被曹良强行留下来协助破案之后, 周寂年带着谢宁去找了画师。

晚上,周寂年和谢宁回到客栈,锁好房门, 两夫夫坐在桌子前,细细看画像之人。

谢宁看着看着打了个寒颤,伸手盖住了画像,“画的可真像……吓人。”

周寂年合上画像,握着谢宁的手安抚。

“还好画师没问画的是谁。”谢宁叹气, “唉……寂年, 咱们接下来要怎么抓他?”

周寂年回答:“明日我去找吴道, 借几个精兵,先私查到此人姓甚名谁。之后, 还是得有证据, 但这个证据不能是你。”

“怀璧其罪, 你这与鲤鱼通灵的本事,不可叫第三个人知道。”这句话,是周寂年贴着谢宁的耳边,声音低沉轻诉出来的。

温温热热的气息拂过耳畔, 谢宁缩了缩脖子,抱着周寂年,也同样用气声说:“好……”

周寂年轻笑, 夸着说道:“真乖。”

谢宁皱了皱鼻子,“哼!哄渝哥儿的话。”

说到渝哥儿, 谢宁又叹了口气,“这第二晚了, 不知道渝哥儿今夜会不会哭闹啊?”

他嘴上这么问, 其实自己心里已经有了答案, 儿子肯定会哭闹的吧?

……

南渔县县衙内院,渝哥儿坐在小板凳上,两只小手揣在怀里,大眼睛盯着椅子上的小黑狗,虽然嘟着小嘴儿,但是看得出来,我们渝哥儿心情很好呢。

小黑狗是爷爷周三丰给他抱回来的,周三丰心疼孙子,但是俩大人是去府城忙公务的,他只能试试这样能不能哄好孙子了。

渝哥儿伸手去捉着小黑狗,他不会控制力道,所以掐抱起小黑狗举着。

林锦过来伸手想纠正他,“渝哥儿,抱疼了,快松手……”

渝哥儿嘟着嘴往回抱,林锦只好换个方法,伸手说:“给爷爷好不好?”

“嗯!”渝哥儿爽快点头,举着小狗放到林锦手上。

“真乖。”林锦将小狗放回到椅子上,自己两手做捧状,说:“你看爷爷,手像这样,你得捧着它,你掐着它疼,知不知道?”

渝哥儿两只小爪爪乖巧的并拢,学着爷爷的样子捧着。

“诶对。”林锦轻轻抱着小狗再放回到渝哥儿手里,让小孙子捧着小狗在怀里。

“你看,这样它是不是不叫了?”林锦摸了摸小狗。

渝哥儿听懂了,看着林锦,眯着眼睛笑:“咔咔咔……”

两天了,总算是笑了,林锦舒了一口气。

“爹爹!”渝哥儿突然对着小狗叫了一声。

吓了林锦一跳,以为渝哥儿又闹着要爹爹呢,仔细一瞅,渝哥儿眼里只有小狗,嘴里不停嘟囔‘爹爹’。

林锦拍了下膝盖,笑个不停,渝哥儿说话晚,只有‘爹爹’喊得最熟练,饿了渴了都喊‘爹爹’。

没事儿就喊,见谁都喊。

“渝哥儿,你给小狗起个名字吧。”林锦忙开口引导孙子。

这要是周寂年回来了,见渝哥儿喊一只小狗‘爹爹’,非得打烂渝哥儿的小屁股不可。

渝哥儿捧了一会儿,小手僵着不舒服了,他就将捧着的小狗儿递到林锦面前,皱着小眉毛,小表情有些着急,“嗯!”

“给爷爷啊?”林锦顺手就接过了小狗,“好,爷爷抱着。”

林锦接着说:“你给小狗起个名字吧,乖孙儿。”

渝哥儿手上轻松了,小眉毛也就舒展开了,嫩嫩的小手爪一下一下的捋着小狗背上软软暖暖的毛。

“嗷嗷!”渝哥儿冲着小狗叫唤,小宝宝的声音嫩嫩脆脆的,很是可爱。

“哈哈哈哈……”林锦被小孙子逗笑,“那就叫熬熬吧,你再叫一声。”

“嗷嗷!”

