深秋近冬, 寒风飒飒。

初雪还没有下来,路还是好走的, 通往京城的官道车马络绎不绝,挑夫途人行色匆匆, 俱抓紧时间奔赴目的地。

黄土飞扬,一行十数辆大小马车组成的车队驰来。

这车队了不起, 虽没将府徽悬在显眼处, 但有近百名府卫护持。诸府卫面容沉肃,目光炯炯, 人数不算多,但明显纪律严明。

胯.下马匹膘肥体壮,马上健儿蓄势待发, 虽尽量低调, 却依旧让人无法忽视。

进了主干道,这引人侧目的车队速度放缓, 汇入人流车流。

人车尽量让开位置, 毕竟平头老百姓的, 谁也不想招惹麻烦。

饶是如此,也没让出多少位置来, 毕竟一条官道, 再大也是有限的。

大伙儿相当忐忑,因为这条是进京大路,途经的贵人不少,不少贵人都不乐意平民靠得太近的。更有甚者, 护卫还有略略驱赶,以免惊动女眷。

看着身份越高,越可能如此。

出乎意料的,这车队的主人却没有这么做,且府卫还很自觉,立即收缩队伍,既保护了车队,也少占了道路。

他们没争没抢,甚至礼让了推着板车的农夫过去,车队才接着前行。

“夫人,姑娘,已经能远远望见城墙了,今儿肯定能到京城。”

说话的人,位于是第二辆马车上,是个圆脸大眼睛的小丫鬟。她正掀起一线车窗帘子,偷偷往外张望。

马车上有两位主子,其中年长一个细眉长目,是个娟秀的中年贵妇,她立即蹙眉道:“春喜,快快把帘子放下。”

“我不是说过,京城不同北地,规矩严谨得很,这动作再要不得?”

北地民风粗豪,对女子拘束少了很多,像这样微微掀起帘子往外看看的动作,实在不足为奇。

但换了京城,就成了家教不严谨的象征,被人发现了嘀咕免不了,若这车驾是未婚大家闺秀所坐,影响还会大些。

车中另一主子正是个在阁少女,贵妇如何能不紧张?

“陈嬷嬷告诫过你们的诸事,若有再犯,你们莫要留在姑娘身边,以免既丢了我霍家脸面,还连累了姑娘!”

圆脸丫头春喜性子活泼,虽被告诫过,但她想着还没到京城,才偷偷瞄了一眼,不想夫人这般严厉,她当即吓得立即跪下请罪。

“伯娘,春喜这丫头是个笨的,不过多说几次她就记住了,您莫要气坏身子。”

这声音如汩汩溪流,跌宕起伏间,叮咚清脆,说话的正是马车上另一个主子,贵妇的侄女霍芷潼,她正微笑安抚自己的大伯母。

春喜非常忠心,不过自幼长于北地的她,根本无法想象所谓京城上层的规矩,所以才犯了错,好好再强调一次,她必然会牢牢紧记。

这一点,贵妇也即是霍夫人赵氏清楚,不过她不忘训斥道:“这次你家姑娘说清,我饶了你,若此下次谁再犯,我就将她送回去,莫要留在京城。”

