正文 第十二章

梅森走在医院的走廊上。护士们已开始准备让病人就寝。医院里灯光暗淡，沉寂无声，只有偶尔听见护士们穿着胶底鞋走动的脚步声。

梅森蹑手蹑脚地走过走廊，一脸歉意地站在柜台前。

护士长皱着眉对梅森说，“现在已经超过会客时间了……”接着认出梅森来，微笑着说：“我想你的病人今天晚上心情非常非常好，梅森先生。”

梅森问：“是吗？为什么？”

“今天下午他正在担心医疗费用的问题，烦恼如何支付这笔庞大的医疗费用……”

梅森说：“我不是告诉过他，我会为他处理这一切的吗？”

“我知道，不过，他可不愿意你这么做，你已经对他太好了。他一直不知道到底是谁把他撞伤的，这些肇事后逃逸的事情最糟糕了。”

“然后呢？发生了什么让他高兴的事？”

护士长笑着说：“那位的车主来医院看他，并且表示愿意负起所有的责任。”

梅森皱着眉问：“是一位叫卡费的先生吗？”

“我不知道他的姓名。”

“是不是一位身材削瘦、灰白头发，穿着一件双排扣的灰色西装，大约五十五、六岁年纪的男人？”

“就是他。”

梅森不悦地“哼”了一声，说：“希望他不是在耍什么花招。我警告过这孩子，叫他不要……好吧，我们去看看他吧！”

这会梅森忘记要小声点，当他推开三〇九号病房的门时发出了极大的声响。鲍伯·芬其利平躺着，双脚以及腰部都被固定在一组滑轮上。他抬起头来看见梅森，脸上露出微笑。

“你好，梅森律师”

“你好，鲍伯。情况如何？”

“很好。我们已经脱困了，你知道今天发生什么事吗？”

“什么事？”

“那位撞到我的人来过了，他真是个上流人士。有一位保险公司的人跟着他，是个年轻人，大概跟我一样年纪。”

梅森说：“你应该先打电话给我。”

“我打了，梅森先生，可是你办公室的人已经下班了。

“这个人告诉我不必到法院打官司。他想知道我的医药费需要多少钱，然后那个保险公司的人说他们对这件事深感抱歉，然后——你知道他们做了什么吗？”

梅森拉了张椅子坐下，问：“你在任何文件上签字了吗？”

“当然！我必须签字才能拿到赔偿金。”

梅森脸色一沉，说：“你是说你出卖了我？在我不在场时与别人和解？”

“不，不，梅森先生，我这样做是替你省去许多麻烦。他们真的支付赔偿金了。”

梅森问：“怎么说？”

“保险公司的理赔员说他会给我五千元，并且付清一切的医疗费用，还有，他们同意支付一笔合理的金额做为你的律师费。”

梅森说：“‘合理的’金额？”

“他们是这么说的。”

梅森说：“当然，在这种情况下，他们和我所认为的合理金额，可能会有很大的差距。”

鲍伯说：“除此之外，那个男人个人还要支付我一笔一千元的慰问金。”

梅森说：“是卡费先生吗？”

鲍伯惊讶地说：“不，不是卡费先生。是史蒂芬·阿及尔。”

梅森喊道：“什么？”

“没错啊！”

梅森说：“赶紧把这件事从头到尾再说一遍。他们是不是给你一份文件，让你在上面签字？”

“是的。”

“让我看看。”

梅森迅速地浏览那份文件，脸上渐渐浮现出一丝笑意，说：“我明白了。现在，告诉我整件事的经过吧！”

“他们两人大概是在一个半钟头之前来的。那位阿及尔先生看起来相当沮丧，他说：保险公司的人不让他谈有关车祸的任何事，不过，他对发生的一切感到非常抱歉，梅森先生，他真是个好人。”

梅森说：“继续说。”

