第十六章 失宠之后咸鱼翻身 第九十六节 毫不畏惧威审罪臣

退朝后，曾国藩当先赶往刑部大堂，各部、院侍郎以上官员随后跟进。穆彰阿与杜受田这两个冤家对头都没有出席。

按着圣谕，曾国藩当先坐定，上首依次坐着监审的官员，下首依次坐着副主审。恒春与花沙纳阴沉着脸，很不情愿的样子，只是肃顺像是兴高采烈。

不一会儿，御前当值太监带着侍卫多人，手捧着一个圆托盘——托盘上用黄缎布盖着一个圆圆的东西，慢慢走进大堂。

曾国藩知道，这是皇冠请到了，就亲自燃了三炷香，又冲着已放到案中的皇冠行了大礼，这才归座。

曾国藩望着上首的祁寯藻，嘴里说一句：“中堂大人，开始吧？”祁寯藻点了点头。

曾国藩清了清嗓子，说句：“带琦善！”

厅后侍候着的刑部当值的官员应一声，便走出去。

琦善很快便肥鹅一样地迈着四方步一摇三晃地走进来，后面跟着两名刑部官员。

见琦善趾高气扬的样子，曾国藩大喝一声：“琦善，你进了刑部大堂，还不跪下！”

琦善先是一愣，当看清问话的是曾国藩时，不由得哈哈大笑道：“曾国藩，你一个小小的汉侍郎，也敢跟老夫这般讲话！你是藐视我大清官制吗？”

曾国藩把面前的黄缎布用手一拉，大喝一声：“皇冠在此，你敢不跪！”琦善定睛一看，曾国藩的面前果然放着一顶金光灿灿的皇冠！

琦善心里大骂一声：“曾国藩个狗奴才！”双腿跟着一软，扑通便跪倒在地，冲着皇冠行起三叩九拜大礼。

大厅两旁听审官员的脸上，呈现出对曾国藩的敬佩之色。

曾国藩静静地问道：“琦善，本部堂受皇上钦命，审你滥杀无辜一案，你要从实招来，不得隐瞒！”

琦善圆睁双眼，雷鸣般地道：“曾国藩，你才只是个小小的二品侍郎，像你这种身份也敢拿腔作势审你家侯爷，你不要命了吗？还不自动滚下堂去在等什么，等本爵抽你的大耳刮子吗？”

恒春不动声色，胸中已是心花怒放。自己丢的面子，总算从曾国藩身上找回来了。

曾国藩的三角眼睛慢慢眯起来，两眉蹙促成川字。他忽然一拍惊堂木，威严喝道：“大胆的琦善，竟敢口出狂言！本部堂职位虽卑，却也是大清国堂堂的朝廷命官！你睁开眼睛看清楚，皇冠在此，如皇上驾到。本部堂职位虽低，却是代表皇上审你。你辱骂本部堂就等于辱骂朝廷，你可知罪？”

琦善听了这番言语，只能无可奈何地低下头去，讷讷说道：“老夫知罪。”

“琦善，你位列公侯，本部堂也不怪你。你抬起头来，本部堂现在问你。”曾国藩一字一顿说道，“你身为陕甘总督，靖匪保边本是分内之事，你如何剿匪不力就擅杀百姓？又向皇上冒领赏赐？你可知水可载舟亦可覆舟的道理吗？”

琦善怒视着曾国藩，冷笑一声道：“曾国藩，你也知道老夫位列公侯？老夫这公侯可是祖上拿性命一刀一枪拼杀来的，不像你头上的二品顶戴，是靠之乎者也骗来的。你既知道老夫位列公侯，就该站起来与老夫讲话。曾国藩，你快与老夫放座！”

曾国藩被气得浑身乱抖，他大喝一声：“琦善，你竟敢口出狂言，咆哮公堂，藐视皇上，儿戏王法！行刑官侍候！”

两个牛高马大的汉子由门外走进，两个人的前胸后背都绣着刑字号，分明是刑部专干行刑营生的。两个人往大堂一站，等候曾国藩示下。曾国藩道：“把咆哮公堂、目无皇上的人犯琦善当堂掌嘴五十！”