春喜连连应是,这小插曲才算过去。

这家人姓霍,没错,就是霍川的家眷。

赵氏是霍川妻子,夫君在燕山立下大功,被封了世袭永定侯,送了信笺让家人进京一趟。

世袭侯爵,光宗耀组,霍家大大提升了一个等级。

若是寻常时候,进京赵氏也是坦然的,毕竟夫君是新贵,是新帝心腹,炙手可热,而她本人也是大家贵女出身,虽风土人情有差异,但规矩礼仪一点不缺。

霍家几代从戎,官职都不低,底蕴有,绝对轮不上被嘲笑的的暴发户。

这不是夫君传信来说,靖国公未有婚配,他提议了养在夫人膝下的侄女,若是可行,两家将结亲。

赵氏一气儿生了三个小子,个个肖父,她想添个女儿却没这命。不过,小叔子原配病逝前,唯恐后头人薄待亲生骨肉,却将膝下唯一的女儿霍芷潼托给她养。

这位霍二夫人也姓赵,是大夫人赵氏的同宗堂妹,二人年纪差不多,又是妯娌,感情一贯很不错。

她自然答应了。

小女孩很懂事,招人疼,加上一直没能生女儿,三个小子又好武,一点不粘她,养着养着,这侄女就不亚于亲女了,被赵氏疼入心坎。

苦心养了女儿,自然得找个好女婿,把她嫁出去好好过日子。

现在霍川给找了这么贵一个女婿,听说皇后娘娘也觉得两家结亲不错,等抵京见过面,娘娘若满意,六礼就走起来了。

靖国公,赵氏曾见过这后生,英武不凡,如今立下大功又被封了国公爵位,纪明铮还是皇后唯一胞兄,当今国舅。

年轻人本就前途无量,新妇嫁过去就当家,上无婆母需要伺候,下无妯娌需要周旋,实在是一门好得不能再好的亲事。

反观霍芷潼,自己女儿养得好自己知道,但赵氏扪心自问,身份确实欠缺了些。

霍家爵位是霍川挣出来的,所谓二房嫡出女儿,比祖传爵位人家含金量差远了。

小叔子人老实,习武天赋运气都一般,虽有兄长大力提携,但也不过是从三品武官,而且早到了瓶颈,升迁可能几近于无。

若非占了霍纪两家世交的便宜,霍芷潼根本不在靖国公府结亲名单上。

赵氏捶足顿胸,当初应该把侄女过继到自己名下,那好歹还能占个永定侯嫡女身份。

“伯娘,得之我幸,不得我命,没什么好惋惜的。”

近段日子,赵氏都在懊悔此事,霍芷潼一眼就知,她握住伯母的手,再次劝慰。

其实要她说,强扭的挂不甜,顺其自然即可,知根知底的贵婿固然是好,但要是真没这个命,挑个门当户对的人家,也是很不错的。

没必要硬高攀。

她的心态很平和,高门大户有高门大户的烦恼,日子未必就比中等人家如意。

“唉,”赵氏叹息一声,“你没出阁,是不知道没有婆母的好处。”

这是她看中这门亲的其中一个重要原因,霍老夫人够和蔼的,但婆母就不是亲娘,里面差别大得去了。

“你规矩品貌一点不缺,既然你伯父肯提这门亲事,那皇后娘娘必定不是仅重视门户的人,你只寻常表现,这亲事想必能成的。”

霍川是个很靠谱的人,赵氏信心大增,不过能看出她依旧紧张,絮絮叨叨嘱咐着。

霍芷潼微笑听着,不停应和,她虽命苦自小没了亲娘,但何其有幸,能养在大伯母膝下,全了这份母女情。

“伯娘你放心,我定不会出岔子的。”

赵氏端详眼前沉静少女,满意点点头,“伯娘知道,至于那起子眼红的,你莫要在意。”

霍川没有嫡女,却有几个庶女,且霍芷潼父亲青年丧妻,一年后续娶一房,继母当年就生下一个闺女,只比她小两岁。

前者虽非嫡出,却是正经的永定侯千金,后者同一个爹同是嫡女,姐姐有这造化她没有,落差不平肯定有的。

霍家家教很不错,不提嫡女,即便是庶女,赵氏也遣了嬷嬷去教养。

赵氏不是目光短浅的妇人,庶女既然生下了,就好好教养,日后不说结个好亲家增添助力,最起码不会给娘家惹事拖累。

女孩们眼界是的有的,自小教养也在,心生怨恨不至于,但别扭是一定有的。

说不得,她们还想争取一把。毕竟顾忌未婚女子闺誉,皇后娘娘不会做得太明显,相看肯定是召霍家女眷进宫时进行的。

霍川是陛下心腹,皇后召见家眷以示恩宠,她们也会去。

皇后娘娘既然青睐霍芷潼,那就表示不重视家世,那么庶女也有机会不是?

赵氏不是想不到庶女们是心思,但她也知道以多年教养,后者不会做出有损霍家脸面的事。

这就可以了,其他异想天开,让事实打脸不好吗?