林锦又呵呵笑。

渝哥儿昂头看着爷爷,然后跟着林锦一起眯着眼睛,咧着小嘴巴哈哈笑。

晚上要睡觉的时候,渝哥儿还非得抱着熬熬到床上睡,林锦自是不同意的。

“谁家小狗让上床啊?你就调皮吧,等你……”林锦住了嘴,他准备说等你爹回来揍你的。

他不敢提,渝哥儿马上就要睡觉了,再一提,渝哥儿非得哭一夜。

和小狗玩了一下午,渝哥儿已经能抱好小狗不掐着了,他拢了小狗在怀里,迈着小脚步去,将自己贴在林锦的腿上。

“爷牙……”渝哥儿脑门抵着爷爷的腿,蹭了蹭脑袋之后,昂着头冲林锦软乎乎的笑,九颗小米牙露出来。

如果周寂年在一旁,一定会说儿子真像宁郎,惯会撒娇的。

周三丰也是心软,也是嫌闹腾,也帮着劝林锦道:“狗断了奶就抱来了,能脏到哪去?就随他吧。”

林锦叹了口气,也确实没办法对着和自己撒娇的渝哥儿黑着脸。

“你哟……”林锦伸了一根手指点了一下渝哥儿的脑门。

随后就抱起渝哥儿放到床上了,渝哥儿就拢着怀里的小黑狗缩在爷爷怀里,没有爹爹在身边的第二个夜晚,熬熬陪着他缩在爷爷怀里睡觉觉。

等渝哥儿睡着了,林锦悄悄把小狗抱下床了,床边地上放了一个旧衣裳铺的狗窝。

……

第二日,谢宁带了两个衙役,衙役穿着粗布衫装作他的随从。

三人进了有书茶楼,专挑了一楼坐下,谢宁叫了一壶热茶,三碟小吃。

“话说,这书生上京赶考的途中,天降暴雨,怎么办呢?”

“书生定睛一瞧,诶?前方有一小破庙……”

说书先生语气起起伏伏,百转千回,谢宁第一次听书,很是得趣儿,一边剥花生一边喝茶,听的津津有味。

盐煮花生确实很香,仔细查看,每个花生都被捏了一个小口,所以花生仁特别入味。

花生里除了盐,应是还放了其他调料,花椒、八角和香叶之类。谢宁心里想着回去煮给家人吃,渝哥儿也可以吃一点。

他坐在人进人出的一楼,长相又这般俊俏,引了些茶楼里的品茶人一个劲儿盯着他看。

其中有一桌三人,不仅偷偷看着他,还要嘀嘀咕咕讨论,离得远听不见说什么,但是眼神让谢宁不舒服。

俩衙役也是有眼力见的,见谢宁皱眉,立刻起身走到那三人面前,两手插了腰挡着他们视线,嘴里凶道:“听书就好好听书,眼睛不想要了?”

壮汉衙役这一出声,吓得茶楼的人都屏住了呼吸,说书先生在二楼也站起了身,住了嘴往下看。

衙役是衙门里最低等的差役,衙门里脏的、累的、跑腿的都是他们来,他们是直接与百姓接触的衙门小官,民不与官斗,所以经常能得到一些百姓的好处。

长此以往,就养成了若得不到好处,部分衙役就打砸勒索,侵害百姓的陋习,一个个都养出了对着平民,便凶神恶煞的脸。

百姓私下都称呼衙役为‘衙蠹’,意思是衙役都是一帮蚀器物的蛀虫。

平民口中的‘民不与官斗’,大多数指的就是衙役。

‘砰’地一声,另一衙役直接重掌拍桌,“眼睛少给老子乱瞟,听见没!”

