白费,谁就是我的仇人。”

谢麟一击掌:“就是这样,把这个话说给那些围攻吴松的人听。呃……”

程珪接受了妹妹的说法,问道:“有不妥之处吗?”

谢麟为难地道:“若是能请动令堂说这些,就更好啦。最好是能当众讲出来,让人听得真真切切。”

可是赵氏,能行吗?谢麟道:“换了别人,这意思就差一些了。当然,令尊,也是可以的。”

程珪与程素素对望一眼,程玄比起赵氏当然是很可以了。至少装神弄鬼的时候,从来没有塌过场子。

说曹操,曹操到!书房的门被大力的推开,程玄一脸严肃地走了进来:“二郎,去办张路引!”

说完才看到家里有客人,两个还都是认识的,程玄对他们点点头,看起来也很有威严的样子。

程珪小心地问:“阿爹,你要路引做什么?”

“南下,”程玄轻快地答道,“去找你大哥。”

程素素惊讶极了,难道是过世的祖父保佑,让她爹开窍了?

程玄的道理却非常简单:“没见着的事,就不要去信!路上将人弄丢了,却说死了,是常有的。你们师祖就是这么把我偷偷买走的。”

这个……是这样类比的吗?

程珪劝道:“阿爹,路上危险。”

程玄鄙视地看了次子一眼:“那是你们。”一个能打的都没有!

客在眼前,亲爹耍无赖,程素素去拉程玄——拉不动,程珪也是毫无办法。道一紧随其后追了过来:“师父!不要闹脾气!”出事之后道一不曾过来,便是因为他一直在镇压着程玄。

道一边踏进书房边说:“您认得路吗?”

“你们才用认得路。”

这是公然不讲理了呀!

谢麟忽然问道:“李兄可习兵法?可懂兵事?”

李巽不解其意,依然答道:“谢郎相府出身,何必多此一问?读过兵书便能识兵,那便没有纸上谈兵这一说了。”

“没有亲历,永远不知道‘兵荒马乱’四个字究竟是什么样子。一个人,身处其中,就像一滴水落进大海里。同行相识几十人,打着旗号,也只有我们五个聚到了一起。”

程玄这回听出来了,这话是冲他讲的:“哼!”

谢麟依旧脾气很好地道:“世叔要走,没人能拦得住,只是眼下有一件事干系道灵,非得您去做不可。”

程玄眼睛一瞪:“什么事?”

谢麟也不卖关子,将方才商议的结果告诉了他。

程玄想了一想:“行。”

谢麟道:“御史们都是伶牙俐齿,若有人责难。说您不心疼儿子,卖子求荣,巴结贵戚,您要怎么回答?”

程珪猛地一拍桌子,程素素伸手按住了他。

直到此时,程素素才明白,为什么谢麟要问“六郎”。连提出让赵氏出面,都只是一个幌子,谢麟的本意,应该是让能与御史吵一架的“六郎”出面的。这个人想得也太深了,你还得感激他!

程玄道:“他又不是我师父,也不是我徒弟,问我,我就答了么?我不会打吗?”

谢麟万没有想到会听到这样的答案,也懵了一懵:“什么?”他已有腹稿,凡御史会问过的刻薄问题,他都想好了答案。赵氏是什么样的人,他早就知道了,他一开始的目标便是程玄。据他的观察,程玄虽然思维简单,却不是个怂人,预备教程玄一句一句的背答案。

没想到程玄居然打算暴力拆墙!

程玄愉快地决定了:“就这样吧!”

谢麟闪了一下腰,急忙说:“我还有办法的!”

程玄不开心了:“你这孩子,有话怎么不早说?”

谢麟……谢麟从来没有生出过这种想打人的心情!只得忍气吞声:“是晚辈疏忽了。”他这辈子都没这么吃瘪过。

“嗯,你快说吧。”程玄此时实在的一如岳父赵家。

谢麟调整了让程玄表演的内容,低声道:“……他们再说什么卖子求荣、畏惧外戚,您就大声说,此来是辞去一切褒奖的……”

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李巽直待到谢麟离开,才匆忙紧随其后出门,一路小跑,赶去向李丞相禀报。

李丞相讶然:“谢麟?他要做什么?”

