长宁侯府人不多,内务由她母亲沈氏做主。沈氏真心疼爱这个女儿,对她呵护有加,唯恐委屈了她。陆侯爷待人温和宽厚,每次见她总是笑呵呵的。老夫人常年礼佛,不大喜欢小辈们往跟前凑,连晨昏定省都免了。

主子们对她尊重,下人们自然也不敢怠慢了她。他们直接称呼她为姑娘,仿佛她是正儿八经的侯府千金。

当然韩嘉宜自己也大方懂事,进退有度,教人挑不出错来。

沈氏为女儿感到骄傲的同时,又不免心疼而遗憾。嘉宜如果在她身边长大,不知是不是也如现在这般。

沈氏给韩嘉宜安排的院落位置较为偏僻,但是环境清幽,采光也好。她所住的房间窗外有几株垂柳,枝条柔软鲜绿,生机盎然。

韩嘉宜午睡起来,推开窗子,盯着窗外随风摆动的柳条看了一会儿。她思绪飘飞,忽的灵光一闪,让雪竹取出笔墨纸砚。

正欲动笔,却听雪竹笑道:“姑娘,表小姐过来了。”

雪竹口中的表小姐正是二哥陆显的嫡亲表妹陈静云。

陈静云生的娇小玲珑,皮肤白净,看上去柔柔弱弱。之前韩嘉宜听母亲讲过,说这位陈小姐胆子小,不爱说话。然而韩嘉宜到陆家才四五天,就发现母亲对这位陈小姐可能不甚了解。

大约是之前身边没有年纪相仿的女性,韩嘉宜来到陆家之后,陈静云对她格外亲近,俨然是把她当做了闺中密友。

她们两人居住的地方相距不近,可是陈静云依然时常过来找她,或是一起说话解闷,或是邀请她一起做针线。

韩嘉宜放下手头的东西,站起身,看向慢悠悠走过来的陈静云。

“嘉宜,你在做什么呀?”陈静云声音很轻,语速也慢,娇娇柔柔,分外惹人怜惜。

“我准备写字呢。”韩嘉宜连忙吩咐雪竹上茶。

陈静云轻笑着摆手,杏核眼弯成了月牙状:“不用麻烦了,你要是不忙,跟我一起去园子那边走走好不好?今儿天气挺好的,咱俩一起说说话,散散心,岂不更好?”

韩嘉宜闻言看向窗外,风吹柳动,她立时应允。

长宁侯府的园子建的不错,布局精美,花木繁多。不知名的花卉开的正好,淡淡的香味弥漫在鼻端。

两人一道行走在花园间的小路上,韩嘉宜认真听着陈静云的介绍,时不时点一点头,表示知晓。虽然娘说,陈小姐胆子小,不爱说话,不过在韩嘉宜看来,静云说的还是蛮多的。当然,这一点她很喜欢。至少从陈静云这里,她对长宁侯府中的诸人又多了一些了解。

四下并无旁人,陈静云轻轻叹一口气,在一株海棠边站定。

“怎么了?你不开心?”韩嘉宜问,“是谁欺负你了吗?”她寻思着陈静云跟她处境相似而又不同。寄人篱下,难免会有不如意时。

“不是。”陈静云摇了摇头,“我娘今天跟我说起亲事了。”

毕竟是个未出阁的姑娘,提到“亲事”二字,她俏脸微红,目光也有些躲闪。

韩嘉宜听到亲事,心头一跳,没留心对方的神情,只随口道:“提到亲事很正常嘛,你今年就要及笄了对不对?”

“不是我的亲事!”陈静云满面通红,匆忙辩解,“是表哥的。”

“表哥?”韩嘉宜有些诧异。

陈静云向前快走了几步,边行边道:“就是二表哥啊,他是我亲表哥。”

长宁侯府主子不多,关系有些复杂,韩嘉宜当然知道陈静云口中的表哥是指二哥陆显。她点一点头:“嗯,二哥的亲事怎么了?有人给他提亲了?还是说梅姨妈替他看上了哪家姑娘?”

“那倒没有。”陈静云摇了摇头,“我娘就是替他发愁。”她又轻轻叹一口气:“唉,论理说,婚姻大事,向来是父母之命,媒妁之言。表哥的亲事上有老夫人,下有侯爷夫人,怎么着也轮不到我娘操心。可是你知道,我娘只有一个姐姐,她那个姐姐又只有表哥一个儿子。说句托大的话,我娘是把表哥当亲儿子疼的。”

韩嘉宜“嗯”了一声:“嫡亲的姨母,自然是很亲的。”

“我表哥今年都十六了。”

韩嘉宜心说,十六岁也不算很大。然而转念想到一事,她又有些心虚。她念头转了一转,陈静云跟她提这些,是不是想要她给母亲捎句话,留意一下二哥的亲事?