赵氏冷哼一声,拍了拍侄女的手,“潼儿,她们最多也就想露露脸,多的不敢做,你莫要搭理。”

“伯娘,我知道的。”

霍芷潼笑盈盈的,一一答应,好生安抚大伯母,说了许久,这话题才暂告了一段落。

舟车劳顿,赵氏这两天有些头疼,她絮叨完毕阖目歇一歇。

霍芷潼接过丫鬟递来的大毛披风,细细给伯母掖好,才罢。

安静下来,她有片刻恍惚,最近总是反复说这个话题,她忍不住想了想此事的另一个主角。

其实,她曾见过纪明铮一次,对方来她家拜访,那时她才八岁,他也不过是个十四五岁,年龄差距有一些,当时双方互称世兄世妹,完全没想过有姻缘方面的牵扯。

眉目俊朗的俊朗少年,目光炯炯,英气勃发。

她心湖忽漾起些许涟漪,须臾恢复平静无波,一切顺其自然,多想无益。

没多久,车队接近了京城,霍川亲自迎出来接亲娘,领着一行人进了城,往西边的永定侯府而去。

老太太还在,霍家没有分家,眼下除了霍二叔职责在身没有前来以外,都到齐了。

一家团聚,自然欢喜。

赵氏婆媳惦记皇后娘娘的召见,赶紧吩咐小辈们散了去歇息。

霍芷潼恭敬应是,与姐妹们退出后堂。

姐妹们是侧目的,隐隐孤立了她,但她不在意也在意不了,毕竟人心长在肚子里,它要想什么你控制不住。

她对排斥视若不见,面色如常告别,跟着引路丫鬟回自己院子去了。

召见来得很快,霍家抵京次日宫里就来人了,皇后娘娘召霍家女眷明日入宫。

衣裳首饰赵氏早就准备好了,霍芷潼态度也重视,仔细收拾妥当,不过她拒绝了浓妆艳抹,只让春喜适当描绘一番。

“那几个肯定隆重打扮的,你少画了,那就吃了亏。”

赵氏恨铁不成钢,侄女相貌固然好,但还没到绝色地步,正该好生装点,怎么再让人占了便宜。

“伯娘,我觉得这样就很好。”