李巽道:“伯父为何如何吃惊?侄儿看他的主意,是很不错的。”

“你懂个屁!”李丞相爆了粗口,“你能看透他,他还是谢麟吗?谢麟是能跟野狗抢食的狼崽子,你们都是家猫!”

李巽畏缩了一下:“可他现在,这是在做什么呢?对九娘夫家会不利吗?”

“这倒不会。怪哉!难道是要结好?”

李巽难得腹诽伯父:那不就行了吗?

李丞相道:“行了,还是我去看着吧!”

一甩袖,李丞相匆忙赶往皇宫。

前朝后宫,三省六部在德庆宫前一字排开,吴松跪在德庆宫前,老老实实地跪了很久。政事堂、枢府,都不以为他有罪,然而御史们还是不肯放过他,弹章纷上。可他被御史参得太多,也觉得自己有罪了,他爷爷便让他到德庆宫前请罪。

不用御史大骂,他自己的内心也饱受着煎熬。一闭上眼睛,程犀向他摆手的样子就浮现在眼前。吴松甚至觉得,跪在这里,挺好。

还有人在他周围叫骂。御史大夫心地倒好,过来劝解,不想这御史是个硬骨头:“纵然是上峰,也不能管住御史的口笔!”

吴松默默跪着,多挨两句骂,倒能让他的心里好过一点。

忽然间,听到一个声音说:“好吵!”

吴松转过头去,一眼便认出了程玄。程玄的脸,十分好认,认出来之后吴松更难过了,转向程玄伏地请罪:“世伯……”

然后就被“世伯”一只手给提了起来:“跪着真难看。”

程玄自称“全家不怕考试”,背书的本事是一流的,就着揪领子的姿势,将自己的词儿背了出来。

程玄背的是程素素拟好的词儿,真情实感赞扬程犀,指责吴松的御史里,有三、五个觉得此言有理,点着头,后退收声。

吴松的眼泪再也憋不住了,这些天,他受的委屈可真不小:“世伯!呜呜呜!我还是自己跑了……”

“跑了不打紧,再打回去嘛。”程玄不觉得这有什么问题。

谢麟眯着眼睛,将围攻吴松的御史一一记下,他才不信所有敢于直接顶撞上峰的人,全是因为耿直。

果然,围攻吴松的御史里,便出来了几个,开始质问程玄,一如谢麟所料,问题尖刻已极。“程翁,令郎性命换来了富贵,不是让程翁惧于外戚之势的。”、“令郎已去,何忍畏首畏尾,不敢问公道?难道真是借令郎之死换取富贵,不敢追究实情?”、“儿子性命换来的富贵,好享么?”

先前一同指责吴松的御史里,已有人看不下去,将这些人往后拉。

程玄也不管他们说什么,揪过来、甩出去,一下一个,糊出八丈远。真八丈远:“欺负小孩子,不要脸!”

朝廷上争辩得激烈时,在德庆宫大殿里打群架也不是没有过,然而从来没有过从此干净利落的打法!程玄将头一昂,险些要拖着吴松走人。

谢麟上来忙救,却是问吴松:“你亲眼看到程犀死的了吗?嗯?是伤到哪里死的?”

吴松茫然道:“没……没,不……我看到他陷入乱民之中的。”

谢麟逼问:“没看到他受伤而死?”

“没……不过……也……”凶多吉少了吧?他说完情况,就有人断言程犀死了,朝廷紧接着就开始议程犀的后事了。

“既然不曾亲见,谁告诉你他死了的?”

吴松更茫然了,难道不是大家都以为程犀死了的吗?至于谁先说的,吴松真个记不得了。

谢麟直起身来:“大约是有人心太急,弄错了。”

程玄记起自己的台词说:“就是!哪个非要将我儿说成是死了?与我家何怨何仇?!老子修道,要富贵做甚?我来就是要个实情!”

