来到会客室的昌代,首先为刚才现场勘验时失控的那件事,向刑警们郑重道歉。刑警们惶恐邀昌代坐下。

「话说回来,又有事情要向您请教了。放心,不是什么大事,您丈夫遇害的时间几乎已经确定,为了以防万一……」

「刑警先生,您想调查我的不在场证明吧?」

「啊啊,不,老实说,与其说是调查您的不在场证明,应该说是调查您儿子们的不在场证明。听说昨晚深夜时分,矢岛医生前来造访,这部分没错吗?」

「是的,医生确实前来造访,记得是将近凌晨零点,大概是凌晨零点的十分钟到十五分钟之前。」

昌代的证词,和美树夫与矢岛医生的供词几乎一致。昌代继续说下去。

「医生说他和美树夫约好,一起收看深夜卫星频道播放的电影。是的,之前也偶尔会这样,并不稀奇。我当时为他们准备茶水和点心,等到电影开始,我就离开客厅回到寝室直接就寝。毕竟时间很晚了,而且他们两人聊起来,不知道会聊到几点。」

「也就是说,您在电影开始之前,一直和他们两人在一起,电影开始播映就离开客厅。是吧?」

「嗯,是的。」

「电影几点开始播放?」

「凌晨零点整。」

「顺便请教一下,是什么样的电影?」

「黑白电影,好像是很久以前的时代剧。我不懂电影,不知道是谁的作品。」

肯定是《百万两之壶》。也就是说,至少在凌晨零点这个时间,昌代、美树夫、矢岛医生三人都在客厅,而且就在这个时候,成人高的庞大招财猫出现在案发现场。既然这样,可以确认搬动招财猫的不是这三个人。

不对,等一下——志木变得慎重。将招财猫从正门搬到案发现场的人,一定是杀害丰藏的凶手吗?应该无法否认这两件事是不同人在进行,那就无法立刻把这三个人排除在嫌犯名单之外。

「话说回来,关于凶手杀害丰藏先生的动机,您心里是否有底?想到什么请尽管说。」

「不知道,我完全没有头绪。外子个性有点怪,但我认为他不会遭人记恨。」

「您说他个性有点怪,是指他喜欢猫?」

「是的,而且他非常宠爱,甚至不准我或儿子们碰一根汗毛。」

「碰谁?」

「猫。」

「猫……嗯,其实我从刚才就在意一件事。」砂川警部有些装模作样环视四周。「丰藏先生是著名的爱猫人士,但我在这座宅邸连一只猫都没看见,请问这到底是什么原因?」

「啊,是的,正如刑警先生所说,现在这座宅邸没有养猫,不过直到上个月都有一只猫,是叫作三花子的三花猫。刚才提到不能碰的就是那只猫。」

「啊,原来如此,真纪小姐也有提到这只失踪的猫。不过这只猫这么受宠?」

「是的,非常受宠。外子始终把三花子抱在怀里,绝对不会让其他人抱,外出时甚至把猫放进专用房间上锁,一回家就率先前往那个房间问候三花子。」

「嗯,有点不正常……呃,恕我失言。」

「不,刑警先生说得没错,外子在这方面确实超脱常轨。您看过别馆了吗?」

「不,还没看过。」

「晚点您看过应该就会明白,外子堪称是一种『猫狂』。」

「喔,丰藏先生是众所皆知的『爱猫人士』,而且其实是『猫狂』?嗯,这部分无妨,我也很喜欢动物,像是水母或海牛,我百看不厌。」

「这样啊……」

砂川警部的特殊嗜好,使得昌代露出困惑表情,像是忽然对自己的供词难为情。

「不过,我不认为外子爱猫的个性和动机有关。抱歉我刚才多嘴了。」

如果猫可能成为动机,应该只限于真凶是昌代夫人的状况,也就是妻子对丈夫超脱常轨的爱猫行径火冒三丈之类的。不,这样果然想太多了。志木径自摸着下颚告诫自己。

对话暂时中断。志木不经意回想起之前抱持的疑问,决定直接询问昌代本人。

「那个,恕我冒昧,请问真一先生不是夫人的亲生儿子吧?两位如果是亲母子,年龄差距太小了。」

「是的,如您所说,真一是外子和前妻所生的孩子。」

「那么,美树夫先生与真纪小姐呢?」

「比较小的两人,是我和外子所生的孩子。」

「换句话说,真一先生和另外两人,是同父异母的兄弟。」

「是的,请问怎么了?」

「没事,我只是有点在意……顺便请教一下,三人的感情怎么样?」

昌代似乎有所察觉,扬起美丽的柳眉毅然回应。

「他们三人即使同父异母,却是真正的一家人,我自认毫不偏心,外子当然也是同样深爱三人。如果刑警先生觉得孩子们有问题,肯定是您的误解。」

「呃、是的,那当然。」

志木慑于昌代出乎意料的气势,不再追究这件事。

昌代离开会客室之后,砂川警部愉快地取出烟点燃。他在嫌犯们面前克制至今。

「如她所说,三兄妹之中,只有真一是同父异母。」

砂川警部似乎在十年前的案件,就掌握豪德寺家的内部细节。

「感觉她不想提到这个话题。」

「这是有原因的。记得丰藏先生和昌代结为连理的过程是……」警部朝天花板吐出一大口烟,进行补充说明。「这是二十多年前的事。当时丰藏先生有另一位妻子,我忘了妻子叫什么名字,他们只有一个独生子真一,记得当时真一正准备念小学吧。听说两人的婚姻生活还算美满,但昌代在此时出现了。当时的昌代正值萱蔻年华,美貌名闻遐迩,提亲的要求蜂拥而至。」

「既然连现在都那么美丽,我想也是……啊,所以丰藏先生也一样?」

「嗯,丰藏先生即使已有家室,依然受到昌代吸引而热烈追求,后来昌代也不禁为这个年纪可以当她爸爸的中年男性着迷。」

「以现在的说法就是外遇吧?」

「以当时的说法也是外遇,不过这种事屡见不鲜。后来丰藏和前妻离婚,顺利和昌代结为连理。」

「所以是丰藏先生积极追求?」

「这一点肯定没错。例如豪德寺这个姓氏,并不是丰藏先生原本的姓氏,丰藏先生旧姓……这部分我莫名忘了,总之我记得是相当平凡的姓氏。」

「也就是说,丰藏先生和昌代结婚之后冠妻姓?」

「对,」

「是基于昌代家的期望?」

「或许也是原因之一,但比较偏向是丰藏先生本人的意愿。换句话说,丰藏先生应该是刻意抛弃旧姓,象征自己完全抛弃之前的家庭,借以追求昌代。他不惜这么做也要和昌代在一起。」

「哇,即使再怎么爱上对方,男人一般也做不到这种程度吧?」

「哎,一种米养百种人。」

「话说回来,离婚的前妻后来怎么样了?」

「不久就病逝了。原本由母亲抚养的真一,因而再度由父亲丰藏先生抚养。记得来龙去脉就是如此。」砂川警部把烟蒂塞进烟灰缸,吆喝使力起身。「那么,我们去别馆看看吧,记得有个叫作剑崎的人借住在那里。」

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