“唉,其实主要还是大表哥的缘故。”陈静云轻叹。

两人边行边谈,不知不觉到了假山旁。

韩嘉宜下意识问道:“大哥?大哥订的亲事对二哥有影响?”

这几日她在长宁侯府,都没再见过陆晋,当然也没听说府里有大少奶奶。她琢磨了一下陆晋的年岁,猜测他虽未成亲,不过亲事八成已经定下了。

陈静云面露诧异之色:“你不知道么?大表哥没有订亲啊。他母亲是成安公主,他小时候由太后抚养了一段时间。太后说大表哥的婚事,不让咱们家里管……”

韩嘉宜恍然:“太后要给大哥指婚?”

“不知道呢。”陈静云轻叹着摇了摇头,“我听说,大表哥和明月郡主一起长在太后跟前。可能太后真有指婚的意思吧。不过也不一定,明月郡主早到了定亲的年龄,太后如果真有这想法,也不会拖到现在……”

“明月郡主?”韩嘉宜讶然。她在睢阳时听说过明月郡主。知道其父母双亡,被太后认成孙女,养在身边。

“是啊。”陈静云笑了,“那年老夫人过寿,郡主还来过咱们家呢。也不知大表哥怎么想的,他对郡主冷冷淡淡的……”

韩嘉宜随口道:“男人心,海底针。”

陈静云咯咯直笑:“男人心,海底针?你这话要是给……”她的话戛然而止,脸上的血色也在一瞬间褪了个干净:“大,大……”

韩嘉宜心头忽然生出一种不祥的预感,她顺着陈静云的视线,转头看身后望去,只见假山侧,一道玄青色的身影站的笔直。

长眉入鬓,目若点漆。陆晋神色冷峻,不知道站了多久。

韩嘉宜眼皮突突直跳:“大,大哥……”

她来长宁侯府这么长时间都没看见过他一次。怎么偏巧他这会儿出现?她努力回想了一下自己方才说过的话,好像没说错什么吧?

“我和郡主并无婚姻之约。”陆晋目光幽深,扫了她一眼,“有什么想知道的,当面问我就是。不必向人打听。”

“是。”陈静云如遭大赦,暗舒一口气,她福了福身,匆忙离去。

韩嘉宜定了定神,心想自己或许也能打个招呼后离开。她试图冲大哥笑一笑。然而刚扬起唇,就听到他说:“你,跟我过来。”

也不等韩嘉宜回答,陆晋转身,大步往前走。

犹豫了一瞬,韩嘉宜低头跟了上去。

很明显陆晋对这园子,要比她熟悉很多。他左拐右拐,在一大片木芙蓉前停下。

不过韩嘉宜无心赏花,她对大哥有种莫名的惧意。她想她需要就刚才的事情道个歉,稍微解释一下。思考了一下措辞,她轻声道:“大哥,我……”

她刚一开口,就被他的眼神给打断。

陆晋冷声道:“明月郡主是景王遗孤,太后拿她当亲孙女。我和她并无男女之情,也没有婚约。”

韩嘉宜心里咯噔一下,赧然而心虚:“我……”

“沈夫人认了你,你就是长宁侯府的小姐。你想了解这府上谁的情况,大可以直接当面询问,不必私底下向人打探。你以为静云什么都知道?”陆晋微眯起眼,沉声道,“今天的事情,我不希望有第二次。”

“大哥说的是,是我不好,以后再也不这样了。”韩嘉宜连连点头称是。可她心里却忍不住想,难道她还真能像他说的那般直接冲到他面前,问他一句:“你订亲了吗?”再说,这也不是她非要问的,是她和静云在聊天时,话题不知不觉拐到他那里去的。

他是否订亲和她关系不大啊,她最多只需要操心一下将来和大嫂相处是否和睦。

不想在这件事上过多纠缠,韩嘉宜念头转了几转,她眉眼弯弯,脸上带笑,主动换了话题:“大哥今天怎么在家啊?”平时可都不见人影的啊。

陆晋扫了她一眼,似笑非笑。

他这段时日确实很忙,杨洪升被抓以后,他要处理的事情不少。有时候直接歇在指挥衙门,或者干脆去梨花巷陆宅。

今日事情告一段落,他难得有空,就回了长宁侯府。听说他母亲当年手植的木芙蓉开花了,他心念微动,就进园子看看。

芙蓉花开的正艳,他留意到不远处的假山似乎有被人动过的痕迹。他双目微敛,信步而至,不防竟听到有人问:“大哥订的亲事对二哥有影响?”

