卡拉布公主殿下 第九章

评论的声音越来越高了，最后传到了东印度公司的耳朵里，再也不能放任不管了。也正是这个时候，在东洋方面英国被荷兰打压着。如果把诱拐的王族女儿亲自给送回去的话，默里诸岛、苏门答腊都会站在英国这边的。英国人有着不论做什么事情之前都保持着镇定的商人本性，东印度公司看到了这个应该加以好好利用的机会。

首先要做的是把她当做公司的贵宾迎接过来。正在确立计划时，威尔金森博士和沃勒尔夫妻来到了公司，他们也有着相同的请求。双方经过磋商后达成了协议。以国宾级待遇将她送还给加瓦斯岛。于是他们尽快地开始准备起来。船定下来后，公司给殿下送去了漂亮的织花锦缎衣裳。沃勒尔家送上了大量的土特产。好好地进行了一番准备工作后，殿下就开心地等待着起航之日了。

事情就在这紧要关头败露了。有两个人，几乎在同一时间里，揭发了这个受人爱戴的卡拉布公主殿下的真面目。

一个是名叫麦纳玛拉的年轻自由劳动者，一个偶然的机会来到了阿蒙兹伯里想见一下这个名气很高的卡拉布公主殿下，这样一来就发生了后面的事情！让善良的麦纳玛拉青年感到大为震惊的是，他在大约五六个月以前，在塞里斯贝依平原见过这位卡拉布殿下，而且他们还在树底下一起度过了一夜。那个时候的殿下是一副微服出巡的女乞丐打扮，地方口音非常严重，但是确实说的是英国人的英语，为了寻求一份农村女佣的活而在乡下四处转悠，这一切到底是怎么回事呢？在晚会时，她和平时一样枕在石头上看着星星，一副身份高贵的东洋公主的样子。麦纳玛拉像个白痴一样，跑来说见过她。另一方面在布里斯托尔住着一位尼尔夫人。很早以前她就听说过关于卡拉布殿下的形象描述，当时她就心生疑惑，当她听到这个麦纳玛拉青年的话以后，心中的疑惑就更大了，终于想到了什么疑点。她找到了在布里斯托尔船坞做事务员的亲戚莫鲁特蒙商量，然后两人一起去阿蒙兹伯里进行验证。

到了康奈花园后，首先见到了沃勒尔夫人。他们提出因为有着各种各样的疑问所以想申请和卡拉布见上一面，夫人笑了笑委婉地拒绝了他们的申请。他们费了很多口舌，为了解开心中的疑惑希望能允许拜见一下，哪怕是非正式的见面。由于出发的日期已经临近，为了给这次神奇的英国之旅留下纪念，布里斯托尔的画家巴德正在给她画肖像画。沃勒尔夫人带着尼尔夫人看了一眼正背靠着墙壁站着的卡拉布公主殿下，尼尔失礼地忍不住笑了起来：“啊，是你啊，你怎么会在这个地方？”接着，尼尔就开始发怒了：“梅林！你到底在干什么！为什么？你真的是梅林·威尔科克斯吗？你怎么穿着这么奇怪的衣服，你还真厚脸皮说自己是东洋公主？你这是模仿的什么。别瞎胡闹了！”更奇怪的事情是，卡拉布公主殿下在逼问下眼看着脸色就变得惨白，立刻变得哑口无言了。

根据她用流畅的英语进行的坦白得知，她原来是布里斯托尔的尼尔夫人的女佣，名叫梅林·威尔科克斯，出生在德文郡的威瑟里奇，父亲是个小农民。自幼就过着流浪者的生活，在豪恩斯洛·赫斯加入过马戏团，没有住在父母家，一直在英国国内的埃克塞特到陶顿之间流浪，一步也没有离开过英国。

东洋的风俗习惯、神奇的语言都是因为在流浪的生活时曾经在伦敦住过一家名叫圣贾尔斯的医院，听那里一位去过东洋的护士说的。她结过三次婚，最后一次也和船员贝卡分开了，由于吃饭都成问题了，所以开始行骗。

但是不用怀疑，她有着一种与生俱来的天分，从衣着、语言到举止态度，都很像一位演员。冒充了三个月的“卡拉布殿下”，却没有说过一句英语。一点也没有流露出懂英语的样子。这个没有学位的女子自创了一门语言和胡乱的文字，把整个英国的学者都蒙骗过去了。她以引起人们的议论为趣，她说这样的生活非常开心。如果不是因为事情暴露的话，她打算借东印度公司去苏门答腊或者是其他的什么地方。彻底搞清楚这一切都是欺骗的时候，可怜的沃勒尔夫人由于经受不住打击而卧床不起了，那个强力为她撑腰的威尔金森博士也感到了压力而辞去了公职。这是一八一七年发生的事情了。最初卡拉布出现在霍顿家时而引发了整个事件的时间正好是四月一日愚人节的第二天，她打扮得如此夸张……与“殿下”同罪的是那个粗心大意的葡萄牙人曼纽尔·艾勒索。把胡乱的语言用胡乱的翻译告诉大家，导致事件被扩大化。两个人认真的“对话”，一定非常的有趣吧。艾勒索热衷于寻找这件事的线索，可能去了虚构的“加瓦斯岛”侍奉马都陛下去了，在英国国内再也没有见到他的身影。