“阿及尔希望能够为这件事做些弥补。他告诉我，他曾经到你的办公室去等你，因为他希望他到这里找我时你能够陪他一起来。不过，他说你办公室的人已经下班了，而你的机要秘书告诉他，今晚你不一定会回去。

“他到医院来之后，又试着去打了两、三次电话，不过都没有找到你。”

梅森皱着眉说：“办公室下班之后就没有人接听电话了，但我的私人办公室里还有一支未登记的电话。我并不知道阿及尔要做什么，我当时出去办其他的案子了。”

“梅森先生，我希望我没有弄砸什么事情。”

梅森摇摇头，微笑地说：“相反地，你做的很对。”

“太好了。你刚刚的反应……我还以为我做错事了。”

梅森将那份文件放进口袋里，说：“通常，在处理这种事的时候，律师都会告诉当事人，绝对不要自己和对方达成和解，因为律师常常能比当事人争取到更有利的条件。不过，这一次因为我并不知道肇事者是谁，也没有多少把握能找到他，所以，我事先忘了给你警告，这事不能怪你。你的头怎样了？还觉得很疼吗？”

鲍伯·芬其利说：“不，只觉得胀胀的。梅森先生，我希望我没有……”

梅森咧嘴一笑，说：“真的没事。这份文件的内容，是解除你对史蒂芬·阿及尔个人以及他的代理人的一切请求。”

“这有什么不妥吗？”

梅森说：“没有。不过，记住别签署任何文件了。无论是谁拿了什么东西，或向你提出任何意见，都不要再签署任何文件，明白吗？”

“明白。”

“现在，保险公司以及史蒂芬·阿及尔已经都给了你支票，是吗？”

“是的。”

“那么你的母亲呢？”

“他们去看她了。他们要我打电话告诉她，还问我，一千元的慰问金是否足以安抚她所受的惊吓……我知道妈妈会高兴极了，可是我稍稍迟疑了一下。然后阿及尔先生说，他个人愿意额外开一张五百元的支票。我想妈会接受这样的和解条件的。”

梅森说：“我明白了。现在我要你立刻在这些支票的背面签名。明天一大早，我要让这些支票尽快存入你的帐户之中。你有帐户吗？”

“有，不过里面只有一点钱，那是我为了上大学所存的钱。在国际农工银行。”

“我知道了。在支票上背书吧！明早我会吩咐我的秘书立刻去办这件事的。”

“梅森律师，请你告诉我，在这一次的和解行为上，我是不是做错什么？”

梅森说：“你没错，不过以后别再这样做了。无论任何人要你签署任何文件，告诉他们你不签。你能做到吗？”

“可以。”

梅森从上衣口袋抽出钢笔，说：“现在，在支票上背书，切记注明要将钱存入银行，才不会让任何人领走这些钱。”

“那么·梅森律师，你的律师费呢？他们会不会……”

梅森说：“你担心的没错。通常，保险公司会告诉当事人，他们会支付一笔‘合理的’金额给律师，做为律师费，不过，他们只会支付一小笔钱给律师，然后对律师说如果你还要求更高的金额，那么就请你上法院去打官司吧！”

芬其利不安地听完，说道：“我的老天！他们会这样对你吗？”

梅森微笑着说：“不会。你看，保险公司的人一直不愿意承认他们应对这件车祸负赔偿的责任。这份和解书上，也只记明你不能再对史蒂芬·阿及尔请求民事上的损害赔偿，并没有承认史蒂芬·阿及尔应该为这件车祸负法律上的责任。”

“这样有什么不对吗？”

梅森笑着说：“是没什么不对，尤其是这位史蒂芬·阿及尔先生本来就不必为这件车祸负任何责任。明天一大早，我会立刻把这些支票存入你的帐户，然后，我们会和那位真正撞到你的人和解。”

“这倒可以好好地教训这些保险公司理赔员，不要在律师的面前耍手段。”

“现在你赶紧休息吧！”

梅森轻轻地关上门，走出医院。