声音如风吹碎玉,悦耳动听。陆晋皱眉,立刻听出这是韩嘉宜的声音,眼前瞬间浮现出她初换女装,在阳光下冲他微笑的模样。

他站在假山后,听见两个姑娘你一言,我一语越说越不像话,竟是要把他和明月扯在一起,他眉头直跳,抬脚走了出来。

韩嘉宜没听见他的回答,给他看得有些讪讪的,正犹豫着是再问一次还是再换一句,却听对面的男子不紧不慢道:“怎么?我自己的家,我回不得?”

“不不不。”韩嘉宜心头暗暗叫苦,连忙否认,“你别误会,我不是这个意思。我不是想着这些天一直都没见到大哥么?还怪想念的。”

陆晋愣怔了一下,很快,他双眼微眯起来,轻嗤一声。想他?

“大哥,我出来有一会儿了,大哥要是没有什么吩咐的话,我能不能先回去?”韩嘉宜小心翼翼觑着他的神色,实在是不想跟他在一块儿多待。

陆晋眼皮抬都不抬,他声音淡淡的,似乎漫不经心:“急什么?我的事情你知道了,你的事情,我还没问呢。”

“啊?”韩嘉宜一怔,不觉紧张了几分,她神情自然,有些不好意思的模样,“我有什么好问的?”

陆晋勾唇:“路引。”

“……”韩嘉宜没想到他居然旧事重提,她略一思忖,“路引不是问过了么?大哥明察秋毫,那的确是假的。”

“我知道是假的,我想问那假路引是何人所做?能让你通过从睢阳到京城的一路关卡?”陆晋微微眯起眼,“不知他给多少人做过……”

韩嘉宜思绪急转,一颗心怦怦直跳,小声道:“我说了大哥别恼,是我自己做的。”

“嗯?”

韩嘉宜视线微移,不去看他的神色:“我没有路引了,就自己想法子造一个。本来是想用胭脂涂印的,可是又不像,只好用萝卜雕了一个。我还以为一模一样呢……”她说到这里,眼中忽然迸发出耀眼的光芒来,直直地看着陆晋,“没想到大哥这么厉害,一眼就能看出来!”

她眸中光彩大盛,看向他时满是崇敬。这眼神太炽热,陆晋忽然有些不大适应。他一时间竟没有再追问下去的兴致,他抿了抿唇,胡乱挥一挥手:“知道了,你回去吧。”

“谢谢大哥。”韩嘉宜喜上眉梢,冲他福一福身,转身就走。

期初她还走的端庄典雅仪态万千,行了一段后,她回头已看不见他的身影,不由地越走越快,急匆匆出了园子。

她想,看来远离大哥还包括尽量少提他。

不过,陆晋人在长宁侯府,她想不与他打交道,并不容易。

韩嘉宜自从进入长宁侯府以来,都是与母亲沈氏一起在正房用膳,当然还有长宁侯。

猛然在正房看见陆晋,韩嘉宜微微一惊,冲他点头致意:“大哥。”

陆晋只淡淡地“嗯”了一声。

四人依次坐了,韩嘉宜就坐在陆晋的左手边。她深吸一口气,尽量让自己看起来无比自然。不知道是不是她的错觉,她觉得她母亲和长宁侯似乎也比平时拘束许多。

女儿到京城后,沈氏怕她吃不惯京城的菜,特意叮嘱厨房,多做些睢阳的小菜。

菜肴端上桌,沈氏略略扫了一眼,眉目含笑,正要招呼女儿动筷,视线微转,看见一旁端坐的继子。她笑意微敛,甚是客气:“世子尝一尝,这是睢阳的小菜,萝卜炖肉,很家常,不过味道还行。”

韩嘉宜不免在心里暗暗比较母亲对待两个继子的不同。娘和二哥情若母子,可是和大哥也生疏客气了吧?

陆晋对此似是习以为常,他向左边微微侧头,长眉一挑:“萝卜?”