虽然很凶恶,但是很管用……

这一插曲叫茶楼里的百姓眼里都有些惧怕,只有一个矮小的身影,眼里却是兴奋。

这个矮小的人正是昨天来买花生,被拦在茶楼外的小姑娘。

谢宁不再受他人的眼神打扰,舒舒坦坦地听起书来。

“那小狐精哭的梨花带雨,直往那书生怀里钻……”

“……”谢宁双唇微启,整个人都愣住了,这是什么剧情走向?

谢宁稳坐如山,用眼神瞟了一下左右手边坐着的衙役,这俩听的很入迷。

再微微转动脑袋,看了看周围的书生,好几个眼里又向往又痴迷的。

“……”谢宁无语,转回脑袋,硬着头皮听书。

被逼听了一下午香艳的‘秀才赶考雨夜奇遇’,谢宁一无所获,蔫哒哒回了客栈。

周寂年还没回来,他去摸了周寂年随身带的书来看,磕磕绊绊能勉强看明白,是一本治理农耕的书。

对于谢宁来说有些枯燥,毕竟他字认不全,看的越吃力就越犯困,不知不觉就趴着睡着了。

等周寂年回来的时候,就见谢宁头枕着手臂,手上还捏着他的书,两眼紧闭,睡的脸蛋儿红扑扑的。

周寂年轻轻拿掉夫郎手里的书,横抱起谢宁放回床上。

“嗯……”谢宁被抱起来都没反应,但是后背一挨着冰凉的床铺,就离开睁了眼睛醒过来,“寂年?”

“嗯。”周寂年放下他,给他盖好被子,“睡吧,我回来了。”

谢宁揉了揉眼睛,坐起身来,软骨头似的又栽进周寂年怀里,两臂松松地环着夫君的腰。

“找着那人没?”刚睡醒,声音也软软的。

“锁定了,名叫张仁,是个秀才,明日带你远远看一看,若确定是他,找个理由将他抓起来,再细细审问。”

谢宁在周寂年怀里点了点头,没吭声,闭着眼睛醒神。

周寂年了解他,这会儿肯定是再睡不着了,于是问道:“下楼用饭,还是我让小二送上来?”

“送上来嘛。”谢宁用懒洋洋的语气回答,不太想下楼。

周寂年吩咐了小二之后,很快就上了菜,两夫夫坐在桌前边吃边聊。

谢宁问:“若真是张仁,没有证据捉了他,会不会打草惊蛇?”

“……”周寂年沉默片刻,说出心里的想法,“鲤鱼亲眼所见他持死者头颅抛于护城河,那么他与此案绝脱不了干系,对于这等残忍的凶犯,我想直接缉拿,严刑拷问。”

谢宁筷子停在空中,撅起油乎乎的嘴巴亲了周寂年一口,“你怎么这么相信我啊?”

与鲤鱼通灵,如此精怪之事,闻所未闻,谢宁自己都不太敢相信自己,但是周寂年对他说的话却深信不疑。

“这世间,除了你谢宁以外,再没有能更让我信任的人了。”周寂年说完淡定夹菜。

“唔……”谢宁不好意思的嘟着嘴,又扯回正题说道:“可是只瞧见了他将那个扔进河里,如何能证明是他犯案呢?”

