次日傍晚,我在伊势佐木町吃了顿丰盛的晚餐。和前一天不同的是,今天我并不是一个人——我的对面,坐着一位其貌不扬的老人,名叫壮平大爷。

“阿政啊!……”壮平大爷睡眼惺忪地说道,“要不是见着你,我说不定早就上吊自杀了。听说,那叮当虎因为杀人嫌疑被抓了,我真是感叹,感叹自己的运气怎么这么差!……唉,浑身的力气都没有了!……”

叮当虎是仙太的老大,也是昨晚在海岸边的破仓库里,被折井、山城两位刑警抓住的可疑男子。他原本潜伏在仓库二楼,想趁机摆脱我们的追捕,可被出口处的山城刑警挡了个正着,一前一后左右夹击,一场肉搏之后终于束手就擒。

两位刑警立下大功,心情好得不得了,连我这个嫌疑人,都给放跑了。

不过,叮当虎不愧是黑帮的老大,面对当局的审问,硬是不肯开口。即使追问他仙太被害一事,他也毫无反应,面对警方提出的证据,他也没有表现出害怕的样子。聱方虽然早就知道那家伙不好对付,可折井刑警抱怨说,他否定得如此坚决,连负责审问的刑警也起了疑心。

而壮平大爷,听说叮当虎被捕,却是失望透顶。原来,他就是那栋破烂仓库的主人。除了在本牧工作的独生女清子,这栋破旧的建筑,就是他唯一的财产了。

然而,他现在正面临着一场严峻的财务危机——他去年当了人家借债的保证人,可没想到,借债的人竟然死了,一千元的债务,就落到了这位可怜的老人头上,明天,就是还债的最后期限。

搞得不好,说不定,还会牵连到爱女清子,让女儿承担沉重的债务,这样还不如自个儿吊死算了。于是一个月前,他抱着试一试的心态,拜访了叮当虎,想要抵押那栋破旧的仓库(他还以为那栋屋子不值两百元呢),借一千元钱应应急。

没想到叮当虎竟一口答应下来,让壮平大爷先回家了。

可拖了好几天,就是不见他给钱。壮平大爷就去催,对方说:会在债务到期前一天给的。可没想到,就在这紧要关头,叮当虎突然被警察给抓起来了,也难怪大爷会这么失望。他吓得脸色惨白,跑去叮当虎家,解释事情的来龙去脉,希望他们能通融通融,可家里的喽啰,却把大爷给赶回来了,说:“老大都被抓了,哪儿还有功夫管你这个老头子啊!”

壮平大爷吓得心脏差点儿停跳,垂头丧气地回家了。一路上,他只想出了两个办法:要么向女儿坦白一切,让她帮忙还债;要么就横下一条心,上吊自杀。而我,就是在他下定决心的时候,在路上叫住了他。

我从小就认识大爷了——事情就是这样。

“大爷,要不我代替叮当虎,用一千元买下你那栋仓库吧?你觉得如何?……”听完事情的来龙去脉,我提出了这样一个建议。

“什么?你……你给我一千元?……”大爷吓得瞪大了双眼。

“只要你没意见,我现在就能把钱给你。”

“是吗?……那……那我就恭敬不如从命了!……”壮平老大爷立刻满怀欢喜地点了点头。

“给,这是一千元,你数数。”

我找了一间没人的房间,把千元纸币交到大爷手里。

这一千元钱,其实是我离开银座的时候,兄弟们给我的“饯行费”。那可都是他们赚来的血汗钱。

老人颤颤巍巍地接下了这笔钱,舔了舔手指,一张一张地数起钱来。

“的确是一千元没错。我真不知该怎么谢你才好……”

“不用谢我,倒是我有事要跟大爷你说。”

“哦?什么事?……”

“我出钱买下仓库的事情,你可别跟别人说啊!要是有人以为仓库还在你手里,提出要买,我立刻就会把仓库还给你,你一听到消息,来找我商量便是。大爷,你听明白了吗?”

“好,我知道了。不过,谁会要那种破破烂烂的仓库啊,我想想都觉得对不住你……”

“哈哈哈哈!哈哈哈哈!……”

我笑着,将壮平大爷送出了门。看着他欢天喜地地消失在了街角,我便打了个电话给海运公司,和一个从东京带来的同伴。

电话打完,我就冲了出去——我大老远跑来横滨,其实,是为了完成一项任务。那究竟是什么任务呢?

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