薄若幽归家已是半夜,第二日午时,霍危楼来接了她,二人一同往公主府探望,长公主如今仍是神志不清,亦记不起前事,可每日傻乎乎乐呵呵的,少有动怒癫狂之时,竟也颇为自在。

她这日未认出霍危楼,三人用完午膳,霍危楼和薄若幽陪着她去折了几支腊梅插瓶,等到日暮西垂,霍危楼和薄若幽方才离了公主府。

上了马车,霍危楼另车夫往侯府去,薄若幽却道一声且慢,她握住霍危楼的手,“侯爷,明日我们便出城去看看吧。”

霍危楼神色沉凝起来。

薄若幽见他面色叹了口气,她也怕,否则也不会等到他生辰之后再去,可她也不想耽误至年后,案子一日不破,这个年也过不安生。

霍危楼沉吟两瞬,“现在去明家?”

薄若幽应是,霍危楼敲了敲车璧,车夫便调转了马头。

这是薄若幽决定好的,为了给他过生辰,方才说三日之后给明归澜答复,霍危楼明白这一点,只在车厢里紧握住薄若幽的手不放。

待到了明府,禀明来由,很快明归澜便迎了出来,见他二人同来,明归澜瞬间便明白了,一番商议定好时辰,霍危楼便送薄若幽回府。

路上霍危楼板着脸不语,薄若幽便歪头看他这幅模样,想当初霍危楼在青州时何等冷峻骇人,那时她对他颇有忌惮,万万想不到会有如今光景,而眼下的霍危楼,再如何生人勿近,她也不会觉得害怕。

霍危楼被她这般瞧着,到底绷不住,神色微柔,眼底的担忧却掩不住,他少年时征战沙场,后来执掌直使司,坊间都知他铁血无情,他已有不知多少年未曾这般优柔寡断过了。

他缠着她的五指相扣,温声交代,“明日穿暖些,有归澜跟着,倒也不必过分忧心。”

他此言不知是在安抚谁,薄若幽笑着应了,见他比她自己紧张,她反而豁然轻松起来,马车徐徐而行,薄若幽又与霍危楼论案,论起公差,他才又恢复了冷静沉稳模样。

待她归家,陪着程蕴之用了晚膳,又陪着他在书房内看了半晌医书,最终只是对程蕴之道:“义父,明日我想出城去当年发现弟弟尸骸之地看看。”

程蕴之自然有忧虑,薄若幽又道霍危楼相陪,这才令他放下心来。

第二日一早,霍危楼来接她出城,明归澜在城门口相候,两方汇合,一起朝城外洛河河畔而去。

天穹阴沉了多日,一行人刚出城竟又飘起了雪絮,寒风呼啸而过,他们轻车简从,先往当年的破庙所在地而去。

洛河河畔如今热闹非凡,比当年更甚,而那破庙所在的缓坡山林尽除,如今已被城中贵族买下修建了园林,马车停在道旁,明归澜远远指着那山坡,“当年那破庙就在那处,距离山脚下的河畔灯市只有一炷香的脚程,当年这两岸全靠河上的画舫楼船热闹,市集也不过只有一条长街,如今却已成气象。”

薄若幽朝远处河畔望去,沿河两岸,酒肆茶坊鳞次栉比,河边停靠着各式各样的楼船,如今还不到正午时分,却有咿咿呀呀的乐曲吟唱声传来,待到了晚间,可想而知会是何等的热闹。

明归澜又往远处偏僻之地指了指,“找的宅子在那里,是一处旧宅,外面看着尚好,里面却已荒僻,我命人改的更破旧了些,又找了损毁的佛像,将里头布置的与当年那破庙一般,只是到底隔了多年,我记得不甚分明,只能有个大概模样。”

薄若幽定了定神,“无碍,现在便去吧。”

明归澜的马车在前引路,霍危楼和薄若幽的马车跟在后面,寒风从帘络缝隙中涌入,令薄若幽双手冷冰冰的,而越是靠近明归澜置办的宅子,她心底的惊悸之感愈盛。

霍危楼有心为她暖手,可她却将手从霍危楼掌中抽了出来,“待会儿先让我自己进去,无论发生什么,侯爷莫要管我。”