李丞相恰好围观了一个末尾,匆匆追在后面,先斥退御史:“此处戏闹,成何体统?都退了!”再将目光看向谢麟。

谢麟一揖。

李丞相踱到他的面前:“我这亲家虽然有官职,这禁宫之内,也不是他能随便进来的吧?”

谢麟老老实实地:“是下官安排的。”

“嗯?”

“下官与道灵,一见也不如故,志向也不甚合,然而,若有事托付于他,却是极安心的。既曾有过此念,飘摇之时,助他一臂之力,有何不可?”

李丞相挑不出半点毛病来,沉默而去。

谢麟直起身,亦从容追上。

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程玄在德庆宫前一闹,李丞相、谢麟敲着边鼓,硬是将程犀从“死”又扯回到了“生”,由“遇难”变成了“遇险”。在援军的任务列表里,“寻觅遗骸”也变成了“找回程犀”。

顺带将吴松从困境里拖了出来。

谢麟做成此事,却毫不居功,飘然而去。致令李巽第一次怀疑起伯父的判断来——明明是一个高风亮节的君子嘛!疑问在心,却不敢宣之于口,只得憋着。

谢麟离开得潇洒,回到家中,却沉默已极。孟章寻来时,他正在池边观鱼。见到孟章,谢麟罕见地没有先打招呼。孟章问道:“事有不谐么?”

谢麟道:“成了。忠烈的褒奖,没有发出去。”

孟章道:“这是好事,为何还闷闷不乐?”

“很不好,”谢麟道,“我能做的,都做完了,现在居然要听天由命。要全凭运气去赌他还活着。”

人们往往认为,越是年轻时交的朋友,越是纯粹。越早结成的联盟,越是牢固。谢麟观察许久,终于选择了程犀。然而程犀遇险了!这是一个机会,雪中送炭总是好过锦上添花。过命的交情,能走一生,只要他们两人都别死得太早。

谢麟尽其所能周旋谋划,将能做的做到了极致,最终却要赌运气等结果。这无疑令他十分不快。他厌恶命数之心一如李丞相,他的父母皆短寿,令他对“天意”产生的情绪不是畏惧,而是反感。

孟章道:“并非全凭运气,程道灵也是人杰,岂会轻易就死?”

谢麟唇边泛起一丝苦笑:“世叔,未陷乱军之时,我也以为行军布阵是挥洒自如,轻描淡写的。只有身在洪流,才知道什么叫力不从心。所以,还是在赌!”

孟章道:“你的运气,也该变好了。”

“但愿如此!”谢麟以掌击柱,“世叔,还要请旨,再赴前线,我不能坐等。”

“可齐王……”

“齐王不过在一件事情上糊涂,别的事情,他心里明白,”谢麟撇撇嘴,“他还做过什么糊涂事?刁难或许会有,误事却绝对不会,他不怕李福遇发疯吗?”

孟章道:“芳臣,你这是……不想老相公了吗?听我一句劝,祖孙俩,还是不要有嫌隙才好。”

谢麟垂下眼睑:“今番赌赢了,我便与祖父长谈。”

孟章大吃一惊:“输了呢?”

“哼。”

孟章喃喃地道:“从未如此盼过程道灵还活着。”

水面泛起涟漪,锦鲤浮了又沉,谢麟转头望去,惊动了锦鲤的人却是一脸的喜色:“二郎,有旨意下!”与谢麟的愿望相反,不等他请旨南下,皇帝已经下旨,又将他调了回来“备咨询”。

事有不顺,孟章的心头层上了一蒙阴影。再看谢麟,只见他面色如水,不见喜怒。

直到两月之后,才见到谢麟笑着说:“世叔,我赌赢了!”

作者有话要说:  我尽力了,写到两点多……太后突袭,白天没能写多少qaq

霸王票和营养液,明天一同感谢,嘤!

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