“你既好奇,我就好好给你讲讲。”周寂年放下筷子,恶趣味又来了,他笃定,听他讲完之后,小夫郎晚上要吓得睡不着觉了。

睡不着,他正好可以教宁郎做些运动。

“我问过曹良,若是锁定了凶犯,但是第一时间没有证据的话,可以从以下几点下手。”

“首先尽听其言,就算明知供词有假,也让其言,然后书写下来,根据狡辩的供词发问细节,核对事实是否属实。”

“若提出疑点,百般拷问犯人却仍然欺诈,就要采用笞掠的方法使之屈服……行鞭杖责都是轻的……”

周寂年握着谢宁白嫩的手,嘴角扯着笑着说:“夹指压踝,将手指一根根夹进竹板里,加班两头都是绳,两个壮硕衙役一人扯一边,越扯越紧……”

他声音故意压低,沉沉地说道,手上也慢慢收力。

“啊!”谢宁被他捏的手疼,轻叫一声,马上反应过来,另一手一抬就去拧周寂年的耳朵。

“嘶……”周寂年失算,没防备被宁个正着,“玩赖是吧?”

“哼!”谢宁抽回手,皱着鼻子凶巴巴地说:“然后呢?”

周寂年挑了挑眉,两手掸了掸衣袖,作无赖状,“不说了。”

谢宁讨好的笑,起身跨坐在周寂年身上,软了嗓音,糯糯地问:“疼吗?”

“当然。”周寂年顺手搂了送上门的窄腰。

谢宁一手扣在周寂年的脑后,倾身上去啄吻了一下周寂年的耳朵,随后埋身下去,靠在周寂年肩膀上,额头抵着周寂年的温热的脖子,“我错了……”

周寂年轻笑,抱起他回到床上,“小笨蛋,吓了你还这么乖?”

“哼哼……”谢宁抿了嘴笑,眼神里又一如既往的娇憨,还多了些温柔,“我错啦。”

他成长了,但是仍然喜欢和周寂年打闹,撒娇。可是哪有时常打夫君的小哥儿啊,也太凶悍了吧。

所以他想改来着,这会儿对周寂年表面撒娇,实则是道歉。

“笨蛋。”周寂年在他身侧躺下,侧着身子,一手撑着头,一手去轻触小夫郎的脸蛋,柔声说:“喜欢才会故意招惹你。”

明知道惹谢宁,谢宁会拧他,但是他就是喜欢,被拧也喜欢。尤其是在床榻之上,刺激。

“不过方才你说得对,我明日再问问与张仁相熟的人,先弄清楚张仁的杀人动机,有了动机,审问名正言顺。”

谢宁点了点头,也回到正题,“蒙冤的曲文博录供上说,他是用五两银子,在一个小娘子手上买下的三彩画眉,那个小娘子可能是知情者。”

“见过那小娘子的只有曲文博,曲文博又蒙冤致死。那张仁家中倒是有一妻一女,只是十岁的女儿和妻子,并不符合小娘子这个称呼。”

在庆朝,小娘子在民间指的是及笄,却未成亲,尚未盘发的女子。

“明日你先看看那张仁,如果确认鲤鱼看到的就是他,我就带几个捕快暗访张仁邻里。”周寂年翻身坐起,“我叫桶热水,净身休息吧。”

谢宁应了一声,还在想案子。

……

第三天,谢宁跟着周寂年约见一个农家汉打扮的衙役。

衙役:“禀大人,张仁是庆元三十四年中的秀才,上门给乡绅之子当过夫子,仅半年便不去了,不知原因。之后在家中苦读,给书铺抄书,帮百姓写信为生。”

周寂年问:“他和什么人往来密切?街坊邻里相处如何?”

“据他邻居吴婶说,他家时常有读书人出入,有时出门很晚才归家,但是不清楚打哪回来。吴婶的丈夫是个更夫,夜里不在家,白天要补觉,吴婶一妇人不太方便和邻里往来,所以问不出来什么。”

周寂年点了点头,“继续盯着他,看看和他往来的书生都是谁,一一记下,我日后问话。”

“是。”衙役拱手行礼后退下了。

周寂年手指轻叩桌子,发出清脆地‘咚咚’声。

“张仁并不是每天都出门,想指认他有些困难。这样,你今天还是去有书茶楼,那张仁若出了门,我让探子去报,守他归家的时候,你再指认吧。”

周寂年站起身来,准备送小夫郎去有书茶馆,“我去暗访葫芦巷子,问问话。先送你去茶楼,今日也不能陪你,你自己听听书,乖。”

谢宁乖乖点头,“嗯嗯。”

“昨日那两名差使可尽责?”