韩嘉宜的脸腾地红了。

东边角落里有个粗犷的声音忽然响起,引得不少人侧目。

韩嘉宜循声望去,一眼看到那个满脸络腮胡子的中年男子。她扯一扯嘴角,大步向他走去:“郑三哥。”

这是一张不大的四方桌,除了郑三哥之外,还有一个陌生人。

此时客栈人多,素不相识的人同桌而食并不少见。韩嘉宜只匆匆扫了一眼,隐约瞧见那人脸上有道伤疤,也不多想,直接在郑三哥身旁坐下。

“小二,再来些清粥小菜。”郑三哥高声吩咐店小二,又转向韩嘉宜,笑呵呵道,“咱们的饭钱,都含在昨夜的房费里,不吃白不吃。”

韩嘉宜轻轻“嗯”了一声。

她昨夜没有睡好,一直在做噩梦,甚至还梦到被利箭当胸穿过,醒来时脑袋痛得厉害。这会儿也提不起精神来。

郑三哥吃饭极快,韩嘉宜的清粥小菜还没上,他就几口吃完了饼子,又咕噜咕噜将一碗粥喝了个干净。

胡乱抹了一下嘴,他低声道:“现在咱们离京城还有三十里。我赶车快一点,最迟到午后,就能到啦……给你送到,我就回去。”

说到分别,他不免心生不舍。同行数月,他对韩老弟印象可真不错。能吃苦,不怕累,心地善良,出手大方。唯一美中不足的是,到底是年纪小,身量单薄,容貌又过于秀气,显得没什么男子汉气概。不过,或许就是这个缘故,让人不自觉地想帮扶一二。

“辛苦郑三哥了。”韩嘉宜诚心诚意道谢。

郑三哥形貌粗犷,为人仗义,从睢阳到京城这一路,多亏了他照顾。

嘿嘿一笑,郑三哥在她胳膊上拍了一下,颇为豪爽:“你钱都给了,我送你进京是应该的。说什么辛苦不辛苦?”

说话间,店小二端着粥饼并几样小菜过来:“客官请慢用。”

韩嘉宜肚子咕咕直叫,却没多少食欲。她刚拿起细长的筷子,就想到梦里朝她飞来的羽箭,胸口也开始隐隐作痛,她默默叹一口气,缓缓放下了筷子。

唉,做噩梦真是影响心情。

“怎么不吃啊?我觉得味道还不错,你多吃些,才有力气啊,今天还要赶路……”

郑三哥话未说完,就微微变了神色。

一队身穿锦衣卫官服的男子鱼贯而入,原本喧闹的前堂在一瞬间安静下来。

锦衣卫迅速将客栈包围,掌柜的慌忙迎上去,对着来人当中唯一穿着便服的年轻人道:“官爷,这是……”

那人挥一挥手,冷声道:“锦衣卫办案,闲杂人等不要多事。”

这声音隐约有些熟悉,韩嘉宜下意识看过去。刚一转头,手就被郑三哥狠狠打了一下。他小声提醒:“别惹锦衣卫。”

郑三哥是个大嗓门,他虽然有意压低声音,但因为前堂安静,他的话仍清晰地传到了众人耳中。人人皆知锦衣卫惹不得,然而这般直接说出来的,还真不多。

他话音刚落,就有两个锦衣卫提着刀满面杀气朝他们走了过来。

韩嘉宜心头突突直跳,一声“我们是良民”还未说出口,就听“唰”的一声响,那两个锦衣卫齐齐抽出了刀,对准韩嘉宜对面那个脸上有刀疤的男子:“杨洪升,还不束手就擒!”

咦?韩嘉宜大眼圆睁,有些不可思议,怔了一瞬后,喜意后知后觉爬上心头。

不是冲他们来的,甚好甚好。她就说她没这么倒霉。

刀疤男猛地一拍桌子,不知从哪里抽出一把剑,暴喝一声:“你们不要欺人太甚!”一跃而起,上前与锦衣卫缠斗在一处。

韩嘉宜何曾见过这等场面?她闪避在一旁,伸手掩了双眼,却忍不住透过指缝看去。

锦衣卫训练有素,出手快捷,配合默契,那刀疤男看着身手不错,但以一敌二,很快落败,被人用刀架在了脖子上。

又有锦衣卫上前,反剪了他的双手。

“你们这群鹰犬,老子做鬼也不会放过你们……”刀疤男挣扎着,口中骂骂咧咧,忽的被一声“啊”的惨叫所取代。

“很吵。”

是先前那个有些熟悉的声音。韩嘉宜心中莫名,一时猜不到究竟发生了什么。

前堂安安静静,再无人出声。郑三哥冲她比了个手势,韩嘉宜略一思忖,随即明白了他的意思:是有人出手卸掉了那个刀疤男的下巴,让其无法出声。

韩嘉宜呼吸一窒,不自觉摸了摸自己的下巴,莫名觉得有些疼。

她在心里说,没事没事,锦衣卫办完差,很快就要走了。

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