她此刻不需要霍危楼的安抚。

在她心底,四岁的薄兰舟永远的留在了那个长夜,现在,她也要回到那个绝望又充满恐惧的地方,她应该惊恐无助,她应该孤立无援。

马车停下时,薄若幽容色冷凝,难以抑制的紧张令她背脊发僵,她不靠霍危楼的搀扶下了马车,望着眼前半旧的院落,稍做准备,便跨进了院门。

霍危楼落后几丈,缓步跟着她。

院子里雪地斑驳,杂草丛生,正对着的堂屋门窗皆破损倒地,此刻几个黑幽幽的窗洞呼呼灌着寒风,薄若幽缓步走到门前,一眼看到了屋内倾斜的佛像。

佛像的底座坍塌,佛像身上也朱漆斑驳,地上尘土铺地,梁上蛛网成结,而四周挂着的明黄帷帐脏污破损,薄若幽依稀能听见暗处有老鼠的窸窣声。

明归澜是用足了心思的。

可薄若幽望着眼前场景,除了心悸之感外,脑海中并未想起更多,她迈步进屋,目光四扫之时,一眼看到了西侧窗下的矮柜。

矮柜齐腰高,柜门紧闭,在其上方,寒风扬起几片破旧的帷帐,晃晃悠悠的起落,薄若幽慢慢的屏住了呼吸。

那日的天气与今日一般寒冷,天色比现在更黑,窗外同样寒风呼号,一对四五岁的姐弟,好似货物一般被扔在地上。

她们被下了轻微的迷药,凶手看见昏睡的他们,找来备好的绳索将他们手脚绑住,而就在几个月前,一个年纪更大两岁的男童因他自己的疏忽,从这里逃掉了。

绳索绑的颇为牢靠,凶手嘲弄的笑了笑,转身出了门。

地上太冷了,冷的这一对姐弟从昏睡中醒了过来,四岁的弟弟本就体弱胆小,此刻开始压抑的啼哭,姐姐纵然恐惧,求生的本能使她想着如何逃脱。

薄若幽目光逡巡,一眼看到了地上与尘土堆积在一起的碎瓦片。

对,瓦片,姐姐蜷缩着摸到了瓦片,在黑暗中笨拙的割断了绑着二人的绳索,门关着,外面是漆黑的夜色,呼号的寒风中或许藏着鬼魅,只消出门,便要吞吃了他们。

然而不能不逃,歹人会回来,她们要逃走。

弟弟越来越害怕,姐姐也忍不住哭了起来,就在这时,诡异的铃铛声响了起来,那铃铛声清越悠扬,可在这样的寒夜里,却无比的阴森可怖,铃铛声越来越近,灭顶的恐惧令他们寸步难行,这时,借着窗棂处稀薄的昏光,她们看见了角落的矮柜。

薄若幽额角溢出冷汗,十二年前的寒夜与今日的光影交织,令她生出如梦似幻之感,院子里霍危楼和明归澜远远候着,可她却觉如芒在背,仿佛是那夜的凶手在外盯着她。

她下意识的往矮柜跟前走。

心快要从腔子里跳出来,整间破旧的堂屋,仿佛只有矮柜是安稳之地,她越来越怕,脚步亦越来越快,走到矮柜跟前,她一把将柜门拉了开。

矮柜内分了上下两层,比她想象中狭小的多,她额角突突的跳,忽然想不出下一步该如何躲藏,而身后寒风吹得帷帐窸窣作响,仿佛凶手的脚步在靠近,薄若幽呼吸急促起来,浑身失力,眼前发黑,在一阵止不住的战栗中,她软倒了下去。

梦境里才会出现的恐惧感尤其分明的掌控了她,似乎有人在她耳畔说话,她仔细分辨,那竟是孩子的哭声,稚嫩的啼哭好似钝刀一般割磨她的心脏,渐渐地,那哭声变得真切,仿佛就在眼前的柜子里,薄若幽害怕极了,她一把将柜门关上,想要逃离此处,人却站不起来,就在此时,梦里那魔鬼一般的脚步声清晰的朝她靠了过来。

一双手抓住了她。

死亡的恐惧令她爆发出力量,她拼命挣扎,可眼前越来越黑,就在这时,她手中摸到了什么,她一咬牙,奋力的将那硬物狠狠的扎进了那人身上……

“幽幽!”

“幽幽——”

无边无际的黑暗中,一道遥远的呼声唤醒了她的神志,薄若幽在无尽的寒意中睁开眼,入目便对上霍危楼担忧的目光。

她被抱到了马车里,浑身上下如同从冰水中捞出来一般,指尖仍止不住的发颤,深秀的眸子漆黑而空洞,仿佛神魂俱散,只留下一副躯壳。

“幽幽,清醒过来,快清醒过来——”

“她这是没醒?我要准话!”

“不,不耽搁,立刻回城……”

霍危楼的声音忽远忽近,薄若幽的神识亦似微弱的灯烛般忽明忽暗,而霍危楼将人抱在怀里,握百斤重弓都不会抖的手,此刻竟有些抱不稳她。

“伤……”

就在霍危楼急的五内俱焚之时,她微弱嘶哑的声音响了起来,霍危楼忙垂眸去看,却见薄若幽将右手颤颤巍巍的举了起来,她空落落的眼底生出一丝萤火般的微光,又艰难的道:“凶手受过伤……身上,必定留着伤痕……”

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