美佐子很快就忘记了那个男人的事情了。而那个男人也再没有来过这个店子。也许他知道了凭自己的身份,是不配到这种店子里来的吧。

一个月之后……

美佐子上班走到了店堂时,被一个中年人叫住了。这是一个个子不高、但给人一种精明干练的样子的男人。他自我介绍说自己是一名律师,叫中村康一郎。

“您认识叫金田晋吉的男人吗?”中村问道。

“不,不认识。”

“可他却认识您。”

“那也不认识。金田什么——这是谁,我确实不知道。”

“金田晋吉。他说他来过这个店子,你对他非常和善。”

说着,中村从口袋里掏出了一张照片,放在了桌子上。

“就是这个人。”

“啊!”

她想起来了。一个月前来过的就是这个男人。那天夜里,美佐子追了出来。然后又交给他了五百日元坐车费。这个男人出于感激之情,问了一下她的名字。美佐子心里得到了一种安慰,便趁着高兴,告诉了他。

可现在这个律师来找她了,不会是有了什么坏事了吧?想到这一点,美佐子的脸一下子变得苍白起来。

“他干了什么事?那个人?”

“他因杀人嫌疑被逮捕了。”

“杀人?!”

“是的。我接受了他的辩护。”

“可是,不是已经定他是杀人犯了吗?”

中村苦笑了一下,“一个月前,也就是六月二十一日夜里,从这儿乘电车两站地的地方,发生了一件杀人案件。一个商事公司的董事被人勒死在了车里。随身携带的现金和进口手表被人偷去了。”

“真的?”

“三天后,一个叫金田晋吉的人到委托商店去卖表时,被逮捕了。”

“那么,他不就成了杀人犯了吗?”

“是的。警方也这样认为。但金田说那手表是当天夜里在电车道(日本的电车系有轨电车——译者注)走着的时候捡到的。当然警方根本不信。”

“这话我也不信?”

“噢?为什么?”

“拾到的东西应该上交呀!”

“是应该上交。可那天夜里,金田晋吉在这个店子里花掉了所有的钱。虽然你又给了他五百块坐车的钱,可这点儿钱还用不到他的开工资日子呢!”

“……”

“不,你不必介意。只是他不应当到这种地方来随意挥霍。所以他并未上交拾到的这块表,而是打算用它来换点儿钱花。”

“那么您还找我干嘛?”

“目前,对金田晋吉的不利条件很多,除了这块手表的事之外,还有他当年在秋田的时候,因和对方吵架而动手打人,以伤害罪被逮捕过。因为当时他还不到十八岁的成年人年龄,便未被起诉,但这毕竟对他极为不利。”

“所以,您来找我。但我……”

“证明他当时不在现场。”

“不在现场?”

“对。死者的死亡时间,是六月二十一日夜里九点至十点钟。而金田说他在这个时间里,正在你这个店子里喝酒。”

“为什么刚被捕的时候不说,到现在才说?”

“他说不想因这事给你添麻烦。而且,他认为不是件大不了的事,很快就能释放回家。但现在不行了。除了你的证词,否则就救不了他了。所以……”

“可是,时间我记不太准确了。”

“请回忆一下。”中村律师用犀利的目光盯着美佐子,“只有你的证词能够挽救金田晋吉了。”

“虽然这么说……”

“他确实是那一天来这儿喝酒的吗?”

“嗯。”

“喝了多长时间?”

“我想也就一个来小时吧?”

“那么不正好是九点到十点之间吗?他从这里出来,应当是十点。你如果承认是十点之后他离开这里的,金田晋吉就有救了。”

“……”

美佐子感到十分为难,如果如实地说,这事肯定要麻烦了。她害怕自己要承担因一个字、一句话而决定一个人有罪或无罪的重大责任。

“我……不清楚。如果我实在回忆不起来当时的时间,那到底会发生什么样的事情呢?”

“如果时间上正好,那么金田晋吉将要受到法律的制裁。杀人抢劫,至少要被判二十年徒刑。”

“二十年……”

美佐子低声唠叨着:二十年、二十年。

“请让我考虑一下。”美佐子说道。

“想想看,那天的时间。”律师说道,“你一句话可关系着金田晋吉的命运。”

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