“嗯,怪凶的,听书的人都不敢瞧我了。”

周寂年笑了声,很是满意的样子。

谢宁给了他一眼,领着昨日那两名衙役朝茶楼去了。

今日茶楼里,说书先生换了一个故事,还是鬼神精怪,还是男欢女爱。

“说这有一书生,进京赶考……”

“……”谢宁深吸一口气,将开了口的花生捏了又捏。

“那书生只好留宿武王庙,他对着武王神像跪拜祷告一番,便合衣睡去……您猜怎么着?”

“……”谢宁喝茶,心道还能怎么着?睡着做梦了呗。

“那书生睡着了!睡梦中啊,武神给这书生一件黑衣!您肯定好奇了,这黑衣有甚奇效吗?是个什么宝物吗?”

“没错了,书生醒来穿上这黑衣,竟然变成了一只乌鸦!”

谢宁只觉得自己和这一屋子的读书人格格不入,他真不觉得这故事听来能得什么趣儿。

“……那书生便和那青鸟结为一对鸟夫妇,在天愿作比翼鸟,在地愿为连理枝……”

“……那青鸟得知书生要上京赶考,于是玉指一挥,幻变出真金百两,赠予那书生,约定好男方高中之后便回来武王庙提亲……”

“……无奈之下,高中进士的书生只好娶了巡抚的女儿,大伙儿肯定要问了,那青鸟该当如何?”

“呵呵……诸位茶水也凉了,再添上一壶先喝着。待我去方便片刻,回来继续说下篇。”

说完,那说书先生站起来掸了掸膝盖,慢悠悠下了楼,出了茶楼。

马上谢宁就听见周围在顺着书生的故事猜剧情,讨论的热火朝天。

茶楼小二们则挨桌挨桌地问询,“贵人可要续茶?”

“怎么个续法?”

“五文钱一壶,待茶热了,先生也回来继续讲故事了。”

“续。”

“好嘞,您稍等。”

谢宁无聊看了看门口,也不知道自己是希望看到凶犯进茶楼,还是希望周寂年派人来报,接他去指认凶犯。

这一瞧,便又瞧见了那个皮肤黑黑的小姑娘,手里还是抱着个碗,只是这回没人阻拦了,她却也不进来。

小女孩也看见了他,对着他抿嘴笑了一下,更加抱紧了手里的碗。

视线对上,对方还很是友善,谢宁不免有些起了善心,站起身来朝小女孩走去。

俩衙役视线跟着他,见他只是去门口,眼皮子底下,便坐着没动,继续剥起花生来。

“可是又要买花生?”谢宁走过去弯腰,先开口问道。

小女孩还是低着头,缩着脑袋,只敢抬眼睛看谢宁,小声说道:“钱丢了……”

“嗯?”谢宁身子又低了一下,他没听清呢。

“没钱买花生了。”小女孩说完舔了一下下嘴唇,可怜兮兮地说:“回去要挨打。”

一碗花生也就六文钱,谢宁说:“碗给我吧,我与你打一碗。”

小女孩抱着碗不松手也不说话,只是很固执的站着看着谢宁,并且说道:“我家在葫芦巷子,乙弄张家。”

“呃?”谢宁睁大眼睛,对小女孩自报家门很是疑惑。

小女孩眨了眨眼睛,又重复着说:“没钱买花生了……”

看来这个小姑娘脑子有些问题,谢宁心里猜想。

好人做到底,谢宁无奈,掏出钱袋子,想要数钱给小女孩。

“那你自己去买……诶!”谢宁话还没说完,小女孩夺了他的钱袋子转身就跑。

谢宁根本没时间思考,只拔腿去追小女孩……

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