第六回 传雁足新状元寄信

诗曰：应时大比赶顺天身离庭帏近朝班只图扬名把亲显讵料婺星沉九泉

话说相府有个丫环，名叫红梅，奉他姑娘之命，往书馆与状元送茶。来至门外，听的里边啼哭之声，用舌尖把窗棂纸来湿破，往里一看，是他姑爷在里边啼哭。抽身回到秀楼，玉屏小姐，一见駡道：“我把你这妮子，我叫你往书馆，与你姑爷送茶，为何送上秀楼？”红梅说：“姑娘，是你不知，我往书馆与姑爷送茶去咧，走到窗棂以外，听的里边有人啼哭，是我把窗纸舐破，往里一看，原是俺姑爷啼哭，也不知所为何事？因此才来请姑娘劝劝他去。”玉屏小姐说：“照这话说，是我错怪你了。既是如此，你与我头前引路。”唱：

玉屏姐下得楼来自寻思，暗说道状元你是为何屈？自从我爹爹招你为门壻，穿吃用何曾半点错待你。想往日长街卖诗不得第，你也曾仗看书写混衣食。似那样翦熬日子你怎过，到如今吃穿不愁你反屈。你岳父现在当朝为宰相，你的这妻子本是皇爷提。据我看百般事儿你如意，为何在书馆以里自悲啼？若被那外人知道固不好，怕的是使女奴仆更笑耻。这小姐一行走来一行想，猛抬头书馆不远在咫尺。高小姐轻移莲步到馆内，见了他夫君继成问端的。

话说玉屏小姐，来至书馆，见了继成，问道：“相公在书馆啼哭，所为何事？向为妻说个明白。”继成见小姐问他，欠身站起，敍礼分坐，说道：“小姐是你不知，闻听人说：常州大旱，三年田禾没收，家中母亲兄弟，不知怎样度日，因此悲伤！”小姐说：“相公你那心事，为妻的也就明白了。”唱：

玉屏姐闻听继成思家话，不住的口尊相公听仔细：虽说是相公今年二十岁，你本是皇上拔取数第一。我看你空有才学识见短，最不该把你心事瞒为妻。既说是挂念婆母缺供养，你就该早晚合我来商议。论起来圣上无旨难回转，那知道生法得把母周济。我现有积蓄银子一百两，相公你快写家信莫要迟。相府的能干家人差一个，速速的叫他送到咱家里。等到那万岁发下圣皇旨，咱二人双双携手回无锡。高小姐方才说罢前后话，孙状元丢去啼哭心欢喜。

话说继成闻听小姐之言，满心欢喜，说道：“小姐贤德异常，言之甚似有理，你速将银子取来。”小姐闻言，回秀楼去取银子。继成提笔在手，未从去写，心中好不痛杀人也！唱：

又待三年万岁开了科场，中状元相府以内招了亲。儿欲回家探母行个孝道，万岁爷无旨不敢出朝门。敬修下家书一封银百两，相府内名唤高来送书人。望我母宽恕无儿不孝罪，不久的回家面禀往上陈。上写看为儿继成不孝深，叩禀的萱堂老年我母亲：从那年上京庆试时不至，招商店染患缠儿病在身。抚养到月余病好误科场，费银钱衣服当尽度光阴。儿有心回家恐怕人耻笑，无奈流落京城卖过诗文。孙继成方把家书写完备，小丫环送到百两细纹银。

话说孙继成家书写完，丫环送来百两银子，交与继成，又回秀楼去了。继成遂把家书银子封在一处，来往前庭，一声叫道：“高来那里？”高来听的呼唤，不敢违慢，来至前庭门里，垂手站住，口称：“姑爷唤小人那边使用？”状元说：“这是一封家书，百两银子，命你下到无锡县东关路北，我那家中。见了你老太夫人，交代明白，要你速去早回。”高来说：“小人记下了。”说罢遂将家书接到手中，回到自己居处，收拾包裹行李，备了一匹快马，牵出府门，搬鞍上马，顿辔加鞭。唱：

领定状元命，下书把信通；搬鞍上了马，离了相府中。

这才是高来奔上阳关道，要往那无锡去送书一封。果然心急只嫌马走的慢，不停手连连扬鞭催能行。纵有那闲花野草无心看，只想着晓行夜宿奔路程。咱把这高来记在中途路，再把龙氏孝妇明上一明。

话说龙氏母女，清晨早起，爱姐说：“娘呀！你看俺奶奶不是又活了幺？”龙氏说：“儿呀，你是一片胡说，人死焉有再活之理。”爱姐说：“你看那嘴不是又动此咧！”龙氏回头一看，惊慌说道：“你奶奶不是久病之人，又不曾断饭，天气暑热，尸首将坏，那嘴里已有血沬了。无钱买棺材，坏了尸首，如何是好？”爱姐根娘说：“家中无钱买棺，看有甚东西，拾几件卖了钱来，给俺奶奶买口棺材不好？”龙氏说：“儿呀！咱还有甚幺东西值钱咧！”爱姐说：“只怕有东西，你舍不的卖。】龙氏说：“有甚幺东西，为娘的舍不得呢？”爱姐说：“娘呀！既然舍的，就把身上的肉，恨恨割下一块来，卖的银子，尽勾给俺奶奶买材的，只怕还使不清咧。”龙氏说：“儿呀，说来说去莫非叫为娘的卖你不成幺？儿呀！”唱：

龙氏母抱住爱姐放悲声：我的儿七岁孩童甚聪明，从生你怀抱以至四五岁，为疼你因此才把爱姐名。皆因你祖父去世遭天火，留连你忍饥受寒度春秋。你叔父受罪在于南牢内，你祖母疼儿一气赴幽冥。儿才说卖身买棺行孝道，娘怎舍娇生爱养小儿童。咱母女要死宁可在一处，断不肯娘儿分离各西东。

小爱姐一儿他母甚悲哀，下回书有语开言劝一番。