端庄得体,即便进宫面见贵人,也不失霍家脸面,这就可以了。

霍芷潼不想画得自己都不认识自己,她就是这模样,虽是美人但够不上天仙,靠欺瞒得来的亲事,总不是好姻缘。

她心志坚定,历来拿了主意就不会轻易动摇,赵氏想想也觉得有道理,只好随她去了。

霍家一行往皇宫而去,到了下车的地方,诸人下来随宫人步行,霍老夫人年纪大,得了皇后恩赏,可以乘个小轿。

今儿没下雪,不过北风挺大,霍芷潼肩背平稳,步伐不紧不慢,姿态闲时自然,没有任何紧绷之感,显然优雅的仪态,已融入骨子里成为习惯。

赵氏是大家贵女出身,她耳濡目染,从小的仪态培训,不过就教养嬷嬷稍稍指导就成了。

相较而言,堂姐妹们即使都有嬷嬷教养,但一上到这般关键的场合,细微差别就出来了。

何嬷嬷换了身普通宫婢衣裳,一同出来接人,她跟在队伍末尾,目的就是观察霍芷潼。

显然,她是很满意的,规矩不能临急抱佛脚,装不出来的。

她伸手召了个小宫女,附耳悄声说了几句,小宫女应了,掉了队一溜烟离开,先绕路回去禀报主子。

纪婉青听罢小宫女禀报,点了点头。

何嬷嬷是纪家老人,非常重视这事,她眼睛也毒,既然说满意,那这霍家姑娘,这方面肯定无可挑剔。

很好,她很期待。

没多久,霍家女眷就到了,纪婉青立即召见。

她端坐在暖阁主位,见梨花引了一行七八个老中青女眷进门。

为首一个老太太两鬓斑白,面有沟壑,却精神矍铄,这必然就是霍老夫人。旁边一个中年妇人搀扶着她,这想必就是霍川妻子赵氏,很大气端庄。

纪婉青目光在二人身上一掠而过,落在后面五六个大小女孩身上。

她一眼注意了右数第三个,十五六岁的少女,丰韵娉婷,步伐不疾不徐,步摇流苏不动,翠绿色锦缎裙角不摆。

仪态十足,落落大方,再一看排位,这少女应是相看的主角,霍芷潼。

骤眼一看颇为不错,霍芷潼肤色白皙,脸不大,却面如银盘,双颊丰润,秀美且很有福气的长相。

要说眼缘,她是见过这么多闺秀中最好的。

纪婉青十分喜欢对方一双眼睛,清澈如水,沉静从容,眸带正气。

很有大家气度的一个女子。

第一印象很满意,既然这样,下面就要重点照顾一下。

霍家人恭敬见了礼,纪婉青温和叫起并赐座。

她与霍家两位夫人说了几句,彼此心照不宣,接下来就关注姑娘们。

霍家庶女们养得不错,规矩是好的,她们态度恭敬,微微带了一丝讨好与殷勤,不过并不明显也不出格。

纪婉青对赵氏霍芷潼满意多了一分,有胸襟主母养出来的女儿,总不会太歪。

不过她虽对庶女们虽无意,但还是微笑夸奖了两句,并给了赏赐。

纪婉青对她们并无恶感,出身选不了,有适当的上进心也不是坏事,表达方式不过底线就即可。

接下来的重点,就在霍芷潼身上。

“霍三姑娘多大了,平时在家爱何消遣?”

皇后娘娘肤色莹润,是个绝色美人,声音清澈如泉水,举止优雅如古画。

即便女子,见此女子也不禁心生赞叹,霍芷潼却很规矩,视线微微下垂,没有多看一眼,神情平静,恭敬回话。

“禀皇后娘娘,臣女年十五,平日在家帮伯娘管家理事,闲暇时爱看些书,也爱抚琴写画。”

多才多艺,又能胜任主母职责,很不错。

纪婉青颔首,笑道:“霍家几代从戎,武能安北疆,家学渊源,三姑娘可曾学上一学?”

据她所知,北地粗豪,对女子约束力度更小,武将世家,学上一些也不足为奇。

与京城不同,京城闺秀学武,绝不可能的,只会沦为笑柄。

还别说,霍芷潼幼时确实学了一年基本功强身,霍老夫人赵氏早知京中规矩,闻言心焦,但皇后娘娘跟前她们不得造次,只得眸带着急,紧盯着她。

霍芷潼却并没打算隐瞒或者美化,“臣女幼时,学过一年。”

纪婉青感兴趣,“那为何后面不学了?”

答案当然是赵氏不许了,北地虽风气开放些,但大户人家选儿媳也是有要求的,光舞刀弄棒,当不得大用,还是得紧着学习女儿家的要务。

身体结实了,差不多就行了。

这回霍芷潼给美化了一下,“臣女并无天赋,只学了些基本功,就没学了。”

纪婉青观念与普通京城贵妇贵女不同,她打量对方,见少女面色红润,精神奕奕,微笑点了点头,有学武底子身体康健很好啊。

接下来,有细细说了半个时辰话,她很满意,握住霍芷潼的手,从腕子上拨下一个青翠欲滴的玉镯,套进对方手上。

纪婉青拍了拍对方的手,笑道:“我与三姑娘一见如故,正好多召进宫里说说话。”

这是成了,霍老夫人赵氏婆媳对视一眼,欣喜若狂,忙与霍芷潼一起谢恩。

等命梨花送了霍家人出门,纪婉青沉吟半响,对何嬷嬷说:“嬷嬷,你传话出宫,问问哥哥,看是否想见上一见。”

适当制造点机会可以的,毕竟一辈子的大事,他本人合眼缘才成。

作者有话要说:

本来想把哥哥反应也一起写了,可惜时间赶不上,是能明天了~

嘿嘿,谢谢亲们的支持鼓励,花花么么,很爱你们哒!比一颗小心心哟~

还要感谢下面给文文投雷的大宝贝呢,么么啾!

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