两名行刑官答应一声“嗻”，一个就走到琦善的背后，把琦善的细辫子在手上一挽，一个便走到琦善的对面，不由分说，把巴掌抡圆，嘴里来一句：“侯爷您老接刑吧！”便一下一下认真地打起来，琦善被打得杀猪般号叫。

侍立在两侧的文武汉官在心里齐为曾侍郎叫好。满人一贯蛮横，像琦善这样的有爵位的更是不把汉官放在眼里。

行刑完毕，两名行刑官退后一步。

曾国藩看那琦善时，心里不由赞叹一句：“真不愧有爵位的人！”琦善的两腮已是腾腾肿起，嘴角也已现出殷红血迹，但那琦善仍不服输，照样瞪大眼睛望着曾国藩，分明是想一口吞掉曾国藩，有些挑衅的意思。

曾国藩一拍惊堂木，高声断喝：“琦善，你知罪吗？”

琦善把两眼一闭，理也不理曾国藩，脸上充满着不屑。

曾国藩气得索性一不做二不休，霍地站起身，用双手捧起皇冠，大喝一声：“大刑当堂侍候！”

外面答应一声“嗻”，四名行刑官便抬进一具木制老虎凳，往琦善后面一放，便叉手立着。

曾国藩用鼻子哼了一声，怒道：“皇冠在此，行刑官听令：将琦善脱去爵服，侍候上刑，不得有误！”说着高高举起皇冠，以示代皇上执法。行刑官不敢怠慢，过来便将琦善爵服扒下，又生拉硬拖地放到老虎凳上，眨眼便捆绑停当。

曾国藩两眼一闭，大喝一声：“用刑！”

四名行刑官随着曾国藩话音一落，就一齐用力，只听那琦善大吼一声，震得满堂大惊；众人再看琦善时，早昏死过去。

自大清开国以来，二品侍郎对一名侯爷用刑，尚属首次，百官都为曾国藩捏一把汗。恒春心里想的却是：曾国藩，看你如何收场！

见琦善昏死过去，依老例，一名行刑官到外面拎来半桶冰水，劈头盖脸地往琦善头上一浇，便见琦善激灵灵打个冷战，长叹了一口气后才睁开眼。

曾国藩见琦善醒来，不容他讲话，早喝道：“皇冠在此！琦善胆敢藐视皇上罪加一等！左右，加力用刑！不得有误！”

行刑官发一声喊，吓得琦善忙对着公堂高喊：“且慢，老夫有话说。”行刑官齐住下手。

琦善喘息着说道：“曾右堂，老夫与你有何仇有何冤，你要对老夫下此毒手！”

曾国藩冷笑一声道：“琦善，我来问你，新疆的无辜回民百姓与你有何仇何冤，你为何指使督标兵对他们下手？你不怕遭天报吗？”啪地扔下一本卷宗在琦善的面前：“本部堂已传唤押解你的解差。你滥杀无辜的经过，本部堂已弄了个水落石出，你还想和他们对簿公堂吗？琦善，你该明白，如不掌握你滥杀无辜的证据，本部堂一介小小的二品官岂敢对你这堂堂大清国的世袭侯爷用刑！琦善，你身为大清国的陕甘总督，位在封疆，干系甚大，你不剿匪，却残害无辜百姓，你难道忘了官逼民反的古训？”

“曾右堂，你不得血口喷人！”琦善挣着脖子辩道，“萨拉造反，一呼百应，铺天盖地，你让老夫如何分得出良莠！”

曾国藩愈发气愤：“琦善，你就是按这种理论治理边疆的吗？你今天冲着百官要说个明白！”

“反正……”琦善彻底没了侯爷的派头，讷讷了半天说不全一句话。曾国藩见火候已到，便一拍惊堂木，高喝一声：“大胆的琦善，你已认罪，如何还不签字画押？难道要本部堂二次用刑吗？行刑官侍候！”琦善扑通一声坐倒在地，拿过口供便在上面按了手印。

“来人哪，”曾国藩喝一声，“把琦善押进大牢，候旨发落！”

琦善死狗一般被行刑官拖了出去。

曾国藩把皇冠放下，长出一口大气。他知道，只要琦善肯认罪，郑祖琛就好审了，谅那郑部院的骨头也不会比这琦侯爷硬到哪里去！